晨光剛爬上琉璃瓦，東宮的玉蘭就落了瓣。

桃枝蹲在廊下撿花瓣，指尖沾著露水，涼絲絲的。

朱見深的腳步聲從身后傳來，帶著熟悉的皂角香。

“在做什么？“他的靴尖停在她眼前，繡著的金龍尾巴掃過青磚。

桃枝抬頭，撞進他帶笑的眼。那笑意像浸了蜜，甜得她耳根發燙。

“給昨兒的走馬燈補花。“她把花瓣塞進竹籃，“賢妃娘娘派人來請，說辰時在攬月軒對弈，您忘了？“

朱見深彎腰，替她拂去發間的落瓣。指尖擦過耳廓時，桃枝猛地縮了脖子，像被燙到。

“沒忘。“他的聲音壓得低，“她的棋，十年前就輸給我了。“

攬月軒的竹簾透著青影。

柏賢妃穿著石青色宮裝，袖口繡著纏枝蓮，正對著棋盤出神。棋盤是紫檀木的，邊角包著銀，一看就價值不菲。

“太子殿下可算來了。“她抬眼，睫毛顫了顫，目光先落在朱見深身上，又滑到桃枝那兒，像帶著冰碴，“這丫頭倒是寸步不離。“

桃枝垂手站在朱見深身后，眼角的余光掃過棋盤。

棋盤的紋路有點怪。

縱橫線的交叉點上，都嵌著極小的銀釘，陽光下閃著微光，不細看根本發現不了。

“娘娘的棋具精致。“朱見深落座，指尖敲了敲棋盤邊緣，“是西域貢品？“

柏賢妃的指甲在棋子盒上劃了下，發出輕響：“殿下好眼光。這棋盤帶了些巧思，落子重了，會有驚喜。“

她的侍女奉上茶，茶杯蓋掀開時，熱氣里飄出點異香。

桃枝突然咳嗽，故意撞翻了茶盞。

茶水潑在棋盤上，銀釘瞬間變暗，像被氧化了。

“奴婢該死！“她慌忙去擦，指尖趁機摸過棋盤邊緣的暗格——那里有個極小的機關，像能控制銀釘。

柏賢妃的臉色沉了沉：“毛手毛腳的，拖下去掌嘴。“

朱見深突然握住桃枝的手腕。

他的掌心溫熱，正好蓋住她剛才摸過機關的地方。

“不必。“他的目光落在柏賢妃臉上，“她笨手笨腳，本宮慣的。“

桃枝的心跳得像擂鼓，手腕被他握過的地方，像有小電流竄過。

柏賢妃執黑先行，棋子落在天元位，力道不輕。

棋盤突然輕微震動，對面的竹簾晃了晃，像有什么東西被驚動了。

桃枝的視線越過竹簾，看見窗外的石榴樹下，站著個太監，手里拿著個錦囊，指節捏得發白。

“娘娘的棋路，還是這么急。“朱見深落子，聲音漫不經心，“天元位雖大，卻容易被圍。“

柏賢妃的棋子緊跟著落下，落在朱見深的白子旁邊，幾乎貼在一起。

“殿下忘了？臣妾最擅長圍殺。“她笑的時候，眼角的細紋很明顯，“十年前那場棋，您的大龍就是這么被我困死的。“

桃枝突然“哎呀“一聲，手里的帕子掉在地上。

帕子飄到朱見深腳邊，上面繡著的并蒂蓮，正好對著他的靴尖。

那是她昨晚繡的，特意把蓮心繡得歪了點——那是他們約定的暗號，意思是“有詐“。

朱見深的指尖頓了頓，彎腰撿帕子的瞬間，桃枝飛快地眨了眨眼，視線往棋盤右下角瞟。

那里的銀釘比別處亮，像是剛被觸動過。

“這帕子針腳粗劣。“柏賢妃突然開口，目光像黏在帕子上，“太子殿下身邊，該用些體面人。“

朱見深把帕子遞給桃枝，指尖故意碰到她的手背。

“她繡的，本宮喜歡。“他落子的力道重了些，棋子砸在銀釘上，發出“叮“的輕響。

窗外的石榴樹突然晃動，有片葉子飄進來，落在棋盤上。

