燭火在案幾上跳了跳。

蘇棠將面具翻過來，內側的“救我”二字被燭火映得發紅，像剛凝固的血。她指尖劃過朱砂痕跡，觸感粗糙，顯然是倉促間寫就的，筆尖的顫抖都藏在筆畫里。

“戴銀面具的人……”她低聲重復，智能手表突然震動，屏幕亮起江南地圖，烏鎮的紅點旁多出個標記——“銀面閣”。

這名字讓她脊背發寒。

窗外又起風了，吹得窗欞吱呀作響。她想起白日里朱見濟的眼神，看似平靜的湖面下，藏著翻涌的暗流。他的劍穗沾著血，帕子纏著發絲，每個細節都像拼圖的碎片，正慢慢湊出可怕的輪廓。

“蘇姑娘。”

門外傳來輕叩，是朱見深的聲音。蘇棠慌忙將面具塞進枕下，起身開門時，撞進片帶著龍涎香的陰影里。

皇帝穿著常服，玄色錦袍上繡著暗龍紋，在月光下若隱若現。他手里提著食盒，指尖泛白，顯然握得很緊。

“還沒睡？”他的目光掃過案幾上的燭臺，“給你帶了些點心，明日趕路要早些起。”

蘇棠側身讓他進來，聞到食盒里飄出的甜香，是江南的桂花糕，和她母親帕子里夾著的干花味道一樣。她的心微微發顫，接過食盒時，指尖與他相觸，傳來微涼的溫度，帶著一絲不易察覺的顫抖。

“陛下怎么知道我愛吃這個？”她故作輕松地問。

朱見深的視線落在她鎖骨處，那里的胎記被衣領遮住，只露出淺淺的紅痕。他移開目光，聲音有些低：“淑妃娘娘生前，最愛江南的桂花糕。”

蘇棠捏著糕點的手緊了緊。又是淑妃，這個名字像根線，串起太后、女尸、李太醫，還有她自己。她想起女尸手腕的“棠”字銀鐲，忽然開口：“陛下，淑妃的閨名，是不是叫阿棠？”

朱見深的動作頓住了。

燭火在他瞳孔里跳動，映出復雜的光。他沉默了片刻，才緩緩點頭：“是。先皇賜名‘棠’，取‘棠棣之華’的意思，盼她與太后和睦。”他拿起一塊桂花糕，卻沒吃，只是看著上面的花紋，“可惜，她們始終不和。”

蘇棠的智能手表突然亮起，彈出段新的音頻。這次沒有電流聲，只有女子清晰的笑聲，帶著幾分嬌俏：“殿下你看，這桃花佩配我新做的桂花糕，是不是很應景？”

這聲音，和她記憶里母親的聲音，幾乎一模一樣。

“這音頻……”蘇棠的聲音有些發緊，“是淑妃的？”

朱見深湊近屏幕，仔細聽了聽，瞳孔驟然收縮：“是她。這是永安二十五年，我陪她在御花園賞桃花時錄的……當時用的是西域進貢的留聲石，后來石盤不知所蹤，沒想到……”

他的話沒說完，但蘇棠已經明白了。她的手表不僅能接收時空碎片，還能讀取遺留的聲波，那些被時光掩埋的聲音，正通過現代科技一點點重現。

“留聲石，”蘇棠追問，“是不是李太醫經手的？”

朱見深點頭：“當時太醫院只有他懂西域奇物。”他忽然看向蘇棠，眼神銳利，“你懷疑李太醫？”

蘇棠將李太醫的信遞給他。信紙在燭火下泛著黃，“千萬別落在朱見濟手里”的字跡被撕得只剩一角，卻足夠刺眼。

朱見深的指尖捏著信紙，指節泛白。他沉默了很久，久到蘇棠以為他不會說話時，才聽見他低聲道：“他們兄弟二人，從小就不和。”

“為什么？”

