赤兀并未察覺兒子眼中那瞬間的異樣。
他看著蕭烈高大健碩、如同戰神般的身軀，看著他暗紅色皮膚下涌動著的、似乎無窮無盡的磅礴生命力，一股巨大的欣慰和一種孤注一擲的決絕猛地沖散了心頭的陰霾。
“好！好！烈兒！”赤兀的聲音重新變得洪亮，帶著一種近乎病態的亢奮。他用力揮了一下手，仿佛要將所有的病痛和憂慮都驅散，
“你來得正是時候！你長得快，長得壯！這就是天神賜予我們熾火部的刀！賜予我赤兀的刀！”
他的目光灼灼，如同燃燒的炭火，死死釘在蕭烈身上：“聽著，我的兒子！這把老骨頭……可能撐不了多久了。”
他毫不避諱地說出殘酷的事實，“熾火部，是靠我赤兀的刀，靠我赤兀的血，才在這冰原上站穩腳跟！才能讓白熊族那些雜種不敢輕易伸爪子！可我若倒下……”
赤兀的聲音陡然轉厲，如同刀鋒刮過冰面：“我那個‘好’弟弟赤魯，還有我那幾個‘忠心耿耿’的叔父長老……他們早就等不及了！他們眼里只有族長的位置，只有火塘邊最暖和的熊皮！他們會像爭奪腐肉的禿鷲一樣撲上來，把熾火部撕得四分五裂！”
他猛地站起身，巨大的身軀在火光中投下巨大的陰影，帶著一種困獸猶斗的悲壯與瘋狂：“到那時，根本不用庫倫那條老狗動手！熾火族自己就會從里面爛掉！白熊族的馬蹄會毫不費力地踏平我們的營地！我們的火塘會被他們的冰雪徹底澆滅！我們的女人和孩子……會成為冰原上最凄慘的奴隸！熾火族……休矣！”
“休矣”兩個字，如同兩塊萬鈞巨石，狠狠砸在帳篷內每一個人的心上，帶著令人窒息的絕望回響。
赤兀的目光，如同最后的火炬，死死地、充滿狂熱希望地聚焦在蕭烈身上：“所以！烈兒！快！再快些長大！再快些變得更強！拿起你的刀！用你的拳頭！用你身體里那團連天神都驚嘆的烈火！去鎮住赤魯！去壓服那些長老！去讓白熊族在聽到你的名字時，就像聽到雪崩一樣發抖！”
他伸出那只帶著青白色凍傷疤痕、剛剛咳出冰血的手，用盡全力，再次重重拍在蕭烈堅硬如鐵的肩頭，聲音嘶啞卻如同誓言：
“用你的力量！替阿爹……替整個熾火部族……殺出一條活路來！”
帳篷內，死一般的寂靜。
只有火焰在瘋狂跳躍，將赤兀那張因激動和病痛而扭曲的臉映得如同燃燒的惡鬼，也將蕭烈高大沉默的身影拉得如同深淵中崛起的魔神。青年暗紅色的皮膚下，仿佛有無形的熔巖在奔涌，在無聲地回應著父親那充滿血腥與毀滅的期許。
他深褐色的瞳孔深處，那絲赤金色的怨毒貪婪，如同沉入深淵的兇獸，蟄伏著，等待著飽飲鮮血與寒氣的盛宴。
玄清門。
晨光熹微，如同最柔和的紗幔，透過木屋窗欞上細密的冰裂紋，溫柔地鋪灑在室內。光影浮動中，細小的塵埃如金粉般翩躚起舞。蘇微就是在這樣一片靜謐的金色光暈中，緩緩睜開了眼睛。
那雙眼睛，清澈得如同初融的雪山溪流，又帶著一絲初生小鹿般的懵懂與純真，仿佛能映照出世間所有的善意與好奇。
長長的睫毛如蝶翼般輕輕顫動，撲閃間，將殘存的睡意抖落。
“蘇微……”她無聲地翕動嘴唇，默念著這個名字。
這是玉衡師尊賜予她的名字。
師尊說，她在漫長的沉睡后醒來時，那張小臉蒼白得近乎透明，在寬大的襁褓里顯得尤為嬌小脆弱，仿佛一縷隨時會消散的微光。
于是，“蘇微”二字便成了她的烙印。她喜歡這個名字，帶著劫后余生的輕盈，也藏著師尊給予的、一份沉甸甸的暖意。
十歲的蘇微，像一朵在寂靜角落悄然綻放的小花。
玉衡師尊是她懵懂世界里唯一的錨點，是溫暖的源頭。
她像只剛破殼的雛鳥，本能地渴望依偎在強大羽翼之下，汲取安全感。那雙小鹿般的眼眸，總是不自覺地追隨著師尊的身影，里面盛滿了全然的信賴與孺慕。
只是，這份依戀常常落空。
玉衡師尊，這位玄清門的掌門，似乎總有忙不完的大事，行色匆匆，步履生風。那寬大的、繡著流云紋的道袍袖擺，無數次從她試圖抓住的小手中滑脫，只留下淡淡的冷冽松香氣息和一絲揮之不去的失落。
蘇微的小嘴會不自覺地微微撅起，心頭彌漫著一種難以言喻的委屈。
她不明白，為什么師尊不能像她渴望的那樣，多陪陪她？
哪怕只是片刻，讓她能絮絮叨叨地說說今天又教會了哪個傀儡新的動作，或是分享一塊新做好的、甜滋滋的糕點也好。
她的居所，是這龐大玄清門深處一間毫不起眼的小木屋。遠離了主殿的莊嚴與喧囂，也隔絕了其他門人的蹤影。
玉衡師尊將她安置于此，留下了一屋子的精妙傀儡。
這些傀儡，便是她全部的世界。
它們無聲無息，卻精密異常，忠實地執行著預設的指令。
清晨，會有身形靈巧的侍女傀儡，用微涼的金屬指節，為她細致地擦拭臉頰，梳理柔軟的發絲。到了飯時，專司烹飪的傀儡便會端來熱氣騰騰、搭配得宜的餐食。負責灑掃的傀儡則永遠讓這小小的空間一塵不染，連窗欞都亮得能映出人影。
蘇微的天賦，在她與這些沉默伙伴的相處中，悄然綻放。
不知是沉睡中積累的靈性，還是與生俱來的稟賦，她發現自己無需刻意修煉那艱深晦澀的神魂溝通之術，便能輕易地與這些木石核心的造物建立一種奇妙的聯系。
一個模糊的念頭，一個細微的眼神，甚至只是心底無聲的渴望，那些傀儡便能心領神會。
這讓她欣喜若狂。
她開始“訓練”它們，不再是簡單的指令，而是賦予它們更靈動的“能力”。端茶送水已是尋常，捶背揉腿也漸成習慣。