冰冷的運河水，像無數根淬毒的鋼針，狠狠扎進沈昭的骨頭縫里。每一次劃水，左肩那道被弩箭撕裂的傷口都傳來撕心裂肺的劇痛，溫熱的血液不斷滲出，在身后渾濁的水流中暈開淡淡的紅。失血帶來的眩暈感如同跗骨之蛆，一次次試圖將她拖入黑暗的深淵。
她死死咬著牙，舌尖嘗到自己血的腥咸，靠著這痛楚和腦海中不斷閃回的血色畫面——父親圓睜的怒目、母親垂落的手臂、兄長扭曲的脖頸——支撐著最后一絲清明。活下去！報仇！這兩個字如同燒紅的烙鐵，燙在她的靈魂深處，支撐著她麻木的手臂機械地劃動。
不知過了多久，水流變得平緩。沈昭用盡最后一絲力氣，抓住岸邊一叢虬結的蘆葦根，濕透的身體如同沉重的破麻袋，艱難地拖上了泥濘的河岸。冰冷的淤泥包裹上來，帶著腐敗的水草腥氣。她癱倒在蘆葦叢的陰影里，像一條離水的魚，大口大口地喘息，每一次吸氣都牽扯著全身的疼痛。
天光微熹，黎明前的黑暗最為深沉。雨勢小了些，變成了惱人的牛毛細雨，無聲地浸潤著這片荒野。遠處沈府方向沖天的火光已經黯淡下去，只余下天際一抹不祥的暗紅。追兵的聲音暫時消失了，但沈昭知道，這不過是暴風雨前的短暫死寂。那些人，那些滅她滿門、將她變成喪家之犬的人，絕不會放過她。
她必須動起來！留在這里，只有死路一條。
沈昭掙扎著坐起身，撕下還算干凈的內衫下擺，忍著劇痛，摸索著將肩上猙獰的傷口緊緊勒住，暫時止住不斷滲出的血。冰冷的雨水打在臉上，讓她混沌的頭腦清醒了幾分。她強迫自己冷靜，如同過去無數次跟隨父親查看桑田、核算賬目時那樣，開始分析眼前的絕境。
就在這時，她摸到了懷中那本硬硬的、被體溫和河水浸得有些發軟發脹的東西——那本母親用命塞給她的殘破冊子：《媚骨天成》。
她顫抖著將它掏了出來。借著熹微的天光，她第一次真正看清了它的模樣：封面是某種堅韌的不知名皮料，焦黃發黑，邊緣有被火焰燎燒過的焦痕和殘缺，仿佛從一場大火中僥幸逃生。封面上那幾個殘缺的古篆字，筆畫扭曲奇詭，透著一股邪異又古老的魔力。冊子本身很薄，書頁也非尋常紙張，觸手微韌，帶著奇特的紋理，像是某種經過特殊處理的薄皮，即使浸了水，也未曾粘連破損。
母親臨死前那絕望的“報仇”口型，再次刺痛了她的心。這本冊子，就是她唯一的“武器”嗎？它到底記載了什么？
求生的本能壓倒了一切。沈昭強撐著精神，背靠著一叢茂密的蘆葦，用身體擋住可能的光線，小心翼翼地翻開了第一頁。
映入眼簾的，并非想象中的圖畫或晦澀經文，而是幾行同樣用古篆寫就、卻異常清晰直白的文字：
媚骨非天生，天成在人心。
皮相為末技，惑神方為真。
察其欲，洞其隙，投其餌，引其心。
儀態即武器，言語即刀兵。
馭心之術，始于扮演，終于無我。
——慎之！用之！
短短數行字，卻如同驚雷，在沈昭瀕臨崩潰的意識中炸開！
“儀態即武器，言語即刀兵”……“察其欲，洞其隙”……“扮演”……“無我”……
這些冰冷、直指核心的字句，與她天生就擁有的那種敏銳洞察他人情緒、本能地調整自己言行去迎合或引導的能力——她稱之為“玲瓏心竅”的天賦——產生了強烈的共鳴！
她一直隱約知道自己有這種能力，在閨閣之中，她總能輕易贏得長輩的喜愛，化解姐妹間的小齟齬，甚至在父親與行會老狐貍們的周旋中，偶爾也能敏銳地捕捉到對方話語下的真實意圖。但她從未想過，這竟然可以被總結、被提煉、被系統化為一種……武器？一種名為“馭心”的術？