“因為一塊玉佩。”朱見深的聲音很輕，“先皇曾賜過一塊養魂玉，據說能活死人肉白骨，本該傳給長子，卻被淑妃私下給了見濟。”他抬眼，目光沉沉，“從那以后，見濟就變了，常常一個人待在萬魂窟，回來時身上總帶著血腥味。”

蘇棠的心猛地一跳。養魂玉，桃花佩也是用這個做的。難道朱見濟要找的，從來不是桃花佩，而是與它同源的養魂玉？

她想起朱見濟劍柄上的布帕，那些發絲或許不是來自母親，而是淑妃——也就是阿棠。那他與淑妃之間，又是什么關系？

“陛下，”蘇棠的指尖有些發涼，“朱見濟的生母……是誰？”

朱見深的臉色突然變得很難看。他站起身，背對著她看向窗外，月光將他的影子拉得很長，帶著難以言喻的沉重。

“宮里的記載是，”他的聲音帶著一絲沙啞，“他生母是個宮女，生下他就病逝了。”

“記載是真的嗎？”

朱見深沒有回答。風從窗外灌進來，吹得燭火劇烈搖晃，將他的影子扭曲成詭異的形狀，像要吞噬什么。過了很久，他才緩緩道：“明日路上，我再告訴你。”

他轉身離開時，袖擺掃過案幾，帶落了一枚玉佩——是那枚刻著“深”字的龍佩。玉佩落在地上，發出清脆的響聲，背面朝上，露出個極小的凹槽，形狀與桃花佩的凸起完全吻合。

蘇棠撿起玉佩，心臟狂跳。

這兩塊玉佩，根本就是一對。

朱見深的腳步聲消失在回廊盡頭。蘇棠將兩塊玉佩拼在一起，嚴絲合縫，龍紋與桃花紋纏繞成圈，中間露出個極小的孔，孔徑與她智能手表的充電口一模一樣。

她試探著將手表的充電線插進去。

“嘀”的一聲輕響。

玉佩突然亮起金光，投射出段影像在墻上——不是時空碎片，是清晰的畫面：永安二十七年，坤寧宮偏殿，淑妃抱著個剛出生的女嬰，女嬰脖頸處有桃花胎記。她將桃花佩塞進女嬰襁褓，又把龍佩遞給旁邊的少年朱見深，低聲道：“看好她，別讓太后找到。”

少年朱見深點頭，眼神堅定：“姑姑放心，我會用性命護她周全。”

畫面突然切換。

還是坤寧宮，太后站在血泊里，手里攥著染血的鳳釵，正是周大人找到的那枚。她看著地上的宮女尸體，冷冷道：“把這死嬰換上淑妃的衣服，埋在鳳儀宮地磚下，對外就說淑妃病逝了。”

宮女尸體旁，放著個襁褓，里面裹著個死嬰，臉上已經開始發青。

蘇棠捂住嘴，強忍住喉嚨里的腥甜。

永安二十七年，正是她穿越的年份。淑妃的女嬰，脖頸有桃花胎記，被朱見深保護……這些線索串在一起，指向一個讓她渾身發冷的結論。

她不是穿越者。

她就是淑妃的女兒。

那她現代的記憶呢？母親的帕子，智能手表，那些關于“穿越”的認知……難道都是假的？

玉佩的金光突然熄滅。蘇棠低頭，看見拼合的玉佩上多出行字：“替身已換，真身在蘇家。”

蘇家，正是她這具身體的原主家。

原來如此。太后當年殺的是宮女的孩子，真正的淑妃之女被朱見深送到了蘇家，成了“蘇棠”。而她現代的記憶，或許是某種障眼法，或者……是被人植入的。

窗外傳來極輕的衣袂聲。蘇棠吹滅燭火，翻身躲到門后，握緊了拼合的玉佩。

黑影從窗縫溜進來，帶著雪松香，是朱見濟。

他手里拿著盞琉璃燈，燈光幽幽地照在床榻上，顯然以為她睡了。他走到案幾旁，指尖拂過拼合的玉佩，動作輕柔，像在觸碰易碎的珍寶。

“你果然發現了。”他突然開口，聲音很輕，“我還以為，要等到萬魂窟你才會想起來。”

