藏書閣的木窗被風撞得吱呀響。

桃枝捏著袖口的褶皺，指尖蹭過微涼的窗欞。

朱見深站在書架前，背影凝著一層冷霜。

“少了三頁。”他聲音壓得低，指腹按在《資治通鑒》的缺頁處，指節泛白。

書頁邊緣殘留著參差不齊的撕裂痕，像被猛獸啃過的傷口。

桃枝湊近看，鼻尖撞上他肩頭的皂角香。

“是今早整理時發現的？”她仰頭，撞見他眼底翻涌的墨色。

朱見深點頭，視線掃過滿架書冊，像在狩獵的鷹。“昨夜還在，就放在第三排最上層。”

藏書閣的地磚泛著潮氣，映出兩人交疊的影子。

“誰來過？”桃枝的指甲掐進掌心。

“內侍換過燈油，還有……”朱見深頓了頓，喉結滾了滾，“柏賢妃派人送過點心。”

風卷著落葉打在窗上，像有人在外窺探。

桃枝轉身時帶起一陣風，發梢掃過朱見深的手背。

“我去查換燈油的內侍。”她的聲音脆得像碎冰。

朱見深抓住她的手腕，掌心的溫度燙得驚人。“小心。”

四目相對的瞬間，空氣里像有細電流過。

桃枝抽回手，指尖還留著他的溫度。“殿下放心。”

她退到門口時，瞥見他重新將目光落回書頁，側臉的線條冷硬如刻。

內侍房的梁上懸著半串風干的艾草。

小李子正蹲在地上擦銅燈，聽到腳步聲猛地抬頭，眼里的驚慌像潑灑的墨汁。

“桃枝姑娘？”他手忙腳亂地站起來，打翻了腳邊的油燈。

燈油在青磚上漫開，映出他扭曲的影子。

桃枝盯著他發顫的指尖：“昨夜你去藏書閣換燈油，看到什么了？”

小李子的喉結動了動，眼神飄向墻角的水缸。“沒、沒看到什么……就換了燈油就走了。”

“是嗎？”桃枝向前一步，聞到他身上除了燈油味，還有淡淡的脂粉香。

那是柏賢妃宮里特有的桃花香。

小李子的膝蓋突然一軟，差點跪倒在地。“姑娘饒命！我真的什么都不知道！”

桃枝彎腰撿起他掉落的布巾，上面沾著一小塊撕碎的宣紙。

宣紙的紋路，和藏書閣缺失的書頁一模一樣。

她將布巾捏在掌心，聲音輕得像嘆息：“這塊布，是你掉的？”

小李子的臉瞬間慘白如紙。

柏賢妃的寢殿里，香爐正燒著西域的奇香。

綠萼捧著茶盞的手在發抖，聽著殿內傳來的瓷器碎裂聲，脊背直冒冷汗。

“廢物！”柏賢妃的聲音尖利如刀，“連幾頁紙都處理不干凈？”

地上的青瓷碎片閃著冷光，倒映出她猙獰的面容。

“娘娘息怒，”跪在地上的宮女磕著頭，額角滲出血珠，“那小內侍嘴緊，應該不會……”

“應該？”柏賢妃一腳踹翻旁邊的花架，牡丹花瓣落了滿地，“要是被東宮查出來，我們都得陪葬！”

綠萼縮在門外，聽到里面提到“古籍”二字，心臟像被一只手攥緊。

她想起昨夜路過藏書閣時，看到柏賢妃的貼身宮女鬼鬼祟祟地出來，袖中藏著什么東西。

那時月光正好落在宮女的袖口，露出半角撕碎的書頁。

綠萼的指甲掐進掌心，忽然聽到身后傳來輕響。

她猛地回頭，撞進一雙清亮的眼睛里。

桃枝倚在廊柱上，手里把玩著那方沾了宣紙的布巾，嘴角噙著似笑非笑的弧度。

御花園的假山洞里，滴水聲敲在石筍上，叮咚作響。

綠萼攥著帕子的手全是汗，不敢抬頭看桃枝。

“你想說什么？”桃枝的聲音混著水聲，聽不出情緒。

綠萼咬著唇，忽然膝頭一軟跪了下去。“姑娘救救我！我要是說了，賢妃娘娘不會放過我的！”