母親給她這本《媚骨天成》，難道是要她……用這“武器”去復仇？去扮演不同的角色，去迷惑人心？
一種難以言喻的冰冷感和荒謬感攫住了她。沈家百年清譽，詩禮傳家……她沈昭，竟要學這聽名字就透著邪異之氣的“媚骨”之術？
然而，指尖觸摸到書頁上那冰冷的、帶著母親鮮血余溫的觸感，耳邊回蕩著府邸被屠戮時的慘叫，兄長的脖頸在眼前斷裂……滔天的恨意瞬間淹沒了那點可笑的矜持和猶豫！
清譽？詩禮？沈家都沒了！她沈昭，已是地獄爬出來的惡鬼！只要能活下去，只要能報仇，化身修羅又如何？！
她眼中最后一絲迷茫被焚燒殆盡，只剩下冰冷的決絕。她如饑似渴地繼續翻閱下去。后面的書頁更加殘破，許多地方字跡模糊或被燒毀，但大致脈絡仍在：
儀態即武器。或如弱柳扶風，惹人憐惜；或似寒梅映雪，引人傾慕；或若牡丹怒放，攝人心魄。形隨境轉，意在馭心。
言語為機鋒。察其色，辨其聲，度其心。一語撩撥，可引怒濤，可生蜜意，可種疑根。言不在多，貴在切中。
馭心之術，首在洞悉其欲。權欲、財欲、色欲、名欲、求生欲……凡有所求，皆為可乘之隙。投其所好，誘其入彀，情絲纏縛，生死由我。
但代價……書頁的末尾有模糊的警告：沉溺角色易迷失，招惹極端反噬強。(愛之欲其生，惡之欲其死)。
沈昭看得心驚肉跳，又醍醐灌頂。她天生的“玲瓏心竅”，讓她對這些內容有著超乎常人的理解力。仿佛一層朦朧的窗戶紙被捅破，她過去那些無意識的、本能的行為，此刻都有了清晰的理論依據和提升方向。這本殘卷，不是教她搔首弄姿的媚術，而是一門將人心作為戰場、將自身言行作為兵刃的殘酷心理學和表演藝術！(翻譯:心理學+馭人之術+儀態訓練的集合)
代價？迷失自我？招惹極端？沈昭看著自己沾滿污泥和血污的手，慘然一笑。她的“自我”，早已在沈府那場大火中焚毀了。至于極端？她所求的，本就是同歸于盡的復仇！
環境：荒郊野外，河汊縱橫，蘆葦叢生。東南方隱約可見低矮的山丘輪廓。空氣潮濕冰冷，春季的荒野，可食之物稀少。
自身狀態：重傷（左肩貫穿傷，失血嚴重），極度疲憊，寒冷，饑餓。無武器（跳河時匕首失落），無干糧，無火種。但此刻，她懷中多了一本名為《媚骨天成》的“武器”圖譜。
威脅：追兵必定在沿河岸及可能的上岸點進行地毯式搜索。官府的通緝令可能很快就會貼滿各處城鎮關卡。她沈昭，已是朝廷畫影圖形、格殺勿論的要犯！
首要任務：活下去。脫離當前危險區域，處理傷口，尋找食物和水源，避開追捕。同時，嘗試理解并運用《媚骨天成》中的理念。
沈昭的目光銳利地掃視著周圍泥濘的濕地。她記得幼時曾隨母親去城外寒山寺進香，路經一片類似的荒灘，母親指著水邊一種葉子細長、邊緣有鋸齒的植物告訴她：“昭兒，那是水芹，根莖可食，味雖苦，卻能果腹救命。”她強撐著站起來，踉蹌著在泥水中搜尋。很快，她在一處淺水洼邊發現了目標——幾叢葉片細長、帶著鋸齒的綠色植物。她拔出幾棵，顧不得根莖上沾滿的污泥，用力掰開，露出里面嫩白的根莖，塞入口中用力咀嚼。
一股難以言喻的苦澀和土腥味瞬間彌漫口腔，刺激得她胃部一陣翻騰。她強迫自己咽下，又拔了幾棵，將能吃的部分小心揣進懷里。接著，她找到幾片寬大的不知名葉片，卷成漏斗狀，小心地收集著葉片上匯聚的雨水。雖然量少，但聊勝于無。冰冷的雨水滑過干涸灼痛的喉嚨，帶來一絲短暫的慰藉。