蘇棠從門后走出，月光照亮她的臉：“想起來什么？我是淑妃的女兒？還是你早就知道？”

朱見濟轉身，琉璃燈的光在他瞳孔里跳動，映出她的影子。他沒有否認，只是從袖中掏出樣東西——是半塊銀面具，邊緣刻著桃花紋，與時空碎片里的那半正好能拼合。

“這面具，”他將半塊遞給她，“是淑妃給我的，她說若有朝一日你認不出我，就把這個給你看。”

蘇棠接過面具，觸感冰涼。面具內側刻著個“濟”字，與她母親帕子上的針腳一致。她的心跳得更快：“你到底是誰？”

“我是你表哥。”朱見濟的聲音很沉，“淑妃是我母親的妹妹，我母親早逝，是淑妃把我養大的。”他的指尖劃過面具上的桃花紋，“當年太后要殺你，是我和皇兄一起把你送到蘇家的。”

蘇棠愣住了。

表哥？這個答案既在意料之外，又似乎合情合理。難怪他對桃花佩如此熟悉，難怪他的帕子上有淑妃的發絲，原來他們之間真的有血緣羈絆。

可時空碎片里的畫面又怎么解釋？他戴著銀面具，用她的血獻祭，朱見深渾身是血……

“那萬魂窟的祭壇是怎么回事？”她追問，指尖捏緊面具，“你為什么要殺我？”

朱見濟的臉色突然變得蒼白。他后退一步，撞到案幾，琉璃燈晃了晃，差點摔在地上。他的喉結動了動，似乎想說什么，最終卻只是搖頭：“那不是真的，是有人偽造的時空碎片，想挑撥我們的關系。”

“誰偽造的？”

“太后。”朱見濟的聲音帶著恨意，“她不僅想殺你，還想讓我們兄弟反目，趁機奪取皇位。萬魂窟里藏著先皇留下的傳位密詔，她找了十幾年都沒找到，就想利用你和桃花佩打開密詔的機關。”

蘇棠的智能手表突然震動，屏幕上彈出新的時空碎片。這次的畫面是太后的寢殿，她正對著個銀面人說話：“……務必讓蘇棠相信，朱見濟要殺她，等她把桃花佩交給朱見深，你就……”

畫面到這里就斷了。

銀面人？

蘇棠看向朱見濟，他的臉上沒有面具，但她忽然想起白日里他劍鞘上的刻痕，與“救我”二字的筆跡完全相同。難道……

“太后身邊有個戴銀面具的人？”她試探著問。

朱見濟的瞳孔驟然收縮。他上前一步，抓住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭：“你看到了什么？”他的呼吸很沉，帶著焦急，“那個銀面人長什么樣？”

“看不清，”蘇棠被他捏得生疼，“只能看到他穿黑袍，身形和你很像。”

朱見濟猛地松開手，后退幾步，臉色慘白如紙。他的指尖顫抖著摸向自己的臉頰，像是在確認什么，嘴里喃喃自語：“是他……他果然沒死……”

“誰沒死？”蘇棠追問。

“李太醫。”朱見濟的聲音帶著恐懼，“當年他告老還鄉是假的，是被太后秘密藏起來了。他精通蠱術和易容，那個銀面人就是他假扮的，他想利用桃花佩復活萬魂窟里的邪物！”

李太醫？

蘇棠想起天牢里的獄卒，想起藥方上的西域曼陀羅，還有李太醫寫給“阿棠”的信。如果他是反派，為什么信里要提醒她小心朱見濟？

這里面一定還有她不知道的隱情。

朱見濟突然抓住她的手，將半塊銀面具塞進她掌心：“明日到了江南，無論看到什么，都別信戴銀面具的人。”他的指尖冰涼，與她的掌心相貼，傳來一陣細微的電流感，“若我有什么不對勁，就用這個劃我的手臂，里面有太后下的蠱，能暫時壓制他的控制。”

