暴雨如注的宮道上，林灼被拽進馬車。

“王爺好手段。”她冷笑，“用我作餌鏟除政敵？”

蕭絕直接撕開她衣領。

鳳羽胎記在雷光中流轉金芒，與他腰間玉佩的紋路分毫不差。

“昭華公主之女，睿王血脈。”他抵著她額頭喘息粗重，“你可知若陛下發現……”

“那便殺了我！”林灼拔出他腰間匕首抵住自己心口，“就像你父親殺我父母那樣！”

蕭絕突然吻住她。

這個沾著血與雨的吻兇狠至極，直到兩人唇齒間都漫開鐵銹味才分開。

“我要你活著。”他咬破指尖在她眉心畫了道血符，“所以從今日起——”

林灼坐在新房內，看著銅鏡里眉心未干的血符。

Sunshine突然警報：「檢測到符紋為古法‘同命契’——施術者以命換命！」

她猛地掀開蓋頭沖出去，正撞見蕭絕在廊下咳血。

“為什么？”她顫抖著去擦他嘴角血跡。

蕭絕輕笑，從袖中取出那張繡著歪扭兔子的帕子：

“因你給那狐貍接生時……也是這樣擦血的。”

馬車外傳來整齊的跪地聲：“參見王妃！”

護送林灼回府后，蕭絕跪在蕭家祖祠，面前是父親的靈位。

“您當年明知睿王冤枉，仍揮了屠刀。”他撫過牌位上的血痕，“如今兒子卻要護他血脈……可笑嗎？”

雷光劈亮他半邊側臉，一滴汗滑過緊繃的下頜。

——護她，等于賭上蕭家百年基業。

——殺她，卻像親手掐滅唯一照進深淵的光。

“主子！”

暗衛突然闖入，“張貴妃的人已盯上林三小姐！”

蕭絕猛地攥碎手中佛珠。

“備馬。”他起身時，眼底最后一絲猶豫化作決絕，“再讓司天監遞折子——就說紫微星旁現鳳影，需以‘天命之女’鎮之。”

「宿主，能量已滿，是否脫離當前世界？」

Sunshine的聲音在腦海中響起時，林灼正站在城樓上，望著遠處漸沉的夕陽。

她摩挲著掌心的銅錢——那是林景瑜臨行前塞給她的，邊緣磨得發亮，背面刻著“平安”二字。

“必須現在走嗎？”她在心中問。

「若停留超過三日，系統能量會開始衰減。」

Sunshine頓了頓，「但宿主在每個世界獲得的羈絆值可以兌換停留時長——當前羈絆值：蕭絕92%，小翠88%，林景瑜75%。可兌換停留時間：三個月。」

林灼垂眸。

三個月……

足夠她安排好一切，也足夠讓某些人，徹底刻進她的骨血里。

林灼站在蕭絕的書房里，指尖撫過桌案上的地圖——那是他親手繪制的，標記著她曾提過的每一個想去的地方。

“三個月后，我必須離開。”她輕聲道。

蕭絕握筆的手一頓，墨汁在宣紙上洇開一片暗色。他抬眸看她，眼底翻涌著某種近乎偏執的情緒：“什么叫‘必須’？”

林灼沒有回答，只是從袖中取出一枚銅錢，輕輕放在地圖上。

“如果有一天，你發現我不在了……”她笑了笑，“就當我是個江湖騙子，騙了你的心，又跑了。”

蕭絕猛地攥住她的手腕，力道大得幾乎讓她生疼。他聲音低沉，帶著壓抑的怒意：“林灼，你以為我會放你走？”

她望進他的眼睛，忽然踮起腳，吻上他的唇。

這個吻溫柔而綿長，像是要把一生的眷戀都傾注其中。分開時，她輕聲說：“蕭絕，我從不騙你。”

林灼站在刑部大牢的柵欄外，看著蜷縮在稻草堆里的林清月。

曾經名動京城的明月仙子，如今發絲凌亂，囚衣上沾滿污漬，露出的手腕上烙著“罪奴”二字，猙獰刺目。

林清月聽見腳步聲，緩緩抬頭，看清來人后，嘴角扯出一抹譏諷的笑：“來看我笑話？”

林灼沒說話，只是將手中的食盒放在地上，輕輕推了進去。

“炙羊肉和蜜浮酥。”

她聲音平靜，“你十歲那年，曾因我偷吃半塊酥，讓人剁了我養母的手指。”

林清月瞳孔微縮，盯著食盒沒動。

林灼掀開蓋子，香氣彌漫的酥點旁，赫然擺著一把匕首。

“選吧。”

她輕聲道，“是吃飽了上路，還是用這個自我了斷？”

林清月盯著那把匕首，突然笑了，笑聲嘶啞難聽：“你以為我會謝你？”

“不需要。”

林灼轉身，“我只是還你當年那半塊酥的債。”

北境的冬天來得極早，寒風卷著雪粒刮過礦場，像刀子一樣割在臉上。

林清月蜷縮在礦洞深處，腳鐐磨出的傷口已經潰爛，每走一步都鉆心地疼。

遠處傳來監工的獰笑，伴隨著鞭子抽在皮肉上的悶響。

“貴妃娘娘說了，這賤婢賞你們玩！”

她渾身一顫，手指無意識地摳進地面，尖銳的礦石棱角刺破掌心，她卻感覺不到疼。

恍惚間，她想起很多年前，她及笄那日，父親摸著她的頭說：“清月是天上明月，合該嫁入皇家。”

那時的她滿心歡喜，以為自己是這世間最尊貴的女子，卻從未想過，有一天會淪落至此。

她低頭看著手中那塊尖利的礦石，忽然笑了。

“林灼……”她輕聲呢喃，指尖收緊，“你贏了……”

礦石狠狠劃開脖頸時，噴涌的血霧里，她仿佛看見林灼站在雪地中，朝她伸出手——

“二姐姐，回家吧。”

風雪呼嘯，吞沒了最后一絲氣息。

景和十八年冬，一場突如其來的寒疫席卷京城。

林灼“病”了。

她躺在床上，臉色蒼白如紙，指尖卻仍緊緊攥著蕭絕的衣袖。

小翠跪在床邊哭得幾乎昏厥，林景瑜連夜從江南趕回，帶來的名貴藥材堆滿了整間屋子。

可她的“病”一日重過一日。

“王爺……”

她虛弱地笑了笑，“我好像……要食言了。”

蕭絕死死握著她的手，眼底血絲密布：“你不會死。”

她輕輕搖頭，從枕下取出一封信，塞進他手里。

“等我走了……再打開。”