永安縣與寧安縣僅一山之隔，風(fēng)貌卻截然不同。晨霧未散時(shí)，沈浣乘坐的馬車從寧安出發(fā)，行至永安地界。永安縣官道平坦整潔，兩旁的田地規(guī)劃得井井有條。馬車入城后，街道寬闊，商鋪林立，人聲鼎沸，一派富庶安寧的景象。
沈浣帶上了幾分疑惑，奇怪，永安難道不行青苗法嗎？為何與寧安差別如此之大？
“小姐，永安縣的石板路都能照出人影兒。“阿柑趴在車窗邊，發(fā)間的絨花隨著顛簸輕顫，“咱們縣衙的墻皮簌簌往下掉呢！永安瞧著比咱們寧安富裕多了！“
沈浣放下車簾，遮住了外界的喧囂，“是啊，這兩日我們便在永安縣好好看看。”
不多時(shí)，馬車停在永安縣衙前。檐下轉(zhuǎn)出一抹靛青身影，月白長衫下擺隨著步伐輕晃，腰間玉佩泛著溫潤光澤。
“沈兄！“王景之拱手時(shí)帶起一陣清風(fēng)，官袍袖口繡著的云紋隨著動作若隱若現(xiàn)。他發(fā)冠端正，只是鬢角碎發(fā)微微凌亂，顯然是匆匆趕來，白凈的臉上還帶著薄汗，卻掩不住眉眼間的歡喜，“寅時(shí)便差人守在城門口，可算把你盼來了。“
說話時(shí)目光坦誠如清泉，帶著不經(jīng)世故浸染的純粹，讓沈浣不由心生好感。
沈浣斂衽回禮，笑道：“王兄客氣，沈某初來乍到，正該登門拜訪才是。“
王景之眼底躍動著明亮的光，既帶著少年人特有的率真，又不失為官者的氣度。他擺擺手，語氣帶著幾分灑脫：“咱們同在這偏遠(yuǎn)之地任事，便無需拘禮。往后還盼沈兄不吝賜教，咱們?nèi)￠L補(bǔ)短，也好做出些實(shí)績。”
兩人并肩走入縣衙，氣氛已然親近了不少。
穿堂風(fēng)卷著廊下風(fēng)鈴的清響掠過耳畔。王景之正興致勃勃地說著永安的風(fēng)俗，從春日里滿山的杜鵑，到夏日夜市的熱鬧，說得眉飛色舞。
忽聽遠(yuǎn)處傳來“鏗——”的一聲交鳴，驚得檐下燕子撲棱棱亂飛。
沈浣下意識循聲望去，只見回廊盡頭的演武場里，黑衣男子單手持長槍，正與三名軍士過招。他身形如游龍，在那三桿長槍織成的寒光中穿梭自如。手中長槍更是舉重若輕，橫掃時(shí)帶起的勁風(fēng)竟將地上的塵土卷起半尺，槍出如龍，只聽破空之聲，不見其影。
“好霸道的槍法！”
這力道與分寸，剛?cè)岵?jì)，絕非尋常軍士所能擁有。
王景之聞言哈哈一笑：“他便是……”
他話未說完，場中形勢再變。兩名軍士見同伴漸落下風(fēng)，立刻挺槍齊刺，封死了黑衣男子左右兩側(cè)。那男子卻不閃不避，身形猛地一沉，手中長槍如靈蛇般貼地游走，槍桿一旋，“鐺！鐺！”兩聲脆響，竟是以槍身精準(zhǔn)地蕩開了兩桿刺來的槍頭。他借著這股力道擰腰送力，槍尾順勢一擺，重重地敲在兩名軍士的小腿上。
不過眨眼之間，三名孔武有力的軍士便已盡數(shù)落敗，兵器脫手，卻又無人真正受傷，足見其分寸拿捏之精妙。
男子收槍而立，槍尾頓地，發(fā)出一聲悶響，在寂靜的演武場中格外清晰。他緩緩直起身，轉(zhuǎn)過頭來。
暮色為他冷硬的輪廓鍍上了一層模糊的金邊，汗水順著他高挺的鼻梁滑落，浸濕了緊束的黑衣。他有一雙極為深邃的眼，像兩口幽深的古井，目光掃來，帶著一絲剛從廝殺中抽離的銳利與冷漠。