桃枝伸手去撿，指尖擦過棋盤邊緣的暗格。

這次她摸到了——暗格里有個小轉輪，轉一下，銀釘就會發燙。

是了。

柏賢妃想讓朱見深落子時被燙到，失態露丑。剛才的震動，是在試機關。

“娘娘的棋，少了些變化。“朱見深的白子突然轉向，圍住了柏賢妃的三顆黑子，“十年了，您還是老樣子。“

柏賢妃的臉色有點白，捏棋子的手指泛青。

她猛地落子，砸在右下角的銀釘上。

“叮“的一聲脆響。

朱見深卻像沒察覺，手指穩穩地捏起白子，落在旁邊。

他的指尖離發燙的銀釘只有半寸，卻像長了眼睛，正好避開。

桃枝的心跳慢了半拍。

她看見朱見深的袖口動了動，是剛才她遞帕子時，悄悄塞給他的小紙條——上面畫著棋盤的簡圖，標出了有機關的銀釘。

“殿下今日棋路刁鉆。“柏賢妃的棋子開始亂了，落子越來越急，“不像您的風格。“

朱見深突然笑了，目光從棋盤移到她臉上，像帶著鉤子：“哦？那娘娘覺得，本宮該是什么風格？“

他的白子突然發力，像張網，把柏賢妃的黑子困在中央，只留了個極小的缺口。

“留條活路，是本宮的規矩。“他落子的聲音很輕，“就像十年前，娘娘輸棋時，本宮沒趕盡殺絕。“

柏賢妃的棋子掉在棋盤上，發出“啪“的響。

她的呼吸亂了，胸口起伏著，盯著那個缺口，像在掙扎。

窗外的太監突然咳嗽，聲音很刻意。

柏賢妃猛地抬頭，視線與太監對上，又飛快地移開，落在朱見深的手腕上——那里戴著桃枝送的香囊，暗紋在陽光下若隱若現。

“這香囊倒是別致。“她的聲音有點啞，“是這丫頭做的？“

桃枝的心提了起來。

那香囊的暗紋是摩斯密碼，雖然柏賢妃看不懂，但總歸是個把柄。

“嗯。“朱見深把香囊往袖里塞了塞，“她的心意。“

他的白子突然落下，堵住了最后那個缺口。

黑子被圍得死死的，插翅難飛。

“娘娘輸了。“朱見深的指尖離開棋盤，沒再碰那些銀釘，“十年了，還是沒長進。“

柏賢妃猛地站起來，帶倒了椅子，發出刺耳的聲響。

她的臉色鐵青，死死盯著棋盤，又看向朱見深，眼神里的怨毒幾乎藏不住。

“殿下好手段。“她的指甲掐進掌心，“是這丫頭教的？“

桃枝往前一步，擋在朱見深身前，像只護崽的貓：“娘娘輸了棋，何必遷怒旁人？“

柏賢妃的目光像刀子，刮過桃枝的臉：“一個丫鬟，也敢插嘴？“

朱見深突然握住桃枝的手，把她拉到身后。

他的掌心很熱，帶著不容置疑的力道。

“她是本宮的人。“他的聲音冷下來，“娘娘說話，客氣些。“

廊下的風突然大了，竹簾被吹得噼啪響。

柏賢妃看著他們交握的手，突然笑了，笑聲里帶著點瘋癲：“好，好得很。太子殿下，這盤棋，還沒結束呢。“

她轉身走進內室，裙擺掃過棋盤，帶落了幾顆棋子。

銀釘在陽光下閃著冷光，像藏在暗處的眼睛。

桃枝看著那些銀釘，突然發現，它們的排列有點眼熟。

像宮里的地圖，銀釘密集的地方，正好是東宮的位置。

“她的機關不止發燙。“朱見深的聲音壓得低，“剛才那下重子，是在發信號。“

他的指尖劃過桃枝的手背，像在寫字。

寫的是“石榴樹“。

桃枝的心跳漏了一拍。

剛才窗外的太監，手里的錦囊，現在想起來，繡著的正是石榴花。

