自那日懲戒了怠慢的丫鬟小廝后，聽雪閣的銅獸銜環門環再未凝過刺骨寒霜，廊下常懸著暖烘烘的紅泥小火爐，驅散冬日的蕭瑟。
輕蕓果真日日踏雪而來，風雨無阻；乾元九年的雪一場接著一場，卻都被她的溫暖擋在雕花木窗外。
她每日卯時便至，發間的銀步搖猶凝著晨霜，懷中卻總揣著滾燙的心意——或是剛出鍋的桂花糖糕，或是還冒著熱氣的杏仁酪，或是西市新淘來的玲瓏小玩意兒。
“快嘗嘗，這是西街新來的點心鋪子做的。”左輕蕓用絹帕托著還冒著熱氣的糕點，小心翼翼地吹涼，才遞到左凌兮唇邊。
看著左凌兮咬下一口，腮幫子鼓成小兔子模樣，她眼底滿是溫柔笑意：“慢點吃，沒人和你搶。”
日子在左輕蕓這般細致入微的照料下悄然滑過。
左凌兮蒼白如紙的臉頰漸漸暈開淡淡的血色，原本深陷的眼窩也充盈了些許，身上的衣裙不再顯得空空蕩蕩。
然而，每當左輕蕓握住妹妹的手，指尖撫過她腕骨上依舊凸起的輪廓時，眉頭仍會輕輕蹙起：“還是太清減了。等過了冬至，阿姐親手給你燉當歸羊肉湯，定要把我的凌兮養得結實些。”
這日清晨，聽雪閣的積雪早已掃凈，檐下新換的茜紗宮燈映著薄曦，透出融融暖意。
左凌兮披著件大氅，坐在窗邊小榻上，專注地守著炭爐上煨著的紅棗姜湯，甜香氤氳，驅散了最后一絲寒意。
“二小姐，大小姐到了！”丫鬟的聲音帶著笑意。
簾櫳輕動，左輕蕓裹著一身清寒步入內室。
她今日著了胭脂紅繡金梅的對襟長襖，外罩銀狐裘斗篷，發間金累絲嵌紅寶石步搖流光溢彩，明艷得仿佛將這冬日點亮。
“阿姐！”左凌兮放下茶匙起身，眉眼間是藏不住的歡喜，連聲音都清亮了幾分。
左輕蕓快步上前握住她的手，細細端詳，眼中滿是欣慰：“氣色愈發好了，臉上也見肉了。”
說著，忍不住用溫熱的指腹輕輕捏了捏妹妹的臉頰，那份寵溺幾乎要溢出來。
左凌兮抿唇淺笑，拉著姐姐坐下：“阿姐嘗嘗我煮的云霧，照你上次教的法子，加了一點點桂花蜜。”
她執壺斟茶，動作雖慢，卻帶著一種久違的嫻靜安然。
左輕蕓接過素白茶盞，淺啜一口，清甜暖意直入肺腑，不由贊道：“火候正好，這桂花蜜添得更是點睛，比我煮得還用心了。”
“阿姐慣會哄我。”左凌兮臉頰微紅，眼中卻閃著光。
“真心話。”左輕蕓放下茶盞，招招手，綠萼便將幾個碩大的錦緞包袱放在方案上。
左輕蕓將最上面那個靛藍云紋包袱解開，抖出一件水綠色織錦緞面、滾著銀狐毛領的大氅。那水綠清潤如初春柳色，銀狐毛領蓬松柔軟，一看便是極上等的料子和手工。
“這是前段時間特意找城西李娘子趕制的，料子都是最好的，最是輕暖擋風。”她不由分說地將大氅裹住妹妹單薄的身軀，仔細系好絲絳，又打開其他包袱，露出里頭云霞般堆疊的新衣裙襖：”這些都是按你尺寸新做的，冬日里穿正好。”
左輕蕓將包袱推至一邊，綠萼心領神會的拿起放到左凌兮衣柜。
“喏，再瞧瞧這個。”左輕蕓從袖中取出一個精巧的錦盒。
左凌兮依言打開，一對羊脂白玉雕琢的并蒂蓮鐲靜靜躺在絲絨上，玉質溫潤無瑕，觸手生溫，蓮瓣舒展，仿佛能聞到清幽蓮香。
“這太……”
她剛想推辭，左輕蕓已不由分說地執起她的手腕，將玉鐲輕輕套了上去，潤的玉貼合著肌膚，驅散了腕間的微涼:“你身子弱，這玉性溫潤，最是養人。戴著它，就像阿姐時時護著你。”
玉鐲映著左凌兮纖細依舊卻不再枯槁的腕骨，更顯得肌膚瑩潤。她低頭撫摸著光滑的玉鐲，聲音輕若蚊吶：“多謝阿姐……”
“傻丫頭，”左輕蕓失笑，指尖點了點她的額心：“姐妹之間，何須言此？”
正說著，門外傳來清脆的銅鈴聲。
一個身著藕荷色襦裙、梳著雙丫髻的少女，捧著一個盛著清水與數枝新鮮臘梅的青瓷盆，步履輕快地進來，發間的粉色絨花隨著她的動作俏皮地顫動。
她腕間的細銀鐲叮咚作響，如同山澗清泉。
“小姐，您吩咐的臘梅采來了。”少女聲音清脆，屈膝行禮時，抬起一雙圓溜溜的大眼睛望向左凌兮，眼神干凈又機靈，“奴婢紅袖，給二小姐請安。”
