虛圈的今日，依舊是亙古不變的死寂。目光所及，唯有延綿至天際的沙丘，在墨汁般濃稠的夜空下勾勒出起伏的輪廓。頭頂懸著那輪永恒的、冰冷的月，慘白的光毫無溫度地潑灑下來，將荒蕪鍍上一層森寒的銀霜。這片虛賴以茍延殘喘的空間，驟然闖入了數道屬于死神的靈壓，如同潔凈的白絹上滴落了刺目的墨點，顯得格格不入。

藍染惣右介的名字，在虛圈早已如雷貫耳。市丸銀那驚人的適應力自不必說，就連沉默寡言的東仙要，竟也未曾流露半分不適。或許，是我自身的緣故吧？水土不服？抑或……靈魂深處的相性不合？我凝視著沙丘上游蕩而過的一只只虛，它們扭曲的身影在蒼白月光下拖曳出怪誕的影子。胸腔里，一股難以言喻的躁動在翻騰，如同沉睡的火山被喚醒，灼熱的巖漿奔涌著，將視野染成一片粘稠的血紅。殺戮的欲望如同毒藤纏繞著思維，每一次呼吸都牽扯著心臟，帶來窒息般的鈍痛。

“噢呀？”市丸銀敏銳地捕捉到了空氣中無形的弦被繃緊，他停下腳步，銀色的發絲在虛圈特有的、帶著細微沙礫的風中微微拂動。他環顧四周，歪了歪頭，狐貍般的笑容帶著一絲探究，“藍染隊長～不，如今該稱藍染大人了吧～這里，不覺得彌漫著殺氣嗎？”

“不必在意，銀。”藍染的聲音沉穩如淵，帶著一種掌控一切的篤定。我察覺到一股奇特的靈壓波動，凝神望去，才發現那雙深不可測的眸子正穿透夜色，精準地鎖定了我的方位。“比起這個，”他話鋒一轉，目光似乎帶著洞悉一切的玩味，“神槍的狀態，似乎更值得玩味。”

“不～小槍一直就是這樣的喲～”市丸的笑容加深，語調輕快得像在談論天氣，“最近在虛圈，神槍也無所事事很久了呢。”

啰嗦……連開口都覺得費力。我索性沉默，那片被本能染紅的視野沒有絲毫褪色……有時真憎恨這無聊的殺戮本能啊，它像永不停歇的鼓點，連片刻安眠都成了奢望。

“干脆這樣吧～”市丸的提議帶著一種哄孩子般的輕佻，“等會見過十刃的各位，我帶神槍去別處逛逛。可以嗎？藍染大人？”那語氣，仿佛是要牽著一個懵懂孩童去探索公園的角落。我無聲地啐了一口，他卻毫不在意，笑容依舊燦爛。

“好吧，”藍染應允，語調平淡，卻在某個詞上刻意加重，“不過，不要傷害我們的‘同胞’。”那“同胞”二字，如同冰錐般刺骨，所指的自然非指曾經的死神同僚，而是警告市丸銀在帶我“散心”時，不可動那些已臣服于他的虛。

反之，不從者便可盡情屠戮……果然是個惡趣味到極致的男人。

一旁的東仙要沉默不語，但那驟然凝滯的空氣和微微繃緊的下頜線，清晰傳遞出他的不贊同。藍染的命令即是鐵律，正因這男人絕對的服從，我才格外厭煩他……市丸銀大約也討厭他，不過是將他視為偶爾戲弄取樂的玩物罷了。

這般有一搭沒一搭的對話間，虛夜宮那宏偉而冰冷的中央會議室大門已近在眼前。市丸銀瞇起的眼中閃爍著饒有興味的光芒，連東仙那萬年不變的表情也似乎有了一瞬間的凝滯。他們都是初次得見十刃真容，唯有藍染，負手而立，氣定神閑，如同歸巢的主人。

“來吧，”藍染的聲音穿透寂靜，“讓我們見一見我們的同胞。”

市丸和東仙緊隨其后步入那宏偉卻冰冷的大門。我則需竭盡全力壓制體內咆哮的戰斗本能。門內傳來的每一道靈壓都非等閑之輩，若以這虛夜宮為舞臺，該是何等……適合鮮血綻放的修羅場！

我無聲地冷笑，思維卻已被翻騰的血海淹沒，再無余力思考其他。

冗長的介紹，藍染冠冕堂皇的演說……我耐著性子聽完，隨即幾乎是半脅迫地將市丸從會議廳的壓抑氛圍中拽了出來。

“那么，我們的神槍大人～想去哪里散散心呢？”市丸站定，銀發在虛夜宮蒼白的人造天光下泛著微冷的光澤。

“你既然心知肚明，何必廢話。”我化作人形，跟在他身后。虛夜宮外的荒漠空氣帶著粗糲的沙塵氣息，總算能讓人透口氣。

市丸銀色的睫毛微不可察地顫動了一下，我能感知到他內心的權衡——是裝傻充愣，轉移話題，還是干脆遂了我的愿？

“直接帶路……否則，我不介意用你來試刀。”我的聲音帶著金屬的冷硬。

市丸無奈地扯了扯嘴角，瞬步發動，身影如一道銀色流光，朝著虛圈荒蕪的西北部疾馳而去。那里盤踞著一群拒絕向藍染低頭的虛。藍染此番“恩準”市丸自由出入，其意昭然若揭——清除這些無用的棋子。