他的視線掠過王景之，眼中寒意褪去，語氣帶著一絲調(diào)侃，“你去迎了新客，就把我忘演武場了？”
王景之上前一步，笑著捶了他一下，為兩人引薦，“正等著給你介紹呢！這位便是衛(wèi)離，衛(wèi)隊(duì)帥，奉命在此督辦軍務(wù)。衛(wèi)離，這位就是我跟你提過的，寧安縣新上任的沈浣，沈縣令。”
這個(gè)就是沈浣？衛(wèi)離的視線定個(gè)在沈浣身上，眉頭幾不可查地一皺。
生得唇紅齒白，身形單薄，瞧著比王景之還要文弱。尤其是那雙桃花眼，水光瀲滟的，看得人膩歪。
娘們唧唧的小白臉。
衛(wèi)離心中嗤笑一聲，面上卻不動聲色，只從喉嚨里擠出三個(gè)字，聲音帶著習(xí)武之人的硬朗：“沈大人。”
神色倨傲，語氣也不算熱絡(luò)。
察覺到衛(wèi)離毫不掩飾的審視目光，沈浣心頭一凜。一個(gè)區(qū)區(qū)隊(duì)帥，竟帶著如此居高臨下的意味，此人怕是位有恃無恐的主。
她面色不改，學(xué)著他的樣子，同樣言簡意賅地回禮：“衛(wèi)隊(duì)帥。”
四目相對，空氣中仿佛有無形的火花迸濺。一個(gè)鋒芒畢露，一個(gè)沉靜如水。
衛(wèi)離嘴角似乎勾起一個(gè)極淡的弧度，快得讓人以為是錯(cuò)覺。他沒再多言，只沖王景之道：“借你的地方洗個(gè)澡。”說罷，左手提槍，徑直與沈浣擦肩而過，朝著后院走去，只留給他們一個(gè)汗?jié)穸Π蔚谋秤啊?/p>
王景之不以為意地聳聳肩：“沈兄莫怪，衛(wèi)離他便是這個(gè)性子，人不壞。走，我備了酒席，咱們邊吃邊聊。”
沈浣微微頷首，目光卻若有所思地望了一眼衛(wèi)離消失的方向。
一行人轉(zhuǎn)過回廊，繞過假山，便到了宴席所在的花廳。廳中熏香裊裊，琵琶聲如流水漫過席間，案幾上擺滿了珍饈美饌。
王景之笑著招呼沈浣入座，親自為沈浣斟酒，“沈兄嘗嘗，這醉流霞，是本地酒坊新釀，入口柔綿，后勁十足。”
沈浣淺啜一口，目光落在對面空著的席位上，狀似隨意地問：“方才見衛(wèi)隊(duì)帥氣度不凡，槍法更是出神入化，不知是在哪位名師門下學(xué)的藝？”
“他哪有什么名師，”王景之笑著接話，語氣里滿是熟稔，“自小在市井摸爬滾打，后來從軍，在軍營里練出來的本事。”
王景之帶著幾分得意地補(bǔ)充道：“想當(dāng)年我在地方歷練，與人起了爭執(zhí)，被幾個(gè)潑皮圍堵在后巷，還是他路過，三拳兩腳替我解了圍。”
話音剛落，一個(gè)帶著譏誚的聲音從門口傳來：“少往自己臉上貼金，明明是你非要搶那賣糖畫的最后一只鳳凰，被人追著打。”
衛(wèi)離已換了身玄色錦袍，踏著月光走了進(jìn)來。濕發(fā)未干，幾縷墨色貼在頸間，沖淡了演武場的凌厲，多了幾分沉靜。他徑直走到空位坐下，拿起酒壺倒了一杯。
王景之俊臉一紅，頗為窘迫：“陳年舊事，提它做甚。”
為了轉(zhuǎn)移話題，他轉(zhuǎn)向沈浣，好奇道：“說起來，倒未曾聽聞沈兄的來歷，莫非也是從京都而來？”
沈浣早有準(zhǔn)備，微微一笑：“王兄抬舉了，天子腳下，人物輩出。沈某不過是山野村夫，僥幸讀了幾年書，蒙蔭祖上，才得了個(gè)功名。”
為了保住身份，沈浣自然是下了一番功夫。
