掖庭的地磚縫里還嵌著桃花瓣的碎屑。

暗紅的，像凝固的血。

阿綰蜷縮在墻角，指尖摳著磚縫里的殘紅。指甲縫滲出血珠，她卻像沒察覺，眼神空得能盛下整個庭院的寒風。

三天前那場大火，燒掉了西跨院半排屋舍，也燒掉了三十七個宮女的性命。

她們都說，是走水。

只有阿綰知道，那是柏賢妃的“恩賜”。只因有人在御花園的桃花樹下，看見她給三皇子朱見深遞了塊干凈的帕子。

“還能動嗎？”

蒼老的聲音在頭頂響起。張嬤嬤的臉藏在陰影里，手里端著的藥碗冒著熱氣，藥味苦得鉆心。

阿綰緩緩抬頭，睫毛上還掛著昨晚的霜花，一動就簌簌往下掉。

“嬤嬤。”她聲音啞得像被砂紙磨過。

張嬤嬤把藥碗塞進她手里：“喝了。東宮來人了。”

阿綰的手指猛地一顫，藥汁濺在手腕上，燙得她瞬間清醒。

東宮？

那是朱見深住的地方。

藥碗里的褐色藥汁晃出漣漪，映出她蒼白的臉。穿越到這大明皇宮三個月，從浣衣局的粗使丫頭，到掖庭的待罪婢子，她以為自己早就學會了認命。

可此刻，心臟卻像被什么東西攥住，突突地跳。

***穿過長長的宮道時，阿綰的草鞋磨破了腳。

血珠滲出來，在青石板上留下小小的紅點，很快又被寒風凍住。她低著頭，盯著自己的影子，那影子瘦得像根被風吹歪的蘆葦。

引路的內侍腳步很快，朱紅色的宮墻在兩側不斷后退，像兩排沉默的巨人。

“到了。”內侍突然停步。

阿綰撞上他的后背，踉蹌著抬頭。

眼前是座不起眼的偏殿，匾額上寫著“靜思軒”三個字，漆皮掉了大半。殿前的臺階縫里長著青苔，階下的石榴樹光禿禿的，枝椏像鬼爪似的伸向灰藍色的天。

“進去伺候筆墨。”內侍丟下這句話，轉身就走，連個眼神都懶得給。

阿綰推開虛掩的木門。

一股淡淡的墨香混著松煙味撲面而來。

靠窗的書案后坐著個少年。

玄色常服，領口繡著暗金龍紋。他正低頭看書，陽光透過窗欞落在他烏黑的發頂，鍍上一層柔和的金邊。側臉的線條還帶著少年人的青澀，下頜卻已見鋒利。

是朱見深。

阿綰的心跳突然漏了一拍。

那天在桃花樹下，他也是這樣坐著看書。花瓣落在他肩頭，他渾然不覺。她鬼使神差地遞了塊帕子，指尖無意中擦過他的手背。

那觸感，涼得像玉石。

“杵著做什么？”

朱見深突然抬頭。

他的眼睛很黑，像兩口深不見底的古井。目光落在她身上時，帶著審視，還有一絲不易察覺的探究。

阿綰慌忙跪下：“奴婢阿綰，參見三殿下。”

膝蓋磕在冰涼的地磚上，疼得她悶哼一聲。

朱見深沒叫她起來，目光掃過她磨破的草鞋，又落在她滲血的指甲縫上。他的指尖在書頁上輕輕敲擊著，發出規律的嗒嗒聲。

“西跨院的火，你看見了什么？”

阿綰的后背瞬間沁出冷汗。

她猛地抬頭，撞進他深不見底的眼眸里。那里面沒有溫度，卻像有張網，正慢慢收緊。

“奴婢……什么都沒看見。”她的聲音在發抖。

朱見深的指尖停了。

他盯著她的眼睛，一字一句地問：“包括那些往柴房潑燈油的內侍？”

