宮城警鐘撕裂夜幕，蘇棠望著朱見深離去的背影，掌心的銀簪硌得生疼。太后的人還在文華殿翻箱倒柜，碎瓷片混著燭淚在青磚上鋪開詭異的紋路。

“帶走！”大太監一甩拂塵，兩個侍衛上前架住蘇棠。她突然掙脫，抓起案上的炭條在地面疾書：“火場、喜服、銀簪，三條線索環環相扣，真兇想栽贓太子！”

殿內瞬間死寂。太后的貼身女官瞇起眼，湊近細看地上的字跡：“倒是伶牙俐齒，可有證據？”

“有！”蘇棠扯開袖口，露出昨夜被刀疤太監抓傷的痕跡，“此人袖中藏著喜服殘片，分明是想趁亂栽贓。若太后徹查他的住處……”

話未說完，殿外突然傳來喧嘩。幾個侍衛拖著奄奄一息的刀疤太監擲在地上，他懷中滾落的紅綢上，金線繡的并蒂蓮還沾著血跡。

“在他屋里搜到這個。”侍衛長呈上染血的帕子，上面繡著柏賢妃的閨名“柏淑媛”。蘇棠余光瞥見女官驟然變色的臉，心中冷笑——果然，柏賢妃才是幕后黑手。

“荒謬！”女官尖著嗓子反駁，“不過是有心人偽造的證物！”

蘇棠卻舉起銀簪：“此物刻著玉蘭紋，與太后印章紋樣相同。若真是柏賢妃所為，她怎會用太后之物？”她轉向女官，目光如炬，“除非，有人想借刀殺人，既除去太子妃人選，又離間太后與太子！”

女官臉色煞白，后退半步撞到燭臺。火苗“噗”地竄起，瞬間點燃散落的宣紙。蘇棠眼疾手快，抄起銅盆潑出冷水，火光熄滅的剎那，她瞥見女官袖中滑落的半塊玉佩。

那玉佩螭紋樣式，竟與朱見深給她的玉佩一模一樣。

“先押入慎刑司！”女官慌亂下令，聲音都變了調。蘇棠被拖走時，死死盯著那半塊玉佩——看來這場陰謀，遠比她想象的更深。

慎刑司的霉味混著血腥氣撲面而來，蘇棠被推進地牢時，正撞見春花縮在角落發抖。

“是、是女官讓我……”春花見她進來，突然撲過來抓住鐵欄桿，“她說只要在嫁衣里藏東西，就能讓你永無翻身之日！”

蘇棠蹲下身子：“她還說了什么？”

“她說太子有塊螭紋玉佩，是先帝遺物……”春花的聲音越來越小，“誰拿到玉佩，誰就能掌控當年通敵案的秘密……”

地牢突然劇烈震動，爆炸聲從宮墻方向傳來。蘇棠透過鐵窗望見沖天火光，突然想起密道里的木箱——有人要毀掉那些密信！

“放我出去！”她捶打著牢門，卻聽見外面傳來雜亂腳步聲。幾個蒙面人踹開牢門，刀刃寒光直指她咽喉。

“太子妃候選人的死，你知道得太多了。”為首的黑衣人獰笑，“去黃泉路上，慢慢后悔吧！”

千鈞一發之際，地牢頂部轟然炸裂。朱見深手持長劍凌空而下，劍鋒削斷黑衣人刀刃。他渾身浴血，眼神卻比夜色更冷：“敢動本王的人，活膩了？”

蘇棠望著他染血的衣袍，突然想起春花的話。她抓住朱見深手腕，急道：“密道！有人要毀密信！”

朱見深瞳孔驟縮，拉著她沖出地牢。兩人在回廊狂奔時，蘇棠瞥見暗處閃過的身影——正是太后的女官，她懷中抱著的木箱，赫然是密道里裝密信的那口！

“站住！”朱見深揮劍斬去，女官卻將木箱拋向火海。蘇棠幾乎是本能地沖過去，在木箱墜入火焰的瞬間，扯出最上面的一卷羊皮紙。

熱浪灼面，她低頭看去，紙上畫著的竟是京城布防圖，落款處的印章，與銀簪上的玉蘭紋如出一轍。

“給我！”女官突然撲來，兩人纏斗間，蘇棠的衣袖被火苗點燃。朱見深飛身撲救，卻在抱住她的剎那，被女官手中的匕首刺中后背。

“殿下！”蘇棠的尖叫混著爆炸聲。朱見深捂住傷口，鮮血順著指縫滴落，卻仍死死攥著那卷布防圖：“封鎖宮門，任何人不許……”

他的聲音被新一輪爆炸吞沒。蘇棠望著昏迷的朱見深，再看向手中的布防圖——圖上標注的攻擊路線，竟直指太子東宮。而更可怕的是，圖角畫著半朵桃花，與她腰間的殘帕紋樣，分毫不差。