第七道狼煙下的古墓入口被藤蔓遮蔽，月光照在斑駁的石碑上，隱約可見“鎮(zhèn)北”二字。虞君霜用劍尖撥開荊棘，忽然停住動(dòng)作——藤蔓斷處滲出新鮮的綠色汁液。
“有人先我們一步。”她指尖輕觸汁液，嗅到淡淡的沉水香，“七蓮幫的'青蓮使'。”
隨燼蹲下身，獨(dú)眼在黑暗中泛著微光：“不止。”他捻起一撮泥土，“還有至少五人，其中兩個(gè)穿著官靴。”
虞君霜冷笑：“御史大人對(duì)腳印倒是精通。”
“軍中學(xué)的。”隨燼突然用匕首劃破手掌，將血滴在墓門凹槽處，“就像這樣。”
鮮血滲入紋路，石門發(fā)出沉悶的轟鳴。虞君霜瞳孔微縮——那凹槽形狀分明是半塊玉佩的輪廓！她不動(dòng)聲色地按住懷中龍紋佩，跟著踏入幽深的墓道。
墓室內(nèi)壁的鮫人燈無(wú)風(fēng)自燃。隨燼的血跡在青石板上拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡，虞君霜刻意落后三步，劍尖始終指向他的后背。
“令尊若真在此處，”隨燼突然開口，“虞四娘子準(zhǔn)備如何面對(duì)？”
“那要看他身邊站著誰(shuí)。”虞君霜目光掃過(guò)墻角新鮮的血跡，“比如...出賣虞家的內(nèi)奸。”
墓室中央的棺槨已被撬開，隨燼用刀尖挑出件染血的官服——正是三年前虞昭失蹤時(shí)所穿！但棺底另有暗道，延伸向更深處。
“有趣。”隨燼拾起棺邊半枚帶血的銅錢，“七蓮幫的'買路錢'，但這一枚...”他翻轉(zhuǎn)銅錢，背面刻著細(xì)小的蓮花，“是贗品。”
虞君霜突然劍指他咽喉：“因?yàn)檎嫫吩谀銘牙铩！彼缇妥⒁獾剑看坞S燼取物時(shí)，懷中都會(huì)傳出銅錢輕響，“趙明中的毒，刺客身上的令牌，現(xiàn)在又是銅錢...御史大人還要演到幾時(shí)？”
隨燼的獨(dú)眼在火光下晦暗不明。他緩緩掏出三枚銅錢攤在掌心——每枚背面都刻著“虞”字！
“這是令尊給我的。”他將銅錢彈向空中，“當(dāng)年我替他往七蓮幫送信的信物。”
銅錢落地的脆響在墓室回蕩。虞君霜正欲追問(wèn)，暗道深處突然傳來(lái)鐵鏈拖地的聲響...夾雜著微弱的咳嗽聲！
暗室中的景象讓虞君霜血液凝固。
石壁上用鐵鏈鎖著個(gè)瘦骨嶙峋的老者，白發(fā)遮面，手腕處潰爛的傷口露出白骨。但更駭人的是，老人胸口插著七根金針，排列方式與虞清荷的一模一樣！
“父...親？”虞君霜?jiǎng)馕㈩潯?/p>
老人抬頭，渾濁的眼中閃過(guò)一絲清明：“霜兒？”聲音嘶啞得不成樣子，“快走...這是...圈套...”
隨燼突然拽住虞君霜：“不對(duì)勁！他手腕...”
話音未落，老者猛地掙斷鐵鏈，腐爛的手直取虞君霜咽喉！她側(cè)身閃避，劍鋒劃過(guò)對(duì)方衣襟——里面竟爬滿金色蠱蟲！
“退后！”隨燼甩出三枚桃符，爆炸的氣浪將怪物暫時(shí)逼退，“這不是令尊，是'畫皮蠱'！”
虞君霜卻盯著地上飄落的布條——那是母親親手繡的帕子一角，上面還有她兒時(shí)淘氣劃破的痕跡。假貨不可能知道這個(gè)細(xì)節(jié)！
“父親...”她突然割破手掌，將血抹在劍身，“若您真在其中...求您停下！”
金紅色的血滴飛濺到怪物臉上，它突然發(fā)出非人的慘叫。腐爛的皮膚剝落，露出底下另一張臉——竟是當(dāng)年虞府的馬夫趙天！
“四小姐...對(duì)不起...”趙天的瞳孔逐漸渙散，“老爺他...在第八...”