不能用的棋子便不再是棋子，不是棋子……唯有抹除。這冷酷的邏輯，倒是與藍染的作風嚴絲合縫。只是不知那些尚在棋局中的，最終又將落得何種下場……

思緒紛亂間，視野已被濃稠的血色浸染。虛的血液冰冷黏膩，濺落在蒼白沙礫上，迅速被吸收，只留下深褐的印記。這讓我無端想起曾經包裹刀身的、滾燙的、屬于生靈的赤紅。

“咳……”一個純白的身影突兀地闖入了這片猩紅的世界。我停下揮斬的動作，目光穿透混亂的戰場，鎖定那個被幾只虛死死護在中央的少女。盡管外圍的虛仍在悍不畏死地沖鋒，但仔細觀察便能發現，核心處幾只強壯的虛寸步未離，如同最忠誠的護衛。

是公主殿下嗎？莫非虛圈也興起了這種可笑的國度建制？我側身避開一道凌厲的虛閃，手臂瞬間化作冰冷的刀鋒，如毒蛇般驟然延伸，輕易洞穿了遠處一頭巨獸般虛的胸膛。

虛圈地獄——此刻此地，便是這稱謂的具現。猩紅的沙地映襯著天空中那輪森寒的孤月，構成一幅殘酷而妖異的畫卷，的確……是絕佳的屠宰場。

“住手！我們究竟做錯了什么！”少女的聲音帶著哭腔，在血腥的風中顫抖，“他們只是不愿讓我去戰斗受傷，才拒絕歸順！為什么要對他們趕盡殺絕？太殘忍了！”茶色的及肩發被風卷起，凌亂地貼在蒼白的臉頰上。

“破面？”我輕蔑地審視著她，“逃兵？身為虛，竟畏懼戰斗？真是令人發笑的懦弱！”

“不是的！”少女急切地辯解，眼中閃爍著倔強的光，“我……我從未真正成為虛！被虛吞噬后，我以為必死無疑……但在破面化的瞬間，不知為何，我的意識竟取代了那只虛！所以……”

“可笑！”我打斷她，語氣冰冷如刀，“如此說來，這群拼死保護你這等弱者的家伙，不過是連被殺都嫌浪費力氣的雜魚？”

“我……”

“她并不弱小哦，神槍。”一直袖手旁觀的市丸終于開口，嘴角噙著一絲玩味的笑，“她可是亞丘卡斯級別呢。藍染大人曾惋惜地說過，‘若她未曾逃脫，定會成為一股不錯的助力’～”

“弱小與否，與體魄或力量無關。”我的語氣依舊輕蔑，卻因市丸的話而緩和了一絲。畢竟，能被藍染如此評價，這少女必有幾分斤兩。

“請放過他們！如果你們的目標是我，我跟你們回去便是！”少女挺直脊背，聲音帶著決絕。

“誰會為了你這種……”

“哎～”市丸再次打斷我，他笑瞇瞇地走近少女，周圍的虛頓時一陣騷動，但在少女一個微小的手勢后便強忍下來。能統御這樣一群桀驁不馴的虛，這少女果然不簡單……虛圈真是無趣，遍地都是嗜血好斗之徒，難得遇到一個能讓我筋骨稍展的對手。

“夏蘿·V·古麗阿薩斯。”少女報上姓名，茶色的眼眸里燃燒著不屈的火焰。

“有趣的孩子呢……”市丸的笑容加深，帶著一絲難以捉摸的深意，“跟我們來吧。”他的目光有意無意地避開了我探究的視線，向那茶發少女伸出了蒼白修長的手。

就在少女猶豫著將手放入市丸掌心的剎那，一股冰冷的不安感如毒蛇般纏繞上我的心頭。

接近虛夜宮那宏偉而冰冷的白色巨壁時，我收斂靈壓，重新化作冰冷長刀的姿態。身旁的夏蘿明顯吃了一驚，櫻唇微張，似乎想問什么，最終卻咽了回去。

“神槍是我的斬魄刀哦～”市丸適時地解惑，語氣輕松得像在介紹一件普通物品。夏蘿微微點頭，秀氣的眉宇間卻籠著一層沉思的薄霧。

“你回來了，銀。”藍染的聲音如同鬼魅般在入口處響起。他負手而立，仿佛只是在欣賞虛夜宮外荒涼的景致。我不禁懷疑，他是否專程在此等候。

“啊，藍染大人。”市丸裝出恰到好處的驚訝，盡管早在藍染靈壓出現的瞬間他便已察覺。

“……這位是？”藍染的目光轉向夏蘿，臉上掛著完美的紳士微笑，然而周遭的空氣瞬間凝滯，無形的靈壓如寒潮般彌漫開來，帶著刺骨的威壓。

“之前‘不小心’走失的那位亞丘卡斯，名字是……”市丸語調輕快。

“夏蘿·V·古麗阿薩斯。”夏蘿主動接口，聲音竭力維持著平穩，但一絲不易察覺的顫抖出賣了她的緊張。

“不愧是銀啊。”藍染的笑容加深，目光卻銳利如鷹隼，“夏蘿小姐此番是愿意回心轉意，加入我們了？”

“藍染大人如此‘興師動眾’，特意派市丸大人去‘拜訪’，難道不是為了將我‘請’回來嗎？”夏蘿的聲音清冷，尾音的微顫卻暴露了她內心的恐懼。能在藍染這等人物面前勉強維持鎮定已屬不易，能真正不受其威壓影響的，我見過的……寥寥無幾。身旁這個看似沒心沒肺的白癡，倒算一個。

