由于匈奴經(jīng)常進(jìn)犯,祈安建議收復(fù)匈奴地盤(pán),赫連澤允許。
凜冽的北風(fēng)卷起塞外粗糲的沙塵,抽打在行進(jìn)中的北國(guó)軍隊(duì)鎧甲上,發(fā)出細(xì)碎而沉悶的聲響。軍旗獵獵,映著昏沉的天色。祈安坐馬上,他目光掃過(guò)連綿的丘陵與遠(yuǎn)處地平線上隱約可見(jiàn)的城墻輪廓——那是他們此行的必經(jīng)之路,一個(gè)名為“固陽(yáng)”的塢堡孤城。
千渝策馬跟在祈安側(cè)后方,一身便于行動(dòng)的靛藍(lán)色粗布衣裙,頭發(fā)簡(jiǎn)單束在腦后,幾縷碎發(fā)被風(fēng)吹拂貼在微有汗意的額角。她背上依舊背著不離身的采藥簍,里面塞滿了臨時(shí)備下的金瘡藥和應(yīng)急草藥。
那雙曾經(jīng)盛滿桃源陽(yáng)光的大眼睛,此刻沉淀著與年齡不符的堅(jiān)韌和一絲不易察覺(jué)的警惕。
她身旁是今今,少女裹著一件不太合身的皮甲,腰間佩著一把磨得锃亮的短刀,眼神像淬了火的刀子,銳利地掃視著四周荒蕪的原野,仿佛每一寸土地下都可能潛藏著胡人的身影。
石周則在前方領(lǐng)著一小隊(duì)乞活軍舊部充作斥候,他身形魁梧,穿著略顯雜亂的皮甲,絡(luò)腮胡須上沾著塵土,眼神卻如鷹隼般銳利,透著一股草莽的悍勇。
“軍師,前面就是固陽(yáng)堡了?!笔懿唏R回來(lái),聲音洪亮,“斥候回報(bào),堡內(nèi)炊煙稀少,氣氛有些不對(duì)?!?/p>
祈安微微頷首,遠(yuǎn)眺那孤懸于荒野的土石堡墻:“嗯,加快速度,盡快通過(guò)此地。此地離匈奴活動(dòng)區(qū)域太近,不宜久留。”
他溫和的聲音帶著不容置疑的決斷力。
這堡子靜得過(guò)分……血腥味?不,是風(fēng)帶來(lái)的錯(cuò)覺(jué)?奶奶說(shuō)過(guò),野獸靠近時(shí),連鳥(niǎo)雀都會(huì)噤聲……
就在隊(duì)伍靠近堡墻,準(zhǔn)備繞行而過(guò)時(shí)——
“嗚——!”
一聲凄厲、短促、仿佛用盡全身力氣吹響的號(hào)角聲,撕裂了黃昏的寂靜!緊接著,是如同驟雨般密集的馬蹄聲,從兩側(cè)低矮的山丘后猛然爆發(fā)!
“敵襲!匈奴!”石周目眥欲裂,暴吼出聲,瞬間拔出了腰間的環(huán)首刀。
幾乎在石周吼聲響起的同時(shí),堡墻最高處那座簡(jiǎn)陋的望樓上,一個(gè)佝僂的身影猛地?fù)湎驊覓煸谀炯苌系木薮筱~鑼!
那是一個(gè)須發(fā)皆白的老農(nóng),穿著破爛的葛布短褐,臉上溝壑縱橫寫(xiě)滿風(fēng)霜。他渾濁的眼睛里爆發(fā)出驚人的光芒,抄起沉重的鑼錘,用盡全身的力氣,狠狠砸向鑼面!
“咣——!??!”
震耳欲聾、帶著金屬撕裂感的巨大鑼鳴,如同垂死巨獸的悲吼,瞬間壓過(guò)了匈奴騎兵的呼哨,響徹整個(gè)固陽(yáng)堡上空!這聲音是如此決絕、如此絕望,又如此清晰地傳遞著一個(gè)信息:有敵來(lái)襲!快跑!快拿起武器!