阿綰的瞳孔驟然收縮。

那天夜里，她躲在假山后，確實看見了。三個穿黑衣的內侍，臉上蒙著布，動作麻利得像慣犯。其中一個人的袖口，露出半截繡著柏字的錦緞。

可她不能說。

在掖庭待了三個月，她比誰都清楚，有些話，說出來會死得更快。

“奴婢當時……在柴房后面的井邊打水。”阿綰低下頭，聲音穩了些，“只聽見轟隆一聲，火就起來了。”

書案后的人沉默了。

空氣里只有香爐里的沉香在緩緩燃燒，煙絲扭曲著往上飄，像些說不出的秘密。

阿綰的后背已經被冷汗浸透，貼在單薄的衣衫上，冷得刺骨。她能感覺到那道目光始終落在她身上，像探照燈，要把她從里到外看個通透。

“起來吧。”

許久，朱見深才開口。

阿綰撐著地面站起來，腿麻得差點摔倒。她扶著旁邊的柱子，指尖摳進木頭的紋路里。

“研墨。”朱見深低下頭，重新看向書頁。

阿綰走到書案前。

硯臺是端溪的，墨錠泛著暗光，一看就價值不菲。她拿起清水壺，往硯臺里倒了點水，然后拿起墨錠慢慢研磨。

她的動作很輕，磨得很勻。在現代學過的書法課，沒想到會在這種時候派上用場。

朱見深的目光從書頁上移開，落在她握著墨錠的手上。

那雙手很瘦，指節分明，虎口處有層薄繭，是做粗活磨出來的。但指尖卻很穩，磨墨的力道均勻得不像個粗使丫頭。

“你識字？”他突然問。

墨錠在硯臺里頓了頓。

阿綰抬起頭，撞進他帶著探究的眼眸：“奴婢……幼時跟著家父學過幾個字。”

這是她早就編好的謊話。總不能說，她是二十一世紀的歷史系學生，因為在圖書館翻了本《明史》就莫名其妙穿到了這里。

朱見深的嘴角似乎勾了一下，快得像錯覺。

“哦？”他拿起一支狼毫筆，遞過來，“寫你的名字。”

阿綰的心跳又開始加速。

她接過筆，指尖不小心碰到他的指腹。

很涼。

像那天桃花樹下的觸感。

兩人都頓了一下，同時縮回手。

阿綰低頭，蘸了點墨，在旁邊的宣紙上寫下“阿綰”兩個字。她寫的是楷書，筆畫工整，帶著點刻意的拘謹。

朱見深看著那兩個字，眼神深了深：“哪個綰？”

“綰發的綰。”阿綰輕聲說。

朱見深沒再說話，重新低下頭看書。

阿綰站在旁邊，手里還握著那支狼毫筆，指尖的涼意遲遲不散。陽光透過窗欞，在他的書頁上投下斑駁的光影，他的睫毛很長，垂下來時像兩把小扇子。

她突然想起史書上的記載。

朱見深，明朝第八位皇帝，一生只愛比他大十七歲的萬貴妃。他性格懦弱，卻也癡情。

可眼前的少年，明明眼神銳利，心思深沉，一點都不像史書里寫的那樣。

“殿下，”阿綰忍不住開口，“您為什么要把奴婢調到這里來？”

朱見深翻過一頁書，聲音平淡：“張嬤嬤說，你是西跨院唯一活下來的人。”

“掖庭活下來的人很多。”

“但只有你，”他抬起頭，目光落在她臉上，“在火里把那個小宮女背了出來。”

阿綰愣住了。

她差點忘了這事。當時火光沖天，她在往外跑的時候，看見角落里縮著個嚇傻了的小宮女，就順手把她背了出來。

那么混亂的場面，他怎么會知道？

朱見深仿佛看穿了她的心思，淡淡道：“我當時就在宮墻上。”

