暖季的朝陽剛漫過祠堂的飛檐，蘇家覺醒廣場上的赤焰花旗已被風扯得獵獵作響。數百面旗幟插在青石板縫隙里，猩紅底色上的燙金焰紋在光里流轉，把“蘇家”二字的分量鋪得滿地都是。旗面邊緣磨損的地方露出細密的針腳，那是族中繡娘用靈蠶絲補了又補的痕跡——這些旗幟自百年前家族立祠時便在這兒了，見證過七次覺醒大典，布料早已被風雨浸得發脆，卻依舊被族人視若珍寶，每年暖季都會重新漿洗晾曬，再由族老親手升起來。

廣場是用整塊整塊的青玄石鋪就的，石面被無數代族人的腳掌磨得光滑如鏡，倒映著旗幡與天光。最中央的位置留著丈許見方的空地，地面刻著繁復的引靈紋，紋路里嵌著細碎的銀砂，在陽光下閃著星子般的光。那是蘇家初代族長親手刻畫的陣紋，據說能引動地脈靈氣，讓覺醒石的感應更敏銳。此刻，引靈紋的邊緣擺著圈青石案，案上供著三牲與靈酒，裊裊檀香順著風勢散開，混著廣場四周赤焰花的甜香，在空氣里釀出種既肅穆又熱烈的味道。

蘇宜歡被母親柳氏半按在主支隊伍的最前排，月白襦裙的領口被捏出兩道淺痕。她身上的衣裳是柳氏特意讓人用三匹靈蠶絲織就的，裙擺繡著纏枝蓮紋，每一針都綴著細小的珍珠，走動時會發出細碎的叮咚聲——這是主支嫡女才有的體面，旁支的姑娘們多半穿著粗布衣裙，領口連點繡花都沒有。可此刻這體面卻像層薄冰，壓得她胸口發悶，珍珠步搖晃出的光暈落在青玄石上，碎成一片片晃眼的光斑，倒像是在嘲笑她藏不住的慌張。

“嫡長房的姑娘，血脈錯不了。”

“她娘是鐵紋里的好手，當年測靈時褐光漫過手腕呢，聽說現在畫的輔靈紋能讓靈草長勢快三成。”

“她爹更不用說了，當年銅紋黃光都漫到膝蓋，族里的護族大陣，有一半的靈紋是他親手補的。”

“這姑娘胎里就用靈泉養著，柳夫人懷她時，族里每月都往院里送赤焰花蜜，這次少說得是銅紋上佳吧？”

議論聲像潮水里的泡沫，一波波漫到耳邊。說話的多是旁支的婦人，她們踮著腳往前湊，鬢邊的銅釵在日光里閃著寒磣的光，目光卻像浸了蜜的針，又黏又燙地扎在蘇宜歡身上。有幾個與柳氏不對付的遠房嬸娘，嘴里說著恭維話，眼角卻瞟著她發顫的肩膀，嘴角藏著點看好戲的笑意——蘇家主支與旁支素來有別，主支占著最好的靈田與礦脈，旁支只能分些邊角地，若這次嫡女的靈紋等級不及旁支，往后主支的臉面可就難掛了。

蘇宜歡攥緊了袖口，手心的汗把繡著纏枝紋的錦緞洇出深色的印。她偷偷抬眼，看見旁支隊伍里有個梳雙丫髻的女孩，穿著件洗得發白的灰布裙，袖口磨出了毛邊。那女孩比她矮半個頭，辮梢系著褪色的紅繩，此刻正被她娘按著頭往前推，指甲深深掐進她娘的胳膊，指節泛白，嘴唇抿得像條細線，連耳根都憋得通紅——那模樣，倒和她昨夜在銅鏡前咬著唇發抖時一模一樣。

“那是蘇老根家的三丫頭吧？聽說去年在藥圃里認靈草，比主支的幾個小子都快。”

“可惜是旁支，靈田都沒幾分，再好的天賦也養不出來。”

“噓——小聲點，被柳夫人聽見有你好果子吃。”

竊竊私語順著風飄過來，蘇宜歡看見那三丫頭的娘猛地瞪了說話人一眼，又趕緊轉過頭，往女兒手里塞了塊黑黢黢的糕點，大概是用最粗的雜糧面做的，連點靈米的氣息都沒有。三丫頭沒吃，只是把糕點攥在手里，指縫里擠出點碎屑，眼睛直勾勾地盯著廣場中央的覺醒石，像只盯著獵物的小獸。