“我們走。“朱見深起身，握住她的手沒松，“這地方，晦氣。“

走出攬月軒時，陽光正好。

朱見深突然停下，回頭看了眼那扇緊閉的門。

“她的棋里，藏著刀。“他的拇指摩挲著桃枝的指尖，“下次，不讓你來了。“

桃枝的指尖蜷了蜷，反握住他的手。

“我不怕。“她的聲音很輕，卻很穩，“你的棋，我幫你看著。“

朱見深的眼亮了亮，像落了星光。

他剛想說什么，就見桃枝突然指向天空。

一只信鴿從攬月軒的屋頂飛過，翅膀上綁著個極小的竹筒，正往宮外的方向飛。

竹筒的顏色，是石青色的，和柏賢妃的宮裝一個色。

“她還是發了信號。“桃枝的指尖有點涼，“會是什么？“

朱見深望著信鴿消失的方向，眼神沉了沉。

“不管是什么，“他握緊她的手，“這盤棋，該換本宮執黑了。“

風卷著玉蘭花瓣，落在他們交握的手上。

桃枝突然想起昨夜繡帕子時，朱見深站在旁邊看。

他問：“這并蒂蓮，為什么蓮心是歪的？“

她說：“因為要靠著才好看。“

那時他沒說話，只是指尖輕輕碰了碰她的發頂，像在說，我懂。

現在，他的指尖還停留在她的手背上，帶著讓人安心的溫度。

桃枝抬頭，撞進他的眼。

那里沒有算計，沒有防備，只有清明的光，像映著她的影子。

竹簾后的朱漆窗，悄悄開了條縫。

柏賢妃的眼睛，正透過縫隙，死死盯著他們交握的手，指甲深深掐進窗欞，留下五道白痕。

她的嘴角，卻勾起一抹詭異的笑。

像在說，好戲，才剛剛開始。

信鴿消失在云層里的瞬間，攬月軒的竹簾“啪”地落回原位。

柏賢妃的聲音從里面傳出來，帶著刻意的平靜：“太子殿下慢走，臣妾……還要復盤這局棋。”

朱見深腳步未停，握著桃枝的手穿過回廊。廊下的鸚鵡突然叫起來，學的是桃枝的聲音：“落子無悔喲——”

桃枝忍不住笑，指尖在朱見深掌心撓了下。他猛地收緊手，像怕她跑掉，眼底的笑意卻藏不住，漫出來，灑在青石板上。

“這鳥兒成精了。”他低頭，鼻尖差點撞上她的發頂，“昨兒教的？”

“哪敢。”桃枝掙了掙手，沒掙開，“是它自己聽多了記下來的。”

轉過月洞門時，桃枝突然停住。

東宮的侍衛長正候在石獅子旁，見了他們，單膝跪地：“殿下，剛截獲的消息，柏賢妃的兄長在城外私會三法司的人。”

朱見深的手驟然收緊。

桃枝的指尖被攥得生疼，卻沒作聲。她看見侍衛長手里的密信，火漆印是銀質的蓮花，和柏賢妃棋盤上的纏枝蓮一個紋樣。

“知道了。”朱見深的聲音冷下來，“盯緊他們，別驚動。”

侍衛退下后，桃枝才低聲問：“三法司？那不是管刑獄的嗎？她兄長找他們做什么？”

朱見深松開她的手，從袖中摸出塊玉佩，塞進她掌心。玉佩是暖玉，刻著個“深”字，邊緣被摩挲得光滑。

“防著些。”他的指尖蓋住她的手，把玉佩按進她掌心，“這棋盤的機關，不止銀釘那么簡單。”

桃枝的指尖突然發燙。

她想起剛才擦棋盤時，摸到暗格里的轉輪有三個檔位，而柏賢妃只動了一個。剩下的兩個，藏著什么？

“她想讓您失態，只是幌子？”

朱見深沒答，只是望著攬月軒的方向，眼神沉得像深潭。風卷著他的衣擺，繡著的金龍仿佛活了過來，鱗片閃著冷光。

“去把昨兒的走馬燈拆了。”他突然說，“里面的剪影，換一批。”