阿綰猛地抬頭。

宮墻很高，那天煙火彌漫，他怎么可能看見？

除非……他一直在看著西跨院。

為什么？

無數個疑問在腦子里盤旋，阿綰卻不敢再問。她只是握緊了手里的筆，指節泛白。

“以后就留在靜思軒伺候吧。”朱見深重新低下頭，“做好你分內的事，不該問的別問，不該看的別看。”

“是。”阿綰躬身應下。

窗外的風突然大了，吹得窗紙嘩啦啦作響。石榴樹的枯枝在風中搖晃，影子投在地上，像張張要抓人的手。

阿綰磨完墨，就站在旁邊候著。

朱見深開始寫字，筆尖在宣紙上劃過，發出沙沙的聲響。他寫的是行書，筆力遒勁，帶著股說不出的郁氣。

阿綰偷偷看了一眼。

是首詩。

“寂寞空庭春欲晚，梨花滿地不開門。”

字跡很漂亮，卻透著一股化不開的孤寂。

她的心突然像被什么東西刺了一下。

這個少年，雖然是皇子，卻似乎比掖庭的宮女還要孤獨。

***午時的梆子敲響時，朱見深放下了筆。

“去御膳房傳膳。”他說。

“是。”阿綰應聲退下。

走出靜思軒，陽光刺眼得讓她瞇起了眼。宮道上往來的內侍宮女都行色匆匆，看見她穿著靜思軒的青灰色侍婢服，都露出些驚訝的神色。

誰都知道，三皇子性子冷淡，從不留宮女在身邊伺候。

阿綰低著頭往前走，避開那些探究的目光。她的腳還是很疼，每走一步都像踩在刀尖上。

路過御花園的角門時，她停下了腳步。

三天前那棵開滿桃花的樹，已經被燒得焦黑。地上的花瓣和灰燼混在一起，被人踩得亂七八糟。

像她這三個月的人生。

“喲，這不是阿綰妹妹嗎？”

尖銳的女聲在身后響起。

阿綰轉身，看見兩個穿著浣衣局服飾的宮女，為首的是個圓臉盤的，叫春桃。以前在浣衣局，總愛搶她的活干。

春桃上下打量著她的衣服，眼里滿是嫉妒：“聽說你被調到三殿下宮里了？真是走了狗屎運。”

阿綰沒說話，想繞開她們。

春桃卻伸手攔住她：“急什么？妹妹現在出息了，可別忘了我們這些舊相識啊。”她的手故意往阿綰的胳膊上擰了一把。

阿綰忍著疼，往后退了一步：“姐姐還有事嗎？殿下還等著用膳。”

“殿下？”春桃嗤笑一聲，“你以為伺候三殿下就能飛上枝頭變鳳凰了？我告訴你，柏賢妃娘娘早就放話了，誰要是敢攀附三殿下，沒好下場！”

阿綰的心臟猛地一縮。

柏賢妃。

這個名字像根毒刺，扎得她渾身發冷。

春桃見她臉色發白，笑得更得意了：“西跨院的火，妹妹能活下來真是萬幸。不過下次，可就沒這么好的運氣了。”

說完，帶著另一個宮女扭著腰走了，臨走前還故意撞了阿綰一下。

阿綰踉蹌著站穩，后背已經被冷汗濕透。

她看著春桃的背影，握緊了拳頭。指甲深深嵌進掌心，疼得她清醒了幾分。

在這宮里，根本沒有什么運氣可言。

想要活下去，只能靠自己。

***御膳房的管事見是靜思軒來的人，不敢怠慢，很快就備好了膳食。

四菜一湯，兩葷兩素，很簡單，卻比掖庭的窩窩頭好上百倍。

阿綰提著食盒往回走，路過那棵焦黑的桃樹時，腳步頓了頓。

樹下站著個穿明黃色宮裝的女子，身姿窈窕，容貌艷麗，正是柏賢妃。

她身邊的宮女正低聲說著什么，柏賢妃的臉色很難看，手里的帕子被絞得變了形。

阿綰趕緊低下頭，想悄悄繞過去。

“站住。”