（神槍，這樣腹誹主人可不太禮貌哦～）市丸那帶著點撒嬌意味的抱怨通過靈壓傳來。我直接選擇了無視。

被忽視的市丸苦笑著聳聳肩，視線重新落回藍染身上。

“呵呵，怎么會呢……”藍染的聲音輕柔，卻帶著一種宣告般的冰冷，仿佛在說“你的存在與否，于我毫無意義”。夏蘿的身體瞬間僵硬，身為擁有力量的破面，這樣的輕蔑無異于最深的羞辱。

“藍染大人真是壞心眼呢～明明就很期待小夏蘿回來的～”市丸笑著打圓場，試圖緩和氣氛。

“呵呵，我從不勉強他人。”藍染的語調毫無波瀾，公式化的微笑紋絲不動，“既然夏蘿小姐自愿歸來，我藍染惣右介榮幸之至。”毫無誠意的客套話，正是藍染的風格。他目光轉向市丸，“‘撿回來’的東西，自然要自行照料。夏蘿小姐，就暫且跟著銀吧。”那“撿回來”三字，被他咬得格外清晰。

撿回來的東西……嗎……冰冷的字眼，帶著主人對物品的隨意處置權。

“可以喲～只要夏蘿小姐不嫌棄的話。”市丸的臉上依舊是那副無懈可擊的笑臉面具，但我敏銳地捕捉到他內心一絲微不可察的悸動。藍染滿意地頷首，目光在兩人之間流轉。

“那么，今后……請多多指教，市丸大人。”夏蘿低下頭，聲音帶著一絲不易察覺的艱澀。

“叫我銀就好了喲～小夏蘿～”

少女猶豫片刻，抬頭對上那雙瞇起的、讓人看不透的眼睛，最終輕聲道：“我明白了，銀。”

不知是本性使然還是刻意為之，市丸銀迷上了在虛夜宮那迷宮般的回廊與空曠的殿堂間“散步”。短短數日，他閉著眼睛都能摸清每一條岔路。與此同時，他也“成功”地讓虛夜宮上下所有破面都對他“印象深刻”——與其說是熟稔，不如說是得罪了個遍。無論是悠然自得地坐在葛力姆喬行宮的寶座上品茗，還是“誤闖”薩爾阿波羅的實驗室引發連環爆炸，又或是仗著虛夜宮穹頂的人造白晝，跑到亞羅尼洛的行宮上方大放煙火……樁樁件件，都讓市丸銀成了虛夜宮當之無愧的“回頭率之王”。行走在宏偉冰冷的白色宮殿中，他總能“享受”到來自四面八方破面們飽含殺意的“注目禮”，而當事人卻依舊悠哉悠哉，仿佛在自家后院閑庭信步。

（再這樣下去，你怕是要成為虛圈公敵了，市丸。）我無聲地傳遞著意念，看著他一臉興致勃勃，不知又瞄上了哪位十刃的行宮。

“小～槍～猜錯了哦～”他拉長了調子，那故作可愛的腔調讓我靈體都泛起一陣惡寒。

猜錯？我猜什么了？我疑惑地皺眉。雖然在虛夜宮內無法隨意化形，但市丸銀的怪異早已深入人心，即便他對著空氣自言自語，也無人覺得稀奇。

誰讓他的存在本身，就是虛夜宮最大的“異常”。

“小槍，人家好傷心呢～啜泣啜泣啜泣啜泣……”他假意抽噎，話語卻前言不搭后語。

懶得理會他的胡言亂語，我正欲閉目養神，卻猛地感覺空間一陣詭異的扭曲震蕩！睜眼的剎那，一張放大的、帶著狡黠笑意的狐貍臉幾乎貼到我的鼻尖！

“市丸！你給我滾開！”驚怒之下，我低吼著，靈力爆發，瞬間將幾乎要貼上來的市丸狠狠推飛出去。

“小槍不要害羞嘛～”市丸在半空中穩住身形，一個瞬步便如鬼魅般閃至我身后，雙臂極其自然地環過我的脖子，整個人的重量都掛了上來。這種黏糊勁我不是沒見過，只是此刻……

算了，有事直說，小鬼。我無奈地用眼神示意，放棄掙扎。

“嗯……”市丸拖長了音，下巴抵在我肩上，溫熱的氣息拂過耳畔，“我想出去玩，所以神槍可不可以……”

“不可以！”我斬釘截鐵地打斷。無非是想讓我替他制造不在場證明？休想！更何況，一種強烈的預感告訴我，這家伙這次的目的地絕非虛圈荒漠那么簡單。

“果然不愧是小槍～”他毫不意外，反而笑嘻嘻地補充，“其實呢，我想去現世啦。”

原來如此，我就說……等等？！現世？！

“你瘋了？！”我猛地轉頭，幾乎要撞上他的鼻子，“不行！捅出簍子別指望我替你收尸！”

“神槍好冷淡呢……”他假模假式地捂住耳朵，“那么干脆點，我們偷偷溜出去。等藍染大人問起，就裝傻充愣蒙混過關～”

