千渝正給自己續第二杯茶，聞言一愣，隨即像是聽到了什么天大的笑話，“噗嗤”一聲笑了出來，差點嗆到。
她放下茶壺，擦了擦嘴角，一雙明亮的眼睛坦坦蕩蕩地看向祈安，帶著毫不掩飾的“你在開什么玩笑”的表情：
“軍師大人！您這話說的，可太嚇人了！我對獨孤殿下？上心？那純粹是醫者父母心好不好！您是不知道他病起來多讓人操心，喂個藥跟上刑似的，不哄著點能行嗎？”
她語氣一轉，帶著點促狹和自嘲，大大咧咧地揮揮手，“再說了，人家那可是天仙般的人物！冰肌玉骨，往那一站，畫兒似的！我算哪根蔥啊？一個鄉下來的野丫頭”
“以前在桃源境，我撿回來一只大白犬，我暗戀他好多年，結束他偷偷摸摸地跑了！”
大白犬？…她說的…難道是我？！祈安端著茶杯的手幾不可查地一顫，溫熱的茶水險些晃出杯沿！
他面上不動聲色，心跳卻如擂鼓，強作鎮定地將茶杯放回桌上，指尖卻微微發涼。
雖然內心開心，但是承認自己是大白犬好像不妥吧？問道：“千渝你怎么會喜歡一只犬？”
千渝完全沒注意到祈安的異樣，她沉浸在自嘲和一點遙遠的回憶里，眼神變得有些悠遠和柔軟，臉上帶著懷念的笑容，話匣子也打開了：“啊，其實是一個人，不是犬。”
“說起我們村那位教書先生啊…那才叫一個‘溫潤如玉’！比您這位軍師大人瞧著還像神仙呢！脾氣好，學問大，講起書來聲音像山里的清泉，聽得人心里舒坦。村里那些皮猴子，被他收拾得服服帖帖的。我那時候啊…”
她不好意思地撓了撓鼻尖，笑容里帶著少女的赧然，“…天天借口問問題，其實就想多聽他說說話。我從山里把他拖回來，他傷得得極重！我守了他三天三夜，采藥、煎藥、擦身降溫......。”
她沉浸在回憶里，沒發現對面的祈安臉色瞬間變得蒼白，呼吸都幾乎停滯！他放在膝上的手死死攥緊了袍角，指節因用力而泛白。
那些被他深埋在心底、不敢觸碰的桃源往事，此刻被千渝用如此鮮活、如此充滿感情的語氣娓娓道來，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上！尤其是她守著他三天三夜的細節…他當時昏迷中感受到的冰涼毛巾和溫柔擦拭，原來…都是她！
她那時…竟對我…一股巨大的、混雜著狂喜、愧疚、痛楚的洪流在他胸中猛烈沖撞，幾乎要沖破他精心維持的“祈安”外殼！
千渝還在繼續說，語氣帶著點遺憾和釋然：“后來啊，這位神仙先生招呼也不打一個，就飛走了！連片云彩都沒留下！害得我…咳咳…”
她意識到說得有點多，趕緊打住，端起茶杯掩飾性地喝了一大口，臉頰微紅，自嘲地總結道，“所以說啊軍師大人，您就放一百個心！我對獨孤殿下，那就是大夫對病人的責任！絕無半點非分之想！我那點可憐的少女心思啊，早就在桃源，隨著那位‘不辭而別’的神仙先生，一起煙消云散啦！”
“一起…煙消云散…了么？”祈安的聲音有些低啞，帶著一絲不易察覺的顫抖。
他垂下眼簾，濃密的睫毛遮住了眼中翻涌的、幾乎要失控的情緒——狂喜于她曾有的心意，痛楚于自己的“不辭而別”，愧疚于她此刻的釋然自嘲，還有那深沉的、幾乎要將人溺斃的思念與渴望！