冰冷的聲音像淬了毒的冰錐，扎得她頭皮發麻。

阿綰停下腳步，慢慢轉過身，跪下：“奴婢參見賢妃娘娘。”

柏賢妃走到她面前，居高臨下地看著她，眼神像刀子一樣刮過她的臉：“你就是那個從西跨院活下來的宮女？”

“是。”阿綰的聲音在發抖。

“抬起頭來。”

阿綰深吸一口氣，緩緩抬頭。

柏賢妃的眼睛很美，卻充滿了戾氣。她的目光落在阿綰的臉上，又掃過她手里的食盒，嘴角勾起一抹冷笑：“看來，你倒是會攀附。”

“奴婢不敢。”

“不敢？”柏賢妃突然抬腳，踢翻了她手里的食盒。

飯菜撒了一地，湯汁濺了阿綰一身。

濃郁的菜香混著油漬的味道，彌漫在空氣里。

阿綰死死咬著嘴唇，不讓自己哭出來。

柏賢妃看著她狼狽的樣子，笑得更開心了：“一個卑賤的宮女，也配伺候三殿下？我看你是忘了西跨院的火是怎么燒起來的了。”

她的聲音很輕，卻像重錘敲在阿綰的心上。

阿綰的指甲深深嵌進地里，掌心的血珠滴在地上，和油漬混在一起。

“奴婢知錯。”她低下頭，聲音哽咽。

“知錯就好。”柏賢妃用繡鞋挑起她的下巴，力道大得像是要把她的骨頭挑斷，“記住你的身份。不該想的別想，不該做的別做。否則，下次燒的可就是你了。”

她的眼神里滿是威脅，像條吐著信子的毒蛇。

阿綰的心臟劇烈地跳動著，恐懼像潮水一樣將她淹沒。

但她看著柏賢妃那雙充滿戾氣的眼睛，突然想起了朱見深寫的那句詩。

想起了他寫字時孤寂的側臉。

一股莫名的勇氣從心底涌了上來。

她慢慢抬起頭，迎上柏賢妃的目光，聲音不大，卻很清晰：“奴婢只是在做分內之事。”

柏賢妃的臉色瞬間沉了下來。

她沒想到這個看起來懦弱的小宮女，竟然敢頂嘴。

“好，很好。”她冷笑一聲，松開腳，“我倒要看看，你能在靜思軒待多久。”

說完，帶著宮女轉身就走，明黃色的裙擺掃過地上的油漬，留下一道難看的痕跡。

阿綰跪在地上，看著散落一地的飯菜，眼淚終于忍不住掉了下來。

不是因為害怕，而是因為委屈。

她只是想活下去而已，為什么就這么難？

***重新從御膳房弄了飯菜回到靜思軒時，朱見深正在看書。

他看見阿綰身上的油漬和淚痕，沒問什么，只是淡淡地說：“擺飯。”

阿綰把飯菜擺好，低著頭不敢看他。

“坐下一起吃。”朱見深突然說。

阿綰愣住了：“奴婢不敢。”

“讓你坐就坐。”他的語氣不容置疑。

阿綰猶豫了一下，還是搬了個小凳子，坐在桌子的角落。

朱見深沒動筷子，只是看著她：“誰欺負你了？”

阿綰扒著碗里的米飯，搖了搖頭：“沒人。”

朱見深沒再問，拿起筷子開始吃飯。他吃得很慢，很斯文，像個受過良好教養的世家公子。

阿綰也小口地吃著，味同嚼蠟。

“下午跟我去趟文華殿。”朱見深突然說。

阿綰抬起頭：“是。”