“你以為藍染是傻子嗎？”我嗤之以鼻。

“如果被藍染大人聽到，他可是會不高興的喲～”市丸瞇著眼，笑容危險。

“你以為我會怕他？”我冷冷回應。

“但是……”市丸話未說完，眉頭忽然微蹙。幾乎是同時，一股熟悉的靈壓闖入我的感知范圍。眼前空間微漾，茶發少女的身影顯現出來。

“銀，神槍，你們在這里做什么？”夏蘿微笑著走近，目光在我們之間流轉。看著她臉上那恰到好處的笑容，一股莫名的不適感再次涌上心頭。

市丸挑眉，顯然少女的出現又點燃了他某些惡趣味的念頭。

“是小夏蘿呢～”他瞬間從我身上滑下，笑容燦爛地迎上去，極其自然地將手臂搭上少女的肩膀，半個身子倚靠過去，“我們什么都沒做呀，只是在聊天而已。”

“銀……”夏蘿身體微僵，臉上努力維持著笑容，卻顯得有些勉強，“怎么了？”

“吶，”市丸指了指我，語氣帶著點告狀的委屈，“神槍說呆在這里太悶了，想溜出去玩，可這樣會讓藍染大人困擾的呢……小夏蘿說，該怎么辦才好？”

“那就只能委屈神槍大人，乖乖留在這里咯。”夏蘿聞言，笑容加深，帶著一絲不易察覺的優越感。她甚至微微彎下腰，伸出纖細的手指，帶著點輕佻的意味，輕輕碰了碰我腰間的刀柄，歪著頭故作思考狀，“不過呢，我倒是想到一個主意。”

這個女人……越來越放肆了！我強壓下心頭的怒火。初來乍到時，面對虛夜宮一眾強者，她尚算收斂，除了總愛黏在市丸身邊這一點讓我不快。如今混熟了，本性便逐漸顯露……像只聒噪又自以為是的籠中雀。

更令我煩躁的是她與市丸日漸親昵的態度。名義上是下屬，卻比當年的吉良伊鶴還要逾矩，對我更是毫無敬意。

“是什么呢？”市丸饒有興致地問。此時他已從夏蘿身上直起身，懶洋洋地斜倚在冰冷的宮墻上，銀發垂落幾縷，遮住了部分表情。

“征討。”夏蘿紅唇輕啟，吐出冰冷的字眼，臉上卻帶著甜美的笑，“只要說是去現世‘征討’就行了啊。銀君深得藍染大人信任，只要出去后不惹是生非，想必不會有人質疑的。”

“征討？”

“沒錯，”夏蘿收起笑容，語氣變得公式化，“在虛的規則里，‘征討’即意味著前往現世吞噬魂魄。銀君只需以‘帶領部下征討，削弱阻礙藍染大人的力量’為名，便名正言順。既然是‘公務’，自然需要帶上部屬，既是見證，也可……在必要時讓他們‘閉嘴’。”

“哎呀，真是好主意呢！”市丸撫掌輕笑，眼中閃過算計的光芒，“那么事不宜遲，小夏蘿就幫我轉告藍染大人吧～”

“可是……”夏蘿剛想說什么，倚在墻邊的市丸身影已如青煙般消散，只留下一句輕飄飄的“拜托啦～”在空氣中回蕩。

夏蘿望著空蕩的回廊，無奈地揉了揉眉心，最終輕嘆一聲，轉身向虛夜宮深處那最令人壓抑的區域走去。

“所以，這一切都在你算計之中。”站在現世摩天大樓的頂端，我俯瞰著下方車水馬龍、霓虹閃爍的都市叢林，冰冷的鋼鐵森林在夕陽下反射著刺目的光。空氣中混雜著尾氣、塵埃和一種名為“生”的喧囂氣息。我微微蹙眉，有些不適應。

“啊拉？神槍在說什么呢？我聽不懂耶～”身旁的市丸銀笑得一臉無辜，銀發在都市的晚風中輕輕飄動。

“少裝蒜，小鬼。我存在的時間，比你呼吸過的空氣還要漫長。”我偏頭，目光銳利地指向城市東區一棟不起眼的公寓，“從你帶路的方向，我就猜到了。”

你笑的時候，多半沒好事。市丸曾這樣評價過我。后來我留意過，似乎確實如此。我可不愿像他一樣，即便被刀鋒所指，臉上也掛著那副萬年不變的笑容……是面部肌肉僵化了嗎？

“小槍好過分呢～人家才不是面癱～”仿佛能聽到我的心聲，市丸立刻用甜得發膩的童音抗議，作勢又要撲上來。

對付他，最有效的方法就是亮出鋒芒。我猛地一揮手，臂刃瞬間彈出，帶著撕裂空氣的銳響，擦著他耳際掠過，斬斷了幾縷飛揚的銀絲。

“別鬧了，市丸。”雖然刻意偏了方向，但沒料到他竟紋絲不動，臉上那狡黠的笑容紋絲未變。好小子，居然算準了我不會真砍下去！

就在我準備給他點顏色瞧瞧時，一股極其熟悉又帶著強烈敵意的靈壓驟然出現在身后！冰冷的刀鋒精準地抵住了我的后心，那股帶著干燥灰塵與陽光味道的靈壓，如同烙印般刻在記憶深處。

哦呀？生氣了？我緩緩轉身，市丸臉上的笑容微微一滯。身后的女子緊握著斬魄刀，橘色的長發在都市的夕陽下如同燃燒的火焰，金色的眼眸中翻涌著震驚、憤怒與……難以言喻的痛楚。

“刀鋒所指的對象，似乎錯了吧，松本副隊長。”我的聲音平靜無波，一只手已隨意地搭上了她緊握刀柄的手腕，感受著那細微的顫抖，“久違了，灰貓。看來你還是老樣子，不知天高地厚……將刀刃對準我，你可知后果？”我微微歪頭，露出一個近乎殘忍的微笑，“啊，我忘了，此刻的你，似乎無法與你的刀靈溝通呢。”