他多想告訴她，他就是那個“不辭而別”的慕風！那個讓她“魔怔”的教書先生！他沒有飛走，他一直都在她身邊！
但他不能。
他深吸一口氣，再抬起頭時，臉上已重新掛上了溫和的、帶著一絲復雜感慨的笑容，那笑容深處，藏著千渝無法看透的驚濤駭浪：“原來如此。看來那位…‘不辭而別’的教書先生，錯過了世間難得的珍寶。”
他的目光深深地看著千渝，帶著一種前所未有的、幾乎要穿透靈魂的專注和…難以言喻的痛楚，“他…一定很后悔。”
千渝被他看得有些不自在，總覺得今天的祈安眼神格外深沉，說的話也怪怪的。
她哈哈一笑，試圖驅散這微妙的氣氛：“嗐！什么珍寶不珍寶的！都過去的事兒了！我現在啊，就想把獨孤殿下照顧好，再…找機會把那個用‘鷹字箭’的混蛋揪出來！”她握了握拳，眼中重新燃起熟悉的斗志。
祈安看著她明媚而充滿生機的臉龐，聽著她坦蕩的話語，心中的酸澀、悸動、痛楚與愛意交織成一片混沌的海洋。
他強迫自己移開目光，重新拿起一份軍報，指尖卻仍在微微顫抖：“燕地瘟疫…情況確實棘手。你若有想法，隨時可來找我商議。”
他的聲音恢復了平日的沉穩，但只有他自己知道，內心那場因她而起的風暴，遠未平息。
千渝應了一聲，又風風火火地起身：“行！那我先去整理一下今天的脈案！軍師您也悠著點，別熬壞了身子，您這北國棟梁可不能倒！”
她像來時一樣，帶著一陣風似的活力離開了書房。
書房內，只剩下祈安一人。他維持著執筆的姿勢，卻久久未能落下。窗外的蟬鳴聒噪，卻蓋不住他耳邊反復回蕩的聲音：
“暗戀多年…就想多聽他說說話…”
“守了他三天三夜…采藥、煎藥、擦身降溫…”
“我那點可憐的少女心思啊…一起煙消云散啦…”
他閉上眼，喉結劇烈地滾動了一下，一滴冰冷的汗珠，悄然滑過鬢角，沒入深青色的衣領。
千渝…我的蒲葦…原來在你心中，慕風…也曾是珍寶。而我…親手打碎了它。
這份‘煙消云散’的心意…我祈安…不，我慕風…此生還有機會…重新拾起嗎？巨大的痛苦和更深的渴望，如同藤蔓般纏繞著他的心臟，越收越緊。
第二天，馬蹄踏在鋪滿落葉的山徑上，發出清脆的聲響，打破了山林的寂靜。祈安策馬在前，依舊是一身深青常服，眉宇間帶著一絲不易察覺的凝重。
千渝緊隨其后，頭發利落地編成辮子盤在腦后，好奇地打量著四周越來越幽深的景色。
這地方…藏得可真夠深的！七拐八繞，連只鳥都難找進來。祈安帶我來這兒干嘛？總不會是看梅花吧？她嗅著空氣中越來越濃郁的冷冽梅香，心頭卻莫名升起一絲警惕。
穿過一片天然形成的石屏障，眼前豁然開朗！
一片巨大的山谷盆地展現在眼前。谷中地勢起伏，依山傍水建著許多錯落有致的木屋竹舍，風格古樸自然，與山林融為一體。
最引人注目的，是谷中漫山遍野的梅樹！雖未到盛放時節，但枝頭已綴滿了或粉或白的花苞，在深秋的寒意中倔強地挺立著，空氣中彌漫著清冷幽遠的暗香，沁人心脾。
“這里…就是梅花谷？”千渝忍不住驚嘆出聲，勒住馬韁，“真像世外桃源！”話一出口，她心頭猛地一刺，“桃源”二字，如今對她而言，已是染血的傷痛。