桃枝愣了愣：“換什么？”

“換三法司的官服樣式，還有……柏家的祖宅地圖。”他的指尖在她手背上點了點，“你懂我的意思。”

桃枝的心跳漏了一拍。

他要反擊了。用她教的那些“現代法子”，把柏賢妃的棋路，全攤在陽光下。

回到東宮時，小廚房的蒸籠正冒白氣。

桃枝把玉佩塞進貼身的荷包，剛系好繩，就見朱見深的貼身太監捧著個錦盒進來。

“殿下，這是攬月軒的小太監送來的，說是賢妃娘娘賠罪的。”

錦盒打開，里面是副象牙棋子，每顆棋子上都刻著極小的字，湊起來是首詩，寫的是“愿得一心人，白首不相離”。

桃枝的指尖戳了戳棋子，突然“咦”了一聲。

最角落的那顆兵卒，底部有個針孔大的洞，對著光看，里面似乎塞著東西。

“是空心的。”她把棋子遞給朱見深，“里面藏了東西。”

朱見深拿過棋子，指尖在洞口捻了捻，掉出點黑色的粉末。粉末落在白紙上，迅速暈開，顯出兩個字：“午時”。

“午時？”桃枝皺眉，“午時三刻？還是午時在哪見？”

朱見深突然看向窗外。日頭正爬到天中央，宮墻上的影子縮成一團。

“是午時三刻。”他的聲音冷下來，“三法司的秋審，總在這個時辰。”

桃枝的后背突然冒冷汗。

柏賢妃的兄長私會三法司，信鴿往宮外飛，棋子里藏著“午時”……

“他們想在秋審上動手腳？”

朱見深沒說話，拿起那顆兵卒，對著陽光看了又看。突然，他把棋子往桌上一磕，碎成兩半。

里面掉出個更小的紙卷，卷著根頭發，黑色的，長及三寸，發尾系著根紅繩。

是女子的頭發。

“這是……”桃枝的聲音有點發顫。

朱見深捏起那根頭發，指尖微微用力，頭發斷成兩截。

“是柏賢妃的。”他的聲音像結了冰，“宮里的規矩，頭發相贈，要么是情意，要么是……咒怨。”

他把斷發扔進燭火，火苗“騰”地竄高，發出“噼啪”聲，燒出股焦味。

“她的棋，不止朝堂和后宮。”朱見深的目光落在桃枝臉上，突然伸手，替她拂去臉頰的落灰，“還想借鬼神之說，壞你的名聲。”

桃枝的心猛地一揪。

她想起剛入宮時，有老宮女說，柏賢妃的母家會些旁門左道，能用頭發下咒。

“那現在怎么辦？”她的指尖抓住朱見深的衣袖，像抓住救命稻草，“要不要去告訴皇上？”

朱見深反握住她的手，掌心的溫度熨帖著她的慌亂。

“不用。”他的眼神亮得驚人，像藏著獵鷹，“她想玩，本宮就陪她玩大點。”

他轉身對太監說：“去傳旨，午時三刻，東宮設宴，請三法司的幾位大人過來對弈。”

太監愣了：“殿下，三法司的大人……品級不夠，按規矩不能進東宮……”

“規矩？”朱見深冷笑，“本宮說的，就是規矩。”

桃枝看著他的側臉，突然覺得剛才那個握著她的手、會笑的太子，和現在這個眼神銳利的儲君，重合在了一起。

像枚硬幣的兩面，都是他，卻都讓人移不開眼。

“你要在宴上……”她的聲音有點輕。

“拆穿她的棋路。”朱見深的指尖敲了敲棋盤，“她不是想借三法司動手嗎？本宮就讓他們親眼看看，誰才是下棋的人。”

午時的鐘聲響了。

三法司的三位大人穿著緋紅官服，拘謹地坐在東宮的偏廳。桌上擺著棋盤，正是柏賢妃送的那副象牙棋。

朱見深執黑，先落子在天元位。

“王大人，聽說你昨兒審了個案子，犯官是柏家的遠房表親？”他的棋子落在棋盤上，發出輕響，“判的是流放？”