市丸的眉頭不易察覺地皺緊。我很少主動挑釁，他猜不透我的意圖。我向前踏出一步，松本亂菊臉色驟變，本能地向后退去。很好，看來你明白了——灰貓，正在我的威壓下失控。

（還算有點腦子，灰貓。）我在心底無聲地贊許（或許更像嘲諷）。

“松本副隊長，”我停下腳步，語氣恢復平淡，“我并非為你而來。”我退后幾步，與市丸并肩而立，補充道，“他也不是。”

“你是來救我的嗎？亂菊。”身旁響起市丸銀的聲音，那慣有的輕佻語調里，似乎夾雜著一絲不易察覺的……期待？

“我只是來確認可疑靈壓，市丸隊……”松本的聲音戛然而止，仿佛被無形的刀刃刺中。她深吸一口氣，金色的眼眸直視著市丸，聲音冷硬如鐵，“……叛徒市丸銀。”

冰冷的稱謂如同淬毒的冰錐。我瞥見市丸的笑容有瞬間的凝固，雖然很快恢復如常。

“真是冷淡呢，亂菊～”市丸夸張地捂住胸口，笑容燦爛得刺眼，“簡直把我當成十惡不赦的大壞蛋了呢。”

（你本來就是。）我和松本幾乎同時在心里翻了個白眼，臉上竟不約而同地顯露出一絲無奈。

“過分～”市丸假意受傷，再次試圖掛到我身上。我身形微動，讓他撲了個空。他踉蹌一步，轉向松本，語氣帶著點孩子氣的抱怨，“人家不過是覺得虛圈太悶，來現世透透氣罷了。”

“那么懺罪宮的四深牢或許更合你的口味，市丸。”一個冰冷、帶著少年清冽卻威嚴十足的聲音響起。日番谷冬獅郎的身影如同寒冰般出現在樓頂邊緣，碧綠的眼眸中燃燒著怒火。我能感覺到市丸周遭的空氣瞬間降了幾度，那笑容變得有些僵硬。

“日番谷隊長，”我緩緩抬起手臂，整條手臂化作閃爍著寒光的狹長刀刃，夕陽的余暉在鋒刃上流淌，如同凝固的血，“若你肯告訴我那里有何‘趣處’，我或許可以考慮換個目標。”

（這邊就交給你了。）我用眼神向市丸傳遞訊息。他微不可察地點了下頭。下一刻，我的身影已如鬼魅般消失在原地，只留下原地激蕩的靈壓漩渦。

如果能好好道別，或許對誰都是一種解脫。

如果注定無法道別，為何不能走得干脆些？

市丸銀，歲月流轉，你似乎一點都沒變。任性、天真、雙手沾滿血腥卻仍渴望陽光的溫度……所以我才說，小鬼終究是小鬼啊。

“走掉了呢～”市丸銀裝模作樣地做了個手搭涼棚的姿勢，盡管他眺望的方向完全錯誤。他放下手，轉過身，臉上依舊是那副讓人捉摸不透的笑臉，“接下來……該怎么辦呢？”他的目光落在松本亂菊身上，那笑容里似乎多了一絲難以言喻的疲憊。

“你為什么會出現在這里？”質問的話語從松本口中吐出，卻失去了應有的力度，帶著一種深重的無力感。

“是呢，為什么呢～”市丸銀不置可否，蒼白的手指無意識地纏繞著一縷垂落的銀發，瘦削的指節在都市的暮色中顯得格外分明。

心痛？松本亂菊被自己腦海中突然冒出的詞驚了一下。曾無數次在腦海中預演的再會場景——她應當如何決絕地揮刀，如何冰冷地質問，如何以一個副隊長的身份堅定地面對死神的敵人……然而當這一刻真正降臨，看著他被人用刀指著，身體卻先于意志擋在了他身前；看著他依舊蒼白瘦削，似乎并未在虛圈享受什么榮華富貴，心口那尖銳的刺痛竟讓她幾乎窒息。

這痛楚之中，翻涌著更多的不甘。是啊，不甘心……垂死之際被他所救，連名字都是他給予的。若非市丸銀，數十年前那個絕望的午后，名為“松本亂菊”的靈魂早已消散于尸魂界的塵埃之中，轉世輪回，抑或徹底湮滅。她不知道擁有靈力的魂魄餓死后的歸宿，她只知道，沒有市丸銀，她的一切都將不同。

不甘心每一次都只能望著他離去的背影，不甘心他總是帶著笑容出現又消失，卻從不解釋分毫，不甘心那個只能被動等待的自己，不甘心在他終于再次出現時，連質問的勇氣都如此稀薄……最不甘心的，是為何自己只能聽到那一聲輕飄飄的“對不起”！

若要離開，為何不能說得明明白白？若說得明白，至少她不會在那破舊的小屋里年復一年地等待，至少不會在近乎絕望的塵埃里看到他歸來的身影時，沒出息地想要落淚……

“為什么要到這里來？”松本的聲音低了下去，頭深深地垂著，橘色的長發遮住了她的表情，在夕陽下拉出長長的、孤寂的影子。

“所以說～只是來透透氣……”市丸的語氣依舊輕飄。

“為什么明明叛變了還要出現在這里？”她的聲音提高了一些，帶著壓抑的顫抖。

“……現世并非尸魂界的領地吧？”市丸試圖用邏輯繞開。

“為什么……”松本猛地抬起頭，金色的眼眸中蓄滿了淚水，在夕陽下折射出破碎的光芒，她幾乎是嘶吼出來，“為什么又要出現在我面前啊！”