祈安聞聲回頭，看到她眼中一閃而逝的痛楚，溫潤的目光中掠過一絲了然與歉意。他溫聲道：“嗯。此地幽靜，適合…靜養與研習。”他并未多解釋，引著千渝策馬向谷中深處行去。
谷中行人不多，皆身著素凈的布衣，步履輕盈，神態寧靜，見到祈安，皆恭敬地躬身行禮，口稱“先生”，目光掃過千渝時，帶著一絲不易察覺的審視和好奇。
行至谷中一片開闊的梅林邊，一座雅致的臨水軒榭映入眼簾。軒前平臺上，兩個熟悉的身影正對坐飲茶。
晚情！還有韻語！
晚情今日未著聽風樓的華服，而是一身海棠紅的素錦長裙，外罩同色系繡著纏枝梅紋的薄棉斗篷，烏發松松挽起，斜插一支紅梅玉簪，襯得她膚白勝雪，容顏傾城。
她正執壺斟茶，動作優雅，紅唇噙著一抹慵懶的笑意，眼波流轉間，風情萬種，仿佛將聽風樓的那抹艷色也帶入了這清冷的梅谷。
韻語則坐在她對面，依舊是一身雨過天青色的素雅長裙，未施粉黛，氣質清冷如谷中寒泉。她膝上放著一架古琴，并未彈奏，只是安靜地坐著，如同畫中走出的空谷幽蘭。見到祈安和千渝，她微微頷首，眼神沉靜無波。
“晚情姐姐！韻語姑娘！”千渝驚喜地叫出聲，翻身下馬，幾步跑了過去，“你們怎么也在這兒？”
晚情放下茶壺，抬起那雙顛倒眾生的鳳眼，看到千渝，眼中也閃過一絲真切的驚喜：“喲，這不是我們的小醫官嗎？什么風把你吹到這冷颼颼的梅花谷來了？”
她拍了拍身邊的空位，“快過來坐，喝杯熱茶暖暖身子！這鬼地方，看著美，寒氣可重得很！”
千渝笑嘻嘻地坐下，接過晚情遞來的熱茶，一股暖意驅散了身上的寒氣。“祈安軍師帶我來的！”她指了指走過來的祈安，好奇地打量著四周，“這地方真漂亮！晚情姐姐，你住這兒嗎？”
“偶爾來躲躲清靜。”晚情慵懶地抿了口茶，紅唇勾起一抹意味深長的笑，“也來看看…我那不成器的兒子。”
“兒子？！”千渝驚訝地睜大了眼睛，茶水差點灑出來，“您…您有兒子？！”她完全無法將眼前這位風華絕代、看似無牽無掛的聽風樓舞女與“母親”的身份聯系起來。
晚情眼中閃過一絲復雜難辨的情緒，有慈愛，有深藏的痛楚，還有一絲凌厲的鋒芒。她沒有直接回答，而是將目光投向梅林深處。
順著她的目光望去，只見一個約莫四五歲的男孩，正被一個穿著褐色布裙、面容嚴肅的中年婦人牽著，在梅樹下小心翼翼地走著。
男孩小臉圓潤，五官精致，尤其一雙大眼睛烏溜溜的，帶著孩童特有的純真和好奇，好奇地打量著千渝這個陌生人。他的眉眼之間氣質稚嫩天真。
“他叫承元。”晚情的聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的沙啞和難以言喻的溫柔，“寄養在此處…清凈些。”
承元…晚情姐姐的兒子…寄養在這么隱秘的地方？是為了避開赫連昭？這孩子…長得真像赫連昭。
千渝看著那純真的小臉，再聯想到晚情在聽風樓的處境和赫連昭的糾纏，心中頓時了然，涌起一股強烈的同情。她剛想說什么，一個略顯尖利、帶著不容置疑威嚴的女聲自身后響起：
“祈安，你來了。”
眾人聞聲回頭。
