寅時(shí)未盡，阮府便被零星的爆竹聲喚醒。墨色的天幕還未褪去，值夜的家丁裹著厚重的棉衣，呵出的白氣在冷空氣中凝成白霧。他們踩著青石板，手持竹竿，小心翼翼地將舊桃符取下。新桃符上的朱砂字跡未干，在廊下燈籠的光暈里泛著幽幽紅光，與檐角垂落的冰棱相互映襯，折射出細(xì)碎的光芒。

廚房?jī)?nèi)，火光搖曳，炊煙裊裊升起。蒸籠白霧繚繞，廚娘手腕翻飛，將包好的元寶餃按長(zhǎng)幼次序分裝在青瓷盤里。銅鍋中，屠蘇酒咕嘟作響，辛香四溢，氤氳著整座回廊。管事嬤嬤不時(shí)掀開(kāi)鍋蓋查看，蒸汽撲在臉上，燙得她瞇起眼睛，卻依舊笑著指揮小丫鬟們擺放碗筷。

卯時(shí)初刻，更鼓聲落。阮家祠堂燭火通明，恍若白晝。老夫人戴著累絲鳳釵，滿頭銀絲在燭光下泛著微光。她顫巍巍地拿起三支檀香，在燭火上點(diǎn)燃，香煙裊裊升騰。阮烈身著玄色錦袍，身姿挺拔如松，率領(lǐng)闔家按輩分列隊(duì)。女眷們的茜色襦裙層層疊疊，如同綻放的紅梅，與男人們的深色衣袍交疊成浪。眾人神情肅穆，向祖宗牌位行三跪九叩大禮，案上供著寓意“步步高升”的紅棗年糕，及象征團(tuán)圓的糖霜圓子，在燭光下泛著誘人的光澤。

待禮成，大公子牽著小公子走向正廳。孩子粉雕玉琢的小手攥著系著流蘇的壓歲荷包，檐角冰凌在晨光中折射出細(xì)碎光芒，侍女們端著盛滿桂圓茶的青瓷盞往來(lái)穿梭，裙擺掠過(guò)地面，發(fā)出沙沙輕響。廊下懸掛的風(fēng)鈴叮咚作響，與遠(yuǎn)處零星的爆竹聲、孩童的歡鬧聲交織在一起，共同奏響新春的序曲。

太陽(yáng)漸漸升高，暖融融的陽(yáng)光灑在阮府的飛檐翹角上。阮月房?jī)?nèi)，金絲楠木桌上擺著一碗熱氣騰騰的雞湯，是林絮一早熬好的。阮月坐在雕花椅上，捧著細(xì)瓷碗，輕吹著表面的油花，小口啜飲。雞湯鮮香醇厚，順著喉嚨滑入胃中，驅(qū)散了清晨的寒意。

就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近，一個(gè)身穿粉色棉衣、約莫十五歲的丫鬟在門口停下，胸脯劇烈起伏著，大聲說(shuō)道：“小姐，老爺找你有事！”

阮月放下碗，清冷的聲音響起：“行，我馬上來(lái)。”她起身披上一件粉色大襖，衣袂上繡著的并蒂蓮在陽(yáng)光下栩栩如生。發(fā)絲被微風(fēng)輕輕拂起，露出她白皙如玉的側(cè)臉，眉如遠(yuǎn)黛，眼若寒星，透著一股拒人于千里之外的清冷氣質(zhì)。

院子里，阮烈正坐在石桌邊喝茶。他面容剛毅，劍眉星目，舉手投足間不怒自威。旁邊站著幾個(gè)高大威猛的男子，身著勁裝，腰間配劍，眼神銳利如鷹，掃視著四周，時(shí)刻保持警惕。

阮月款步走來(lái)，裙裾輕掃過(guò)青石板，發(fā)出細(xì)微的聲響。她微微欠身，清冷聲響起：“父親，找女兒何事？”

阮烈放下茶盞，溫和地說(shuō)：“我給你找了一些暗衛(wèi)，來(lái)保護(hù)你的安全。最近玉京不太平，為父擔(dān)心你的安危。”

“父親，我武功很強(qiáng)，不需要侍衛(wèi)。”阮月微微皺眉，語(yǔ)氣中帶著一絲倔強(qiáng)。

“雙拳難敵四手，況且你武功再?gòu)?qiáng)，萬(wàn)一哪天深入絕境了呢？”阮烈語(yǔ)重心長(zhǎng)，目光中滿是擔(dān)憂。說(shuō)話間，他抬手示意身后的眾人上前。

就在這時(shí)，阮月一抬頭，目光瞬間被人群中的一位男子吸引。那男子身穿一襲白衣，衣袂飄飄，腰間一枚晶瑩剔透的白色玉佩在陽(yáng)光下熠熠生輝。他墨玉般的眼眸仿佛藏著幾分頑劣不羈，高挺的鼻梁下，薄唇微微上揚(yáng)，似笑非笑。烏發(fā)束于玉冠間，鬢角垂落的碎發(fā)隨風(fēng)輕擺，為他俊逸的面容增添了幾分隨性與瀟灑。阮月盯著那枚玉佩，眼神中閃過(guò)一絲異樣，隨即看向男子的臉，竟一時(shí)看得入了神。

這時(shí)，阮烈低沉有力的聲音響起：“我說(shuō)的話你聽(tīng)到?jīng)]有？”

阮月猛地回過(guò)神，對(duì)阮烈說(shuō)：“行。”

