天盛宮御書房內，熏香裊裊，卻驅不散那股無形的凝重。窗外，幾株晚開的梅樹在料峭春寒中倔強地伸展著枝條，花瓣上還凝著未化的霜晶，一如此刻朝堂上僵持的氣氛。
赫連澤斜倚在鋪著白虎皮的紫檀木御座上，眉宇間帶著揮之不去的煩躁。案幾上堆積如山的奏章，十之八九都在或明或暗地彈劾“佞幸”，影射獨孤逸少，字里行間充斥著氐族勛貴的怨氣。
他隨手抓起一份拓跋宏措辭激烈的奏疏，掃了兩眼，便厭棄地擲于一旁，發出“啪”的一聲脆響。他揉著脹痛的額角，目光卻不由自主地飄向窗外梅林深處——那里，是獨孤逸少居住的方向。
“陛下，”一個清朗溫潤的聲音打破了沉寂。祈安身影挺拔如修竹，從容地立于御案前。他雙手捧著一卷厚厚的、用黃綾封好的奏疏，姿態恭謹，眼神卻沉靜而堅定，仿佛未受這滿室低氣壓的影響?！俺迹斜締⒆?。”
赫連澤收回飄遠的目光，落在祈安身上：“哦？祈卿何事？又是那些老頑固的彈劾？不必理會！”他揮揮手，示意內侍給祈安賜座。
祈安并未就坐，反而上前一步，將奏疏高舉過頂：“陛下，臣所奏，非為彈劾，乃為陛下江山永固，社稷安泰之策?！?/p>
他的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種令人信服的力量。
“哦？”赫連澤的煩躁稍減，升起一絲興趣。祈安的能力他是信服的，尤其是在軍事和內政上，常能提出切中要害的方略?！罢f來聽聽?！?/p>
祈安將奏疏輕輕放在御案上，并未立即展開，而是先環顧了一下四周侍立的內侍。赫連澤會意，揮手屏退左右。待書房內只剩下君臣二人，祈安才深吸一口氣，目光直視赫連澤，緩緩開口：
“陛下，西市風波，雖已平息，然氐族怨懟，朝野震動，此非孤立之事。究其根源，在于門閥坐大，權貴不法，長此以往，恐傷及陛下根基，動搖國本?！?/p>
赫連澤眼神一凝，身體微微前傾。祈安的話，戳中了他心底的一絲隱憂。他深知這些勛貴盤根錯節，尾大不掉。
祈安繼續道，聲音沉穩有力：“陛下志在天下，欲結束百年亂世，非僅憑赫赫武功，更需清明吏治，穩固根基。然觀當下，朝中要職，多為舊族勛貴把持，其子弟親朋，無論賢愚，皆可蔭補入仕。地方官吏，亦多受門閥挾制，貪墨橫行，欺壓百姓，致使民怨暗生。
祈安看著赫連澤微變的臉色，知道說到了點子上，陛下雖寵愛獨孤逸少，但帝王之心，終究裝著江山。拓跋宏等人的囂張，正是門閥積弊的惡果。借此風波，正是推行改革、削權固本的良機！只是……需將逸少之事，巧妙融入其中……*
“更有甚者，”祈安話鋒一轉，語氣更加凝重，“如納摩國舅之流，仗陛下之親，外戚之貴，結黨營私，兼并土地，豢養私兵，視國法如無物！其罪證累累，臣已命人詳查在此?！?/p>
他輕輕翻開奏疏的第一卷，赫然是納摩及其黨羽強占民田、收受賄賂、甚至草菅人命的鐵證！
赫連澤看著那些觸目驚心的罪證，臉色漸漸陰沉下來。納摩是他的舅舅，也是勛貴的核心代表之一，平日里囂張跋扈他并非不知，只是礙于親情和穩定，睜一只眼閉一只眼。但此刻被祈安如此直白地攤在面前，尤其是聯想到拓跋宏等人在西市事件后表現出的有恃無恐，一股被冒犯的帝王之怒在胸中升騰。
“豈有此理！”赫連澤一掌拍在御案上，震得筆架晃動，“朕待他們不薄！”