最后一句如同受傷野獸的悲鳴，狠狠撞在市丸銀的心口。他愣在原地，晚風帶著都市的喧囂拂過，卻像冰冷的刀子刮過臉頰。

（只是來散散步……我是想看看你啊……虛圈太悶了……）無數敷衍的、玩笑般的答案在腦中盤旋，甚至只需一個反問便能輕松打斷這危險的對話。然而此刻的市丸銀，只是怔怔地站在原地，看著風卷起女子耀眼的橘發，凌亂地飛舞在漸漸暗沉的靛藍色天幕下。幾縷發絲黏在她濕潤的臉頰上，低垂的頭顱在廣袤天空的映襯下，美得像一幅浸透了悲傷的油畫。

他像是被無形的線牽引著，緩緩走近。蒼白的手遲疑地抬起，仿佛想要拂開她臉頰上那礙事的發絲，想要觸碰那抹熟悉的溫度……指尖懸在半空，微微顫抖著，卻始終沒有落下。

（你哭了嗎？）他恍惚間，仿佛看到了很多年前的那個夜晚。幾個月未曾歸家的他，推開那扇吱呀作響的門，看到角落里蜷縮著的女孩，紅腫的眼睛像熟透的桃子。他走上前，一邊笨拙地梳理她凌亂的頭發，一邊問出了同樣的話。

（……只是沒睡好。）記憶中女孩的聲音悶悶的，將臉埋得更深。

市丸銀猛地收回了手，仿佛被那虛幻的記憶燙傷。他甚至不知道該用何種表情繼續留在這里。他轉過身，不敢再看身后那無聲流淚的身影。

“你總是這樣……”一個帶著濃重鼻音，飽含苦澀與絕望的聲音，不知是真實響起在耳畔，還是直接刺入了心底，“又要……不告而別了嗎？”

那聲音如同最鋒利的針，狠狠扎進市丸銀的心臟，帶來一陣尖銳的麻痹感。

（撿回來的東西就要自己照顧。）藍染不久前的話，與數十年前那個午后重疊。倒在骯臟小巷里，橘發在稀薄陽光下依舊耀眼奪目的女孩……那一刻，他以為自己看到了生命里從未有過的光。

對不起……亂菊。

“偶然遇到了，不如……去喝杯咖啡？”鬼使神差地，市丸銀向前走了兩步，又突兀地停住，退了回來。這提議連他自己都覺得荒謬。

“你在說什么蠢話！”松本猛地抬起頭，淚水未干，臉上帶著窘迫和一絲被冒犯的怒意。

“不，沒什么。”市丸銀也覺得自己失言，有些狼狽地移開視線。明明該走的……為什么腳步卻像生了根？為什么想找借口留下？

這種感覺似曾相識，只是被他刻意遺忘在記憶的角落。

（其實……是想被抓住的吧？）這個念頭從未如此清晰地浮現，卻又被他瞬間按滅。

“亂菊總是太嚴厲了嘛～”他重新掛上那副面具般的笑臉，轉過身來。松本亂菊卻敏銳地察覺到，那笑容似乎……有些不同了。弧度依舊，瞇起的眼睛依舊，但那份慣有的、仿佛能刺傷人的尖銳感，此刻卻奇異地收斂了，透出一種罕見的、近乎疲憊的柔和。

是因為……自己剛才的失態嗎？是因為自己那突如其來的、無理取鬧般的質問，讓他感到厭煩了嗎？

她深知，市丸銀最厭惡的，就是糾纏不清、歇斯底里的人。

“亂菊，”市丸銀忽然開口，聲音帶著一種遙遠的懷念，“你喜歡花嗎？”

似曾相識的問題。松本在記憶的碎片中搜尋。是在他叛離尸魂界之前？不……似乎更早，在流魂街那些艱難卻偶爾有陽光的日子里，他就曾這樣問過。

“……”她沒有回答。并非在思考答案，而是在揣測這突如其來的問題背后，究竟藏著怎樣的試探與疏離。

（在你眼里，我已經變成……連這樣簡單的問題都無法直接回答的人了嗎？）市丸銀自己都未曾察覺，一直努力維持著上揚弧度的嘴角，正一點點變得僵硬、沉重。

（你不過是在害怕罷了，小鬼。）仿佛很久以前，當刀刃被黏稠的血液浸透，視野被猩紅覆蓋時，曾有個聲音在心底這樣嘲弄過。

害怕嗎？此刻面對著這個照亮了他最黑暗歲月的女子，他究竟在害怕什么？

那黑暗中唯一的光源，開始在他心底劇烈地搖曳、明滅不定。

“我只想知道一個答案，”長久的沉默后，松本亂菊抬起頭，金色的眼眸直視著他，仿佛要穿透那層微笑的面具，“你離開的理由。”

“因為那是我最‘尊敬’的藍染隊長啊～”戲謔般的語調，輕飄飄的話語里，聽不出半分真實的情感。

（你想去哪里？你究竟想做什么？）松本在心中無聲地吶喊。

“亂菊……意外的有很多問題呢～”市丸的聲音帶著一絲刻意的困擾，仿佛在找一個借口結束這場令人窒息的對話。松本的身體微微一顫，僵在原地，所有話語都堵在了喉嚨里。

市丸銀緩緩走近。骨節分明、蒼白得近乎透明的手，帶著一絲遲疑，緩緩抬起，指尖輕輕觸碰到她光潔冰涼的額頭。好冰……是在這樓頂的冷風中站了太久嗎？她的肌膚蒼白得缺少血色。

