初夏的風已帶上了幾分燥熱，吹拂著京城濃密的楊柳。
距離麟德殿驚魂已過去三個多月，朝局在周昀瞻與沈昭臨的聯手掌控下，表面趨于平穩，靖王勢力被進一步壓縮，如同困獸。
然而，平靜的水面之下，更深的暗流正在匯聚。
一個化名“墨文軒”的中年文士，帶著江南大儒的推薦信和滿腹經綸，低調地進入了京城文壇的視野。
他風度翩翩，談吐不凡，尤其對古籍考據、律法沿革見解獨到，很快便在幾個清流文會中小有名氣。此人，正是銷聲匿跡已久的“墨先生”。
他的目標極其明確——接近嘉懿郡主沈昭臨。
他深知沈昭臨在皇帝心中的分量，更明白她是靖王最大的絆腳石。
硬碰硬代價太大，唯有打入核心，取得信任，才能尋到致命一擊的機會。
機會很快來了。
沈昭臨主持修訂的《大周刑律疏議》正進入關鍵階段，需要精通歷代律法沿革和疑難案例的學者協助。
墨文軒憑借其展現出的深厚功底和幾篇切中要害的策論，被負責此事的官員推薦到了沈昭臨面前。
芷蘭苑的書房內，沈昭臨翻閱著墨文軒呈上的策論和履歷，眼神平靜無波。
荊墨早已將關于此人的密報放在她案頭——江南確有其人，但數月前因病“靜養”，行蹤成謎，而眼前這位“墨文軒”，無論談吐氣質還是某些細微的習慣，都與那神秘的“墨先生”高度吻合。
“墨先生大才，見解精辟，于律法一道造詣深厚?！?/p>
沈昭臨放下文稿，語氣平和，帶著恰到好處的欣賞，“本郡主正需先生這般通曉古今律意的人才，襄助修訂《疏議》。不知先生可愿屈就？”
墨文軒心中暗喜，面上卻是一派文人清高與感激：“郡主謬贊，文軒愧不敢當。能參與此等利國利民之盛事，乃文軒之幸！定當竭盡所能，不負郡主所托！”
看著墨文軒眼中那掩飾得極好的精光，沈昭臨心中冷笑。
毒蛇終于忍不住要出洞了？也好，放在眼皮底下，總比在暗處吐信強。
她轉頭，狀似無意地對侍立一旁的周昀瞻道：“陛下，您看墨先生之才，可堪大用？”
周昀瞻一直在旁靜靜觀察，他雖未得荊墨密報的全部細節，但對沈昭臨的信任和默契讓他瞬間明了她的意圖。
他微微頷首，目光銳利地掃過墨文軒，帶著帝王的審視與無形的威壓：“嘉懿郡主慧眼識珠，墨先生既有真才實學，朕亦樂見其成。望先生盡心輔佐郡主，莫負朕與郡主之望。”
墨文軒心中一凜，連忙躬身：“草民定當肝腦涂地，以報陛下、郡主知遇之恩！”
他低垂的眼眸中，閃過一絲不易察覺的得意與陰鷙。第一步，成功了。
墨文軒順利進入了修訂《疏議》的核心團隊，得以頻繁出入芷蘭苑和存放典籍的秘閣。
沈昭臨與周昀瞻心照不宣，開始了一場不動聲色的雙簧。
在墨文軒面前，沈昭臨會故意流露出對某些律條難以決斷的“困擾”，或是對某些積年舊案處理方式的“疑慮”。
周昀瞻則會適時出現，與沈昭臨“商議”，言語間看似信任倚重，實則巧妙地透露出一些半真半假、關于朝局、關于某些官員、甚至是關于靖王動向的“信息”。
這些信息，如同精心調制的誘餌，等待著墨文軒這條魚去咬鉤。
私下里，兩人卻更加親密無間。
這日傍晚，處理完公務，周昀瞻屏退左右，拉著沈昭臨漫步在御花園僻靜的荷塘邊。
晚風帶著荷香，吹散了白日的暑氣。
夕陽的余暉將兩人的身影拉長，交織在一起。
“那墨文軒今日又旁敲側擊，問起吏部考功司新擬的官員升遷細則。”
沈昭臨低聲道，語氣帶著一絲戲謔，“看來，他背后的主子，對朝中人事變動很是關心。”
周昀瞻握緊了她的手，指尖在她掌心輕輕撓了一下，惹得沈昭臨嗔怪地瞪了他一眼。
他低笑，聲音醇厚：“無妨，他想看，朕就給他看些‘好看’的。只是辛苦昭臨，每日要與這等心懷叵測之人周旋?！?/p>
“與陛下同臺唱戲，何談辛苦？”沈昭臨唇角微揚，眼中閃爍著狡黠的光芒。
這并肩作戰、心意相通的感覺，讓她感到無比安心和愉悅。
周昀瞻停下腳步，轉過身，深深凝視著她。
