地宮崩塌的轟鳴聲中，虞君霜被氣浪掀飛出青銅大門。她凌空翻身，金鱗甲在亂石間擦出一串火星，后背重重撞在巖壁上。
“大人！”昭陵的聲音從水道方向傳來。虞君霜咳出一口血沫，掙扎著指向正在坍塌的祭壇：“蘇娘子...還在里面...”
周硯安一把拽住她手腕：“走！整座山要塌了！”
眾人剛沖出水潭，身后山體便轟然陷落。虞君霜跪在岸邊，看著潭水被落石激起數丈高的浪花。
月光下，她發現掌心那枚蠟丸正在融化，露出里面真正的密信——竟是張畫著七朵蓮花的皇陵布局圖！
“這是...”周硯安臉色驟變，“先帝陵寢？”
虞君霜突然想起什么，從懷中掏出那半塊“天樞”令牌。令牌背面的花紋與圖紙上某處完全吻合，她指尖發顫地指向圖中標注“第七室”的位置：“七蓮幫真正的總壇在先帝陵墓里？”
“不可能！”周硯安奪過圖紙，“皇陵有重兵把守...”
“若守將本就是七蓮幫的人呢？”虞君霜展開從蠟丸里取出的第二層絹布，上面詳細記錄著皇陵守衛的換防時間與暗號。
遠處靖川城的火光漸漸微弱，但北方天際卻亮起詭異的紅光。昭陵突然指著那個方向：“大人快看！”
地平線上，七道血色煙柱如巨蓮綻放，正好組成七星陣列。虞君霜心頭一震——那正是通往皇陵的方向！
“七蓮祭已經開始了。”周硯安面如死灰，“他們要用二十三位官員的魂魄做引，加上虞家血脈為媒，打開傳說中的...”
“紅蓮業火。”虞君霜接上他的話，想起兄長燈籠上殘缺的記載，“焚燒七處龍脈，斷大周國運。”
突然，水潭中央泛起巨大漩渦，一具青銅棺槨被沖上岸邊。棺蓋震開的剎那，滿身是血的蘇挽晴竟從里面坐了起來！少女胸口還插著那七根金針，眼中卻閃爍著清醒的光芒。
“虞...大人...”她每說一個字都在吐血，“名單...是假的...二十三子...其實是...”
一支弩箭破空而來，正中蘇挽晴咽喉！虞君霜猛然回頭，看見樹林里閃過戴銀蓮面具的白影。昭陵帶人追去，卻只拾回半片被樹枝勾住的袖角——上等云錦，繡著暗紋蓮花。
“是王府之物。”周硯安沉聲道。
虞君霜輕輕合上蘇挽晴的雙眼，從她緊握的手心里取出一枚玉墜——正是當初那枚雙魚佩的另一半！兩塊殘玉相合，背面顯出完整的刻字：“鋮”與“晴”。
“蘇挽晴...是我兄長的女兒？”她如遭雷擊，十五年前的記憶碎片突然拼湊起來——兄長失蹤前夜，確實提過與一位蘇姓女子有白首之約。
周硯安長嘆一聲：“當年阿鋮查到七蓮幫與寧王府勾結，被害前將剛出生的女兒托付給蘇明遠...”他忽然劇烈咳嗽，指縫間滲出黑血，“我們...都中了調虎離山計...”
虞君霜這才注意到，老臣的官服下擺早已被血浸透。掀開一看，他腰間竟有個蓮花狀的貫穿傷，傷口周圍爬滿紅絲！
“蠱毒入心...老夫撐不了多久了。”周硯安塞給她一塊龍紋令牌，“帶金鱗衛去皇陵...阻止他們點燃...”
話未說完，老臣突然暴起，拔出佩劍刺向虞君霜身后！她轉身看見個戴青銅面具的刺客被當胸刺穿。周硯安用最后力氣捏碎袖中機關，三支響箭呼嘯著沖上夜空。
“這是...”虞君霜認出這是大理寺最高級別的求援信號。
“陛下...早有安排...”周硯安緩緩倒地，“記住...七蓮幫的星君...都戴著...”
