兩個婆子將食盒“哐當”一聲放在院中冰冷的石板上，濺起幾點泥水，像在發泄不滿。

“喏！你的飯！”崔嬤嬤吊著嗓子，聲音又尖又厲，像吞了幾只青蛙，帶著毫不掩飾的輕蔑和敷衍。她甚至懶得看沈薇一眼，三角眼掃過這荒涼的院子，鼻子里發出一聲冷哼，“真是晦氣！大清早跑這鬼地方送飯！”她身后的婆子也跟著撇了撇嘴，仿佛踩到了狗屎。

食盒蓋子掀開，一股更加濃烈的、混合著油膩和餿味的怪異氣味飄散出來，挑戰著人類的嗅覺極限。兩個冷透的、顏色發灰的粗面窩頭，一碟黑乎乎的、看不出原料的咸菜疙瘩，還有一碗稀得能照見人影、飄著幾片爛菜葉的所謂“湯水”，簡稱刷鍋水。

這比昨晚的還要不堪！簡直是“冷宮生存挑戰賽”的官方指定餐食。

沈薇站起身，緩步走到院中。冰冷的石板透過薄薄的鞋底傳來刺骨的寒意。她看也沒看那令人作嘔的飯食，目光平靜地落在崔嬤嬤那張刻薄的圓臉上，像在看一件待價而沽的商品。

“崔嬤嬤。”沈薇開口，聲音不大，卻異常清晰，帶著一種穿透寒風的冷冽，“這處別院，去年臘月采買的一千斤上等白炭，不知還剩多少？我這屋里冷得很，煩請嬤嬤取些來生火取暖。”她語氣平淡得像在問“今天天氣如何”，內容卻像一顆冰雹砸進了崔嬤嬤的脖領子。

崔嬤嬤正撣著衣袖上并不存在的灰塵，聞言動作猛地一僵，那張圓盤臉上的刻薄瞬間凝固，隨即被一絲猝不及防的驚愕和慌亂取代。三角眼倏地瞪圓了，難以置信地看向眼前這個穿著寒酸、臉色凍得有些發青的少女，仿佛看到了鬼。

她怎么知道？！去年臘月的白炭？！那筆賬...那筆賬不是早就...崔嬤嬤的心猛地往下一沉，一股寒意順著脊椎爬上來，比這院里的冷風更甚。她強自鎮定，三角眼里射出兇狠的光，聲音陡然拔高，帶著色厲內荏的尖利：

“你...你胡說什么！什么白炭！這破地方哪來的白炭！凍不死就燒高香了！有的吃就不錯了，挑三揀四！”她指著地上的食盒，唾沫星子幾乎噴到沈薇臉上，“趕緊吃你的！少在這瘋言瘋語！”試圖用音量掩蓋心虛。

她身后的婆子也反應過來，跟著幫腔，語氣不善：“就是！一個商賈家塞進來的庶女，還真當自己是主子了？也不撒泡尿照照！”嗯，經典狗腿子臺詞。

沈薇對她們的叫囂充耳不聞，臉上甚至沒有任何被激怒的表情，平靜得像一潭深水。她只是慢條斯理地從青布囊袋中，取出了那桿烏木黃銅的金算盤。細長的竹珠在稀薄的日光下泛著溫潤而冷硬的光澤，像一件藝術品，也像一件利器。她單手托著算盤，另一只手的指尖，輕輕拂過算盤梁上金絲鑲嵌的古老紋路，動作優雅，卻帶著一種無形的壓力，仿佛在擦拭一把即將出鞘的橫刀。

“壬午年臘月廿三，”沈薇的聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠落地，敲打在崔嬤嬤驟然繃緊的神經上，“支庫平紋銀一百二十兩，購上等白炭一千斤。經手人，崔嬤嬤。”她抬起眼，清亮銳利的目光如同兩把薄薄的冰刃，直刺崔嬤嬤那雙慌亂躲閃的三角眼，“按市價，上等白炭不過五十文一斤。一千斤，滿打滿算不過五十兩銀子。敢問崔嬤嬤，剩下的七十兩白銀，是長了翅膀飛了，還是...進了哪只碩鼠的私囊，順便把你家‘暖閣’燒得格外旺了些？”精準點穴。

“你...你血口噴人！”崔嬤嬤臉色瞬間由驚惶轉為慘白，又因羞怒漲得通紅，如同打翻了染缸。她指著沈薇的手指劇烈顫抖，聲音尖厲得變了調，“哪來的賬本？定是你這賤婢偷的！偽造賬目，污蔑管事！我...我要稟告太子殿下，治你的罪！”。