晚霞為她白皙的臉頰鍍上了一層柔和的暖金色，那雙清亮的眼眸在暮色中如同最璀璨的星辰。
三個月的時光，不僅撫平了她肩頭的傷疤，更讓兩人之間的情愫如同這盛夏的藤蔓，瘋狂滋長，纏繞得密不可分。
“昭臨……”他低喚，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，目光落在她水潤的唇瓣上，喉結微微滾動。
沈昭臨感受到他目光中的灼熱，心跳不由自主地加快。
她沒有閃避，反而微微仰起臉，清澈的眸子里映著他的身影，帶著無聲的鼓勵和期待。
四周靜謐無聲，只有晚風吹拂荷葉的沙沙輕響和彼此清晰可聞的心跳。
周昀瞻緩緩低下頭，溫熱的呼吸拂過她的面頰。
他的吻，帶著小心翼翼的試探和壓抑已久的渴望，輕柔地落在了她的唇上。
起初是羽毛般的輕觸，帶著蓮葉的清香。
隨即，如同星火燎原，那吻逐漸加深，變得灼熱而纏綿。
沈昭臨閉上眼，生澀卻堅定地回應著，雙手不自覺地攀上了他的脖頸。
唇齒間的廝磨，傳遞著無需言語的濃烈情意和這數月來生死相依、并肩作戰積累下的深厚情感。這一刻，白晝的君臣之別、朝堂的爾虞我詐仿佛都遠去，只剩下彼此心跳的共鳴和唇間融化的甜蜜。
許久，直到兩人都有些氣息不穩，周昀瞻才戀戀不舍地放開她，額頭抵著她的額頭，鼻尖相觸，呼吸交融。
他看著懷中人兒染上紅霞的臉頰和微微濕潤的眼眸，心中被巨大的滿足感和幸福感填滿。
“昭臨……”他再次低喚，聲音喑啞，充滿了情動后的余韻，“朕……心悅你。”
沈昭臨將臉埋在他胸前，聽著他沉穩有力的心跳，唇角揚起幸福的弧度，輕聲回應：“嗯……我也是?！睙o需更多言語，這親密無間的吻，早已勝過千言萬語。
與此同時，崔府的氣氛卻降到了冰點。
三個多月過去，韋青霓的小腹已微微隆起，這非但沒給她增添半分母性光輝，反而讓她因孕期的煩躁和日益膨脹的控制欲，變得更加刻薄乖戾。
她仗著肚子，在府中橫行無忌，對崔決的監視和控制也變本加厲。
崔決在刑部員外郎的位置上，手段愈發狠辣激進，借著清理積案的機會，排除異己，攀附靖王殘余勢力，試圖攫取更大的權力。
然而，夜深人靜時，看著韋青霓日益顯懷的肚子，那深重的絕望和厭惡如同毒藤纏繞著他。他無法想象這個孩子出生后的命運。
在一個被韋青霓無理取鬧折磨得身心俱疲的深夜，強烈的情緒沖擊下，崔決提筆，在一張素箋上寫下了他內心深處最隱秘、也最不堪的念頭。
并非懺悔，更像是一種絕望的托付和交代：
字呈嘉懿郡主沈昭臨鈞鑒：
決自知罪孽深重，污濁滿身，此生已無望得見明月。
唯腹中孽障，實乃權欲算計之果，無辜稚子，生于地獄，長于仇讎，其命堪憂。
若他日大廈傾頹，決身陷囹圄或魂歸九泉，此子……或為韋氏挾持之工具，或成仇恨之薪火。
決雖恨其母，然稚子何辜？
郡主高義，心懷蒼生，更曾……憐憫宮墻下螻蟻。
決斗膽懇請，若真至山窮水盡，萬望郡主念在稚子無辜，施以援手，使其遠離崔韋漩渦，得一絲喘息之機，如蒙草芥，茍活于世，亦勝于在泥沼中沉淪。
此非求恕，乃決對此孽障，唯一能做之……微末之事。
罪人崔決絕筆
寫罷，他仿佛用盡了所有力氣，將信箋仔細封好，藏于書案最隱秘的夾層之中。
這封信，是他為自己和那個未出世的孩子，在黑暗深淵中留下的一根微弱的、指向沈昭臨的救命稻草。
他從未想過要寄出，這只是他絕望中一種病態的心理寄托。
然而，韋青霓對崔決的監視早已無孔不入。
崔決藏信時心神恍惚，竟未察覺一個心腹丫鬟在窗外窺視。
那丫鬟是韋青霓安插在書房伺候的釘子，立刻將所見密報給了主子。
翌日清晨，崔決剛下朝回府，便被韋青霓堵在了書房門口。
她手中赫然捏著那封未及藏得更深的信箋！她臉色鐵青，因憤怒和嫉妒而扭曲，隆起的肚子劇烈起伏著。
“崔決！你這個狼心狗肺的東西！”韋青霓尖利的聲音劃破府邸的寧靜，她揚著手中的信紙，如同揮舞著戰利品和毒刃。
