馬車在塞外蒼茫的凍土上疾馳，車輪碾壓著堅(jiān)硬如鐵的冰棱和深雪，發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲。

石周如同一頭焦躁的困獸，在臨時(shí)搭起的軍帳外來回踱步。他身上的重甲還沾滿著敵人的血肉碎末，手中的戰(zhàn)斧被他無意識(shí)地攥得死緊，斧刃上凝固的血跡在寒風(fēng)中顯得格外猙獰。他時(shí)不時(shí)抬頭望向鷹喙堡方向，那里喊殺聲已漸弱，但更遠(yuǎn)處，那輛承載著渺茫希望的馬車早已消失在茫茫風(fēng)雪之中，只留下兩道迅速被新雪覆蓋的深深車轍。

“他娘的！還沒消息嗎？！”石周猛地停下腳步，對(duì)著旁邊一個(gè)剛從堡內(nèi)奔出的斥候咆哮，他無法理解，也無法接受。剛剛才手刃了羯族最后的頑敵，本該是慶功時(shí)刻，為何轉(zhuǎn)眼間，那個(gè)運(yùn)籌帷幄、如同定海神針般的軍師祈安，就倒在了冷箭之下，生死未卜！

斥候被他的氣勢嚇得一哆嗦，連忙低頭：“稟將軍，堡內(nèi)殘敵已肅清，正在清點(diǎn)……但……放冷箭的賊子……像是混在潰兵中逃了，弟兄們還在追查……”

“廢物！”石周怒不可遏，猛地一拳砸在旁邊一輛輜重車的木板上，“給老子查！掘地三尺也要把那放冷箭的雜種揪出來！老子要把他剁碎了喂狗！”

“石頭+哥！”今今一把抓住他冰冷的鐵甲護(hù)臂，聲音都在發(fā)抖：“祈安大人……千渝……他們?cè)趺礃恿耍磕嵌尽芙鈫幔壳в逡粋€(gè)人帶著他去了雪三漠，那地方……不是人去的地方啊！”

石周看著今今蒼白恐懼的臉，心中的暴怒稍稍被壓下，他反手用力握了握今今冰冷的手，：“千渝丫頭……說是什么‘銀霜草’，只有那鬼地方才有……她先壓下了毒性，但是必須在五天內(nèi)服用銀霜草……”他粗獷的臉上肌肉抽搐了一下，“軍師……吉人自有天相！千渝那丫頭，命硬得很！她……她一定有辦法！”

就在這時(shí)，一陣馬蹄聲伴隨著囂張的吆喝聲由遠(yuǎn)及近。

“讓開！都給本王讓開！沒長眼睛嗎？！”

只見赫連昭在一隊(duì)盔甲鮮明、神情倨傲的親兵簇?fù)硐拢T著高頭大馬，慢悠悠地踱了過來。他臉上帶著一絲大勝后的得意，更有一抹掩飾不住的、看好戲般的陰鷙神情。

“喲，這不是石將軍嗎？”赫連昭勒住馬，居高臨下地看著石周和今今，嘴角勾起一抹譏誚的弧度，“杵在這兒作甚？不去清點(diǎn)戰(zhàn)利品，在這喝西北風(fēng)？”

他的目光掃過石周和今今鐵青的臉，明知故問：“怎么？聽說祈安軍師……運(yùn)氣不太好？被冷箭關(guān)照了？”

石周強(qiáng)壓下心頭的怒火，抱拳行禮，聲音硬邦邦的：“回昭王，殘敵已肅清，正在清點(diǎn)。軍師……軍師身中毒箭，千渝醫(yī)官已護(hù)送他前往雪三漠尋解藥。”

“雪三漠？”赫連昭夸張地挑高了眉毛，發(fā)出一聲嗤笑，“嘖嘖嘖，那地方，本王年輕時(shí)候打獵都不敢往里走深了！傳說進(jìn)去的人，十個(gè)有九個(gè)凍成冰棍，還有一個(gè)被雪妖叼了去！祈安軍師……嘖嘖，真是流年不利啊！”