“賬本？”沈薇唇角勾起一絲極淡的、冰冷的弧度，指尖在算盤珠上輕輕一撥，“啪”一聲脆響，如同驚堂木敲下，“就在你身后那間堆放雜物的西廂房里，一抓一大把，落滿了灰，崔嬤嬤怕是貴人多忘事，自己都懶得去清理了？還是覺得這‘冷宮’里的東西，沒人會翻？”沈薇直指要害。

崔嬤嬤渾身一顫，猛地回頭看向那緊閉的西廂房門，臉上的血色瞬間褪得干干凈凈，只剩下死灰般的驚恐。她像是被踩了尾巴的貓，徹底慌了神，語無倫次地尖叫：“你...你敢翻查庫房？！反了！反了天了！來人！快來人！把這個以下犯上的賤婢給我拿下！”試圖召喚狗腿子武力鎮壓。

她身后的婆子下意識地想上前，卻被沈薇那平靜得可怕的眼神掃過，那眼神里沒有恐懼，只有一種洞悉一切的冷漠和掌控感，竟不由自主地頓住了腳步。那少女明明身形單薄，獨自站在冰冷的院中，手中只托著一桿算盤，卻莫名散發出一股令人心悸的、冰冷的威壓，仿佛她托著的不是算盤，而是生死簿。

沈薇向前踏了一步。冰冷的石板地面，寒意直透腳心，卻讓她的頭腦更加清醒銳利。她盯著崔嬤嬤那張因恐懼和憤怒而扭曲的臉，聲音不高，卻帶著一種掌控一切的冰冷穿透力：

“一百二十兩只是去年。往前三年，類似虛報采買、克扣用度的款項，共計三百八十五兩七錢。零頭我替嬤嬤抹了，算三百八十兩。”她指尖在算盤上飛速撥動，竹珠碰撞發出密集而急促的噼啪聲，快得讓人眼花繚亂，像是在給崔嬤嬤的生命倒計時，“按大胤律，監守自盜，侵吞主家財物，數額巨大者...杖一百，流三千里。抄沒家產，妻兒為奴。”冰冷的宣判，不帶一絲感情。

每一個字，都像一記重錘，狠狠砸在崔嬤嬤的心口。杖一百？流三千里？抄家？為奴？她肥胖的身體開始不受控制地篩糠般抖動，雙腿發軟，幾乎站立不住。那密集的算珠聲，如同催命的符咒，鉆進她的耳朵，敲打著她最后一絲僥幸。她仿佛看到自己肥碩的身軀在棍棒下變成肉泥，看到家產充公，看到家人被鐵鏈鎖走...

“不......不是我......我沒有......”崔嬤嬤的聲音帶上了哭腔，恐懼徹底淹沒了她，那點色厲內荏的兇狠早已蕩然無存。她看著沈薇，如同看著索命的閻羅，眼神里充滿了哀求，之前的囂張氣焰蕩然無存。

“現在，”沈薇的指尖在算盤梁上重重一叩，所有的算珠瞬間歸位，發出一聲清越悠長的脆響，如同最終的宣判，“兩個時辰內，我要看到這屋里升起炭火，有干凈的床褥，有像樣的飯食，有熱水洗漱。”她開出了明確的價碼，用崔嬤嬤的“溫暖”來換取暫時的平安。“否則，”她微微傾身，湊近崔嬤嬤那張慘無人色的臉，用只有兩人能聽到的聲音，冰冷地吐出最后一句，“我不介意拿著那些落灰的賬本，親自去太子殿下面前，替嬤嬤您...算一筆總賬。看看殿下是信我這桿算盤，還是信您這‘清白無辜’的眼淚。”

崔嬤嬤如同被抽走了所有骨頭，肥胖的身子晃了晃，“噗通”一聲徹底癱軟在冰冷潮濕的石板地上，濺起一小片泥水。她眼神渙散，嘴唇哆嗦著，再也說不出一個字，只剩下粗重而恐懼的喘息，像一條離水的胖頭魚。她身后的婆子也嚇得面無人色，瑟縮著不敢上前。

沈薇直起身，不再看地上癱軟如泥的崔嬤嬤。她將金算盤仔細收回布囊，抱著它，轉身走向那間依舊冰冷的正房。單薄的背影在荒涼的院落里，顯得異常挺直而孤絕，像一株在寒風中屹立的小樹。

冰冷的空氣里，只剩下崔嬤嬤如同破風箱般的喘息聲，和算盤珠那清冷悠長的余韻，在寒風中久久不散，宣告著這場“冷宮”首戰的勝利。