第二日一早。
涂山嬌仍然換裝出門，去驛館蹲人。
大禹則是穿著得體后，去拜訪皋陶。
兩個(gè)人心中都想著自己的目的地，無(wú)暇顧及路上行人，以至于明明在街上錯(cuò)身而過(guò)，卻沒(méi)有認(rèn)出彼此。
大禹和皋陶相談甚歡。皋陶本來(lái)就欣賞這個(gè)近年來(lái)頗有功績(jī)的年輕人。見(jiàn)面之后，不僅談吐深邃，而且面容俊朗，氣宇不凡。
皋陶捋捋胡須，眼睛放光地看著大禹，越看越歡喜。心想按照自家女兒愛(ài)美的心性，必然會(huì)滿意這場(chǎng)婚事了。
老仆忽地站到皋陶身后，附耳說(shuō)道：“大人，小姐不在家。”
皋陶震驚，但沒(méi)有立刻說(shuō)話。他看向大禹，大禹適時(shí)地說(shuō)：“皋陶大人有事，不如先去處理。”
皋陶：“那老夫就失陪片刻，公子自便。”
皋陶來(lái)到后廳，問(wèn)道：“小姐如何又不在家？”
老仆：“大人，下人稟報(bào)，小姐一早就又換裝出府了。”
“糊涂！”皋陶少見(jiàn)的生氣了。
大禹在皋陶走后，也是松了一口氣。看起來(lái)雙方都有意交好。可是大禹仍然沒(méi)有下定決心提及聯(lián)姻之事，想看看以自己的其他條件能否換地涂山氏的支持。
可是皋陶并未接茬。剛才席間，有好幾次大禹都覺(jué)得皋陶要提出聯(lián)姻之事了，弄得大禹暗自緊張：接受吧，又心有不甘；不接受吧，只怕交好不成，反倒得罪了涂山氏。
大禹在心中苦笑，說(shuō)到底還是實(shí)力不濟(jì)。所謂聯(lián)姻不過(guò)是一個(gè)平分利益的許諾而已，十成利益里，要?jiǎng)澣ノ宸植拍茏屓诵膭?dòng)。可若是自己實(shí)力足夠，跟隨自己哪怕得到一兩分利益便已滿足，自己又何需出賣婚姻？
在這場(chǎng)突如其來(lái)的愛(ài)情帶來(lái)的覺(jué)醒中，大禹學(xué)到的，是對(duì)權(quán)力的渴望。
涂山嬌，卻是認(rèn)真地陷入了愛(ài)情。
她再一次來(lái)到驛館門口，得知的，卻是禹公子以治水為由，搬去山中長(zhǎng)住的消息，至于他的隨從，沒(méi)人在意，但應(yīng)當(dāng)也隨禹公子搬到山中了。
涂山嬌這次真的有些失落了。再怎樣的決心，見(jiàn)不到人，如何努力呀？
涂山嬌頹喪地走在街上，渾然不覺(jué)有幾雙眼睛在盯著她。
涂山宴戴著斗笠，坐在街邊陰影處問(wèn)身邊小卒：“你說(shuō)涂山嬌一連幾天都跑到驛館找一個(gè)叫阿熊的隨從？找不到就跟丟了魂一樣離開(kāi)？”
小卒躬身答到：“公子，正是如此。還每次都換上侍女的衣服，如果不是我之前隨大人赴宴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)阿嬌小姐，還真認(rèn)不出來(lái)。”
涂山宴陰笑一聲：“哼哼，涂山嬌，等我讓你身敗名裂，我看你還拿什么得意！”
皋陶在那場(chǎng)宴席上，最終也沒(méi)提起聯(lián)姻一事。畢竟是涂山嬌的婚事，皋陶還是想等女兒親自見(jiàn)過(guò)之后，再做決定。
這場(chǎng)宴席雖說(shuō)是賓主盡歡，但雙方都多有保留。不過(guò)兩人都知道，下一次見(jiàn)面，或許就是最終決定之時(shí)。
涂山嬌被軟禁了。那天之后，坊間忽然有了傳聞，說(shuō)是皋陶家的大小姐看上了一個(gè)仆人，兩人不僅頻繁私會(huì)，甚至還想一起私奔！
“哎，你聽(tīng)說(shuō)了嗎，咱們家的大小姐要和一個(gè)仆人私奔！”皋陶家看守涂山嬌的一位仆從悄悄對(duì)另一位說(shuō)著。
“怪不得呢，我說(shuō)大小姐最近怎么老是換上侍女的衣服出門，被我撞見(jiàn)了好幾次。”
“啊，那這事是真的？那這小姐也太大膽了吧？雖說(shuō)我涂山講究?jī)汕橄鄲偩涂稍谝惶帲赡且彩切枰Y節(jié)流程的呀？怎得如此放縱？”
“可不是！大人只怕也為大小姐心焦，連飯都吃不下去。也難怪，我要是有這樣的女兒，我早就……”
“早就怎樣？”皋陶突然在他們背后說(shuō)道。