“你！”今今氣得渾身發(fā)抖，猛地抬起頭，怒視著赫連昭，卻被石周一把按住肩膀。

石周的臉已經(jīng)黑得像鍋底。他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下把眼前這張令人作嘔的臉砸碎的沖動(dòng)，聲音冷得像冰：“軍師為國征戰(zhàn)，不幸負(fù)傷，自有天佑！千渝醫(yī)官醫(yī)術(shù)通神，定能尋回解藥！不勞昭王費(fèi)心！”

“呵，天佑？”赫連昭輕蔑地哼了一聲，“本王看啊，這老天爺，有時(shí)候也未必開眼。有些人，鋒芒太露，不懂收斂，就容易……折了。”他意有所指地說完，仿佛欣賞夠了石周和今今臉上那壓抑的憤怒和絕望，這才懶洋洋地?fù)]了揮手，

“行了，本王還要去看看這羯族老巢里有什么好東西。石將軍，好好清點(diǎn)，別漏了什么，回頭皇兄問起，不好交代。”說完，不再理會(huì)二人，在一眾親兵簇?fù)硐拢唏R揚(yáng)長而去，留下一串刺耳的笑聲。

“王八蛋！”石周看著赫連昭遠(yuǎn)去的背影，牙齒咬得咯咯作響，猛地一腳將地上一個(gè)凍硬的土塊踢得粉碎！他如何聽不出赫連昭話里的詛咒和惡意？這冷箭，十有八九就與這心胸狹窄、覬覦大位的王爺脫不了干系！

車內(nèi)的世界，昏黃的油燈下，千渝半跪在祈安身側(cè)，祈安平躺著，身上蓋著能找到的所有厚實(shí)皮毛。

“‘牽機(jī)引’……寒毒入髓……”千渝湊近祈安耳邊，聲音清晰而凝重：“祈安，聽著！你的情況很糟！‘牽機(jī)引’的寒毒正在侵入心脈，我必須用針暫時(shí)封住幾處大穴，強(qiáng)行減緩毒血向心脈侵蝕的速度，為找解藥爭取時(shí)間！這過程會(huì)非常痛苦，你千萬忍住，不能昏過去！”

祈安緊閉的眼皮劇烈地顫動(dòng)了幾下，喉嚨里發(fā)出一絲氣音般的“嗯”。那是一種將全部信任交付于她的無聲承諾。

“好！”千渝不再猶豫。她迅速解開祈安胸前沾染血污的衣襟，露出大片蒼白冰冷的皮膚。

“心俞，封！”一聲低喝，她出手如電，一根細(xì)長的銀針精準(zhǔn)無比地刺入祈安左胸側(cè)后方一處穴位，深達(dá)寸許！針尾微微顫動(dòng)。

“呃——！”祈安的身體猛地向上弓起。

千渝的心狠狠揪緊。

“厥陰俞，鎖！”第二針緊隨其后，刺入另一處要穴！

祈安的身體再次劇烈抽搐，牙關(guān)咯咯作響。

“膻中，護(hù)！”第三針，直刺心口正中的重穴！

這一次，祈安沒有發(fā)出聲音，只是身體猛地一僵，隨即劇烈地痙攣起來！

“祈安！！”千渝驚駭欲絕，心臟幾乎停止跳動(dòng)！她猛地俯身，耳朵貼上他的胸膛，屏住呼吸。

咚……咚……

極其微弱，間隔漫長的心跳聲，如同遙遠(yuǎn)的鼓點(diǎn)，終于再次響起。

千渝如同虛脫般，額頭上也布滿了冷汗。她不敢有絲毫停頓，迅速又在幾處輔助穴位下了針，形成一個(gè)暫時(shí)的、脆弱的“鎖毒陣”。

“暫時(shí)……穩(wěn)住了……”千渝的聲音帶著劫后余生的虛脫感。

“但……這只是暫時(shí)的。”她深吸一口氣。“‘牽機(jī)引’的寒毒太過霸道，我的針法只能延緩它侵蝕心脈的速度，無法根除。強(qiáng)行壓制，如同筑堤堵水，堤壩終有潰決之時(shí)。”

