小鎮(zhèn)叫“安平”，名字諷刺。
低矮的土墻，坑洼的石板路。街邊攤販無(wú)精打采，空氣里飄著劣質(zhì)油餅和牲口糞便的混合味兒。遠(yuǎn)不如吳郡繁華，但至少，暫時(shí)甩掉了身后的血腥。
蕭?cǎi)粗北兼?zhèn)西頭一家門臉破舊、招牌歪斜的茶館——“客來(lái)香”。顯然，這是他的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)之一。
蘇小小跟在他身后，懷里抱著那堆破琵琶的爛木板，眼珠子卻像裝了軸承，滴溜溜地轉(zhuǎn)。剛解鎖的【初級(jí)洞察】火力全開(kāi)！
茶客三教九流：趕腳的行商、閑扯的老農(nóng)、幾個(gè)眼神飄忽的閑漢…信息碎片紛亂涌入——糧價(jià)漲了、北邊不太平、郡城王家管事前幾日路過(guò)…系統(tǒng)快速過(guò)濾著雜音。
突然，角落的騷動(dòng)吸引了她的注意。
“滾滾滾！沒(méi)錢喝什么茶？當(dāng)老子這兒是善堂啊？”茶館伙計(jì)，一個(gè)膀大腰圓的中年漢子，正唾沫橫飛地驅(qū)趕一個(gè)縮在角落的年輕人。
那人一身洗得發(fā)白、打滿補(bǔ)丁的儒衫，瘦得像根竹竿，面黃肌瘦，眼窩深陷，一看就是餓了很久。但奇怪的是，面對(duì)伙計(jì)的推搡和辱罵，他沒(méi)有尋常落魄書生的畏縮或憤怒，只是用胳膊護(hù)著桌上一個(gè)干癟的破包袱，微微低著頭，脊背卻挺得筆直。
【叮！初級(jí)洞察！目標(biāo)：鮑仁（寒門士子）】
【狀態(tài)：極度落魄（饑餓、疲憊）】
【特質(zhì)：飽讀詩(shī)書（經(jīng)史子集精通）、心性堅(jiān)韌（極高）、懷才不遇（當(dāng)前）】
【當(dāng)前情緒：窘迫（強(qiáng)）、不屈（強(qiáng)）、隱忍（強(qiáng)）】
【潛力值：？？？（需進(jìn)一步接觸）】
蘇小小的眼睛“唰”地亮了！像餓狼發(fā)現(xiàn)了肥肉！人才！絕境中的真人才！
蕭?cǎi)匆颜伊藗€(gè)靠里的僻靜位置坐下，小二熟絡(luò)地端上粗茶和兩碟干硬饃饃。他自顧自倒茶，眼皮都沒(méi)抬一下，仿佛角落的鬧劇只是蒼蠅嗡嗡。
蘇小小抱著破琵琶板子，像只靈活的小鹿，“蹬蹬蹬”幾步就竄到了沖突中心。
“哎！伙計(jì)大哥！消消氣！消消氣！”她聲音脆生生的，帶著點(diǎn)刻意討好的甜膩，豁牙笑容人畜無(wú)害，“多大點(diǎn)事兒啊！不就一碗粗茶錢嘛！”
她小手一翻，變戲法似的摸出兩枚還帶著體溫的銅錢，“啪”地拍在油膩的桌面上，豪氣干云：“這位先生的茶錢，我付了！再給這位先生…呃…續(xù)碗熱水！算我的！”
伙計(jì)一愣，看看銅錢，又看看蘇小小那張臟兮兮卻笑得燦爛的小臉，再看看角落里沉默的書生，哼了一聲，抓起錢：“算你小子走運(yùn)！碰到好心的小娘子！”罵罵咧咧地走了。
角落瞬間安靜下來(lái)。
鮑仁抬起頭，露出一張雖然憔悴卻輪廓清正的臉。他看向蘇小小，眼神里有驚訝，有感激，但更多的是深深的窘迫和一絲警惕。他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音干澀沙啞：“小…小娘子，萍水相逢，這…這如何使得？”
“使得！怎么使不得？”蘇小小毫不客氣地一屁股坐在他對(duì)面的條凳上，把破琵琶板子往旁邊一放，動(dòng)作自然得像是回家，“出門在外，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)難處？我看先生一身書卷氣，定是讀書人吧？讀書人最要緊的是什么？是氣節(jié)！是風(fēng)骨！怎么能被一碗粗茶錢難倒？那也太掉價(jià)了！”她小嘴叭叭的，道理一套套。
鮑仁被她這自來(lái)熟和歪理說(shuō)得一愣，臉上窘迫更甚，卻也因那句“氣節(jié)風(fēng)骨”而挺了挺腰板。
蕭?cǎi)丛谶h(yuǎn)處慢條斯理地掰著干饃，眼角的余光掃過(guò)這邊，依舊沉默，但蘇小小感覺(jué)那冰塊似的目光在她背上停留了一瞬。
“小生鮑仁，”書生定了定神，對(duì)著蘇小小鄭重一揖，“錢塘人士。赴京趕考?xì)w途中，路遇強(qiáng)人，盤纏盡失…流落至此，讓…讓小娘子見(jiàn)笑了。”他聲音低沉，帶著讀書人的克制，但眼底那份不甘和抱負(fù)，卻像暗夜里的火星，【洞察】看得清清楚楚。
赴考？錢塘？蘇小小心里的小算盤打得噼啪響。同鄉(xiāng)！還是個(gè)有前途的潛力股！