“啊大人，大人饒命！我們……我們也只是道聽(tīng)途說(shuō)，我們……”剛剛嚼舌的仆從們嚇得跪了一地。
“既知是道聽(tīng)途說(shuō)，又怎敢在我府上議論！傳令下去，以后再有妄議者，杖責(zé)三十，逐出府中！”皋陶呵斥道，隨后推門進(jìn)了涂山嬌的房中。
“阿爹，我要出去！”涂山嬌怒氣沖沖地說(shuō)道。
“不行，這次我必須好好讓你收收性子。你不知道外間有怎樣的傳言！必是你平時(shí)行為太不受約束，才引得小人傳此謠言……”皋陶一邊嚴(yán)厲，一邊耐心解釋著。
“不是謠言。”涂山嬌淡淡地說(shuō)。
“什，什么？你說(shuō)什么？”皋陶只覺(jué)得氣血上涌。
涂山嬌依然還是淡淡的，“不是謠言，我就是愛(ài)上了一個(gè)隨從，我要嫁給他。”
皋陶眼前一陣發(fā)黑，他踉蹌兩步摸索著扶到墻上，緩緩跪坐下去。緩過(guò)勁來(lái)，卻越想越氣，不由得拍桌子呵到：“你知不知道你在說(shuō)什么？！你還有點(diǎn)女兒家的廉恥沒(méi)有啊？你眼里，還有我和你母親沒(méi)有啊？！”
涂山嬌理直氣壯地說(shuō)到：“所以我這不是告知您了嗎？”
“放肆！”皋陶聽(tīng)完更氣了，“你就這樣同你父親說(shuō)話嗎？那我也告知你，你的婚事已經(jīng)定了，人選便是初祖黃帝之后，軒轅禹！在結(jié)婚之前，你就別想出去了，在房里安心待嫁吧！”說(shuō)完，皋陶便甩袖而去，囑咐仆從鎖上了門。
涂山嬌被這突然的消息震驚得說(shuō)不出話來(lái)，回過(guò)神來(lái)時(shí)，皋陶已經(jīng)出門了。涂山嬌氣得瘋狂拍門，“爹！阿爹！我不嫁！我的婚事我自己做主，我才不嫁那什么軒轅禹！爹，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎！爹——”
大禹從皋陶府上回來(lái)之后，一連幾天都滿腹心事。
他在責(zé)任和私心之間掙扎。
一時(shí)覺(jué)得：我不過(guò)是想娶一個(gè)心愛(ài)之人，憑她是什么身份，有誰(shuí)敢阻攔我！
一時(shí)又覺(jué)得：若是失去了涂山氏的支持，成就大業(yè)更是遙遙無(wú)期了，又如何能夠報(bào)仇？！
正在糾結(jié)難解之時(shí)，大禹做了一個(gè)夢(mèng)。他夢(mèng)到了往事——
他的父親，鯀，站在山丘上，下方是不見(jiàn)邊際、滾滾不息的洪水。父親將他一把推開(kāi)，囑咐仆人將他帶去國(guó)都，隨后，橫刀自刎。
“堯帝，鯀辜負(fù)了您的信任，洪水沒(méi)有堵住，不知又有多少生靈受此劫難。鯀自知罪孽深重，只是，稚子無(wú)辜，族人無(wú)辜。鯀一死以謝天下，還望堯帝顧念舊誼，保全吾兒，放族人一條生路吧……”
大禹跪坐在堯帝身邊，看著父親的信，心如死灰，眼里早已流不下淚來(lái)。
堯帝慈愛(ài)地看著他，蒼老的手撫上了他的面頰。大禹感受到了久違的如親人般的溫暖。
“孩子，你命苦啊……你的父親是我看著長(zhǎng)大，我心中早已將他當(dāng)做親子。他的能力我是知曉的，他奉我之命前去治水，本是為了天下蒼生的一場(chǎng)豪賭。可惜失敗了……我本想無(wú)論如何都要保全他，誰(shuí)知他竟如此……孩子，你可知你父的一片苦心吶？”
“我知道，父親想一個(gè)人擔(dān)下所有罪責(zé)，使得旁人不受牽連……”大禹木然地說(shuō)道。
“可僅僅是活下來(lái)，你父親還是背著這治水不力的罪名，你軒轅一族還是罪人的家族，只怕千秋萬(wàn)代，都甩不掉這罵名了……”
大禹的心中，那口早就憋著的氣無(wú)處抒發(fā)。
“孩子，你可想為你父正名？”
“我想！”大禹不假思索地答到。
“你可想為你軒轅族重續(xù)榮光？”
“我想！”大禹心中的氣好似找到了出口，大聲答到。
“你可想為天下蒼生，再豪賭一次？！”
“我想！”大禹的血液仿佛在沸騰，心中洶涌澎湃。
堯帝欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，哈哈大笑起來(lái)，眼角好似泛著淚光，皺紋越笑越深。他拍了拍大禹的肩膀，笑到：“你只管安心思索治水之法，剩下的交給堯爺爺。”