“你竟敢！竟敢想著把我們韋家的骨肉，送給那個賤人沈昭臨？！還‘孽障’？‘生于地獄’？崔決！這是你的親骨肉！在你眼里，就這么不堪？！那個沈昭臨，那個把你當臭蟲一樣鄙夷的賤人，就那么讓你念念不忘？！你做夢！”
她越說越激動，猛地將信紙狠狠摔在崔決臉上：“你想把孩子送走？想擺脫我們韋家？我告訴你，休想！這孩子生是韋家的人，死是韋家的鬼！只要我韋青霓還有一口氣在，你就別想得逞！沈昭臨？她算什么東西！她休想碰我的孩子一根手指頭！”
尖銳的咒罵、惡毒的詛咒如同冰雹般砸向崔決。
他看著地上那封暴露了他所有不堪與軟弱的信，聽著韋青霓歇斯底里的控訴，一股冰冷的殺意和毀滅一切的沖動瞬間沖垮了理智！
他猛地抬頭，雙目赤紅如血，一步步逼近韋青霓，周身散發著駭人的戾氣：“你……找死！”
就在崔府爆發激烈沖突的同時，公主府卻是一片喜氣洋洋。
太醫剛剛診完脈，滿面笑容地向周懷韞、顧清源，以及聞訊趕來的太后褚明凰、皇帝周昀瞻和沈昭臨報喜：
“恭喜太后！恭喜陛下！恭喜公主、駙馬！公主殿下脈象圓滑如珠，氣血充盈，此乃大喜之兆！且依脈象看……極有可能是雙生之喜！”
“雙生子？！”褚明凰驚喜得幾乎失態，連連念佛，“佛祖保佑！祖宗保佑！韞兒！真是天大的福氣?。 彼拥匚兆∨畠旱氖?，眼中閃著淚花。
周懷韞又驚又喜，下意識地撫上自己尚平坦的小腹，看向身旁同樣驚喜交加的顧清源。
顧清源緊緊握住她的手，眼中充滿了初為人父的激動和對妻子的無限柔情。
周昀瞻龍顏大悅：“好！好！懷韞有福，駙馬有功！此乃我大周皇室之祥瑞！傳旨，厚賞公主府上下！命太醫院選派最得力太醫，精心照料公主胎像！”
滿室歡騰。
褚明凰的目光越過欣喜的眾人，落在了含笑而立的沈昭臨身上。
她心中感慨萬千。
若非眼前這個女子，她的韞兒或許還在柳含煙的蠱惑下驕縱跋扈，渾渾噩噩，更不可能覓得顧清源這樣的良婿，擁有如今這份美滿和即將到來的雙生麟兒之喜。
褚明凰起身，走到沈昭臨面前，在眾人驚訝的目光中，竟微微屈身，鄭重地向沈昭臨行了一禮！
“太后娘娘！使不得！”沈昭臨大驚，連忙側身避讓，欲伸手攙扶。
褚明凰卻堅持行完禮，握住沈昭臨的手，眼中充滿了真摯的感激與慈愛：“昭臨，這一禮，你受得起！若非你，韞兒不會有今日，哀家也不會有此天倫之樂！你不僅是韞兒的恩人，更是我大周的福星！”
她轉向皇帝，語氣堅定：“皇帝！嘉懿郡主沈昭臨，品性高潔，才德兼備，匡扶社稷，教導公主有功，更于危難之際舍身護駕！其功其德，已非尋?？ぶ髦豢烧?！哀家提議，晉封沈昭臨為‘鎮國公主’，位同親王，以示皇恩浩蕩，亦為天下女子之表率！皇帝以為如何？”
晉封公主？！
還是位同親王的“鎮國公主”！
此議一出，連周昀瞻都有些意外，但隨即涌起的是巨大的喜悅和認同！他看向沈昭臨，眼中是毫不掩飾的驕傲與深情。
沈昭臨亦是一怔。
公主之位？這已遠超她的預期。
但看著太后眼中真摯的感激，看著皇帝欣喜的目光，看著周懷韞用力點頭的贊同，她明白，這不僅僅是對她個人的封賞，更是皇室對她所代表的價值、對她所行之路的最高認可！是打破陳規、昭示女子亦可擔國任的象征！
她沒有推辭，在眾人期待的目光中，緩緩屈膝，聲音清越而堅定：“臣女沈昭臨，謝太后娘娘隆恩！謝陛下隆恩！定當恪守本心，不負‘鎮國’之名！”
“好！好一個鎮國公主！”周昀瞻朗聲大笑，親自上前將她扶起。
喜悅的氣氛在公主府達到了頂點。
然而，沈昭臨在起身的瞬間，眼角的余光掃過窗外沉沉的夜色，心中卻是一片清明。
鎮國公主的榮耀如同璀璨的糖霜，但墨文軒這條毒蛇已潛入身側，崔府那場因“托孤信”引發的風暴也才剛剛開始，更深的陰謀與危機，正潛伏在這盛夏的繁華之下，伺機而動。
甜蜜與兇險交織，前路依舊布滿荊棘。