柳氏用團扇柄輕輕敲了敲她的手背，聲音壓得極低：“挺直腰。主支的姑娘，怯場就是丟祖宗的臉。”她的團扇是用玄竹做的，扇骨上刻著細密的靈紋，扇面蒙著鮫綃，繪著蘇家的藥圃勝景，是當年柳氏嫁入蘇家時，娘家給的陪嫁。此刻扇面半掩著她的臉，只露出雙描著淡黛的眼睛，目光銳利得像剛磨過的靈紋筆。

蘇宜歡連忙把肩膀繃直，目光卻不由自主地飄向主位旁的陰影處。大哥蘇臨風就站在那里，玄色錦袍的下擺沾了點晨露，大概是清晨去巡山時沾上的——作為族長的長子，他每日天不亮就要去查看護族大陣的靈紋節點，風雨無阻。他手里把玩著枚玉扳指，指腹碾過玉上的焰紋，神情淡淡的，像根本沒留意廣場上的喧鬧。

大哥比她大八歲，去年剛過了冠禮，已經開始跟著父親處理族中事務。他性子冷，平日里話不多，可族里的孩子都怕他。蘇宜歡小時候總覺得大哥像祠堂前的石獅，又冷又硬，直到七歲那年，她在藥圃深處被毒蜂蟄了，哭得喘不上氣，是大哥背著她穿過齊腰深的靈草，一步一步走回來。那時他的后背很寬，玄色的衣料沾了她的眼淚，帶著點陽光曬過的味道，竟讓她忘了疼。

測試已經開始了。旁支的孩子們排著長隊，像串被線牽著的螞蚱，一個個被家長推到覺醒石前。那石頭足有半人高，是塊被靈泉浸潤了百年的青紋玉，石身上布滿天然的水紋，此刻正泛著層朦朧的白暈。石座是用墨玉砌的，刻著蘇家列祖列宗的名諱，每次覺醒大典前，都要由族老親自用靈酒擦拭，再裹上三層紅綢，直到吉時才掀開——這是蘇家的規矩，敬天敬地，更敬血脈。

“蘇小五，上前！”

測靈的蘇老叔公嗓門洪亮，他是族里輩分最高的醒靈師，左手缺了截小指，據說是年輕時給人測靈時被失控的靈氣所傷。此刻他穿著件洗得發白的藍布短褂，腰間系著根紅繩，繩上掛著塊墨玉符，那是他的護身法器。他手里攥著支靈紋筆，筆尖沾著朱砂，隨時準備在記錄冊上寫下結果。

被點到名的蘇小五是個胖小子，穿著件不合身的綢子褂，大概是他娘特意借來的，袖口卷了三層還蓋過手指。他被他爹推得一個趔趄，差點撞在覺醒石上，引得人群里一陣低笑。蘇老叔公皺了皺眉，煙桿在石座上磕了磕：“站穩了！靈氣最忌浮躁，毛手毛腳的像什么樣子！”

蘇小五嚇得一哆嗦，趕緊站直了，雙手按在青紋玉上。他的手又短又胖，像兩只小饅頭，按上去時石面晃了晃，泛起層淡褐色的光，像蒙了層薄土，沒等眾人看清就散了。

“鐵紋淺褐——下一個！”蘇老叔公拿起靈紋筆，在冊子上畫了個歪歪扭扭的“褐”字。他的手抖得厲害，大概是年紀大了，可落筆時卻很穩，每個字都帶著點靈紋的力道。

蘇小五的娘當場就紅了眼，拽著兒子往隊伍后走，嘴里念叨著：“淺褐也比沒有強，至少能進藥圃當雜役……”聲音越說越輕，最后變成了抽噎。蘇小五大概還不懂鐵紋淺褐意味著什么，只知道娘不高興了，咧著嘴要哭，被他爹照著屁股一巴掌拍了回去：“哭什么！蘇家的爺們，這點事算什么！”

人群里有人嘆氣，有人搖頭，還有人悄悄松了口氣——旁支的孩子大多如此，鐵紋是最尋常的，褐光淺得像兌了水，往后多半只能做些種植靈草、看守礦洞的雜活，一輩子都接觸不到核心的靈紋術。

“蘇二丫，上前！”

這次上去的是個瘦丫頭，梳著條麻花辮，辮梢系著個銅鈴鐺。她走到覺醒石前，深吸一口氣，雙手按上去時，石面竟泛起層稍亮些的褐光，像剛被雨水打濕的泥土。

“鐵紋中褐！”蘇老叔公的聲音提了半分，“比你哥強，能去學基礎輔靈紋了！”