“咻!”一支冰冷的羽箭,帶著尖銳的破空聲,精準(zhǔn)地穿透了老農(nóng)干瘦的胸膛!他身體劇震,鑼錘脫手,整個(gè)人向前撲倒在銅鑼上,鮮紅的血液瞬間浸染了黃澄澄的銅面,順著鑼沿滴滴答答落下。
但他最后的目光,死死盯著堡內(nèi)驚惶升起的點(diǎn)點(diǎn)燈火,嘴角似乎還凝固著一絲完成使命的微顫。
那鑼聲……像錘子砸在心上!老伯!不——!她看到中箭的身影,心臟猛地揪緊,一股冰冷的寒意直沖頭頂。
今今:敲得好!老東西有種!該死的胡狗!她眼中燃起復(fù)仇的火焰,短刀已握在手中,指節(jié)發(fā)白。
祈安:來(lái)不及了……固陽(yáng)堡已成孤島!這鑼聲……是百姓的血性!
石周:他娘的!老哥好樣的!弟兄們,結(jié)陣!護(hù)住堡門(mén)!*
“結(jié)圓陣!護(hù)住堡門(mén)方向!弓弩手,仰射壓制!”祈安的聲音依舊平穩(wěn),卻帶著前所未有的急迫。訓(xùn)練有素的北國(guó)軍士迅速收縮陣型,盾牌豎起,長(zhǎng)矛如林,弓弩手向兩側(cè)山丘拋射箭雨,試圖延緩匈奴騎兵的沖鋒速度。
堡門(mén)在鑼聲余韻中發(fā)出令人牙酸的“吱呀”聲,被里面的人奮力關(guān)上、閂死!但這并不能阻止匈奴人。他們?nèi)缤谏某彼?,一部分兇狠地撞擊著北?guó)軍的圓陣,另一部分則瘋狂地涌向堡墻低矮處,拋出撓鉤,開(kāi)始攀爬!
固陽(yáng)堡內(nèi),瞬間炸開(kāi)了鍋。短暫的死寂后,是婦人孩童的哭喊、男子粗糲的呼喝。沒(méi)有正規(guī)軍隊(duì),沒(méi)有精良的武器。堡門(mén)被撞得砰砰作響,墻頭已有匈奴人猙獰的面孔探出!
“跟他們拼了!”一個(gè)滿臉血污的壯漢,揮舞著劈柴用的斧頭,怒吼著沖向一個(gè)剛翻下墻頭的匈奴兵。他身后,是拿著草叉的農(nóng)夫、舉著菜刀的婦人、甚至還有半大的孩子撿起地上的石頭狠狠砸過(guò)去!
一個(gè)頭發(fā)花白的老嫗,顫巍巍地從屋里端出一盆滾燙的開(kāi)水,對(duì)著正在爬墻的匈奴人兜頭澆下!慘叫聲響起,那匈奴兵慘叫著摔了下去。
“殺胡狗!保家園!”悲憤的吼聲此起彼伏。鐮刀割開(kāi)了皮甲,鋤頭砸碎了頭顱,搟面杖成了致命的鈍器……
固陽(yáng)堡的百姓,用最原始的農(nóng)具和家具,用血肉之軀,在狹窄的巷道里,在自家的門(mén)檻前,與兇殘的入侵者展開(kāi)了慘烈至極的巷戰(zhàn)!鮮血迅速染紅了黃土鋪就的地面,濃重的血腥味彌漫在空氣中,混合著燃燒的焦糊味和絕望的嘶喊。
天啊……她被眼前的景象震撼得幾乎窒息。這不是戰(zhàn)場(chǎng),是修羅場(chǎng)!是家園被踐踏時(shí)絕望的反撲!她看到那個(gè)澆開(kāi)水的阿婆被匈奴兵一刀砍倒,看到揮舞鐮刀的漢子被數(shù)支長(zhǎng)矛刺穿……巨大的悲憤壓過(guò)了恐懼,她猛地從藥簍里抓出止血的藥粉和布帶。
救人!先救人!
今今:痛快!殺!殺光這些畜生!她像一頭被血腥味刺激的幼獸,靈活地穿梭在混亂的戰(zhàn)場(chǎng)邊緣,短刀精準(zhǔn)地抹過(guò)一個(gè)落單匈奴兵的脖子,鮮血噴濺在她臉上,她毫不在意,眼中只有殺戮的快意。
石周:弟兄們,頂??!別讓胡狗沖垮了陣型!他身先士卒,環(huán)首刀舞得虎虎生風(fēng),將一個(gè)試圖沖擊盾陣的匈奴騎兵連人帶馬砍翻,濺了一身血污,豪邁大笑。
祈安看著堡內(nèi)百姓的拼死抵抗,眼中閃過(guò)深深的痛惜與敬意。他冷靜地指揮著弩手,瞄準(zhǔn)攀爬者!長(zhǎng)矛手,前突三步,刺!固陽(yáng)堡的鄉(xiāng)親們?cè)跒槲覀儬?zhēng)取時(shí)間,頂住這一波!援軍天亮前必到!