大禹當(dāng)時(shí)只覺(jué)得堯帝眼中有深藏的悲哀，卻想不明白是為什么，直到多日后他在帳外聽(tīng)到了堯帝與重臣的議事。
“堯帝，治水重?fù)?dān)交到一個(gè)乳臭未干的孩子手中，是否太過(guò)草率？”多位重臣分兩列站在帳中，那時(shí)還未成為共主的舜也在其中，正站在右手邊第一位。此話，便是站在右側(cè)的陣營(yíng)中一人的話。
“那你們中可有誰(shuí)敢擔(dān)起這幅擔(dān)子啊？”左側(cè)的一人出列回懟道。
“你！”右側(cè)那人啞口無(wú)言。
然而右側(cè)又有一人出列說(shuō)道：“可他畢竟是鯀的兒子！鯀可是治水失敗了，他的兒子還能有什么好辦法不成？！”
左側(cè)又站出一人：“哎——你這話說(shuō)的！當(dāng)初任命鯀，可是大家都同意的，這個(gè)時(shí)候想撇清關(guān)系，也太不要臉了吧？！”
右側(cè)那人：“你這叫什么話？！”
左側(cè)：“我說(shuō)什么了？我不過(guò)是實(shí)話實(shí)說(shuō)而已！”
右側(cè)：“你！”
“好了——”坐在上首的堯帝發(fā)話了。
“舜，你怎么看？”堯帝直直地看著垂手默立的舜，問(wèn)道。
帳中瞬間安靜了。
“一切自然是聽(tīng)?wèi){堯帝的意思。只是鯀畢竟剛剛造成了無(wú)數(shù)人的死難，這時(shí)起用他的兒子，只怕難以和天下人交代呀？”舜恭敬地行禮，緩緩回答道。
堯帝看著低眉斂目的舜，也是久久沒(méi)有說(shuō)話。
自己果然是老了。近些年，已漸漸覺(jué)得力不從心。
舜這個(gè)人，深諳人心，識(shí)人用人頗有一套，在部族之間漸漸積累起了十足的威望，勢(shì)力也已逐漸龐大，儼然一人之下，萬(wàn)人之上。自己雖然余威仍在，但畢竟是老了。舜想登上自己的位置一展拳腳，已經(jīng)想了很久了。
“吾老了，心力不夠，早有意尋一位賢能之人將這共主的位子禪讓給他。舜，吾觀君多年，深覺(jué)君便是吾要尋的那位賢能之人，欲將共主之位相讓，不知君意下如何？”
舜心中劇震，強(qiáng)壓下眼底的激動(dòng)，行禮說(shuō)道：“這如何使得？堯帝您福澤廣被，必能壽享千年！”
堯帝今日并不想在虛以委蛇，直接了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“眼下治水缺一員統(tǒng)領(lǐng)，君觀軒轅禹如何？”
帳中之人剎那間都已明了，堯帝是想用主動(dòng)禪讓來(lái)?yè)Q軒轅禹的治水之權(quán)。只是，用天下共主的位子換一個(gè)不成功便成仁的治水統(tǒng)領(lǐng)之位，是否太不值了？
左側(cè)有一人站出來(lái)，眼帶憂慮：“堯帝……”
堯帝抬手制止了他，神色平和。左側(cè)那人無(wú)奈，行禮退回了。
右側(cè)眾人眼中露出喜悅之色，紛紛看向首位的舜。
舜終于消除了“只怕有詐”的疑慮，按捺住心中波瀾，恭敬地回答道：“軒轅禹血統(tǒng)高貴，忠良之后，必能發(fā)揮家傳絕學(xué)，挽留生民于水火之中。正乃治水統(tǒng)領(lǐng)的不二人選！”
堯帝眼中終于有了一絲笑意：“吾常聞君識(shí)人有道，今日一見(jiàn)，果然不虛。”
“堯爺爺，不可！”大禹從夢(mèng)中驚醒，往日發(fā)生的一切仿佛歷歷在目。
他為堯帝送行時(shí)，堯帝站在荒原之上，風(fēng)吹起他花白的胡須鬢角，看向他的眼神亦如荒原上的落日，盛滿蒼涼和無(wú)言的憂傷。
大禹跪在堯帝身前，“堯爺爺，您……”
“無(wú)需多想。亦無(wú)需掛念，個(gè)人榮辱何足道哉……你若知我心，便該盡心治水。為了你的父親、家族，為了天下蒼生，治水，敗不起了……”
“咚！”
大禹猛地捶床，“你憑什么敢有私心！”
“你憑什么拿父親和堯爺爺?shù)臓奚艙Q來(lái)的前程去任性！”
“你憑什么……憑什么娶自己心愛(ài)的姑娘……”
月色下，一個(gè)已不再年輕的年輕人抱著頭，無(wú)聲地痛哭著。