補充了少許水分和那難以下咽的“食物”，沈昭感覺恢復了一點點力氣。她抬頭辨別了一下方向。不能沿河走，那是追兵搜索的重點。也不能貿然進入可能有村莊的大路，官府的眼線無處不在。她的目標是東南方那片低矮的山丘。山里有更多的藏身地，或許能找到一些野果，甚至……山洞。
她必須像一個真正的幽靈，融入這片荒野。《媚骨天成》首頁那“儀態即武器”的箴言在她腦中回響。她此刻需要的“武器”，就是“不存在感”。
接下來的幾天，成為了沈昭此生最漫長、最黑暗的煉獄。傷口在雨水和污泥的浸泡下開始發炎，每一次移動都伴隨著鉆心的疼痛和高燒帶來的陣陣眩暈。饑餓如同貪婪的野獸，時刻啃噬著她的胃和意志。她只能靠辨識有限的幾種可食植物充饑：苦澀的水芹根、酸澀的野莓（數量極少）、偶爾在濕潤石縫里找到的幾朵灰白色地衣。尋找干凈的水源成了最大的挑戰。她學會了觀察鳥獸的蹤跡，跟著它們找到隱蔽的溪流；在找不到流動水源時，她會尋找低洼處積存的雨水，用多層布片（從破爛的衣衫上撕下）盡力過濾掉泥沙。
追兵如同跗骨的陰影。她曾趴在長滿尖刺的荊棘叢里，看著一隊穿著黑色勁裝、腰佩長刀的兇悍身影從不到十步遠的地方走過，靴子踩在泥泖里發出沉悶的聲響。她曾蜷縮在一棵巨大古樹腐朽的樹洞中，屏住呼吸聽著外面犬吠和人聲的搜索。她觀察到這些追兵行動迅速、配合默契，顯然是訓練有素。他們搜索的重點在河岸、大路和靠近村莊的邊緣地帶。對于真正人跡罕至、地形復雜的山林深處，反而投入力量相對較少，且搜索有規律可循——通常在清晨和午后進行拉網式排查。
這給了沈昭一線生機。她開始利用自己敏銳的觀察力，分析追兵的巡邏路線和哨卡分布。她發現一處靠近官道的哨卡，守衛似乎對過往的流民乞丐檢查頗為松懈，尤其是對那些看起來病弱不堪、毫無威脅的。另一個哨卡則設在兩山夾峙的隘口，守衛森嚴，但旁邊有一條極其陡峭、布滿碎石和荊棘的野徑，鮮有人跡。
偽裝，是她唯一的武器。《媚骨天成》中關于“扮演”和“儀態”的論述在她腦中盤旋。她需要選擇一個角色，一個能在特定目標（哨卡守衛、可能的施舍者）心中激發“輕視”和“憐憫”的角色。
在一個陰冷的黃昏，沈昭拖著高燒疲憊的身體，潛行到一個破敗的、位于山坳里的土地廟附近。這里遠離大路，偶爾有零星的山民或流民路過歇腳。她看到廟前有一個簡陋的棚子，一個頭發花白、面容愁苦的老婦正在棚子下生火，鍋里熬著一點稀薄的、幾乎看不見米粒的野菜糊糊。
機會！目標：孤苦老婦。武器：激發其保護欲。
沈昭深吸一口氣，閉上眼睛。她需要忘記自己是沈家大小姐沈昭，忘記仇恨，忘記傷痛。她需要成為另一個人——一個家破人亡、孤苦無依、因驚嚇過度而失語的可憐女孩。《媚骨天成》關于“弱態”的剖析清晰地浮現：眼神要空洞茫然，肢體要無力顫抖，姿態要卑微如塵，傷口要成為無聲的控訴。
玲瓏心竅——那與生俱來的、洞悉人心幽微的天賦，在《媚骨天成》理念的指引下，開始更具目的性地運轉。她精準地捕捉到老婦眉宇間的愁苦和善良，將自身真實的傷痛、虛弱、絕望感無限放大、提純，并通過每一個細微的動作和表情精準地投射出去。