他的手臂？

蘇棠還沒來得及問，朱見濟已經翻窗離開，只留下淡淡的雪松香，和案幾上那盞琉璃燈，燈芯還在微微跳動。

她攤開掌心，半塊銀面具在月光下泛著冷光。面具的邊緣很鋒利，確實能當武器用。她忽然想起女尸臉上的面具，也是象牙做的，難道……

蘇棠沖到床邊，從枕下拿出女尸的面具，與朱見濟給的銀面具拼在一起。

兩塊面具的邊緣嚴絲合縫，組成個完整的圓形，內側露出行小字：“棠棣同枝，生死與共。”

這是淑妃的筆跡。

她的心漸漸安定下來。或許朱見濟說的是真的，他們是表兄妹，是淑妃最疼愛的兩個孩子，肩負著守護密詔的使命。

燭火重新燃起，蘇棠將拼合的玉佩和面具收好，準備明日的行程。她的智能手表突然又亮了，這次彈出的不是影像，而是條短信，發件人是“母親”：

“小心朱見深，他給你的龍佩里有追蹤器。萬魂窟的鑰匙不是桃花佩，是你的血。”

蘇棠的心猛地一沉。

她拿起龍佩，對著燭光仔細看，果然在龍眼里的珍珠內側，看到個極小的金屬點，閃著微弱的光——是現代才有的微型追蹤器。

朱見深為什么要騙她？

他知道她的身份，保護她長大，卻在玉佩里裝追蹤器……他到底有什么目的？

窗外的天色漸漸泛白。蘇棠將龍佩放進錦盒，藏在貼身的衣襟里。她決定暫時不動聲色，看看朱見深和朱見濟到底誰在說謊。

卯時一到，城門口的鼓聲準時響起。

朱見深穿著明黃色的龍袍，站在馬車旁，身后跟著周大人和一隊禁軍。他看到蘇棠時，眼神溫和，像往常一樣：“準備好了嗎？”

蘇棠點頭，目光卻在他腰間的玉佩上停留了一瞬。那里掛著半塊龍佩，與她手里的這半正好能拼合——原來他一直戴著另一半。

朱見濟也來了，穿著玄色勁裝，腰間別著劍，布帕依舊纏在劍柄上。他的目光與蘇棠相遇，微微點頭，眼神里帶著示意，讓她別擔心。

三人上了同一輛馬車。車廂很大，鋪著軟墊，角落里放著茶水點心。朱見深坐在蘇棠對面，朱見濟坐在她身旁，氣氛有些微妙的安靜。

馬車啟動，車輪碾過青石板，發出規律的聲響。朱見深端起茶杯，指尖拂過杯沿：“江南的烏鎮，有座桃花庵，是淑妃當年最愛去的地方。”他看向蘇棠，“你的桃花佩，就是在那里求的。”

蘇棠的心一動：“太后為什么要殺淑妃？”

“因為密詔。”朱見深的聲音很沉，“先皇知道自己時日無多，就把傳位密詔藏在了萬魂窟，只有桃花佩能打開。淑妃知道密詔的內容，不肯告訴太后，就被……”

他的話沒說完，但蘇棠已經明白了。宮廷斗爭，從來都是如此殘酷。

朱見濟突然開口：“皇兄，你還沒告訴她，當年送她去蘇家的路上，遇到了什么。”他的目光落在朱見深的手臂上，那里有一道淺淺的疤痕，“你為了護她，被太后的人砍了一刀，差點沒命。”

朱見深的臉色有些不自然，避開了這個話題：“都過去了。”

蘇棠看著他手臂上的疤痕，突然想起“母親”的短信，心里有些發堵。如果朱見深真的用性命護過她，為什么要裝追蹤器？

馬車行了半日，到了一處驛站休息。蘇棠借口去后院透氣，想試試龍佩的追蹤器是否真的存在。她剛走到回廊，就看到朱見深站在槐樹下，對著個錦衣衛低聲吩咐著什么，手里拿著個小巧的羅盤，指針正指向她的方向。