正說著，門外傳來一陣環(huán)佩叮當(dāng)，伴著若有若無的香風(fēng)，似蘭非蘭，沁人心脾。
眾人循聲望去，只見一位紅衣女子款步而入。一襲石榴紅的掐腰長裙，將她窈窕有致的身段勾勒得淋漓盡致，行走間裙擺搖曳，仿佛一朵盛開的紅蓮。她發(fā)髻高挽，斜插一支赤金點(diǎn)翠步搖，臉上未施濃妝，唯有唇上一點(diǎn)殷紅，更襯得膚白勝雪。
正是永安城最負(fù)盛名的名伎，蘇錦娘。
她走到廳中，先是對著王景之盈盈一拜，隨即目光轉(zhuǎn)向沈浣，嗓音柔媚入骨：“想必這位便是寧安來的沈大人吧？錦娘見過沈大人，見過各位大人。”她那一雙會說話的鳳眼，眼波流轉(zhuǎn)，顧盼生輝，仿佛能將人的魂魄都勾了去。
王景之熱情招呼：“錦娘來的正好，今日我為沈大人接風(fēng)，還需你彈琴助興。”
蘇錦娘含笑應(yīng)下，卻未立刻取琴，而是身姿搖曳地在衛(wèi)離身側(cè)的空位坐下，吐氣如蘭：“衛(wèi)隊(duì)帥怕是不記得奴家了。去年暮春，在城南錦書閣外，幾個(gè)醉漢尋釁，您出手驚走了他們，奴家一直感念在心呢。”
她說話時(shí)，纖長的手指搭在桌沿，指甲染著淺淺的蔻丹，有意無意地輕點(diǎn)著酒壺。
衛(wèi)離垂著眼簾，慢條斯理地轉(zhuǎn)著手中酒杯，連一個(gè)眼神都未曾施舍，只淡淡道：“不記得。”
蘇錦娘執(zhí)壺的手微不可查地一僵，“許是衛(wèi)隊(duì)帥日理萬機(jī)，不記得這些小事了。不過無妨，今日得見，也算緣分。”
她若無其事地收回，臉上笑容不減，轉(zhuǎn)而起身抱琴，指尖輕撫琴弦，柔聲對沈浣道：“沈大人初到永安，錦娘獻(xiàn)丑一曲，為您接風(fēng)洗塵。”
弦音起，蒼涼悲壯的曲調(diào)漫開來。她指法精湛，神情專注，仿佛滿腔故事都融入了琴聲中。
沈浣在一旁聽著，不由入了迷。
一曲終了，余音繞梁。
未等王景之叫好，沈浣已率先撫掌，真心稱贊道：“蘇大家琴音金戈鐵馬，氣吞萬里，沈某佩服之至。”
蘇錦娘抱著琵琶，向沈浣微微頷首，唇角含笑：“沈大人過譽(yù)了，是您聽懂了錦娘的琴音。”她目光流轉(zhuǎn)，意有所指地掃了衛(wèi)離一眼。
王景之此時(shí)才反應(yīng)過來，大聲叫好，又喝得興起，拍著衛(wèi)離的肩膀笑道：“你看看你，走到哪兒都能惹來姑娘家的青睞，偏又到哪兒都這么不解風(fēng)情！”
衛(wèi)離眉頭微蹙，對這些情情愛愛顯然避之不及。
月上中天，宴席漸散。王景之已是醉意醺醺，拉著沈浣的手不放：“沈兄……今晚就在我這住下，咱們……秉燭夜談……”
衛(wèi)離面無表情地將他從沈浣身上拉開，對沈浣道：“他喝多了，我送他回房。”
蘇錦娘亦起身告辭，走到門口，她忽然回頭，望向正扶著王景之的衛(wèi)離。
月光下，她眼波如水，笑意坦蕩又帶著幾分似有若無的引誘：“衛(wèi)隊(duì)帥，今日一曲，不知可還入耳？改日若有興致，可來錦書閣小坐，錦娘掃榻相迎。”
說完，她不再看衛(wèi)離的反應(yīng)，轉(zhuǎn)身離去，只留下一串遠(yuǎn)去的環(huán)佩聲和滿室余香。
沈浣真是，開了眼了。