王大人的額頭冒汗，手在袖里攥成了拳：“是……是按律定罪。”

朱見深的黑子又落，圍住了白子：“按律？本宮怎么聽說，那犯官貪了三百萬兩，按律該凌遲？”

王大人“咚”地跪下，膝蓋撞在青磚上，發出悶響：“殿下饒命！是……是柏大人讓卑職從輕發落的！”

另兩位大人也跟著跪下，聲音抖得像篩糠。

桃枝站在朱見深身后，突然看見窗外有個影子閃過，是攬月軒的小太監，正往宮外跑。

“攔住他！”她喊了一聲。

侍衛沖出去的瞬間，朱見深的黑子已經連成一片，把白子圍得水泄不通。

“這盤棋，你們輸了。”他的聲音傳遍偏廳，“柏賢妃讓你們做的，都招了吧。”

王大人突然抬頭，眼神里閃過一絲狠厲：“太子殿下，您可別忘了，您的生母……當年也是三法司審的案！”

朱見深的棋子頓在半空。

他的指節泛白，手背的青筋跳了跳，眼神里的平靜碎了，涌出血色。

桃枝的心猛地提到嗓子眼。

她知道，朱見深的生母早逝，死因一直是謎，宮里都說是被陷害的。

這是他的逆鱗。

王大人見狀，膽子更大了：“柏大人說了，只要您放過這案子，當年的卷宗……他可以交出來！”

朱見深猛地站起來，黑袍掃過棋盤，棋子落了一地。

“卷宗在哪？”他的聲音像從牙縫里擠出來，“交出來！”

王大人的嘴角勾起一抹笑，像勝券在握：“在……攬月軒的地磚下。”

朱見深轉身就往外走，腳步快得像風。

桃枝突然抓住他的衣袖，指尖用力，幾乎嵌進布料里。

“等等！”她的聲音發顫，“是圈套！他在拖延時間！”

朱見深回頭，眼底的血色還沒褪，卻在看到她的瞬間，淡了些。

“我知道。”他的指尖拂過她的手背，像在安撫，“但我必須去。”

他的手剛松開，就見侍衛押著那個小太監進來，手里拿著個錦囊，正是石榴樹下太監手里的那個。

錦囊里掉出張紙條，上面寫著：“午時三刻，宮門見，帶卷宗換太子妃位。”

字跡是柏賢妃的。

“她要跑！”桃枝的指尖冰涼，“用卷宗引您去攬月軒，她好趁機出宮！”

朱見深的眼神驟然清明。

他轉身，對侍衛長下令：“封鎖宮門，尤其是西側的角門！”又對跪著的三位大人說，“你們，現在就去攬月軒，把地磚下的東西挖出來，若是敢耍花樣……”

他沒說完，但手里的棋子被捏得粉碎，象牙的粉末從指縫漏出來，像碎掉的骨頭。

三位大人連滾帶爬地跑了。

偏廳里只剩下朱見深和桃枝。

陽光透過窗欞，在地上投下棋盤似的格子，他們的影子落在格子里，緊緊挨著。

“你說，卷宗是真的嗎？”朱見深的聲音有點啞，像蒙著層灰。

桃枝走到他面前，踮起腳，替他拂去肩頭的棋子粉末。指尖擦過他的喉結時，他的喉結動了動，像有話要說。

“不管是真是假，”她的聲音很輕，卻很穩，“我陪你去。”

朱見深的眼亮了亮，像被點燃的燈。

他突然握住她的手，往攬月軒的方向跑。

風在耳邊呼嘯，朱見深的黑袍掃過她的裙角，像只巨大的翅膀，把她護在懷里。

快到攬月軒時，就聽見里面傳來爭吵聲。

是柏賢妃的聲音，尖利得像被踩了尾巴的貓：“你們敢動本宮的東西？！”

接著是王大人的哭喊：“娘娘，太子殿下有令，我們不敢不從啊！”