果然有追蹤器。

蘇棠轉身想走，卻被朱見濟攔住。他的臉色很難看，指了指不遠處的假山：“你看那里。”

假山后，有個黑影一閃而過，穿著黑袍，臉上戴著銀色面具，正是時空碎片里的那個銀面人。他手里拿著個羅盤，指針同樣指向蘇棠，與朱見深的羅盤一模一樣。

“他果然跟著來了。”朱見濟的聲音帶著寒意，“我去引開他，你回馬車等我，千萬別亂跑。”

他不等蘇棠回答，就拔出劍追了上去。銀面人看到他，轉身就跑，兩人的身影很快消失在樹林里。

蘇棠站在原地，心跳得很快。朱見深和銀面人都有追蹤器，他們都在找她，或者說，找她身上的桃花佩。

她回到馬車，剛坐下，就看到朱見深走了進來。他的臉色有些蒼白，袖口沾著血跡：“剛才看到個可疑的人，追了幾步沒追上。”他看向蘇棠，眼神里帶著關切，“你沒事吧？”

蘇棠搖頭，目光落在他的袖口：“陛下受傷了？”

“小傷，不礙事。”朱見深扯了扯袖口，將血跡遮住，語氣平淡得像在說別人的事。他從懷里掏出個小瓷瓶，放在蘇棠面前：“這是止血的藥膏，江南潮濕，若有磕碰能用上。”

瓷瓶的蓋子是銀制的，刻著極小的龍紋，與他龍佩上的圖案如出一轍。蘇棠拿起瓷瓶，指尖觸到冰涼的金屬，突然想起朱見濟的話——“若我有什么不對勁，就用銀面具劃我的手臂”。

她的心跳漏了一拍，不動聲色地將瓷瓶塞進袖中。

馬車重新啟動，車輪碾過石子路，發出顛簸的聲響。朱見深閉目養神，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，看不出情緒。蘇棠偷偷打開智能手表，地圖上的紅點依舊在烏鎮，只是旁邊多了個移動的綠點，正沿著他們的路線緩緩移動，速度與馬車一致。

這綠點，顯然就是那個銀面人。

“他為什么不直接動手？”蘇棠低聲自語，指尖劃過屏幕上的綠點。

朱見深睜開眼，目光落在她的手表上，眼神復雜：“他在等。等我們到萬魂窟，等桃花佩與祭壇產生共鳴，那時動手，才能一舉得到他想要的。”

“他想要什么？”

“萬魂窟里的‘換魂術’。”朱見深的聲音壓得很低，“據說能將活人的魂魄注入死者體內，讓死人復活。銀面人想復活的，是先皇。”

蘇棠的呼吸一滯。

復活先皇？這比奪取皇位更可怕。先皇若真能復活，憑借他的威望，整個大明的朝堂都會動蕩，到時候不知會有多少人死于非命。

她下意識地摸向胸前的桃花佩，玉佩的溫度似乎又升高了些，貼著皮膚傳來灼熱的癢意，像有什么東西要從里面鉆出來。

“別擔心。”朱見深的聲音溫和了些，“有我在，不會讓他得逞。”他的目光落在她的手腕上，那里還留著朱見濟抓過的紅痕，“見濟性子急，但對你沒有惡意，你……”

話音未落，馬車突然劇烈搖晃起來。

“砰”的一聲巨響，車輪似乎撞到了什么，車廂傾斜著差點翻過去。蘇棠被甩到對面，撞進朱見深懷里，聞到他身上龍涎香混著淡淡的血腥味，心跳驟然失序。

“保護陛下！”

車外傳來禁軍的呼喊，夾雜著刀劍碰撞的脆響。朱見深迅速將蘇棠護在身后，拔出腰間的佩劍，劍刃在昏暗的車廂里閃著寒光：“待在這里別動。”

他掀開車簾沖出去，留下蘇棠獨自一人。車廂外廝殺聲震天，蘇棠握緊桃花佩，掌心沁出冷汗。她透過車窗縫隙往外看，只見樹林里沖出十幾個黑衣人，個個蒙著臉，手里拿著彎刀，招式狠戾，顯然是訓練有素的死士。