她踉踉蹌蹌地從藏身的灌木叢后“滾”了出來，動作笨拙而無力，沾滿泥污和草屑的破爛衣衫裹著瘦小的身體。她抬起頭，露出一張被污泥涂抹得幾乎看不清五官、卻依舊能看出異常年輕的臉。她的眼神空洞茫然，如同受驚的小鹿，充滿了對周遭一切的陌生與恐懼。她微微張著嘴，喉嚨里發出無意義的“嗬嗬”聲，手指顫抖著指向自己干裂出血的嘴唇，又指向老婦鍋里冒出的微弱熱氣。她的身體因為寒冷和高燒而不住地顫抖，左肩被破布草草包扎的地方，滲出的暗紅色血跡在污濁的衣衫上格外刺眼。每一個細節，都精準地指向“弱小、無害、急需救助”的信號。
她像一個被世界徹底拋棄的、破碎的布娃娃。
老婦被突然出現的“啞女”嚇了一跳，待看清她的模樣，尤其是那觸目驚心的傷口和眼中純粹的、不摻一絲雜質的驚恐與哀求時，心中最柔軟的地方被狠狠戳中了。這兵荒馬亂的年月，誰家沒點苦楚？這可憐的孩子，怕是遭了兵災匪禍，家里人都沒了，還受了這么重的傷，連話都不會說……沈昭扮演的“角色”，完美地擊中了老婦的心理弱點——善良、孤獨、對弱小者的天然同情。
“哎喲！可憐見的！”老婦連忙放下手中的柴禾，幾步走上前，想扶又不敢用力，生怕碰碎了眼前這個脆弱的人兒，“別怕，別怕啊孩子，婆婆這里有點吃的，不多，你墊墊肚子……”她小心翼翼地將沈昭攙扶到火堆旁一塊還算干燥的石頭上坐下，又匆匆盛了小半碗幾乎全是湯水的野菜糊糊，吹了吹，遞到沈昭嘴邊。
沈昭沒有立刻去接，只是用那雙濕漉漉的、充滿依賴和感激的眼睛看著老婦，身體依舊在微微發抖。她在加深“依賴感”和“信任感”。直到老婦又催促了一聲，她才像受寵若驚般，笨拙地用兩只臟兮兮的手捧住碗，小口小口地、極其珍惜地啜飲著那幾乎沒有任何味道的湯水。每一口吞咽，她都微微閉一下眼，仿佛在品嘗無上的美味，長長的睫毛上沾著不知是雨水還是淚珠。這份“珍惜”和“知足”，進一步強化了老婦的憐憫和責任感。
這份小心翼翼和“知足”，讓老婦的憐憫更深了。她嘆了口氣，轉身在棚子里摸索了一陣，找出一小塊臟兮兮但還算干凈的粗布和一小瓶氣味刺鼻的、不知名的草藥膏。
“孩子，你這傷……哎，婆婆也沒啥好東西，這點草藥膏是山里采的，能止血消腫，你忍著點疼，婆婆給你重新包一下。”老婦說著，就要去解沈昭肩上那染血的破布條。
沈昭的身體幾不可察地僵硬了一瞬。暴露傷口，尤其是這種明顯是利器造成的貫穿傷，風險極大！但她瞬間壓下心頭的警惕，臉上露出混合著疼痛和全然的信任的表情。她順從地微微側過身，喉嚨里發出低低的、壓抑的痛哼，眼中瞬間蓄滿了淚水，卻強忍著沒有落下，只是用牙齒死死咬住了下唇。強忍疼痛、楚楚可憐、全然的信任——這是激發保護欲的終極武器。
這副強忍疼痛、楚楚可憐的模樣，徹底擊潰了老婦的心防。她動作更加輕柔，一邊小心地清理著傷口周圍干涸的血污和污泥（沈昭提前用泥水故意弄臟了傷口周圍以掩蓋真實情況），一邊絮絮叨叨地安慰：“忍忍啊孩子……造孽啊，這是哪個天殺的干的……可憐哦……”
粗糙的草藥膏敷在傷口上，帶來一陣火辣辣的刺痛。沈昭疼得渾身一顫，額角滲出細密的冷汗，卻始終咬著唇，沒有發出大的聲響，只是身體抖得更厲害了些，看向老婦的眼神充滿了全然的依賴，仿佛對方是她溺水時唯一的浮木。
這無聲的信任和依賴，讓老婦心中涌起一種近乎神圣的責任感。她仔細地包扎好傷口，又硬塞給沈昭兩個冷硬的粗糧餅子：“拿著，孩子，路上吃。往南走，過了前面的野豬嶺，聽說那邊收流民開荒……躲著點穿黑衣服拿刀的人，那些人兇得很……”無意中透露的關鍵信息！