“把這個帶上。”他指了指書案上的一個小盒子。

阿綰吃完飯，收拾好碗筷，就去準備下午要帶的東西。她打開那個小盒子，里面是塊硯臺，看起來很普通，卻沉甸甸的。

她的指尖剛碰到硯臺，就感覺硌得慌。

翻過來一看，背面有個小小的裂痕，像是被人故意砸過。

阿綰的心里閃過一絲疑惑。

***去文華殿的路上，朱見深走得很快。

阿綰跟在他身后，盡量加快腳步，腳上的疼痛讓她額頭滲出了細密的汗珠。

路過太液池時，朱見深突然停下了腳步。

“你識字，”他看著湖面，“知道‘忍’字怎么寫嗎？”

阿綰愣了一下：“知道。心字頭上一把刀。”

朱見深轉過頭，看著她，眼神很深：“有時候，刀不僅在頭上，還在心里。”

阿綰沒聽懂，卻覺得心里沉甸甸的。

她看著眼前的少年，突然覺得他比自己想象的要復雜得多。

他不像史書里寫的那樣懦弱，也不像表面上看起來那么冷淡。他的心里，似乎藏著很多不為人知的秘密和痛苦。

“奴婢明白。”阿綰輕聲說。

朱見深看著她，眼神柔和了些：“你的腳，很疼？”

阿綰沒想到他會注意到這個，點了點頭，又趕緊搖了搖頭：“不疼。”

朱見深沒說話，轉身繼續往前走。

走到一棵槐樹下時，他突然停下，彎腰撿起一根樹枝，在地上寫了兩個字。

“阿綰。”

他寫的是她的名字，用樹枝寫在泥土上，筆畫歪歪扭扭，卻有種說不出的認真。

“這個名字，很好聽。”他說。

阿綰的心跳漏了一拍。

她抬起頭，撞進他帶著笑意的眼眸里。

那里面沒有了之前的冰冷和探究，只有淡淡的暖意，像初春的陽光，輕輕灑在她的心上。

她的臉頰突然變得滾燙，趕緊低下頭，看著地上的名字，小聲說：“謝殿下。”

朱見深沒再說什么，轉身繼續往前走。

阿綰跟在他身后，看著他挺拔的背影，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。

她低頭看了看自己的腳尖，又抬頭看了看前面的少年，嘴角忍不住微微上揚。

也許，在這里待下去，也不是那么糟糕。

***從文華殿回來，天色已經晚了。

朱見深去了皇帝那里請安，阿綰就留在靜思軒收拾。

她把下午帶回來的書卷整理好，又打掃了書案。在收拾朱見深換下的常服時，從袖袋里掉出了一張紙條。

阿綰撿起來，猶豫了一下，還是打開了。

上面只有四個字：

“硯臺有詐。”

阿綰的心臟猛地一縮。

她趕緊拿起那個小盒子里的硯臺，翻來覆去地看。除了背面那個小小的裂痕，沒發現任何異常。

可這紙條是誰放的？

是提醒她，還是故意引誘她？

阿綰握著那張紙條，手心全是汗。

窗外的天色徹底暗了下來，風刮得石榴樹的枯枝發出嗚嗚的響聲，像有人在哭。

靜思軒里很安靜，只有她自己的心跳聲，咚咚地響著，像要從嗓子眼里跳出來。

她知道，自己可能卷入了一個巨大的陰謀里。

而那個看起來孤寂又冷淡的少年皇子，或許根本不像表面上那么簡單。

阿綰把紙條湊到燭火前，看著它慢慢燒成灰燼。

灰燼飄落在地上，像那些永遠說不出口的秘密。

她握緊了那個硯臺，指尖因為用力而發白。

夜色漸濃，靜思軒的燈還亮著。

沒有人知道，這個剛剛從掖庭死里逃生的小宮女，手里正握著一個可能改變她一生，甚至改變整個王朝命運的秘密。

而遠處的宮殿里，朱見深正站在窗前，看著靜思軒那盞微弱的燈火，眼神幽深，像藏著無盡的黑夜。