只是這樣輕柔的觸碰，松本的身體卻猛地一顫，如同被電流擊中。

“銀……”一個輕得如同嘆息，幾乎要被風吹散的聲音，從她微微顫抖的唇間溢出。

市丸銀的手指停駐在她的額角，目光沉靜地落入那雙蓄滿了復雜情緒的金色眼眸中。

如果命運只允許他任性一次……

如果此生僅有一個祈愿能夠實現……

“銀，留下……”她鼓起全部的勇氣，聲音帶著破碎的決絕。

然而，話語被突兀地打斷！仿佛命中注定，在最不該被打擾的時刻——

“銀～原來你在這里呀！”一個清甜嬌俏的聲音，如同投入平靜湖面的石子，瞬間打破了兩人之間那脆弱而緊繃的結界。

迷茫而昏暗的世界里，一片茶色的輕紗，無情地阻隔了黑暗中唯一搖曳的光明。

“銀～”夏蘿·V·古麗阿薩斯的身影優雅地從斷界裂縫中步出，茶色發絲在現世的微風中輕揚。她無視了松本的存在，徑直走向市丸銀，臉上帶著親昵的、恰到好處的埋怨，“我就猜你可能會在這里。”

“哦呀？是小夏蘿啊～”市丸銀臉上的表情瞬間切換，恢復成面對她時慣有的、帶著點縱容的笑容。

仿佛早已熟稔無比。少女極其自然地靠近市丸身側，甚至帶著點撒嬌意味地，用纖細的手指輕輕敲了一下市丸銀的額頭。那個動作在松本亂菊眼中，充滿了刺眼的親昵和占有欲。

“藍染大人那邊我已經‘解釋’過了，”夏蘿的語氣帶著點小得意，又夾雜著后怕，“應該算是……允許了吧？不過，”她微微嘟起嘴，更像是在嗔怪，“銀也不能就這么丟下我一個人去面對藍染大人吧？他那么可怕銀又不是不知道！”

“但是那么‘可怕’的藍染大人，小夏蘿不是也輕松‘擺平’了嗎？”市丸揉了揉被敲的額頭，瞇起眼睛笑道。

“這種事情再來一次……”夏蘿夸張地嘆了口氣，“我有幾條命都不夠賠的。”她抱怨著，仿佛在訴說一個甜蜜的負擔。

“……死神？”夏蘿仿佛此刻才注意到旁邊臉色蒼白的松本亂菊。她的語氣瞬間降至冰點，茶色的眼眸中，一絲冰冷的殺機如毒蛇般一閃而過。“這就是這次的‘征討’對象？”輕蔑如同實質的冰錐刺向松本，“看起來弱不禁風呢，不用勞煩銀動手了，我來解決掉她吧～”

輕描淡寫的口吻，吐露的卻是致命的宣言。

征討？原來如此……他出現在現世，出現在自己面前，是為了執行任務，是為了……殺了自己？松本亂菊只覺得一股冰冷的寒意從腳底直沖頭頂，心臟仿佛被一只無形的手狠狠攥住。剛才那些微弱的希冀、那些動搖的質問，此刻都顯得如此可笑。

（松本亂菊，你真是……蠢得無可救藥。）

自嘲的苦澀在唇邊蔓延，松本亂菊挺直了脊背，眼神中的脆弱瞬間褪去，取而代之的是屬于副隊長的凜冽與鋒芒。

“你看起來不是更弱嗎？破面小姐。”她的聲音如同淬火的刀鋒。

“你說什么？！”夏蘿的俏臉瞬間漲紅，像是受到了極大的侮辱，“被一個明顯看起來比自己弱、又沒自己可愛的大嬸教訓，可是會讓人很生氣的啊！”空氣瞬間充滿了火藥味，靈壓開始不安地躁動。

市丸銀臉上的笑容第一次出現了明顯的僵硬，他有些錯愕地看著身旁劍拔弩張的兩人。

（怎么回事？初次見面就……？）

“哦？向一個明顯看起來幼稚又不知天高地厚的小鬼頭說教，才是一個成熟姐姐應盡的義務吧。”松本的話語愈發尖銳刻薄，連她自己都驚訝于這股不受控制的攻擊性。憤怒之下，是更深更尖銳的痛楚，一種她從未體驗過的、被徹底撕裂般的痛。

“退下！夏蘿！”就在夏蘿的手即將按上腰間刀柄的剎那，我冰冷的聲音如同驚雷炸響，身影已如鬼魅般擋在了她的面前。目光掃過市丸銀那僵硬的笑容，心中只剩無奈的長嘆。

（你明明……是想被抓住的。那天在雙極之丘下，你心中的動搖，我全都知曉。）

（你……究竟在害怕什么？）

“但是……”夏蘿不甘地想要爭辯。

“退下！”我的聲音帶著不容置疑的威壓，“你何時擁有了頂撞我的資格？！”夏蘿被我的氣勢所懾，委屈地后退一步，下意識地抓住了市丸銀的袖子，欲言又止。

身后，日番谷冬獅郎帶著一身寒氣追至，碧綠的眼眸中滿是驚疑不定，顯然對我之前的突然消失感到困惑。

“日番谷隊長，”我頭也不回，聲音清晰地傳入他耳中，“下次若有閑暇，我定當奉陪，與你分個高下……市丸，該回去了。”我用手肘不輕不重地撞了一下依舊僵立的市丸，示意他打開通往虛圈的斷界之門。

