“安姨，沈行昭他不是驅魔協會的嗎？研究所是？？”喬愉趁機問出疑問。

“行昭還沒和你說過吧，他是民俗文化研究所特聘顧問，偶爾在大學開設“神秘學“講座，客座講師。”安青笑了笑“沈家其實就是驅魔協會成員，專門處理官方不便介入的靈異事件，與警方、文物保護單位有私下合作。你這不是巧了嗎，專業對口。對了，你要畢業啦？”

“還沒有呢，還在寫論文階段。”喬愉搖搖頭。而安青卻笑意更深了。

幫忙安青處理完瑣事之后，喬愉回到了房間，好學說的對，接下來她肯定要搬出去的。不過現在是先完成田野調查寫好論文的時候。

這天

為了緩解論文的緊張感，喬愉準備聽聽課放空腦子。當喬愉抱著筆記本匆匆跑進教室時，后排已經坐滿了人。

“怎么回事？民俗學選修課居然爆滿？”她小聲問旁邊的學妹。

學妹興奮地壓低聲音：“今天來了個B大的客座教授！據說特別帥，還上過《世界國家X理》的玄學紀錄片！”“說他工作室經常爆滿都是富豪預約呢，一眼能看到人家祖孫三輩子的因果。”

喬愉挑眉——她對“帥教授”沒興趣，但“玄學”倒是引起了她的注意。

教室燈光忽然暗下，投影屏亮起，顯示出一行簡潔的標題：

《中國民間信仰中的超自然敘事建構》——沈行昭博士

一個高挑的身影走上講臺。臺下議論聲驚嘆聲一片。

他穿著挺括的深灰色西裝，沒打領帶，襯衫領口微敞，露出一截冷白的鎖骨。鼻梁上架著一副銀邊眼鏡，鏡片后的眼睛漆黑如墨，掃過教室時像某種夜行動物的巡視。

整個教室瞬間安靜。

“我是沈行昭。”他的聲音低沉冷冽，像冬夜里的鐘，“今天不講鬼故事，只談人如何創造鬼故事。”

喬愉怔住——這開場白和她預想的完全不同，而且沈行昭也太神秘了吧，居然還是博士、博士不應該都是老學究嗎？刻板印象的喬愉還沉浸在震驚中。

臺上沈行昭點開一張湘西趕尸的老照片：“1953年，某考察隊記錄到‘尸體行走’現象，后來證實是盜墓賊用竹竿架尸運輸。”他又切到一張黃大仙廟的香火圖：“2010年，這座廟年收入三百萬，而當地教育局的撥款是二十七萬。”

臺下有學生笑出聲。

“迷信？”沈行昭推了推眼鏡，“不，這是最精明的經濟學。”

喬愉不知不覺坐直了身體。

提問環節，喬愉舉手：“沈教授，您認為所有靈異現象都能用科學解釋嗎？”

沈行昭的目光落在她身上，鏡片反光一閃：“理論上可以。”

“那您遇到過無法解釋的案例嗎？”

教室里響起竊笑——這問題近乎挑釁。

沈行昭沉默兩秒，忽然摘下眼鏡，揉了揉眉心。這個動作讓他整個人突然鮮活起來，像是撕掉了一頁教科書。

“2017年，河北某村。”他直視喬愉，“一戶人家的灶王爺畫像連續七天生出米粒，經檢測是普通粳米。但——”他頓了頓，“米粒排列成《灶王經》的失傳章節，而那戶人家全是文盲。”

教室鴉雀無聲。

喬愉心跳加速：“您怎么處理的？”

“我給他們換了張新灶王像。”沈行昭重新戴上眼鏡，“有時候，解決問題比追求真相更重要。”

喬愉點點頭，坐下。

暮色四合，喬愉正蹲在庭院魚池邊喂錦鯉，忽聽垂花門外傳來汽車碾過青石板的聲音。安青匆匆從西廂房出來，手里捧著件月白色繡銀竹的改良旗袍：“小愉，快換上！王主任最講究這些門面功夫。“

喬愉剛換好衣服走到正廳檐下，就聽見里面傳來低沉的交談聲。

“...啟明上個月還從香港給我捎來一套《道藏輯要》，說是嘉道年間的刻本。“王主任的聲音帶著笑意，“他太太倒是比從前更愛張羅這些了。“

喬愉腳步一頓。姑父周啟明竟與研究所主任相識？

推門進去時，茶案旁的兩道目光同時投來。王主任穿著考究的香云紗唐裝，腕間沉香木珠油潤發亮，與沈行昭的現代西裝形成奇妙對比。

“這就是喬麗娜的侄女？“王主任端詳著她，“眉眼確實像周太太。“他忽然從懷中取出一枚銹跡斑斑的銅錢按在案上，“聽行昭說你有天眼？“

銅錢觸及桌面的剎那，喬愉眼前閃過破碎畫面：潮濕的船艙、劇烈晃動的煤油燈、有人用這枚錢在木板上刻著歪斜的“救命“。她下意識后退半步：“這是...沉船上的錢？“

“1937年，'慶安號'貨輪在南海沉沒。“王主任微微頷首，“看來啟明沒夸大其詞。“他轉向沈行昭，“你父親最近還在做科考？“

沈行昭給喬愉遞了杯定神茶：“上周聽到消息，說發現了新的樹蛙物種。“

喬愉捧著茶杯的手一顫。她父親喬振聲常年在美洲考察，父女倆上次聯系還是半年前一封簡短的電郵。沒想到沈行昭竟如此清楚他的動向。

“振聲要是知道女兒在研究這個...“王主任忽然笑了，“當年他當著全系教授的面，把我收藏的占卜龜甲扔進了噴泉。“

茶案上的線香突然爆了個燈花。沈行昭不動聲色地轉移話題：“喬愉的入職手續...“

“早辦妥了。“王主任從公文包取出文件

臨走時，王主任將一枚青玉八卦牌塞給喬愉：“周家托我帶的。你姑姑說...“他模仿著港式普通話，“'阿愉中意翡翠多過鉆石啦！'“

院門關上后，喬愉才發現八卦牌背面刻著“慈航普度“四字，正是姑父常去的黃大仙祠楹聯上的句子。沈行昭站在銀杏樹下，月光將他輪廓鍍上一層銀邊。

“你早知道我姑父認識王主任？“

“比你想象中更復雜。“他伸手拂去她肩頭落花，“周家在香港經營的古董行，三十年來一直是協會最大的法器供應商。“

夜風掠過樹梢，喬愉突然意識到，自己正站在一張看不見的網中央。