桃枝蹲下身，按住她發抖的肩膀。“你不說，現在就會沒命。”

洞外的陽光透過石縫照進來，在綠萼臉上投下斑駁的光影。

她的眼神在掙扎，像困在網里的魚。

“昨夜……”綠萼的聲音細若蚊蚋，“我看到錦書姑姑從藏書閣出來，袖里藏著撕碎的紙，還說……要讓東宮找不到治國的法子。”

桃枝的指尖頓了頓，心里的猜測得到證實。

原來柏賢妃不止想搗亂，是想斷了朱見深研讀政務的根基。

“那些紙呢？”她追問，指尖不自覺地用力。

綠萼痛得皺眉：“聽錦書說，埋在御花園的梅林下了。”

洞外傳來腳步聲，桃枝猛地捂住她的嘴。

石縫里漏進的光，映出兩人緊張的側臉。

梅林的泥土還帶著濕潤的氣息。

桃枝握著小鏟的手很穩，按照綠萼說的位置，在第三棵梅樹下開挖。

凍土被撬開的聲音，在寂靜的園子里格外清晰。

朱見深站在不遠處望風，玄色的衣袍融入斑駁的樹影。

他時不時回頭看她，目光里藏著難以言說的情緒。

“挖到了。”桃枝忽然低呼，鏟子碰到了硬物。

她蹲下身，用手撥開泥土，露出一個精致的錦囊。

錦囊上繡著纏枝蓮，正是柏賢妃宮里的樣式。

朱見深走過來，蹲在她身邊。兩人的肩膀幾乎相貼，能感受到彼此的呼吸。

桃枝打開錦囊，里面是幾片撕碎的宣紙，拼湊起來，正是《資治通鑒》缺失的那三頁。

上面記載著漢文帝削藩的策略，墨跡清晰可見。

“她果然是沖著這個來的。”朱見深的聲音冷得像冰，指尖捏著紙片微微發顫。

桃枝抬頭，撞進他燃燒著怒火的眼眸。

那里面，還有一絲不易察覺的后怕。

如果這些記載落到有心人手里……

風卷著梅香掠過，帶著刺骨的寒意。

東宮的燭火燃到了深夜。

桃枝將復原的書頁鋪在案上，朱見深正用漿糊小心翼翼地粘合。

他的睫毛很長，垂下來時在眼下投出一小片陰影。

“你說，她背后是誰？”桃枝忽然開口，打破了沉默。

朱見深的動作頓了頓，漿糊滴在書頁上，暈開一小團濕痕。“能讓她鋌而走險的，只有想動搖東宮的人。”

窗外傳來更夫的梆子聲，三更了。

桃枝看著他緊繃的側臉，忽然伸手撫平他眉間的褶皺。

指尖觸到他皮膚的瞬間，兩人都僵了一下。

朱見深抬頭，眼里的墨色翻涌，像要將她吸進去。

“別擔心。”他抓住她的手，放在掌心輕輕摩挲，“有我在。”

燭火在他眼底跳動，映出細碎的光。

桃枝的心跳漏了一拍，慌忙抽回手，指尖卻像著了火。

她轉身想去倒茶，卻撞到了身后的書架。

一排書嘩啦啦倒下，其中一本《春秋》掉在地上，露出夾在里面的紙條。

紙條上的字跡娟秀，是柏賢妃的筆跡。

上面只寫了一句話：

“正月十五，玄武門見。”

桃枝撿起紙條的手抖得厲害。

正月十五，正是元宵佳節。

玄武門是宮城的禁衛要地，柏賢妃去那里見誰？

朱見深湊過來看，臉色瞬間沉如鍋底。

他捏著紙條的指節泛白，紙頁被捏出深深的褶皺。

“她果然勾結了外臣。”他的聲音里帶著冰碴。

桃枝看著他眼底的驚濤駭浪，忽然握住他的手腕。

“殿下，我們不能打草驚蛇。”她的指尖傳來微涼的溫度，“不如……我們去赴約。”