朱見深的身影在人群中穿梭，龍袍被風吹起，劍光如練，每一招都直取要害。但黑衣人太多，他漸漸有些吃力，手臂上又添了道新傷，鮮血染紅了錦袍。

蘇棠的心提到了嗓子眼。她想打開車門出去幫忙，卻發現車門被從外面鎖死了。

這時，車頂傳來“咚”的一聲輕響，像是有人落了上來。蘇棠抬頭，看見車頂的木板被人用刀劃開個洞，銀亮的刀尖垂了下來，映出張銀色的面具，面具的眼洞正死死盯著她，透著冰冷的惡意。

是銀面人！

蘇棠蜷縮到角落，抓起手邊的茶壺砸過去。茶壺在面具上撞得粉碎，滾燙的茶水濺了銀面人一身，他發出一聲悶哼，動作頓了頓。

趁這個間隙，蘇棠摸到了藏在袖中的銀面具，緊緊攥在手里。面具的邊緣很鋒利，硌得掌心生疼，卻讓她稍微冷靜了些。

銀面人從車頂跳了下來，黑袍掃過地面，帶起一陣塵土。他手里拿著把匕首，匕首上涂著墨綠色的液體，顯然淬了毒。

“蘇姑娘，”他的聲音經過面具過濾，變得沙啞難聽，“把桃花佩交出來，我可以讓你死得痛快點。”

蘇棠沒有說話，只是死死盯著他的面具。她想起朱見濟的話，用銀面具劃他的手臂。可這人穿著黑袍，手臂被遮住，根本找不到下手的機會。

銀面人一步步逼近，匕首上的毒液滴在地上，腐蝕出一個個小坑。蘇棠的后背抵住車廂壁，退無可退，只能閉上眼睛，將桃花佩護在胸前。

就在這時，車門被猛地撞開。

朱見濟站在門口，渾身是血，劍上還滴著血珠，布帕不知何時已經掉落，露出劍柄上刻著的“濟”字。他看到車廂里的情景，瞳孔驟然收縮，嘶吼著沖過來：“放開她！”

銀面人轉身迎上，兩人的刀劍碰撞在一起，發出刺耳的響聲。朱見濟的招式狠戾，帶著拼命的架勢，顯然被激怒了。銀面人卻很冷靜，招招都往朱見濟的舊傷處招呼，逼得他連連后退。

“你果然護著她。”銀面人冷笑，“就像當年你母親護著淑妃一樣，愚蠢！”

朱見濟的動作猛地一頓，像是被這句話刺痛了。銀面人抓住機會，匕首刺向他的胸口，速度快得讓人看不清。

蘇棠想也沒想，抓起銀面具扔了過去。

面具在空中劃過一道弧線，正好砸在銀面人的手腕上。他吃痛，匕首偏了偏，只劃破了朱見濟的胳膊，沒刺中心臟。

“找死！”銀面人怒吼，轉身就朝蘇棠撲來。

朱見濟忍著痛，從背后抱住銀面人，將劍抵在他的脖子上：“別動她！”他的聲音發顫，不是因為痛，是因為憤怒，“你到底是誰？為什么知道我母親的事？”

銀面人突然笑了起來，笑聲里帶著說不出的詭異：“我是誰？你問問你皇兄，他最清楚。”

他的目光越過朱見濟，看向剛解決完黑衣人的朱見深，眼神里帶著嘲弄。朱見深的臉色很難看，握著劍的手微微顫抖，似乎想說什么，卻又開不了口。

蘇棠的智能手表突然瘋狂震動，屏幕上彈出大量的時空碎片，像雪片一樣涌來——

畫面一：永安二十七年，坤寧宮密室，朱見深拿著半塊龍佩，遞給個戴銀面具的人：“把這個放在她身上，以后就能隨時知道她的位置。”