“你說(shuō)什么？”阮烈有些詫異，沒(méi)想到一向倔強(qiáng)的女兒這么快就答應(yīng)了。

“我說(shuō)行，但——他必須做我的貼身侍衛(wèi)，其余的便做暗衛(wèi)。”阮月毫不猶豫地指向身穿白衣服的男子。聲音清冷，卻透著不容置疑的堅(jiān)決。

阮烈朝阮月指的方向望過(guò)去，愣了愣，隨即笑了笑，說(shuō)：“只要你喜歡便好。”他深知女兒的性子，一旦認(rèn)定的事，十頭牛都拉不回來(lái)。

“多謝父親。”阮月道完謝后，隨即走向白衣男子的身前，眼神直視著他，清冷的聲音再次響起：“你叫什么。”

“我叫阿七。”阿七微微行禮，嘴角勾起一抹若有若無(wú)的笑意，墨玉般的眼眸中閃過(guò)一絲狡黠。

“那好，你以后就做我的貼身侍衛(wèi)。”

“是，三小姐。”阿七聲音清朗，身姿挺拔如松。

“好，現(xiàn)在我們?nèi)ソ稚喜少I東西。”阮月說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，粉色的裙擺隨風(fēng)揚(yáng)起，如同一朵盛開(kāi)的芍藥。阿七不緊不慢地跟在她后面，白色的衣袂與她的粉色衣衫相互映襯。中午的太陽(yáng)高懸天際，金色的陽(yáng)光灑在兩人身上，拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，仿佛鍍上了一層金邊，顯得格外耀眼。

街道上，早已是一片熱鬧非凡的景象。兩側(cè)的店鋪張燈結(jié)彩，門前的招牌隨風(fēng)晃動(dòng)。小販們的吆喝聲此起彼伏，“賣糖畫咯，又甜又好看的糖畫——”“新鮮出爐的桂花糕，快來(lái)嘗嘗——”街道中間，踩高蹺、舞龍舞獅的隊(duì)伍引得眾人駐足觀看，孩子們追著跑著，笑聲回蕩在整條街上。

阮月穿梭在人群中，眼神清冷，對(duì)周圍的熱鬧景象似乎并不在意。她徑直走進(jìn)一家綢緞莊，掌柜的見(jiàn)是阮府的三小姐，立刻滿臉堆笑地迎上來(lái)：“哎呦，阮小姐大駕光臨，小店蓬蓽生輝啊！您快請(qǐng)進(jìn)，看看新到的這批料子，都是江南運(yùn)來(lái)的上等絲綢。”

阮月在店內(nèi)慢慢踱步，目光在各色綢緞上掃過(guò)。阿七站在她身后，雙手抱臂，眼神警惕地掃視著四周，時(shí)不時(shí)看一眼阮月，留意著她的一舉一動(dòng)。

“這塊月白色的給我包起來(lái)。”阮月指著一匹泛著柔光的綢緞?wù)f道。

“好嘞！阮小姐好眼光，這塊料子可是——”掌柜的話還沒(méi)說(shuō)完，突然，街道上響起一陣騷動(dòng)。

“不好啦，有人搶東西啦！”隨著一聲尖叫，一個(gè)黑衣男子抱著一個(gè)包袱從隔壁珠寶店沖了出來(lái)，身后幾個(gè)伙計(jì)緊追不舍。黑衣男子慌不擇路，朝著阮月的方向跑來(lái)。

阿七眼神一凜，身形一閃，擋在阮月身前。黑衣男子見(jiàn)有人阻攔，眼中閃過(guò)一絲狠厲，揮拳朝阿七打來(lái)。阿七側(cè)身躲過(guò)，一只手精準(zhǔn)地扣住他的手腕，輕輕一擰，黑衣男子吃痛，手中的包袱掉落，另一只手掏出匕首，想要反擊。阮月直接抬腿一腳踢在他重要部位上，黑衣男子“撲通”一聲跪倒在地，匕首也“當(dāng)啷”一聲掉在地上。

周圍的百姓紛紛圍攏過(guò)來(lái)，對(duì)著阿七贊不絕口：“好俊的功夫！”“這位公子真是身手不凡！”阮月望向阿七，眼神中閃過(guò)一絲贊賞，隨即恢復(fù)了清冷的模樣。

不一會(huì)兒，珠寶店的伙計(jì)趕到，對(duì)阿七千恩萬(wàn)謝，要送他謝禮，被阿七婉拒了。阮月看了一眼地上的黑衣男子，冷冷地說(shuō)：“送官吧。”說(shuō)完，便繼續(xù)挑選綢緞，仿佛剛才的一幕只是小插曲。

采買完?yáng)|西，阮月又去了幾家店鋪，買了些胭脂水粉和筆墨紙硯。阿七默默地跟在她身后，幫她提著東西。夕陽(yáng)西下，天邊的晚霞如同一幅絢麗的畫卷，將整個(gè)街道染成了橙紅色。阮月走在回府的路上，微風(fēng)拂過(guò)她的發(fā)絲，她望著天邊的晚霞，眼神中難得地露出一絲柔和。

“阿七。”阮月突然開(kāi)口。

“三小姐，有何吩咐？”阿七上前一步。

“今日你表現(xiàn)很好。”

“多謝三小姐夸獎(jiǎng)。”阿七嘴角上揚(yáng)，墨玉般的眼眸中滿是笑意。

阮月沒(méi)有再說(shuō)話，加快了腳步。阿七看著她的背影，微微搖頭，跟了上去。兩人的身影漸漸融入暮色中，只留下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，在青石板上拖得老長(zhǎng)……