朱見深猛地抬頭，眼里閃過一絲錯愕，隨即化為深沉的探究。

“你想怎么做？”他反問，目光緊緊鎖住她。

桃枝的嘴角勾起一抹銳利的弧度，像暗夜里出鞘的刀。

“既然她想演，我們就陪她演到底。”

燭火忽然爆出一聲輕響，將兩人的影子投在墻上，緊緊依偎在一起。

窗外的風更緊了，像是有無數雙眼睛，正躲在暗處窺視著這一切。

正月十五的玄武門，會有什么在等著他們？

桃枝看著朱見深眼里的堅定，忽然覺得掌心的溫度，足以抵御即將到來的風暴。

只是她沒看到，朱見深握著紙條的手，指甲幾乎嵌進肉里。

晨光透過窗欞，在書頁上投下菱形的光斑。

朱見深將粘合好的《資治通鑒》放回書架，指尖在封面摩挲片刻。

“玄武門的守衛統領，是父皇親信。”他忽然開口，聲音里帶著審慎，“若柏賢妃真要動手，絕不會選那里。”

桃枝正用布巾擦拭案上的漿糊痕跡，聞言動作一頓。

“那她……”

“聲東擊西。”朱見深轉身，晨光勾勒出他挺拔的身形，“正月十五是觀燈夜，宮里人多眼雜，她要借玄武門引開注意，真正的動作恐怕在別處。”

桃枝將布巾搭在架上，走到他面前。兩人距離不過半步，她能聞到他發間的皂角香混著淡淡的墨味。

“那我們該盯著哪里？”她抬眼，睫毛掃過他的下頜。

朱見深的視線落在她微顫的睫毛上，喉結輕滾：“父皇的寢殿，還有……太醫院。”

桃枝猛地睜大眼睛。

他竟連這層都想到了。若想動搖東宮，最狠的法子莫過于對皇帝下手，再嫁禍于人。

“我去查太醫院的藥材出入。”她攥緊拳頭，指節泛白。

朱見深按住她的肩，掌心溫熱。“我讓暗衛跟著你。”

四目相對，他眼底的擔憂像潮水漫上來。

桃枝忽然笑了，抬手拍掉他的手：“殿下忘了？我可是從暗巷里跑出來的。”

她轉身時，發梢掃過他的手背，留下一陣輕癢。

朱見深望著她的背影，指尖還殘留著她衣料的觸感，忽然低嘆一聲。

太醫院的藥柜排得像城墻，空氣中飄著苦香。

桃枝扮成送藥材的小吏，腰間別著朱見深給的腰牌，指尖在藥柜上劃過“當歸”“黃芪”的標簽。

李院判正在給藥方蓋章，抬頭見她眼生，眉頭皺起：“你是哪個房的？”

桃枝彎腰作揖，聲音壓得粗啞：“回院判，新來的，在雜役房當差。”

她垂著眼，余光瞥見藥柜最上層的“鶴頂紅”標簽，心猛地一跳。

李院判的目光在她身上打了個轉，忽然冷笑：“雜役房的人，敢碰藥材柜？”

桃枝的手僵在半空，后背沁出冷汗。

恰在此時，外面傳來喧嘩聲。一個小醫官慌慌張張跑進來：“院判！賢妃娘娘宮里的錦書姑姑來了，說要取些安神的藥材！”