朱見深猛地推開門。

眼前的景象讓他愣住了。

柏賢妃被侍衛按在地上，頭發散亂，石青色的宮裝被扯破了袖子。地磚被挖開一個大洞，里面沒有卷宗，只有個木盒子，盒子里裝著……

一面銅鏡，鏡背上刻著個“殺”字。

“這是……”桃枝的聲音發顫。

柏賢妃突然笑起來，笑得眼淚都出來了：“太子殿下，你以為贏了？這銅鏡，是你生母當年用過的！上面的‘殺’字，是她親手刻的！”

朱見深的臉色瞬間慘白。

他踉蹌著后退一步，撞在門框上，發出悶響。

桃枝扶住他，指尖能摸到他后背的冷汗，像剛從水里撈出來。

“她在騙你！”她的聲音又急又快，“這銅鏡的銅銹是新的，是偽造的！”

柏賢妃的笑聲更大了：“偽造？你問問他，這銅鏡的樣式，是不是和他小時候見過的一模一樣！”

朱見深的眼神渙散了，他死死盯著那面銅鏡，嘴唇哆嗦著，說不出話。

桃枝的心沉到了谷底。

她知道，柏賢妃這步棋，下在了最狠的地方——不是朝堂，不是后宮，是朱見深心里最軟的那塊疤。

就在這時，西側角門的方向傳來一聲巨響，像是什么東西炸了。

侍衛長沖進來，臉色慘白：“殿下！不好了！角門被炸開了！有個穿石青宮裝的人跑出去了！”

柏賢妃的笑突然停了。

她抬頭，看向窗外，眼神里閃過一絲錯愕，又迅速被狂喜取代：“我的人，得手了！”

朱見深猛地回過神，眼神里的渙散被憤怒取代。他推開桃枝，拔出墻上的佩劍，劍尖指向柏賢妃：“你到底想做什么？！”

柏賢妃看著他，突然露出一抹詭異的笑，像在說一個天大的秘密：“我想讓你知道，你生母的死，和當今圣上……脫不了干系！”

這句話像道驚雷，炸得所有人都愣住了。

朱見深的劍尖抖得厲害，幾乎要脫手。

桃枝沖過去，握住他的手腕，指尖用力，想讓他冷靜。

就在這時，她的指尖碰到了他手腕上的香囊。

香囊的暗紋在陽光下反射出一道光，正好照在柏賢妃的臉上。

柏賢妃的瞳孔驟縮，像看到了什么可怕的東西，突然尖叫起來：“不可能！你怎么會有這個？！”

桃枝愣住了。

她看著香囊上的摩斯密碼，突然明白——柏賢妃看得懂！

或者說，她知道這密碼代表什么！

朱見深也察覺到了，他猛地看向桃枝，眼神里充滿了驚疑：“這香囊……”

柏賢妃掙扎著站起來，被侍衛按住，卻依舊死死盯著香囊，聲音尖利：“這是我給我兒的信物！你怎么會有？！”

“你兒？”桃枝的腦子“嗡”的一聲，“你什么時候有過孩子？”

柏賢妃的嘴角勾起一抹瘋狂的笑：“十年前，我生了個兒子，被皇上偷偷送走了！這香囊，是我給他唯一的東西！”

朱見深的臉色徹底沒了血色。

他猛地看向桃枝手里的香囊，又看向柏賢妃，嘴唇哆嗦著，說出的話帶著顫音：“你……你說什么？”

風從敞開的門灌進來，吹得燭火瘋狂搖晃。

銅鏡在地上反射出冷光，照在每個人的臉上，一半明，一半暗。

桃枝突然覺得，這盤棋，比她想象的要復雜得多。

柏賢妃的兒子，朱見深的生母，皇上的秘密……

所有的線索，都像棋盤上的棋子，被一只無形的手，慢慢擺到了最危險的位置。

而那個跑出去的人，帶著炸開的角門和柏賢妃的希望，正在往宮外跑。

她手里，會不會握著真正的卷宗？

朱見深的劍尖，還指著柏賢妃。

但他的眼神，已經飄向了宮外的方向，像在做一個艱難的抉擇。

追出去，還是留下來問清楚？

桃枝看著他緊握劍柄的手，指節泛白，青筋暴起。

她知道，這一步棋，走錯了，就是萬劫不復。