祈安緊閉的雙眼微微睜開了一條縫隙，眼神渙散而虛弱，卻依舊努力地聚焦在千渝臉上。他的嘴唇翕動(dòng)著，似乎想說什么，卻發(fā)不出清晰的聲音。

“唯一的生機(jī)，”千渝迎著他微弱的目，“是找到‘銀霜草’！只有它，才能化解‘牽機(jī)引’的寒毒，修復(fù)受損的心脈！”

祈安的眼中似乎掠過一絲微弱的、了然的光芒。

“那草……”千渝的聲音低沉下去，“生于極寒之地絕域——雪三漠的最深處。傳說那里是鳥獸絕跡、連風(fēng)雪都能凍結(jié)的死亡禁區(qū)。銀霜草，通體銀白，葉脈如冰晶，只生長在萬丈冰崖的縫隙之中，吸收極寒地脈的精華而生。性至陰至寒，卻恰恰是‘牽機(jī)引’這種陰寒奇毒的唯一克星！我們必須趕在五日內(nèi)，找到它，采下它，讓你服下！否則……我的針法……也撐不了多久了……”

五日！

從這茫茫雪原，深入傳說中連最老練的獵人都視為絕地的雪三漠核心，找到那虛無縹緲的銀霜草！這簡直是與天爭命！

“車夫！再快一點(diǎn)！！”千渝朝著車簾外嘶聲大喊。

祈安的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，發(fā)出幾個(gè)模糊不清的音節(jié)，如同夢囈。

“大點(diǎn)聲！聽不見！”千渝幾乎是吼出來的，手上揉搓的力道更重了。

“冷……”祈安終于艱難地吐出一個(gè)字，聲音微弱得如同蚊蚋，帶著一種孩童般的無助。

“冷就對(duì)了！說明你還活著！”千渝的聲音帶著一種近乎殘忍的激勵(lì)。

三天。

馬車在無垠的雪原上狂奔了整整三天三夜。

車內(nèi)，時(shí)間被寒冷、顛簸和祈安越來越微弱的呼吸拉得無比漫長。千渝幾乎是不眠不休地守在他身邊。

千渝每隔兩個(gè)時(shí)辰，就必須重新檢查一遍她布下的“鎖毒針陣”。每一次下針、捻動(dòng)，都是對(duì)祈安身體的一次酷刑，也是對(duì)她精神的一次凌遲。

她掰開他緊咬的牙關(guān)，將隨身攜帶的、僅剩的幾片老山參和“續(xù)命護(hù)心丹”化在溫水中，一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)去。他的吞咽越來越困難，每一次喂藥都伴隨著窒息般的嗆咳。

“冷……”這是他重復(fù)最多的字眼，聲音微弱得如同風(fēng)中殘燭。

“我知道…我知道…”千渝總是緊緊握住他冰冷的手，“再忍忍…快到了…就快到了…”她不斷地重復(fù)著，既是安慰他，也是在催眠自己。

第四天清晨，當(dāng)?shù)谝豢|慘白的天光勉強(qiáng)穿透厚重的鉛云時(shí)，馬車在一聲凄厲的嘶鳴和車夫驚恐的“吁——！”聲中猛地剎住！

“怎么回事？！”千渝掀開車簾，問道。凜冽如刀的寒風(fēng)瞬間灌入，帶著雪粒抽打在臉上，讓她幾乎睜不開眼。

車夫臉色煞白，指著前方，聲音帶著絕望的顫抖：“姑…姑娘…沒…沒路了！馬…馬也不行了！”

千渝探身望去，心猛地沉了下去。