畫面二：三年前，太醫院，李太醫摘下銀面具，露出張與朱見深有幾分相似的臉，對太后說：“放心，我會讓他們兄弟反目，到時密詔就是您的了。”

畫面三：萬魂窟祭壇，淑妃躺在石臺上，胸口插著把劍，朱見深站在她面前，手里拿著沾滿血的桃花佩，眼神冰冷……

最后一個碎片里，是淑妃臨死前的臉，她看著朱見深，嘴唇動了動，無聲地說了兩個字——“騙子”。

蘇棠的血液幾乎凝固。

銀面人就是李太醫，而李太醫，竟然和朱見深有血緣關系！朱見深不僅知道追蹤器的事，還可能……是殺害淑妃的兇手！

“你都看到了？”銀面人注意到她的表情，笑得更得意了，“朱見深為了皇位，連自己的親姑姑都殺，你還信他？”

朱見深的臉色慘白如紙，他搖著頭，聲音嘶啞：“不是的，阿棠，你聽我解釋……”

“解釋什么？”朱見濟猛地推開銀面人，劍指向朱見深，“解釋你為什么殺了淑妃？解釋你為什么一直騙她？”他的手臂在流血，傷口處泛著黑，顯然被銀面人的匕首毒到了，“我早就該懷疑你，當年送她去蘇家的路上，那些黑衣人根本就是你派來的！”

朱見深沒有反駁，只是看著蘇棠，眼神里充滿了痛苦和絕望：“我沒有殺她，真的沒有……”

“夠了！”蘇棠突然開口，聲音帶著哭腔。她看著朱見深，又看看中毒的朱見濟，再看看一臉得意的銀面人，只覺得一陣天旋地轉。

原來所謂的保護，都是算計；所謂的親情，都是利用。她像個傻子一樣，被這些人耍得團團轉，連自己的身世都弄不明白。

桃花佩突然變得滾燙，燙得她幾乎要握不住。她低頭，看見玉佩上的桃花紋正在發光，與她鎖骨處的胎記產生共鳴，疼得她眼前發黑。

“鑰匙……鑰匙要醒了……”銀面人喃喃自語，眼睛死死盯著蘇棠的胎記，露出貪婪的光，“淑妃說的沒錯，她的血就是鑰匙，能打開萬魂窟的所有秘密……”

他說著，就朝蘇棠撲來，想抓住她的手腕。朱見濟和朱見深同時上前阻攔，三人又打在了一起。刀劍碰撞聲、怒吼聲、毒發的悶哼聲交織在一起，震得蘇棠耳膜生疼。

她的視線越來越模糊，只覺得渾身的血液都在往胎記處涌，那里像有團火在燒，要將她的身體撕裂。恍惚中，她仿佛聽到淑妃的聲音在耳邊響起，溫柔而悲傷：“棠兒，別怕，跟著心走……”

心？

蘇棠的目光落在朱見濟身上。他中毒已深，動作越來越慢，卻依舊死死擋在她面前，用劍支撐著身體，眼神堅定地看著她，仿佛在說“我護著你”。

又看向朱見深。他的手臂在流血，卻始終沒有對朱見濟下殺手，只是一味地防守，目光頻頻看向蘇棠，帶著難以言喻的痛苦。

最后看向銀面人。他的招式越來越狠，面具下的眼睛閃爍著瘋狂的光，顯然不達目的不罷休。

血液終于沖破了胎記的束縛。

一道粉色的光從蘇棠鎖骨處射出，瞬間籠罩了整個車廂。桃花佩從她手中飛出，懸在空中，發出清越的響聲。銀面人、朱見深、朱見濟都被光芒困住，動彈不得，只能眼睜睜看著桃花佩在空中旋轉，射出無數道光線，在車廂壁上投射出最后的時空碎片——