“陛下息怒?！逼戆策m時躬身，語氣懇切，“冰凍三尺非一日之寒。門閥之弊，非納摩一人之過。若欲根除此患，穩固皇權，凝聚國力以圖天下，臣斗膽，獻上二策！”
“講！”赫連澤目光灼灼。
祈安直起身，眼神明亮，如同撥云見日：“其一，改制取士，唯才是舉！臣請陛下頒旨，廢止九品中正，罷黜門蔭特權！于天盛及各州郡設立‘明經’、‘明法’、‘明算’、‘武舉’諸科，公開招考，不論出身門第，無論種族，凡我北國子民，皆可憑真才實學應試！擇優取錄，充實州縣，乃至中樞！如此，則寒門有晉身之階，野無遺賢，朝堂亦可注入清流，擺脫門閥掣肘！”
“公開招考？不論出身？”赫連澤眼中精光一閃。這無疑是一記重拳，直接砸向門閥賴以生存的根基——壟斷仕途！若能推行，皇權將大大增強！但他也深知阻力之大。“此策……甚好！然推行起來，恐非易事?！?/p>
“陛下明鑒?！逼戆颤c頭，“故需雷霆手段，并行其二：整飭吏治，嚴懲不貸！*請陛下效法前朝‘御史臺’，但更獨立超然！設‘肅政司’，直屬陛下，賦予巡查、緝捕、審訊之權！專司監察百官，無論皇親國戚，勛貴重臣，但有貪贓枉法、結黨營私、欺壓百姓者，一經查實，嚴懲不貸！首惡必辦，脅從亦究！以納摩及其黨羽為始，殺一儆百，震懾宵小！如此，方能彰顯陛下肅清朝綱、勵精圖治之決心！亦能為改制取士掃清障礙！”
“肅政司……嚴懲不貸……殺一儆百……”赫連澤低聲重復著，手指無意識地敲擊著御案。祈安的話，如同一把鋒利的匕首，精準地剖開了積弊，也為他指明了強化皇權的道路。尤其是“殺一儆百”四字，帶著血腥的鐵腕，卻異常符合他此刻因西市風波和門閥挑釁而升騰的怒火！用納摩這顆足夠分量的腦袋來立威，既能平息部分民怨，又能狠狠敲打拓跋宏等勛貴，還能為他心愛的逸少……轉移部分火力？
祈安看到赫連澤眼中閃過的殺意和權衡，心知火候已到，陛下需要立威，需要擺脫門閥控制，更需要證明自己非沉溺美色之君。納摩，便是最好的祭旗之物！扳倒他，改革阻力減半！同時，陛下心中對逸少的維護，或許會因這場針對勛貴的風暴而稍得喘息.......
想到這里，赫連澤眼中最后一絲猶豫被決斷取代。他猛地站起身，高大的身影在書房內投下壓迫性的陰影：“好！祈卿此二策，深合朕意！改制取士，廣納賢才，乃固本培元之基！肅清吏治，嚴懲不法，乃立威正綱之要！……”
他抓起案上那份關于納摩的罪證，狠狠一攥：“祈安！”
“臣在！”祈安躬身應道。
“著你全權督辦肅政司籌建事宜！所需人手、權柄，朕皆允你！納摩及其黨羽，給朕查！查個底朝天！罪證確鑿者，”赫連澤的聲音冰冷如鐵，“嚴懲不貸，絕不姑息！朕要借他的人頭，讓天下人看看，朕的江山，容不得這些蛀蟲！”
“臣，領旨！”祈安深深一揖，掩下眼底的一絲復雜。計劃已成功大半，但扳倒納摩只是開始，后續的腥風血雨和反撲，才是真正的考驗。他直起身，補充道：“陛下，改制取士之詔，亦需盡快頒行天下，昭示陛下求賢若渴、革新除弊之決心！”
“準！”赫連澤大手一揮，豪氣頓生，仿佛已經看到門閥低頭、賢才畢至的景象，“你即刻擬旨！朕要用這兩把利劍，蕩滌污穢，還我北國一個朗朗乾坤！”他踱步到窗邊，似乎想到了什么，語氣略帶一絲不易察覺的柔和，“這江山清明了，逸少……也能住得更舒心些。”
祈安垂眸，掩去所有情緒：“陛下圣明。臣告退?！?/p>