千渝早已沖到了相對(duì)靠近堡墻內(nèi)側(cè)的角落,那里有幾個(gè)受傷的百姓蜷縮著呻吟。她跪在血污的地上,動(dòng)作麻利地為一個(gè)腹部被劃開(kāi)的婦人按壓止血,藥粉不要錢(qián)似的撒上去,用布條緊緊纏裹。
她的手指沾滿了溫?zé)岬难?,身體微微顫抖,但眼神卻異常專注和堅(jiān)定。耳邊是兵刃交擊的鏗鏘、垂死的哀嚎、婦孺的哭泣,還有遠(yuǎn)處今今瘋狂的喊殺聲和石周粗獷的怒吼。每一次慘叫聲響起,她的心都像被針扎一下,但手上包扎的動(dòng)作卻更快了。
“撐?。e睡!”她對(duì)著一個(gè)失血過(guò)多、臉色慘白的少年低吼,用力拍打他的臉頰,將隨身攜帶的參片塞進(jìn)他嘴里。
戰(zhàn)斗慘烈地進(jìn)行著。堡內(nèi),百姓的抵抗越來(lái)越微弱,但每一個(gè)倒下的人,都死死拖住了一個(gè)甚至更多的敵人。
堡外,北國(guó)軍的圓陣如同磐石,在匈奴騎兵的反復(fù)沖擊下屹立不倒。祈安冷靜的指揮像定海神針,石周和乞活軍舊部的悍勇則像最鋒利的矛尖。
時(shí)間在血與火中煎熬著流逝。不知過(guò)了多久,東方遙遠(yuǎn)的天際,終于透出了一絲極其微弱的魚(yú)肚白。那光亮是如此熹微,卻像一劑強(qiáng)心針,注入了所有仍在奮戰(zhàn)的人心中。
匈奴人的攻勢(shì)明顯一滯。首領(lǐng)看著久攻不下的北國(guó)軍陣和堡內(nèi)仍在零星抵抗的百姓,又望了望漸亮的天色,不甘地發(fā)出一聲唿哨。如同潮水退去,匈奴騎兵開(kāi)始調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,拋下同伴的尸體和垂死的傷者,迅速消失在黎明的薄霧與丘陵之后。
固陽(yáng)堡內(nèi)外,瞬間陷入一種死寂般的沉重。只有傷者的呻吟、未熄火焰的噼啪聲,以及……那面掛在望樓上、被老農(nóng)鮮血浸透半邊、在晨風(fēng)中微微晃蕩的銅鑼,發(fā)出低啞的、如同嗚咽般的嗡鳴。
千渝癱坐在血泊中,藥簍空了,雙手和衣襟上全是暗紅的血跡。她抬起頭,望向那面染血的銅鑼,又環(huán)顧四周人間地獄般的景象,淚水無(wú)聲地滑落,混著臉上的血污和塵土。
復(fù)仇的火焰依舊在她心底燃燒,但此刻,一種更深沉、更復(fù)雜的東西壓了上來(lái)——那是普通人在絕境中迸發(fā)的、玉石俱焚的勇氣,是守護(hù)家園最原始也最悲壯的吶喊。這吶喊,遠(yuǎn)比個(gè)人的仇恨更加沉重,也更加……震撼靈魂。
祈安默默走到她身邊,脫下沾滿血污和塵土的披風(fēng),輕輕披在她顫抖的肩上。他的臉色也有些蒼白,眼神里充滿了疲憊、哀傷,以及一種深深的敬意。
他沒(méi)有說(shuō)話,只是靜靜地站在她身旁,目光同樣投向了那面沉默的、染血的銅鑼,和堡墻內(nèi)外遍地狼藉的尸骸與折斷的農(nóng)具。生命的脆弱與堅(jiān)韌,在這一刻,以最殘酷也最壯烈的方式,烙印在每個(gè)人的心頭。