李院判的注意力被引開，揮揮手讓桃枝退下。

桃枝縮到門后，看著錦書走進來。她穿著一身湖藍色宮裝，袖口沾著點不易察覺的黑灰——那是火藥的痕跡。

“要最好的沉香，再配些朱砂。”錦書的聲音尖細，眼神卻在藥柜上游移。

李院判親自取藥，桃枝趁機溜到后院。

柴房的墻角堆著幾個木箱，上面蓋著油布，露出的邊角沾著泥土，和御花園梅林下的土色一模一樣。

她掀開油布，心臟差點跳出喉嚨——箱子里裝的不是藥材，是裹著油紙的引線。

錦書離開時，手里的藥包沉甸甸的。

桃枝躲在樹后，看著她的身影消失在拐角，立刻轉身往回跑。

剛出太醫院的角門，手腕突然被人攥住。

她猛地回頭，撞進一雙熟悉的眼睛里。

是柏賢妃宮里的侍衛，上次在暗巷里追過她的那個。

“小丫頭，跑什么？”侍衛笑得陰狠，指節掐進她的皮肉。

桃枝掙扎著，余光瞥見街角的石碾子，忽然抬腳踩在他的腳背。

侍衛痛呼一聲，手勁松了松。

桃枝趁機抽出被攥住的手，順手抄起墻角的掃帚，劈頭蓋臉打過去。

掃帚的竹枝抽在他臉上，留下紅痕。

“你敢動手？”侍衛怒吼著撲上來。

桃枝轉身就跑，專往窄巷里鉆。她知道這些侍衛不屑于追進這種腌臜地方，果然身后的腳步聲慢了。

她靠在斑駁的墻面上喘氣，手心被掃帚磨出紅痕。

忽然，頭頂落下一片陰影。

朱見深站在巷口，玄色衣袍被風吹得獵獵作響，眼底的怒火幾乎要燒起來。

“誰傷的你？”他快步上前，攥住她的手腕查看。

他的指尖滾燙，觸到她的紅痕時，力道忽然放輕。

桃枝搖搖頭，把看到的一切低聲告訴他。

朱見深的臉色越來越沉，最后猛地松開她的手，轉身就走。

“殿下去哪？”桃枝追上去。

“我去見父皇。”他的聲音冷得像冰，“有些事，不能再等了。”

養心殿的香爐里，龍涎香燃得正旺。

憲宗皇帝靠在榻上，咳嗽了幾聲，接過朱見深遞來的茶盞。

“你說柏賢妃宮里有火藥？”皇帝的眉頭擰成疙瘩，眼底滿是不信。

朱見深跪在地上，背脊挺得筆直：“兒臣已讓暗衛查實，太醫院后院的木箱里確有引線，錦書姑姑近日頻繁接觸火器營的人。”

皇帝沉默著，手指敲擊著榻沿，發出篤篤的聲響。

殿內靜得能聽到香灰落在爐底的聲音。

“正月十五……”皇帝忽然開口，聲音沙啞，“她想趁觀燈動手？”

朱見深抬頭，眼里的懇切幾乎要溢出來：“兒臣懇請父皇，屆時移駕西苑，遠離玄武門。”

皇帝看著他，忽然長嘆一聲：“你呀，總是把事情想得太險。”

話雖如此，他還是揮揮手：“朕知道了，你退下吧。”

朱見深叩首起身，走到門口時，聽到皇帝低聲吩咐太監：“去，把火器營的統領叫來。”

東宮的燭火又亮到深夜。

桃枝將錦書的行蹤記在紙上，用朱砂圈出“火器營”三個字，指尖在上面點了點。

“皇帝會信嗎？”她抬頭，見朱見深正望著窗外，側臉在月光下泛著冷白。

朱見深轉過身，走到案前，拿起那張紙，忽然笑了：“父皇是揣著明白裝糊涂。”

他的指尖落在“太醫院”三個字上：“朱砂安神是假，混在藥里下毒是真。火藥是后手，若毒計不成，便想制造混亂。”

桃枝忽然覺得冷，裹緊了身上的披風：“那我們……”

“按原計劃，去玄武門。”朱見深的眼神銳利如刀，“她想引我們去，我們就去，讓她看看，誰才是真正的獵人。”

他伸手，將桌上的燭臺往她那邊推了推，光暈落在她臉上。

“別怕。”他說，聲音很輕，卻帶著力量。

桃枝望著他眼底跳動的燭火，忽然不害怕了。

只是她沒看到，朱見深藏在袖中的手，正緊緊攥著一枚小小的玉佩——那是他生母留下的遺物，據說能辟邪。

窗外的風卷著殘雪掠過，正月十五的月亮，已悄悄爬上枝頭。

玄武門的陰影里，到底藏著多少刀光？

桃枝低頭，在紙上畫了個小小的太極圖，一半黑，一半白。

就像此刻的局勢，稍有不慎，便是萬劫不復。