她立刻調(diào)整表情，換上一種“同是天涯淪落人”的唏噓，小手托著下巴，望著窗外灰蒙蒙的天，幽幽嘆了口氣：“唉…功名路，多崎嶇啊。就像這世道，‘云深不知處，只在此山中’，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，出路難尋啊。”隨口一句應(yīng)景的詩(shī)，【才情灌注】，信手拈來(lái)。
鮑仁渾身一震！猛地看向蘇小小！眼中爆發(fā)出難以置信的光芒！這句子！這意境！絕非尋常村姑能言！他嘴唇哆嗦著：“小娘子…你…你竟也通詩(shī)書？”
“略懂，略懂。”蘇小小擺擺手，一臉“不值一提”，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利而真誠(chéng)，直視鮑仁，“鮑先生，我看你非池中之物，困在這小鎮(zhèn)，可惜了！”
鮑仁被她看得心頭一熱，隨即又是黯然：“落魄至此，何談…”
“眼下就有一條路！”蘇小小打斷他，聲音不高，卻帶著一種奇異的蠱惑力，“無(wú)需你賣身為奴，也不用你干殺人放火的勾當(dāng)！就憑你這身學(xué)問(wèn)和這雙眼睛，幫我個(gè)小忙！”
“幫忙？”鮑仁疑惑。
“對(duì)！”蘇小小湊近一點(diǎn)，壓低聲音，“你回錢塘后，幫我留意這錢塘、還有來(lái)往行人的閑言碎語(yǔ)，有用的記下來(lái)！比如，哪家商隊(duì)招人？糧價(jià)鹽價(jià)如何？郡城有什么新鮮事？或者…有沒(méi)有什么生面孔鬼鬼祟祟？”她頓了頓，加重語(yǔ)氣，“管你一日三餐，找個(gè)地方安身！將來(lái)若有機(jī)緣，我蘇小小必傾盡全力，助先生一展抱負(fù)，金榜題名！”
管飯！安身！金榜題名！
每一個(gè)詞，都像重錘砸在鮑仁瀕臨絕望的心坎上！他看著眼前這個(gè)衣衫破舊、豁牙伶俐的小姑娘，明明年紀(jì)不大，眼神卻亮得驚人，話語(yǔ)間既有市井的直白，又藏著洞悉人心的力量，甚至隨口吟出的詩(shī)句都透著不凡！
絕境中的稻草！不，是貴人！
鮑仁猛地站起身，對(duì)著蘇小小深深一揖到底，聲音因激動(dòng)而哽咽：“小娘子大恩！鮑仁沒(méi)齒難忘！但有差遣，萬(wàn)死不辭！”
成了！
【叮！檢測(cè)到‘鮑仁的極度震驚與感激’！才情點(diǎn)+50！】
【叮！收服關(guān)鍵人才‘鮑仁（寒門才子）’！西泠閣雛形第一塊拼圖完成！獎(jiǎng)勵(lì)：才情點(diǎn)+100！解鎖人才管理初級(jí)界面！】
蘇小小心里樂(lè)開(kāi)了花，面上卻穩(wěn)如老狗。她小手一揮，豪氣干云：“好！鮑先生爽快！”她麻利地從懷里（其實(shí)是系統(tǒng)空間）摸出幾張皺巴巴的糙紙和一小截炭筆（驛站順的），又?jǐn)?shù)出幾枚銅錢，連同那張寫著歪歪扭扭符號(hào)的紙條（簡(jiǎn)易聯(lián)絡(luò)暗號(hào)），一股腦塞給鮑仁。
“鮑先生，先去找個(gè)地方安頓，吃飽肚子！”她指了指紙條，“七日后，午時(shí)，錢塘城隍廟后巷，第三棵歪脖子柳樹(shù)下碰頭！不見(jiàn)不散！”
鮑仁緊緊攥住銅錢、紙筆和那張輕飄飄卻重逾千斤的紙條，用力點(diǎn)頭：“鮑仁記下了！必不負(fù)所托！”他再次深深看了蘇小小一眼，仿佛要將這小恩人的模樣刻進(jìn)心里，然后抱著包袱，挺直了那因饑餓而微彎的脊梁，快步走出了茶館，身影沒(méi)入小鎮(zhèn)的街巷。
蘇小小長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，感覺(jué)干了一件大事。她蹦跳著回到蕭?cǎi)茨亲溃テ鹨粔K干饃就啃，含糊不清地邀功：“大俠！搞定！第一個(gè)‘耳朵’安上啦！管飯就行，便宜好用！”
蕭?cǎi)捶畔虏璞ы１涞囊暰€掃過(guò)她沾著饃屑的臉，又投向鮑仁消失的門口。片刻，薄唇微啟，吐出兩個(gè)字，聽(tīng)不出情緒：
“麻煩。”
但蘇小小敏銳地捕捉到，他這次沒(méi)反對(duì)！默認(rèn)了！
她嘿嘿一笑，啃著干饃，目光落在桌角那堆破琵琶的爛木板上，手指無(wú)意識(shí)地劃過(guò)那些斷裂的弦軸孔洞和內(nèi)部空腔。
機(jī)關(guān)術(shù)的知識(shí)在腦子里盤旋。
城隍廟…后巷…柳樹(shù)…
一個(gè)簡(jiǎn)陋但有效的“情報(bào)投放點(diǎn)”雛形，在她狡黠的眼底飛快成型。