二丫的娘愣了愣，突然“嗷”一嗓子哭出來，比剛才蘇小五的娘哭得還響，只是這次的哭聲里帶著笑：“老天開眼了！俺家二丫出息了！”她撲上去想抱女兒，被蘇老叔公用煙桿攔住：“別耽誤時辰！后面還有人呢！”

廣場上掀起陣小小的騷動。鐵紋中褐雖然依舊是鐵紋，卻能進入族學學習最基礎的輔靈紋，往后若是能畫出“催芽紋”“固水紋”，在藥圃里就能當上個小管事，日子比普通旁支強得多。幾個與二丫家沾親帶故的婦人圍上去道賀，七嘴八舌地說著“早看這丫頭是個有福氣的”，把二丫娘樂得嘴都合不攏。

蘇宜歡看著二丫被娘拉下去時，偷偷回頭看了眼覺醒石，眼里閃著光，心里忽然有點發酸。她自小就有專門的靈紋師教她認靈草、畫基礎符，連練字用的都是摻了靈墨的宣紙，可二丫為了個鐵紋中褐，就能高興成這樣。

這時，隊伍里忽然響起陣小小的驚呼。蘇宜歡抬頭望去，只見一個虎頭虎腦的男孩正站在覺醒石前，他的手剛按上去，青紋玉上就騰起團明黃的光，像塊浸了油的布，在石面上來回晃動。

“是銅紋！”有人失聲喊道，“旁支里出銅紋了！”

那男孩是旁支蘇老栓的孫子，叫蘇小寶，平日里總愛跟在主支子弟后面撿靈果吃。此刻他瞪著眼睛看著石上的黃光，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，大概是嚇傻了。蘇老叔公猛地直起腰，煙桿都掉在了地上，他湊近了看，又用手摸了摸石面，激動得聲音發顫：“銅紋……中等黃光！好小子！這靈氣夠足！”

蘇老栓是個老實巴交的藥農，此刻激動得直搓手，黝黑的臉上皺紋都笑開了，被周圍人圍著道賀，一個勁兒地給大家作揖，后腰的補丁都露了出來。他婆娘更是直接跪在地上，對著祠堂的方向磕起頭來，嘴里念叨著“祖宗保佑”，額頭都磕出了紅印。

廣場上的氣氛徹底沸騰了。銅紋在主支里不算稀奇，但在旁支卻是十年難遇的好事。有幾個主支的叔伯皺起了眉，低聲議論著什么；旁支的人則個個喜氣洋洋，仿佛蘇小寶是自家孩子似的，連看覺醒石的眼神都變了，多了些盼頭。

柳氏用團扇遮住半張臉，只露出的眼睛里閃過絲冷意，她輕輕哼了聲：“旁支的野路子，靈氣再足也駁雜，成不了大器。”話雖如此，蘇宜歡卻看見她握著團扇的手指緊了緊，指節泛白。

蘇宜歡看著蘇小寶被族老親自領到主位旁的小桌前登記，他的粗布褂子和周圍精致的錦緞格格不入，卻挺直了小身板，像棵剛被雨水澆過的小樹。她忽然想起三哥臨雨說過的話——靈氣這東西，不認主支旁支，只認血脈里的韌性。

測試繼續進行著，廣場上的情緒像被風吹動的火焰，忽高忽低。又測了十幾個孩子，大多是鐵紋，偶爾有個鐵紋深褐，也引不起太大的波瀾。蘇宜歡看著那些孩子或哭或笑地走下臺，心像被攥在手里的濕棉絮，越縮越緊。她想起三哥臨雨今早塞給她的靈香草，說嚼著能定神，此刻那草葉在袖袋里被揉得發軟，清苦的氣味順著布紋鉆出來，也壓不住她突突的心跳。

三哥臨雨比她大三歲，性子跳脫，不愛學靈紋，總愛跑到后山去掏鳥窩、打山雞，每次被父親發現，都要被罰抄《靈紋基礎》。可他對她最好，去年她生日時，他偷偷用攢了半年的月錢，給她買了支紫藤花銀簪，雖然簪頭的寶石小得可憐，卻是她最寶貝的東西。今早出門前，三哥塞給她靈香草時，還齜牙咧嘴地說：“別怕，要是測不出好結果，三哥養你，我后山的兔子夠你吃一輩子！”

忽然有人在身后輕碰她的肘彎。蘇宜歡回頭，正對上大哥蘇臨風垂眸看她的目光。他不知何時走了過來，玄色袍角掃過她的裙邊，帶著點松針的清冽氣——大概是巡山時在松樹林里待久了。