沈昭將餅子緊緊抱在懷里，對著老婦，深深低下頭，做了一個極其笨拙卻無比真誠的“叩謝”動作，淚水終于無聲地滑落臉頰，滴在冰冷的泥地上。最后的“感恩”姿態，完成了一次完整的“索取-建立連接-獲取幫助-表達感謝”的馭心閉環。雖然對象只是一個善良的老婦，但對沈昭而言，這是第一次有意識地、成功運用《媚骨天成》理念的實踐！
老婦眼圈也紅了，擺擺手：“快走吧孩子，趁著天沒黑透……菩薩保佑你……”
沈昭最后看了老婦一眼，將這份微薄的溫暖與善意深深埋入心底，然后轉身，一瘸一拐卻又異常堅定地，再次沒入荒野的暮色之中。身后，是土地廟前那點微弱的、搖曳的火光。
靠著老婦提供的粗糧餅和重新包扎過的傷口，沈昭的狀態稍微好轉了一些，支撐著她翻過了野豬嶺。然而，剛下到另一側的山谷，她就遭遇了更大的危機。
這里是一條通往縣城的小路必經的隘口，設有一個臨時的哨卡。幾個穿著號衣、懶洋洋的官差守著路口，旁邊還站著兩個眼神銳利、腰間挎著明顯不同于官差制式腰刀的黑衣人！正是追殺她的那伙人！他們顯然與官府勾結，在此設卡盤查。關卡旁貼著幾張嶄新的告示，沈昭一眼就看到其中一張畫像——雖然畫得粗糙，但那眉眼輪廓，赫然就是她自己！下方“格殺勿論”四個朱紅大字，刺得她眼睛生疼。
關卡前堵著十幾個衣衫襤褸的流民，正被官差推搡著逐一檢查，稍有可疑便是一頓呵斥鞭打。那兩個黑衣人則抱著臂，鷹隼般的目光在每一個流民臉上逡巡。
硬闖是死路一條。繞行？兩側是陡峭的懸崖，唯一的野徑就在哨卡后方視線可及之處！
怎么辦？沈昭的心沉到了谷底。她縮在一塊巨石后的陰影里，強迫自己冷靜。玲瓏心竅再次高速運轉，目光如同最精密的探針，掃描著哨卡的每一個細節：懶散不耐煩的官差、兩個警惕的黑衣人、流民中一個眼神閃爍、不時偷偷掂量懷里破布包（里面似乎有銅錢碰撞聲）的干瘦男人、地上散落的幾枚被踩進泥里的銅錢、官差腰間掛著的酒葫蘆……
弱點：官差貪財、嗜酒、不耐煩。黑衣人雖然警惕，但注意力主要在流民身上。流民中的干瘦男人，似乎想行賄過關。目標：制造一個能瞬間吸引所有人注意力、引發混亂的契機！
一個極其冒險的計劃瞬間在沈昭腦中成型——制造混亂，渾水摸魚！《媚骨天成》中關于“利用環境”和“引導群體情緒”的模糊片段給了她靈感。
她深吸一口氣，集中了所有的精神。玲瓏心竅被催動到了極致，她需要同時預判多個目標的行為！目標一：那個想行賄的干瘦男人（貪財，易受驚）。目標二：離他最近、正打著哈欠的官差（貪婪，懶惰）。目標三：地上那幾枚泥里的銅錢（誘因）。目標四：官差腰間的酒葫蘆（制造聲響掩護）！
精神如同被拉緊到極限的弓弦，繃得生疼。世界的聲音仿佛在剎那間離她遠去，眼前的一切景象都變得異常清晰卻又帶著詭異的凝滯感。她甚至能“看到”那個干瘦男人偷偷摸向懷里破布包時，手指肌肉的細微收縮！
就是現在！
沈昭用盡全身力氣，將手中一顆早就撿好的、棱角鋒利的石子，以極其刁鉆的角度，狠狠擲向那個干瘦男人摸向懷里錢袋的手腕！
“哎喲！”干瘦男人猝不及防，手腕劇痛，下意識地驚叫一聲，手一松，那個用破布裹著的、裝著他全部家當的小小錢袋“啪嗒”一聲掉在地上，袋口散開，里面幾十枚黃澄澄的銅錢滾落一地！