那是淑妃的遺書，用鮮血寫在桑皮紙上：

“吾女阿棠，見字如面。母身中太后蠱毒，命不久矣。萬魂窟的密詔是假的，里面藏著的是能解天下奇毒的‘還魂草’，母知見濟身中蠱毒，故設此局，引眾人前往，只為取草救他。

朱見深非殺母兇手，當日他為護母，被李太醫所傷，昏迷三日。李太醫乃先皇私生子，恨先皇不公，故與太后勾結，意圖顛覆大明。

桃花佩非鑰匙，母之血才是，然開啟還魂草者，需至親之血獻祭……母已安排好一切，勿念。”

碎片消失的瞬間，桃花佩猛地炸開，化作無數粉色的光點，融入朱見濟的傷口。他胳膊上的黑氣迅速退去，臉色漸漸恢復紅潤，顯然是解了毒。

銀面人看著這一幕，發出絕望的嘶吼：“不！不可能！”

粉色的光芒散去，車廂里恢復平靜。朱見濟活動了下胳膊，看向蘇棠，眼神里充滿了感激和后怕：“謝謝你，阿棠。”

朱見深站在一旁，看著蘇棠，嘴唇動了動，卻什么也沒說，只是將染血的龍佩摘下來，放在地上，像是在贖罪。

銀面人突然哈哈大笑起來，笑得眼淚都流了出來：“好一個淑妃，臨死都算計我！”他猛地摘下銀面具，露出張與朱見深相似的臉，只是眼角多了道疤，“但你們以為這樣就結束了嗎？”

他從懷里掏出個黑色的小盒子，打開，里面爬著一只通體漆黑的蠱蟲，正發出嘶嘶的聲響。

“這是‘子母同心蠱’，母蠱在我身上，子蠱……”他的目光落在蘇棠身上，笑得詭異，“在你娘留給你的那塊帕子里，你貼身戴了這么久，早就和你心意相通了。”

蘇棠的心猛地一沉。她想起母親的帕子，一直被她放在貼身的香囊里，難怪有時會覺得心口發悶，原來是蠱蟲在作祟！

“你想干什么？”朱見濟擋在蘇棠面前，劍刃直指李太醫。

“很簡單。”李太醫把玩著蠱蟲，眼神貪婪，“讓她跟我去萬魂窟，用她的血打開還魂草的封印，我就放了她。否則，我只要捏碎母蠱，她就會七竅流血而亡，比死在黑衣人手里還痛苦。”

朱見深突然開口，聲音沙啞：“放了她，我跟你去。我的血也有淑妃的血脈，或許也能打開封印。”

“你的血？”李太醫嗤笑，“你以為我不知道你當年為了救她，被太后下了‘斷脈蠱’，血脈早就不純了？只有蘇棠，她是淑妃的親生女兒，血脈最純凈，才能開啟封印。”

蘇棠的手心全是冷汗。她看著李太醫手里的蠱蟲，又看看一臉擔憂的朱見濟和朱見深，知道自己沒有選擇。

“我跟你去。”她深吸一口氣，聲音平靜得連自己都驚訝，“但你要先放了他們。”

“阿棠，不可！”朱見濟和朱見深同時喊道，眼神里充滿了反對。

“別廢話！”李太醫收起蠱蟲，用匕首抵住蘇棠的脖子，“走！”

他推著蘇棠下了馬車，留下朱見濟和朱見深在原地，被他帶來的幾個黑衣人看著。蘇棠回頭時，看見朱見濟正試圖掙脫，卻被黑衣人死死按住，他看著她，眼神里充滿了不甘和痛苦，嘴唇動了動，無聲地說了三個字——

“等我來。”

夕陽的余暉灑在林道上，將兩人的影子拉得很長。蘇棠被李太醫推著往前走，脖子上的匕首冰冷刺骨，她知道，真正的考驗，才剛剛開始。

萬魂窟就在前方，藏著母親最后的秘密，也藏著能決定她生死的蠱蟲和還魂草。她不知道等待自己的是什么，只知道身后有兩個男人，正用不同的方式，拼命地想靠近她。

風吹過樹林，帶來桃花的香氣，像母親的呢喃。蘇棠握緊了袖中的銀面具，那是朱見濟給她的，邊緣依舊鋒利，帶著他指尖的溫度。

或許，她并不孤單。