走出御書房，迎面吹來的寒風讓祈安精神一振。他抬頭望向鉛灰色的天空，眼神銳利如鷹。一場旨在削弱門閥、強化皇權、甚至可能改變北國國運的風暴，已在他手中拉開了序幕。而風暴的中心，首當其沖的，便是那位權傾朝野的國舅——納摩。
宮門外，千渝裹著素色斗篷，靜靜地等候著。她看到祈安出來，目光落在他手中那份沉甸甸的、象征變革與殺戮的黃綾奏疏上，又移向他沉靜卻暗藏鋒芒的側臉。她不懂朝堂權謀，但她知道，這個叫祈安的男人，正在攪動風云。而她心中，那支冰冷的“鷹”字箭矢，依舊在無聲地燃燒。
“談完了？”千渝迎上前，聲音有些沙啞，目光卻比前幾日多了一絲清明。固陽堡的血色與天盛城的喧囂，讓她在仇恨的烈火中淬煉出了一絲沉靜。
祈安點點頭，將奏疏交給隨行的親衛收好。他看著千渝蒼白卻不再那么死寂的臉，溫潤的眼底帶著一絲不易察覺的關切和……歉意。“嗯。陛下已準我所請，準備大刀闊斧地整頓吏治，削弱門閥，推行新的取士之法。”
“這是好事。”千渝的聲音很輕，卻帶著一種超越年齡的了然，“就像固陽堡，如果堡墻堅固，人心凝聚，外敵便沒那么容易攻破?！?/p>
祈安眼中閃過一絲訝異和欣慰。他沒想到千渝能從如此樸素的角度理解他復雜的政治意圖。他走近一步，寒風吹動兩人的衣袂。
“千渝，”他看著她清亮的眼睛，語氣鄭重，“你說得對。攘外必先安內。北國如今看似強盛，實則內部積弊重重，門閥掣肘，吏治腐敗，如百足之蟲，死而不僵。若不先剜去這些腐肉，穩固根基，凝聚國力，莫說遠征羯族為你復仇，便是守住現有疆土，抵御四方強敵，也恐力有不逮?！?/p>
他頓了頓，聲音低沉而懇切：“我知道，尉遲鷹就在西邊，你的仇一日不報，便如鯁在喉，日夜煎熬。我向你發過的誓言，從未忘記。但此刻，我們需要時間。需要先平定這場內部的波瀾，讓北國真正成為一個強大的、能支撐我們揮師西進的根基！這并非拖延，而是為了更有把握地，將仇敵徹底碾碎！你……能明白嗎？能再等等嗎？”
祈安的話語，像沉穩的鐘聲，敲在千渝的心上。她看著眼前這個男人，他眉宇間帶著疲憊，眼底卻燃燒著比她的復仇之火更為宏大、更為熾熱的理想之光——那是結束亂世、再造山河的光芒。固陽堡那些普通百姓玉石俱焚的勇氣，此刻與祈安口中的“穩固根基”、“凝聚國力”奇妙地重合在一起。
千渝那刻骨的恨意并未消失，只是被一層更深沉的東西包裹住了。她深吸了一口冰冷的空氣，迎上祈安帶著歉疚和期待的目光，緩緩地、堅定地點了點頭。
“我明白?！彼穆曇舨淮?，卻異常清晰，帶著一種超越仇恨的明理與堅韌，“奶奶和桃源境的仇，不只是我一個人的血債。這亂世里，像固陽堡那樣被屠戮的村子，像那位敲鑼老伯那樣無辜慘死的人……太多了。如果能讓這世道少些不公，少些傾軋，讓國家強大起來，護佑更多百姓不再經歷這般慘禍……”她頓了頓，眼中泛起一絲水光，隨即又被強壓下去，“那么，我的仇，再等一等，又有何妨？”
她看著祈安，嘴角甚至努力扯出一絲極淡、卻無比真誠的弧度：“祈安，去做你該做的事。讓這北國，真正強大起來。你說過，要讓烽煙盡散。我相信你。我等你……帶我去親手了結那筆血債的那一天?！?/p>
祈安心中大震，一股暖流夾雜著難以言喻的酸楚涌上心頭。他看著千渝，所有的歉意和承諾都顯得蒼白。他只能深深地看著她，用力地點了點頭，千言萬語化作一句鄭重的承諾：“好！我答應你！那一天，不會太遠！”