車子沿著土耳其邊境公路向北行駛，夜色像一層厚重的幕布壓在頭頂。凱西坐在副駕駛座上，望著窗外飛速掠過的荒原，手指無意識地轉著那支老式鋼筆。自從在修道院里制服了瓊斯后，整個團隊都陷入了一種微妙的沉默。

“他到底計劃了多久？”薩拉靠在后座角落，聲音輕得像是自言自語，“從一開始就在引導我們？”

“不是引導。”托尼插話，語氣比平時更冷，“是操控。”

“問題是，為什么？”阿米爾小聲問，“他明明可以自己完成儀式……為什么要等我們？”

沒人回答。

車內的氣氛越來越沉重，直到山本忽然開口：“我們在往哪走？”

凱西低頭看了眼導航，又瞥了眼綁在后排座椅上的瓊斯——他已經不再掙扎，只是眼神空洞地盯著天花板，嘴里偶爾喃喃幾句聽不清的話。

“去伊斯坦布爾。”凱西說，“那里有一份中世紀文獻提到過類似的‘重啟’儀式，艾琳修女臨終前也提到了它。”

“你是說那個用拉丁文寫下的謎題？”薩拉皺眉，“光之暗面即其本質？”

“對。”凱西點頭，“如果我們能理解這個儀式的真正含義，也許就能阻止瓊斯想做的事。”

“前提是他還知道些什么。”托尼低聲說。

他們抵達伊斯坦布爾時已是深夜。城市燈火如星河灑落，博斯普魯斯海峽的水面上漂浮著零星的漁船燈光。一行人低調地潛入梵蒂岡駐當地的一個小型檔案館，在艾琳修女留下的私人文件中翻找線索。

“找到了。”薩拉指著一份泛黃的手稿，“這是她標注過的段落，關于‘新伊甸’的起源。”

凱西湊近細看，手稿上的字跡密密麻麻，夾雜著拉丁文、古希臘文和一些奇怪的符號。他一邊翻譯，一邊低聲念出內容：

“傳說中，‘新伊甸’并非真正的天堂，而是一個被遺忘的文明遺留下來的終極實驗場。它試圖通過清除舊秩序來建立新世界，但每一次嘗試都以失敗告終。最后一次失敗發生在龐貝……一位考古學家失去了他的愛人，從此沉溺于末日預言。”

凱西停頓了一下，眼神落在最后一行：

“只有理解過去的傷痕，才能避免未來的毀滅。”

他抬起頭，看向其他人。

“這不只是瓊斯的執念。”他說，“這是一個古老組織的信仰體系，他們一直在尋找‘重啟’的機會。”

“也就是說，”薩拉皺眉，“即使我們抓住了瓊斯，也不代表這件事就結束了。”

“沒錯。”托尼嘆了口氣，“他只是其中一個棋子。”

“不。”凱西搖頭，“他是最關鍵的那個棋子。他掌握著儀式的核心信息。”

他們回到臨時藏身處時，瓊斯已經被安置在一個安靜的房間里，由山本和一名當地盟友輪流看守。凱西推門進去，看到瓊斯正坐在床邊，手里握著一塊碎裂的懷表，表殼上刻著模糊的字母。

“你還記得她說的話嗎？”凱西在他對面坐下。

瓊斯沒抬頭，只是輕輕摩挲著那塊表。

“我記得她的笑聲。”他終于開口，聲音沙啞，“還有她在火山灰中伸向我的那只手。”

凱西沒有打斷他。

“你說得對。”瓊斯緩緩說道，“我不是瘋子。我只是……太害怕失去第二次機會。”

“那你現在愿意告訴我們真相嗎？”凱西問。

瓊斯沉默了很久，才慢慢抬起頭，目光第一次不再凌厲，而是帶著某種疲憊與釋然。

“儀式不是為了毀滅世界。”他說，“它是用來喚醒‘記憶矩陣’的鑰匙。如果啟動成功，所有人類共享的記憶都會被重置——戰爭、仇恨、偏見……一切都會消失。”

“然后呢？”凱西問。

“然后人類會重新開始。”瓊斯的聲音低了下來，“但問題在于，我們不知道‘新記憶’會是什么樣的。”

“你是在賭一個未知的未來。”凱西說。

“我是在賭一個可能更好的未來。”瓊斯糾正道。

“可你有沒有想過，”凱西靠前一步，“那些痛苦的記憶，其實也是我們之所以為人的原因？”

瓊斯的眼神動搖了一下。

“你知道嗎？”凱西繼續說，“我母親曾經告訴我，歷史不會重復，但會押韻。每一個文明都有它的傷口，也有它的治愈方式。你想要抹去這一切，等于否定了人類所有的成長。”

瓊斯低頭看著手中的懷表，指節泛白。

“所以你的計劃是什么？”凱西問。

“我會在莫斯科啟動儀式。”瓊斯終于說出關鍵信息，“那里有一個隱藏的地下神殿，連接著多個文明的遺跡。只要激活中央裝置，整個矩陣就會開始運行。”

“你怎么確定它會在莫斯科生效？”薩拉在門口插話，顯然已經聽了很久。

“因為那是最后一個節點。”瓊斯說，“也是唯一一個還保留著原始能量的地方。”

“莫斯科？”托尼皺眉，“那可是個大目標。”

“所以我們必須快點行動。”凱西站起身，轉身看向眾人，“我們要比他先一步趕到那里，找出關閉矩陣的方法。”

“如果有的話。”山本補充了一句。

“一定有。”凱西堅定地說，“每個儀式都有兩面性，就像艾琳修女寫的——光之暗面即其本質。”

瓊斯忽然笑了，笑得很輕，卻帶著一絲苦澀。

“你知道嗎？”他說，“我曾經以為你是我的繼承者。”

“但現在呢？”凱西問。

“現在我知道，你比我更適合。”瓊斯望向窗外的夜色，“你看到了我不愿承認的東西。”

凱西沒有回應，只是轉身走出房間。

外面的風很冷，吹得他脖子上的圍巾輕輕飄動。他摸了摸胸前的青銅羅盤，指針依舊穩定地指向北方。

“莫斯科。”他低聲說。

“莫斯科。”薩拉重復了一遍，嘴角揚起一抹笑意，“聽起來像是場硬仗。”

“但我們不是一個人在戰斗。”托尼拍了拍凱西的肩膀，“對吧？”

凱西點點頭，眼神逐漸堅定起來。

“走吧。”他說，“我們還有事要做。”