只見一位身著絳紫色錦緞長裙的中年美婦，在兩名同樣穿著利落、眼神銳利的侍女簇擁下，款步走來。她保養得宜，面容姣好，但眉宇間卻凝聚著一股揮之不去的、近乎苛刻的嚴厲和久居上位的威儀。
尤其那雙眼睛，銳利如鷹，仿佛能穿透人心，此刻正牢牢鎖定在祈安身上，她便是梅花谷谷主，梅二月。
祈安見到她，上前一步，姿態恭敬地行禮：“姑姑。”語氣溫和，卻帶著一絲不易察覺的疏離。
梅二月的目光在祈安臉上逡巡片刻，仿佛在檢查一件珍貴的瓷器是否有瑕疵。她嚴厲的神色稍緩，但語氣依舊帶著訓誡的意味：“瞧著又清減了些。燕地軍報和瘟疫之事，勞心勞力了吧？我早說過，輔佐君王是正道，但也要顧惜自身。”
她的轉而將目光投向千渝，那銳利的審視瞬間變得冰冷而充滿壓迫感，“這位是？”
“這位是千渝姑娘，軍中醫官，醫術精湛，此次逸少殿下病愈，多虧了她。”祈安溫聲介紹，巧妙地抬高了千渝的身份，試圖化解梅二月的敵意。
千渝感受到那冰冷審視的目光，如同被毒蛇盯上，渾身不自在。但她挺直脊背，不卑不亢地行了個禮：“千渝見過谷主。”
“醫官？”梅二月從鼻子里哼了一聲，目光如同冰冷的刀片，在千渝那身樸素的靛藍棉襖和未施粉黛的臉上刮過，帶著毫不掩飾的輕視。
“祈安，你如今身份不同，往來之人需得謹慎。莫要讓些不知根底、粗鄙不堪之人，耽誤了你的正事與前程。”她的話語刻薄，意有所指。
粗鄙不堪？耽誤前程？這老女人吃錯藥了？我招她惹她了？千渝心頭火起，但礙于祈安的面子，強忍著沒發作，只是嘴角扯出一個皮笑肉不笑的弧度。
祈安眉頭微蹙，聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的維護：“姑姑言重了。千渝姑娘于國有功，于我有助，是難得的良才。此番帶她入谷，正是有事相商。”
他巧妙地轉移了話題，將梅二月的火力引開。
梅二月似乎還想說什么，但看到祈安眼中那不容置疑的維護之色，終究把更難聽的話咽了回去。她冷冷地掃了千渝一眼，那眼神仿佛在說“走著瞧”。
然后轉向祈安，語氣放軟了些，卻帶著更深的控制欲：“你難得來一趟，隨我去書房，詳細說說燕地的情況。”
他溫聲道：“姑姑說的是。燕地之事，確實急需商議。千渝姑娘對瘟疫頗有心得，也需一同參詳。”
她深深看了祈安一眼，又冷冷瞥了千渝一下，最終從牙縫里擠出一個字：“好。”
她不再看其他人，轉身，帶起一陣冷風，率先向谷中最高處一座獨立的、顯得格外森嚴的木樓走去。
祈安給了千渝一個安撫的眼神，示意她跟上。
千渝跟在后面，看著梅二月那挺直卻透著偏執的背影，再回想她剛才對祈安那種近乎病態的關切和控制欲，以及對自己赤裸裸的敵意，心頭的不安感愈發強烈。
這看似清幽絕美的梅花谷，暗香浮動之下，似乎隱藏著比聽風樓更深、更冷的漩渦。而那個叫承元的孩子，在這位谷主掌控的隱秘山谷中，又扮演著怎樣的角色？
她回頭望了一眼梅林邊，晚情正抱著承元，低聲說著什么，韻語安靜地撫著琴弦。陽光透過稀疏的梅枝灑下，畫面溫馨寧靜，卻與這山谷深處涌動的暗流形成了鮮明的、令人心悸的對比。