“錢！我的錢！”男人頓時慌了神，不顧一切地撲下去撿！貪婪的本能被瞬間點燃！
這突如其來的變故立刻吸引了所有人的注意！離他最近的那個打哈欠的官差眼睛一亮，貪婪之色頓現：“媽的！敢私藏錢貨？都是老子的！”他罵罵咧咧地也彎腰去搶地上的銅錢。官差的貪婪被成功引爆！
“別動！檢查！”另一個官差也湊了上來，試圖維持秩序，眼睛卻死死盯著地上的銅錢。秩序開始瓦解！
混亂瞬間爆發！其他流民看到錢，也有膽大的想渾水摸魚去撿，推搡、叫罵聲頓時響成一片！群體性的貪婪和混亂被成功引導！兩個黑衣人的目光也被這突如其來的騷亂吸引，厲聲喝道：“干什么！都給我站好！”其中一個下意識地向前邁了一步，試圖控制局面。
就在這電光火石、所有人的注意力都被地上滾落的銅錢和爭搶的混亂吸引的剎那！沈昭動了！
她如同蓄勢已久的獵豹，從巨石后猛地竄出！目標不是混亂的中心，而是那個離混亂中心稍遠、正抱著臂看熱鬧的官差腰間掛著的酒葫蘆！她像一道無聲的影子，在人群的喧鬧和視線的盲區中疾速掠過，手指精準地勾住酒葫蘆的系繩，猛地一扯！
“啪！”酒葫蘆被扯落，砸在旁邊一塊尖銳的石頭上，頓時四分五裂！濃烈的劣質燒酒氣味瞬間彌漫開來！利用“聲響”制造二次干擾！
“操！老子的酒！”那官差心疼地大叫起來，注意力完全被破碎的酒葫蘆吸引。成功轉移了另一個潛在威脅點的注意力！
而沈昭，在酒葫蘆碎裂的聲響掩護下，沒有絲毫停頓，借著身體的沖勢和人群混亂視線的遮擋，如同一只受驚的野兔，猛地撲向哨卡后方那條布滿荊棘和碎石的陡峭野徑！
荊棘撕扯著她的衣衫和皮膚，碎石硌得她腳底生疼，但她不管不顧，手腳并用地向上攀爬！
“有人跑了！”混亂中，終于有一個黑衣人眼角的余光瞥見了那道撲向野徑的瘦小身影！
“追！”另一個黑衣人反應極快，立刻拔刀追來！
官差們這才如夢初醒，紛紛呼喝著，但被混亂的流民一阻，動作慢了一拍。
沈昭頭也不回，拼盡全力向上攀爬。碎石在腳下簌簌滾落。她能聽到身后黑衣人越來越近的腳步聲和粗重的呼吸！死亡的陰影再次籠罩！
就在這千鈞一發之際！
嗡——！
一股難以形容的劇痛猛地攫住了沈昭的頭部！仿佛有一根燒紅的鋼針狠狠刺入了她的太陽穴，然后猛烈攪動！眼前的世界瞬間失去了所有色彩，變成一片刺眼的白光！更可怕的是，所有的聲音——身后的腳步聲、追兵的呼喝、流民的哭喊、風吹過樹林的嗚咽——在剎那間消失了！
絕對的、令人窒息的死寂！
世界仿佛被按下了靜音鍵！只有她自己心臟在胸腔里瘋狂擂動的聲音，如同悶雷般在死寂中炸響！
這突如其來的、徹底的感官剝奪帶來的巨大恐懼，讓她攀爬的動作猛地一滯！身體失去平衡，向后栽倒！
完了！沈昭心中一片冰涼。
然而，就在她身體后仰，即將滾落山崖的瞬間，那股劇痛和詭異的死寂如同潮水般驟然退去！聲音、色彩、冰冷的空氣、肩頭的劇痛……所有的感官信息如同決堤的洪水，猛地沖回她的意識！
“抓住她！”黑衣人的怒吼近在咫尺！
求生的本能壓倒了一切！沈昭在身體即將徹底失去平衡的剎那，猛地伸手抓住旁邊一叢堅韌的荊棘！尖刺深深扎入手掌，鮮血淋漓，但這劇痛反而讓她徹底清醒！她借著這一抓之力，強行扭轉身體，連滾帶爬地繼續向上沖去！
額頭滲出細密的汗珠，那汗珠的顏色……在熹微的天光下，竟隱隱透著一絲不祥的黑紫！