“怕了？”他沒笑，聲線像浸在溪水里的石頭，涼絲絲的。

蘇宜歡沒應聲，只是下意識地往后縮了縮，手指卻鬼使神差地勾住了他的袍角。那料子比她的襦裙滑得多，是用鮫綃混著靈蠶絲織的，下雨都淋不透，繡著暗紋的地方有點硌手，卻奇異地讓人安心——就像小時候她在藥圃里迷路，也是這樣拽著大哥的衣角，跟著他踩著月光回家。那時她總問大哥：“你怎么總能找到路？”大哥說：“跟著靈氣走，靈草朝著有光的地方長，路也一樣。”

大哥沒動，任由她拽著。過了片刻，他忽然抬手，用指腹輕輕拍了拍她的手背。那動作很輕，帶著點薄繭的觸感——他常年畫靈紋，指尖磨出的繭子比父親的還厚。那一下一下的輕拍，像在說“別怕”，又像在說“有我在”。

蘇宜歡的心跳莫名慢了半拍。她抬頭時，大哥已經轉過身，重新站回陰影里，玄色的袍角在風里輕輕晃動，仿佛剛才的觸碰只是她的錯覺。可袖袋里的靈香草似乎沒那么苦了，連廣場上嘈雜的議論聲，都好像遠了些。

這時，測靈的隊伍漸漸往前挪。旁支的孩子快測完了，主支幾個適齡的子弟正互相推搡著，臉上又是興奮又是慌。有個叫蘇臨雪的堂姐，是二房的嫡女，穿著件粉色羅裙，正拉著她娘的手撒嬌：“娘，我要是也測出銅紋，你就給我買城南那家的桂花糕好不好？”她娘笑著點頭，眼里的期待藏都藏不住。

柳氏把蘇宜歡往前送了半步，掌心的溫度透過衣袖傳過來：“到咱們了，記著沉氣。靈氣就像溪水里的魚，你越急著抓，它越跑。”她的聲音比剛才柔和了些，大概是看出女兒真的怕了。蘇宜歡記得小時候學畫引靈紋，她總畫不好，急得掉眼淚，娘也是這樣勸她的。

蘇宜歡點點頭，目光越過攢動的人頭，落在那塊青紋玉上。石面被無數只手摸得光滑，此刻正泛著層溫潤的光，像在等她伸手。引靈紋里的銀砂在陽光下閃爍，仿佛無數雙眼睛在看著她，有祖宗的，有族人的，還有……她自己的。

她深吸一口氣，把拽過大哥袍角的手指悄悄蜷起，指甲掐進掌心——該輪到她了。廣場上的風好像停了，赤焰花旗不再獵獵作響，所有人的目光都聚了過來，像落在青石板上的日光，又燙又沉。她看見父親蘇振南坐在主位上，手里的黑檀拐杖輕輕敲著地面，目光落在她身上，不辨喜怒；看見大哥站在陰影里，依舊是那副淡淡的神情，可握著玉扳指的手指，似乎松了些；還看見旁支隊伍里的那個三丫頭，正仰著頭看她，眼里閃著好奇的光，手里的雜糧糕已經被攥成了粉末。

蘇宜歡抬起手，指尖的溫度似乎比平時高些。她想起娘說的“靈氣如溪”，想起大哥拍她手背的力道，想起三哥塞給她的靈香草，然后一步一步，朝著那塊青紋玉走去。青石板的涼意透過鞋底傳上來，讓她打了個輕顫，卻也讓她混沌的腦子清醒了幾分。

離覺醒石越近，越能感覺到石身散發出的溫潤氣息，像浸在靈泉里的玉石，帶著點草木的清芬。蘇老叔公已經整理好了記錄冊，抬頭看了她一眼，眼神里帶著點期許——他是看著蘇宜歡長大的，小時候還常給她摘后山的野果子吃。

“宜歡丫頭，別慌。”他難得放軟了語氣，用煙桿指了指石面，“手放上去，想著你平日里畫靈紋的感覺就行。”

蘇宜歡點點頭，站定在青紋玉前。石面比她想象的更寬，能輕松放下她的兩只手。她能在石面上看到自己的倒影——雙環髻上的珍珠步搖晃著光，紫藤花銀簪的藍寶石閃著怯生生的亮，還有張有點發白的小臉，嘴唇抿得緊緊的。

她深吸一口氣，將雙手輕輕按了上去。

就在掌心觸到石面的那一刻，廣場上忽然靜了下來，連風都屏住了呼吸。