左輕蕓含笑介紹：“這是紅袖，家生子，在我院里長大，手腳麻利，性子也穩當，針線女紅、煎藥烹茶都拿得出手。以后就讓她貼身伺候你。”
她轉向紅袖，語氣溫和卻帶著主子的威嚴：“紅袖，從今往后，二小姐就是你的主子，需得比伺候我更要盡心。西苑若短缺什么，直接去東苑尋瓊華便是。”
紅袖立刻恭敬應道：“奴婢明白！定當盡心竭力服侍二姑娘，若有差遣，萬死不辭！”
左輕蕓滿意地點點頭，對左凌兮道：“有她在你身邊，阿姐也能更放心些。”
恰此時，后廚丫鬟端來了湯藥。
紅袖極有眼力見兒地上前接過藥碗，試了試溫度，才穩穩地奉到左凌兮面前：“二小姐，藥溫剛好，趁熱用吧。”
左凌兮看著那碗深褐色的藥汁，眉頭習慣性地微蹙，卻在姐姐溫和目光的注視下，接過碗，仰頭一飲而盡。
苦澀剛在舌尖蔓延，紅袖已適時遞上了一顆晶瑩的蜜漬梅子。
甜意化開，沖散了藥味。
左輕蕓看著妹妹如此乖順地喝藥，眼中欣慰更濃：“如今倒是不躲了。”
左凌兮含著梅子，含糊道：“阿姐日日盯著，哪敢躲？”
左輕蕓笑著，忽然想起正事，語氣帶著幾分不容拒絕的雀躍：“對了，再過幾日便是冬至，府里要辦暖冬會，你可得好好準備，隨我一同出席。”
“暖冬會？”左凌兮微微一怔，手指下意識地絞緊了衣角：“我……我還是不去了吧。人多，我又笨拙，怕……”
“胡說！”左輕蕓握住她不安的手，聲音溫柔卻堅定：“你是我左家的二小姐，誰敢置喙？整日悶在屋子里，再好的人也悶壞了。出去散散心，看看熱鬧，身子才恢復得快。”
“且聽我細細說與你聽。”見妹妹仍有些猶豫，左輕蕓便細細描繪起來：“這暖冬會設在府中九曲回廊，我特命人在廊柱懸了百盞羊角宮燈，燈面繪著梅蘭竹菊，燭火一映，光影婆娑。”
隨著變戲法似的從袖中又取出一個巴掌大的宮燈樣例，只見薄如蟬翼的絹面上，墨梅栩栩如生，枝干間還綴著細碎銀粉，在光照下閃爍如星：“待到夜間，整條回廊恍若星河落人間，你定然感興趣的。”
“宴席設在水榭之上，雖結了冰，卻命人鑿開方圓丈許的冰面，養了幾尾紅鯉。你最愛看魚，屆時邊賞魚邊用膳，豈不妙哉？”
說著，輕輕拍了拍左凌兮的手：“至于吃食，除了你愛的糖霜栗子糕，我還讓膳房備了牛乳蒸羊羔、水晶八寶鴨，更有江南進貢的糯米甜藕，保證讓你大快朵頤。”
見左凌兮欲言又止，左輕蕓按住她的手，掌心溫度透過錦緞傳來：“莫要推脫，屆時你就坐在我身側，萬事有我。。”
左凌兮被她描繪的溫暖場景所吸引，又被姐姐掌心的熱度熨帖著心房，那點退縮漸漸消融，終于輕輕點了點頭：“好，阿姐，我去。”
左輕蕓眉眼瞬間舒展，如春花綻放：“這才是我的好妹妹！”
她仔細端詳著左凌兮，盤算道：“那日就穿我今日給你的藕色襦裙，配上水綠色大氅，最襯你如今的氣色，再配上這對玉鐲，定是極好看的。”
“都聽阿姐的。”左凌兮依偎過去，眼中是純粹的信任與暖意。
窗外雪后初霽，澄澈的陽光透過茜紗窗欞，將細碎的金色光斑灑在姐妹二人相握的手上，落在溫潤的羊脂玉鐲上，暖意融融，仿佛能聽見冰消雪融的聲音。
紅袖悄然退到簾外，看著屋內相依的身影，嘴角也彎起了柔和的弧度。
左輕蕓興致勃勃地繼續絮叨著暖冬會的安排：猜燈謎的彩頭、新式樣的冬至團子、府里戲班排的新戲……左凌兮安靜地聽著，心中那份對冬日聚會的期待，如同爐上煨著的姜湯，咕嘟咕嘟地冒著溫暖的氣泡，這是她病中歲月里從未有過的鮮活期盼。
暮色四合，玉笙居內的炭火燃得正旺，暖意熏人。
左輕蕓起身告辭，臨行前殷殷叮囑紅袖：“夜里仔細添炭，若姑娘咳了，就把梨膏用溫水化開……”她的聲音漸漸消失在回廊深處。
左凌兮獨立門邊，望著姐姐身影消失的方向，晚風拂過，帶著雪后清冽的氣息。她攏了攏身上那件帶來第一縷暖意的水綠大氅，指尖輕輕摩挲著手腕上溫潤的玉鐲。那玉鐲緊貼著肌膚，源源不斷地傳遞著暖意，仿佛將左輕蕓日復一日的關懷與這冬至將近的期待，都牢牢地圈在了她的腕間，暖透了整個寂寥的寒冬。