身后的黑衣人似乎被這突如其來的、違反常理的攀爬動作晃了一下，腳步微頓。就是這短暫的停頓，給了沈昭一線生機！她終于爬上了陡坡的頂部，毫不猶豫地縱身撲入前方更加茂密、地形更加崎嶇復雜的原始山林之中！
兩個黑衣人追到坡頂，看著下方莽莽蒼蒼、藤蔓糾結如網的密林，臉色難看。其中一個狠狠啐了一口：“媽的！這丫頭屬耗子的！進了這老林子，搜起來就難了！”
另一個黑衣人眼神陰鷙，盯著沈昭消失的方向，冷聲道：“她受了重傷，跑不遠！通知下去，封鎖所有出山的隘口，加派人手搜山！另外……”他壓低聲音，“知會‘九幽司’在蘇州府的眼線，目標沈昭，重傷逃入野豬嶺西南老林，疑似身懷重要物件，懸賞……翻倍！活要見人，死要見尸！”
“九幽司？”同伴似乎有些忌憚，“驚動他們，這功勞……”
“蠢貨！”陰鷙黑衣人打斷他，眼中閃過一絲恐懼，“沈家這事牽扯太大！你以為憑我們幾個能兜住？上面早就下了死命令，必要時可動用‘九幽司’的力量！那丫頭手里的東西，絕不能丟！快！”
“是！”同伴不敢再多言，匆匆轉身去傳訊。
密林深處，沈昭正靠在一棵巨大的、布滿苔蘚的古樹后劇烈喘息。剛才強行催動“玲瓏心竅”預判多人行為并制造混亂，緊接著那詭異的感官剝奪和劇痛，幾乎抽空了她所有的力氣。她攤開手掌，掌心被荊棘刺破的地方血肉模糊，額頭上那層細密的黑紫色汗珠雖然很快被雨水沖刷掉，但殘留的眩暈感和太陽穴的隱隱抽痛卻揮之不去。
她舔了舔干裂出血的嘴唇，一股濃重的血腥味和泥土的腥澀在口中蔓延。《媚骨天成》殘卷中關于“代價”的模糊警告在她腦中一閃而過。這就是代價嗎？精神力的過度透支？
是失血過多了嗎？還是傷口感染引起的高燒幻覺？她虛弱地想著，手指下意識地探入懷中，緊緊攥住了那本《媚骨天成》殘卷。冰冷的封面觸感讓她稍微清醒了一些。
就在這時，風送來了遠處隘口方向隱隱約約的對話碎片，其中幾個字眼如同冰錐，狠狠扎進她的耳膜：
“……知會‘九幽司’……搜捕要犯……懸賞翻倍……活要見人，死要見尸……”
九幽司！
沈昭猛地睜大了眼睛。心臟在胸腔里瘋狂地跳動起來，不是因為恐懼，而是一種近乎絕望的深淵中，突然看到一絲扭曲光亮的悸動！
她曾聽父親在極度隱秘的情況下，用無比忌憚的語氣提起過這個名字。那是一個游離于朝堂律法、江湖規矩之外，龐大、神秘、根須深扎于帝國陰影之中的龐然巨物！情報、暗殺、滲透……無所不能，其勢力盤根錯節，深不可測。它的首領，被稱為“夜尊”，如同高懸九幽的冥王，無人知其面目。
一個連父親都諱莫如深、充滿畏懼的組織！一個有能力庇護她躲避朝廷通緝的組織！一個有能力幫她查清沈家血案真相、找出幕后黑手的組織！一個有能力……讓她獲得復仇力量的組織！
加入九幽司！
這個念頭如同野火，瞬間點燃了她被仇恨和絕望冰封的心！這是唯一的生路！唯一的復仇之路！無論付出什么代價！《媚骨天成》，或許就是她叩開那九幽之門的敲門磚！
她顫抖著，更加用力地攥緊了懷中的殘卷。母親，這就是您給我的指引嗎？讓我用這“武器”，去闖那九幽森羅殿？
沈昭扶著冰冷的古樹，用盡全身力氣，艱難地站了起來。雨水沖刷著她蒼白如紙的臉頰，洗去污泥，露出那雙燃燒著冰冷火焰的眼眸。她望向密林深處更幽暗的方向，那里仿佛蟄伏著吞噬一切的巨獸。
她舔掉唇邊的血和雨水的混合，一字一句，如同刻在靈魂上的誓言：
“我要活下去。”
“我要……加入九幽司！”