皇陵第七室的入口在月色下泛著幽藍(lán)冷光。虞君霜獨(dú)自站在石階前，指尖撫過青銅門上的蓮花紋路。這些紋路與她鎖骨下的胎記一模一樣，此刻正隱隱發(fā)燙。
“虞家血脈，果然名不虛傳。”
身后突然傳來沙啞的聲音。虞君霜沒有回頭，軟劍已悄然出鞘三寸：“我兄長(zhǎng)在哪？”
銀蓮面具人——真正的周墨安緩步現(xiàn)身，手中提著盞青銅燈。燈焰不是常見的橙黃，而是一種詭異的青白色，火光中隱約可見人影浮動(dòng)。
“令兄就在這里。”他輕彈燈盞，火焰猛地竄高，映出張痛苦扭曲的臉——正是虞鋮年輕時(shí)的模樣！“十五年來，他的魂魄一直在這'長(zhǎng)明燈'里燃燒。”
虞君霜渾身血液仿佛凝固。她想起小時(shí)候兄長(zhǎng)教她認(rèn)字，手心覆著她的小手在沙盤上一筆一劃；想起他偷偷帶她逛廟會(huì)，給她買糖人時(shí)溫柔的笑...如今竟被煉成燈油？！
“為什么？”她劍尖微顫，“虞家與你們有何仇怨？”
周墨安突然大笑：“看來周硯安那個(gè)老東西，到死都沒告訴你真相。”他掀開面具，露出與周硯安相似卻更陰鷙的面容，“你們虞氏根本不是尋常人家，而是守護(hù)'紅蓮業(yè)火'的守墓人！”
隨著他的講述，一段被刻意掩埋的歷史徐徐展開——
八十年前，大周開國(guó)皇帝征戰(zhàn)四方時(shí)，曾在西域獲得七朵“紅蓮業(yè)火”。此火能焚盡龍脈，斷國(guó)運(yùn)。為防禍患，皇帝秘密培養(yǎng)七支守墓世家，虞家正是其中之一，世代看守被封印在皇陵的業(yè)火。
“十五年前，虞鋮偶然發(fā)現(xiàn)祖?zhèn)饔衽迥艽蜷_皇陵秘道。”周墨安指向虞君霜腰間雙魚佩，“他潛入第七室，看到不該看的東西...”
“所以你們滅我滿門？”虞君霜聲音冷得像冰。
“不，是陛下下的令。”周墨安微笑，“先帝晚年察覺七蓮幫滲透朝堂，欲傳位給靖王。當(dāng)今圣上為奪位，借七蓮幫之力發(fā)動(dòng)宮變...而你們虞家，誓死效忠先帝。”
虞君霜腦中閃過幼年片段：火光沖天的宅院，母親將她塞進(jìn)密道時(shí)含淚的眼，兄長(zhǎng)背著她狂奔時(shí)粗重的喘息...原來那場(chǎng)滅門慘案，竟是皇權(quán)更迭的犧牲品！
“那蘇挽晴...”
“是個(gè)意外。”周墨安冷笑，“虞鋮逃亡途中與蘇氏女有了孽種。我們追殺十年才找到那丫頭，沒想到她竟帶著虞家祖?zhèn)鞯摹妒啬怪尽?..”
虞君霜突然想起蘇挽晴給她的殘頁(yè)。那些古怪圖案根本不是地圖，而是記載著控制業(yè)火的秘法！她強(qiáng)忍悲痛，劍指周墨安：“最后一個(gè)問題——我兄長(zhǎng)看到的'不該看的東西'是什么？”
周墨安表情突然變得猙獰：“他發(fā)現(xiàn)了先帝真正的傳位詔書！”猛地掀開燈盞底座，青白火焰暴漲，“可惜你永遠(yuǎn)沒機(jī)會(huì)...”
劍光如電！
虞君霜的軟劍先一步刺穿他咽喉。周墨安不可置信地瞪大眼睛，手中燈盞墜地。她飛身接住，青白火焰中兄長(zhǎng)的面容漸漸清晰。
“霜兒...”火焰里傳出虛幻的聲音，“第七室的...壁畫...”