老臣的手最終指向北方皇陵方向，再也沒能說完那句話。虞君霜跪在地上，將他的官帽扶正，突然發現他后頸有個極淡的蓮花烙印——編號“三”。
“大人！”昭陵倉皇跑來，“城中有變！”
靖川城方向突然傳來震天動地的爆炸聲，緊接著是此起彼伏的尖叫。虞君霜躍上高處，只見城中四處騰起火柱，隱約可見無數人影在街巷間廝殺。更可怕的是，那些被殺的尸體竟在血泊中詭異地抽搐，然后重新站起！
“活尸蠱...”她想起地宮里那些紅絲蟲，“七蓮幫在屠城煉蠱！”
一支響箭突然在她腳邊炸開，箭尾系著封信。展開后只有八個血字：“子時三刻，紅蓮開天”。落款處按著個血指印，指紋中隱約可見蓮花紋路。
虞君霜攥緊雙魚佩，突然聽見身后傳來窸窣聲。轉頭看見蘇挽晴的尸體正在融化，無數紅絲蟲從七竅爬出，組成一朵人形紅蓮！那“紅蓮”緩緩立起，發出非男非女的詭異聲音：
“虞四娘子...星君們等你多時了...”
昭陵舉刀就砍，鋼刀卻被紅絲蟲瞬間腐蝕斷裂！虞君霜急忙拉著他后撤，卻見那怪物不追反退，蟲群重新聚成蘇挽晴的模樣，只是雙眼變成了純黑色。
“姑姑...”它竟發出少女的聲音，“爹爹在皇陵等你...”
虞君霜如墜冰窟：“你...不是蘇挽晴...”
“我是她留在世間的最后執念。”怪物歪著頭，笑容天真又殘忍，“爹爹被做成了'長明燈'，在皇陵第七室...燒了十五年呢...”
這句話如利劍刺穿虞君霜的心臟。她想起地宮里那些人皮燈籠，想起兄長殘缺的血書...原來他從未真正死去，而是被做成了活體燈燭？！
“大人小心！”昭陵突然撲倒她。一支金蓮鏢擦著發絲飛過，釘在樹上竟炸開團毒霧。霧中走出七個戴蓮紋面具的身影，為首的銀蓮面具人手持滴血的長劍：
“虞四娘子，該上路了。”
虞君霜緩緩站起，軟劍在月光下泛起寒芒。她突然扯開衣領，露出鎖骨下方那個自幼就有的蓮花形胎記——此刻那胎記竟泛著金光！
“七位星君齊至，真是榮幸。”她劍尖輕點地面，畫出血色蓮花，“不如說說，你們想怎么死？”
銀蓮面具人突然大笑：“好個狂妄的丫頭！”他摘下面具扔進毒霧，“那就讓你死個明白——”
霧氣散去的剎那，虞君霜看清了那張臉...竟與周硯安有七分相似！
“周...叔父？”她劍尖微顫。這是周硯安的胞弟，十五年前就“病逝“的禮部侍郎周墨安！
“錯了。”對方冷笑，“我才是真正的周硯安。這些年在你身邊的，不過是個替死鬼。”
虞君霜腦中嗡的一聲。如果真是這樣，那大理寺這些年...根本就在七蓮幫掌控之下？！
“很驚訝？”周墨安輕撫長劍，“你以為虞鋮怎么暴露的？就是他最敬重的老師...親手送他上的祭壇啊！”
七個星君同時出手的瞬間，虞君霜捏碎了龍紋令牌。地底突然傳來悶雷般的震動，二十三具青銅棺破土而出，棺蓋炸開的剎那，里面躍出的竟是全副武裝的金鱗衛精銳！
混戰中，虞君霜與周墨安刀劍相擊，火星四濺。三十招過后，她突然變招，軟劍如銀蛇纏上對方咽喉：“我兄長在哪？”
“在你們虞家最熟悉的地方...”周墨安獰笑，突然咬破舌尖噴出口黑血，“陛下...很快就會去陪他了...”
虞君霜斬下他頭顱時，發現這具“尸體”竟沒有流血——又是易容傀儡！
真正的周墨安聲音從四面八方傳來：“子時將至...虞四娘子若想見令兄最后一面，就獨自來皇陵第七室...”