子時的更漏聲剛過第一響，虞君霜已潛至觀星臺下的密道。青銅鑰匙在鎖孔中轉動時，她忽然聽見身后鐵鏈輕響——那個假隨燼竟跟了過來！
“別回頭。”嘶啞的聲音與真正的隨燼截然不同，“貴妃娘娘讓我帶路。”
密道深處傳來詭異的共鳴聲，虞君霜鎖骨下的蓮印隨之跳動。假隨燼突然扯開衣襟，露出心口七枚金針——與虞清荷的一模一樣！
“第三個容器...”虞君霜指尖微顫，“你到底是誰？”
對方摘下面具，露出張被火燒毀的臉：“十五年前東宮衛率，陸昭。”他指向自己空洞的左眼眶，“這只眼睛，是為保護真正的太子而丟的。”
密道盡頭是間圓形石室，中央青銅臺上鎖著個玄鐵匣子。陸昭突然跪地，從傷口摳出顆血珠滴在匣面——匣蓋應聲而開，里面竟是半冊《洗冤錄》！
“這是...”
“先太子臨終前交給令尊的。”陸昭氣息漸弱，“記載著陛下...不，那妖道如何用移魂大法占據太子身軀...”
虞君霜腦中電光石火般閃過無數片段：皇帝每月初七閉關、對虞家往事的異常了解、還有那與年齡不符的...
轟隆一聲巨響，整條密道劇烈搖晃！陸昭用最后力氣推開虞君霜：“快走！他從貴...貴妃娘娘身上察覺了...”
石壁轟然坍塌的剎那，虞君霜瞥見陸昭心口的金針全部沒入體內——這個潛伏十五年的死士，竟用自爆為她開路！
觀星臺上狂風呼嘯。虞君霜剛攀上欄桿，就看見令她血液凝固的一幕——
虞清荷被鐵鏈懸在半空，七根金針已全部變成黑色。皇帝手持青銅燈站在法陣中央，燈焰里赫然是隨燼痛苦的面容！
“愛妃終于來了。”皇帝轉頭微笑，那張臉正在以肉眼可見的速度衰老，“看看朕為你準備的祭品。”
虞君霜劍指法陣：“放了阿姐！”
“放？”皇帝突然大笑，聲音竟變成蒼老的道士腔調，“老道等了八十年，就為今日！”他猛地扯開龍袍，胸口浮現出與虞君霜一模一樣的蓮印，只是顏色漆黑如墨。
虞清荷突然睜開眼：“霜兒，現在！”
姐妹倆同時動作——虞清荷咬破舌尖，一口血霧噴向法陣；虞君霜則揮劍斬向自己鎖骨，金紅色的血濺在玄鐵匣上。整本《洗冤錄》頓時燃燒起來，火中浮現出密密麻麻的名字！
“不可能！”皇帝——或者說占據皇帝身軀的老道尖叫，“這名單應該已經...”
“被毀了嗎？”虞清荷冷笑，“父親當年做了兩份，一份明處，一份...”她看向妹妹染血的衣襟，“用虞家秘術藏在血脈里！”
法陣突然逆轉，七根金針從虞清荷心口倒飛而出，全部釘入皇帝周身大穴！燈焰中的隨燼趁機掙脫，虛影與虞君霜的蓮印產生共鳴，在空中凝成完整的守墓印記。
“不——！”老道的魂魄被硬生生逼出龍體，是個滿臉刺青的枯瘦老者，“你們這些該死的守墓人！”
虞君霜劍勢如虹，軟劍貫穿老者虛影的剎那，隨燼的魂魄突然附上劍身。業火順著劍刃燃燒，將老道燒得慘叫連連。
“你以為我們找的是業火？”虞清荷掙斷鐵鏈落地，“錯了，我們要毀的始終是你這個‘火種’！”
黎明時分，紫宸殿傳來喪鐘——陛下駕崩了。
虞君霜站在宮墻上，看著太醫們手忙腳亂地處理“突發心痹”的皇帝尸身。真正的隨燼倚在廊柱下，臉色蒼白如紙：“所以...貴妃娘娘從一開始就是臥底？”
“十年前父親假意投誠，讓阿姐嫁給皇帝。”虞君霜摩挲著青銅鑰匙，“為的就是今日。”
她沒說出全部真相——那夜在密道里，陸昭臨死前塞給她一張字條，上面寫著：“貴妃心口金針乃令尊所種，專克移魂邪術。”
隨燼突然咳嗽起來，心口的傷疤又開始滲血。虞君霜猶豫片刻，將半塊玉佩還給他：“物歸原主。”
這是她從玄鐵匣中找到的，與隨燼當初給她的殘玉能嚴絲合縫拼成完整玉佩——正面刻著“鎮北”二字，背面卻是先太子印璽！
“現在可以告訴我真相了？”她直視隨燼的獨眼，“先太子與鎮北侯府的...關系。”
隨燼望向正在主持大局的虞清荷，輕聲道：“當年先太子察覺七蓮幫滲透朝堂，暗中將真正的傳位詔書交給鎮北侯保管。”他苦笑，“而我是最后的見證人。”
虞君霜忽然明白了一切。所以皇帝——不，那個妖道才要滅鎮北侯滿門；所以隨燼能死而復生；所以長姐甘愿...
“大人！”昭陵匆匆跑來，“趙師爺找到了，他在...”
“在收拾爛攤子。”趙明的聲音從身后傳來。老師爺臉色慘白，但心口的金針已經取出：“老朽這個'容器'，總算沒白當。”
虞君霜看著陸續趕來的眾人——虞清荷正在安撫嬪妃，趙明指揮著文書工作，昭陵帶人搜查七蓮幫余孽...她忽然覺得鎖骨下的蓮印不再灼痛，反而溫暖如春陽。
“接下來怎么辦？”隨燼低聲問。
虞君霜望向北方——那里是鎮北侯府遺址，也是第八朵業火真正的封印地。她輕輕按了按懷中的《洗冤錄》殘卷，那里記載著最終解法：
「以守墓人之血，澆滅業火；以持鑰者之魂，重鎖紅蓮。」
而鑰匙，此刻正在她與隨燼手中。
北上的官船在暮色中靠岸時，虞君霜刻意與隨燼保持著三丈距離。
“大人，渡口有驛站可歇腳。”昭陵捧著輿圖請示，眼角余光卻瞥向船尾的隨燼——那人獨眼映著晚霞，正用匕首削著一截桃木，腳邊散落著七枚剛刻好的古怪符牌。
虞君霜摩挲著袖中密信。這是今晨虞清荷塞給她的，上面只有八個字：“鎮北舊部，半數已叛”。
她余光掃過隨燼腰間的青銅鈴鐺，其中一枚的紋路與趙師爺臨終前畫的叛徒記號一模一樣。