話音未落，整座皇陵突然劇烈震動(dòng)！虞君霜抱緊燈盞沖向第七室，身后通道接連崩塌。青銅門上的蓮花紋路感應(yīng)到她血脈，無(wú)聲滑開。
室內(nèi)景象令她呼吸停滯——
二十三盞人皮燈籠環(huán)繞著中央祭壇，每盞都連著血線，匯聚到壇上那具被金針釘穿的干尸。干尸頭頂燃著青白火焰，面容依稀能辨出是虞鋮。而四壁壁畫清晰記載著真相：先帝確實(shí)傳位靖王，當(dāng)今圣上實(shí)為弒父篡位！
“原來如此...”虞君霜跪在兄長(zhǎng)尸身前，淚落如雨。七蓮幫表面是邪教，實(shí)則是皇帝鏟除異己的暗刀。而虞家滅門、兄長(zhǎng)慘死、蘇挽晴犧牲...都只為掩蓋這個(gè)骯臟秘密。
“霜兒...”燈焰中的虛影輕喚，“用...業(yè)火...”
她猛然醒悟。取下墻上記載著操控之法的銅板，按在祭壇凹槽。整間石室頓時(shí)亮起血色紋路，二十三盞燈籠同時(shí)燃燒！兄長(zhǎng)尸身頭頂?shù)幕鹧婷偷馗Z高，分化成七朵紅蓮懸浮空中。
“紅蓮業(yè)火...”虞君霜按照銅板指示，咬破手指將血滴入火焰。七朵紅蓮頓時(shí)向她聚攏，卻沒有灼燒，反而溫柔地環(huán)繞著她。
門外傳來雜沓腳步聲。皇帝親率的禁軍已將皇陵團(tuán)團(tuán)圍住。虞君霜擦干眼淚，將兄長(zhǎng)燈盞小心收好。七朵紅蓮沒入她鎖骨下的胎記，皮膚上浮現(xiàn)出完整的蓮花紋路。
當(dāng)青銅門被撞開的剎那，禁軍們看見的是這樣一幕——
虞君霜素衣染血，手持軟劍立于祭壇前。身后二十三盞燈籠無(wú)風(fēng)自動(dòng)，映得她眉間朱砂痣艷如泣血。最令人膽寒的是，她眼中跳動(dòng)著七點(diǎn)青白火光！
“陛下。”她對(duì)著龍袍加身的中年男子輕笑，“您可認(rèn)得這火？”
皇帝面色大變：“攔住她！”
箭雨襲來的瞬間，虞君霜周身騰起七朵紅蓮。箭矢未近身便化為鐵水。在眾人驚恐的目光中，她緩步向前，每走一步，腳下石磚就綻開血色蓮花。
“八十年前，我先祖奉命鎮(zhèn)守此火。”她聲音不疾不徐，“今日，虞君霜以最后守墓人的身份，執(zhí)行祖訓(xùn)——”
七朵紅蓮?fù)蝗伙w向皇帝！禁軍們拼死阻擋，卻見那火焰穿透所有障礙，沒入皇帝眉心。沒有慘叫，沒有掙扎，這位九五之尊就這樣僵立原地，眼中漸漸浮現(xiàn)青白火光...
三日后，靖川城外的亂葬崗添了座新墳。虞君霜一襲素衣，將兄長(zhǎng)與蘇挽晴的衣冠合葬。碑文只有簡(jiǎn)單八字：“兄虞鋮，侄女挽晴之墓”。
“大人。”昭陵紅著眼眶走來，“朝廷來了欽差...”
虞君霜望向遠(yuǎn)處官道，旌旗招展的儀仗已隱約可見。她摸了摸鎖骨下已然隱去的蓮印，那里沉睡著足以顛覆王朝的力量。
“傳令，開中門，迎欽差。”
轉(zhuǎn)身時(shí)，她官服上的補(bǔ)子已換成獬豸——這是大理寺少卿的品級(jí)。風(fēng)中似乎傳來兄長(zhǎng)的輕笑，如十五年前那個(gè)教她執(zhí)劍的午后。