“灰貓，”看著市丸的身影沉默地走向斷界入口，我最后看了一眼那個佇立在夕陽余暉中、橘發如火卻面色蒼白的女子，“算我欠你一次。”

我的目光落在虛圈入口那幽暗的光暈上，聲音低沉卻清晰地傳入松本耳中：

“不伸出手去，是抓不住月亮的。”

“我期待……我們的再見。”

“市丸……”我的手輕輕搭上那個坐在蒼白沙丘上、仰望著虛夜宮頂那輪虛假明月的男人肩膀。晚風帶著細沙掠過他銀色的發梢，背影在無垠的荒漠中顯得格外孤寂。他似乎有些出神，直到我的觸碰才微微一震。

“啊，是神槍啊……”他轉過頭，臉上瞬間掛起慣常的笑容，但那笑意并未到達眼底，“不要嚇我啊～”

“……我一直都在你身后，只是你沒留意罷了。”我無奈地在他身旁坐下，冰冷的沙礫透過衣物傳來寒意，“你在……困惑什么？”

“啊咧？神槍指的是什么呢？”他歪著頭，笑容無懈可擊。

“那個女孩，”我頓了頓，目光也投向那輪慘白的月亮，“松本亂菊。你對她，究竟作何想法？”

“哦呀？神槍喜歡亂菊嗎？”市丸立刻換上促狹的表情，試圖將話題引開，“那么有空了介紹給你認識？神槍還沒交過女朋友吧～”

又是這套敷衍的把戲。

“特地跑去見的人，就這么大方地讓給我？”我挑眉，語氣帶著洞悉一切的銳利，“別以為我會天真到相信，今天的相遇只是巧合。”

市丸沉默了。他臉上的笑容慢慢斂去，目光重新投向那輪亙古不變的冷月，仿佛在凝視著某種無法觸及的遙遠之物。

“今夜的月亮……好藍啊……”他忽然沒頭沒尾地低語了一句。

“月亮？”我疑惑地順著他目光看去，虛夜宮頂的“月亮”依舊散發著死氣沉沉的白光，“你就那么……害怕承認嗎？”

“承認什么？”他的聲音很輕。

“……很久以前，我問過你吧，”我的聲音在空曠的荒漠中顯得格外清晰，“你害怕嗎？那時的你，力量尚弱，不過是個掙扎求生的流魂街少年。然后你回答了，你說有生命的東西總會懼怕些什么。你渴望力量，我厭倦無聊……所以我們才走到一起。事到如今，卻連承認的勇氣都沒有了嗎？”

“神槍在說什么，我聽不懂耶～”他再次祭出裝傻的盾牌。

“你們之間，并非遙不可及。只要任何一方伸出手，便能觸碰到彼此……為何卻只是這樣，隔著遙遠的距離，沉默地對望？”

“唯獨那個孩子……”出乎意料地，市丸的聲音變得低沉而直接，沒有了往日的輕佻，“我不想傷害她。”他的話語在虛圈冰冷的空氣中顯得格外清晰，帶著一種沉重的疲憊感，“最初……只是不忍心看她餓死在那個骯臟的角落，才分了些干柿子給她。沒想到……后來就把她‘撿’回去了……”

“所以現在，又要‘丟棄’了嗎？”我的聲音很平靜。

“和我這樣的人牽扯在一起……”市丸銀的聲音輕得像嘆息，幾乎要被風吹散，“總有一天……會死的吧。”

（其實你深愛著她……）這個念頭，市丸銀何嘗不知？

多少年前的那個午后，倒在塵埃中的少女，橘發如同墜落人間的陽光碎片，灼痛了他的眼睛……那一刻，他以為看到了救贖。

后來，為了生存，他雙手染血，漸漸麻木了溫熱的觸感。他倒下過，又無數次掙扎爬起，遍體鱗傷也從不在一處停留。他總是草草處理傷口，然后迅速離開。流魂街的生存智慧讓他掌握了粗陋的醫術……有時用錯了草藥，皮膚潰爛流膿。他便咬著牙，親手剜去腐肉，劇痛讓他蜷縮著嗚咽，但有靈力的身體在尸魂界總能緩慢復原。

他總是在傷口愈合七成時，便重新踏上漂泊的路。

因為他必須在接到下一個“工作”之前，回到那個地方看一眼……盡管他不知道，過了那么久，那個人是否還會守在窗邊，望著他可能歸來的方向。

那個人……亂菊。

“亂菊……”他無意識地低喃出聲。

“銀，回去了。”身后突然響起的聲音。市丸銀猛地回頭，恍惚間，仿佛又看到了那個夕陽下橘發如火的身影。他幾乎是本能地伸出手，想要抓住那片溫暖的光……

指尖觸碰到的，只有冰冷的、帶著沙塵氣息的虛圈夜風。

“什么嘛，是神槍啊……”他自嘲地笑了笑，那笑容在虛夜宮慘白月光的映照下，顯得無比落寞和慘淡。

“也對呢，”他緩緩站起身，拍了拍衣袍上沾染的沙礫，聲音恢復了慣常的輕快，卻掩不住一絲空洞，“我們……回去吧。”