話未說(shuō)完，他心口的金針突然爆開，整具軀體化為血水。
虞君霜跪地拾起半片未被腐蝕的衣料，上面用血寫著：“勿信燼，第八室有詐”。
“精彩。”隨燼在身后鼓掌，“先偽裝成令尊，再留下反間計(jì)。”他踢了踢地上的金針殘片，“這上面的七蓮幫標(biāo)記，和貴妃娘娘的金針如出一轍。”
虞君霜緩緩起身，劍尖抵住隨燼心口：“你剛才說(shuō)...這是'畫皮蠱'？”她聲音冷得像冰，“可這種蠱術(shù)，只有《虞氏蠱典》里有記載。”
隨燼的獨(dú)眼微微瞇起：“令尊曾給我看過(guò)...”
“撒謊！”劍鋒刺破衣衫，“《虞氏蠱典》藏在祖墳密室，除父親外只有我知道位置！”
墓室突然劇烈震動(dòng)！隨燼趁機(jī)后撤，袖中滑出把匕首格開軟劍：“虞四娘子若不信我，大可以去第八室親眼看看——你父親和七蓮幫的交易記錄！”
石壁轟然開裂，露出條向下的階梯。深處隱約可見八盞青銅燈排列成蓮，中央石臺(tái)上躺著個(gè)熟悉的身影...
石階在虞君霜腳下發(fā)出不祥的碎裂聲。她每下一步，鎖骨下的蓮印就灼熱一分，仿佛在警告她遠(yuǎn)離。
八盞青銅燈的火光中，石臺(tái)上的人影漸漸清晰——確實(shí)是虞昭的容貌，但心口插著的不是金針，而是一柄刻著蓮紋的匕首。
“父親...”虞君霜的劍尖微微發(fā)顫。
“別過(guò)去！”隨燼突然拽住她手腕，“你看他右手。”
虞昭的右手拇指與食指間有層薄繭——這是常年使用算盤留下的。而真正的虞昭，最厭惡算賬。
石臺(tái)上的“虞昭”突然睜眼，嘴角扯出詭異的笑：“霜兒，為父等你多時(shí)了。”聲音卻像個(gè)年輕男子，“把《洗冤錄》殘卷交出來(lái)，我就告訴你真正的父親在哪。”
虞君霜的軟劍如毒蛇吐信，直刺對(duì)方咽喉：“七蓮幫的'千面狐'，裝得不像。”
“虞昭”大笑間面容融化，變成個(gè)嫵媚婦人。她輕松避開劍鋒，袖中飛出七枚金針：“不像？那這樣呢？”
金針在空中突然變向，全部射向隨燼！他揮刀格擋，卻仍有一枚扎入肩膀。傷口瞬間泛出藍(lán)色——針上淬了與趙明所中相同的毒！
“御史大人感覺(jué)如何？”婦人嬌笑，“這可是用你心上人的血煉的毒...”
隨燼的獨(dú)眼猛地睜大：“閉嘴！”他竟不顧毒性，撲向婦人。
虞君霜卻怔在原地。
“心上人”三個(gè)字如雷轟頂——隨燼在七蓮幫有情人？是了，他那些對(duì)七蓮幫內(nèi)部的了解，那些神出鬼沒(méi)的消息來(lái)源...
混戰(zhàn)中，婦人突然甩出個(gè)錦囊。羊皮卷軸滾落在地，展開后赫然是虞昭的親筆：“...燼乃侯府血脈，然其母系七蓮幫長(zhǎng)老。此子立場(chǎng)曖昧，不可盡信...”
字跡千真萬(wàn)確。虞君霜如墜冰窟，這解釋了為何隨燼既幫虞家，又對(duì)七蓮幫如此熟悉。
“虞四娘子現(xiàn)在明白了？”婦人趁機(jī)逼近，“你身邊這位，可是我們幫主的...”
劍光閃過(guò)，婦人喉間綻開血花。隨燼的匕首深深釘入她心口，但自己也踉蹌跪地——?jiǎng)《疽崖又令i側(cè)。
“那封信...是假的...”他艱難地掏出塊玉佩殘片，“這才是...令尊真正...”
虞君霜沒(méi)有接。她冷眼看著隨燼毒發(fā)倒地，才緩緩拾起玉佩。殘片上刻著半朵蓮花，與她在義莊找到的嚴(yán)伯玉佩能拼合——但拼出的不是虞家紋飾，而是七蓮幫的標(biāo)記！
“演得真好。”她劍指隨燼咽喉，“從皇陵開始，每一步都在你的算計(jì)中吧？”
隨燼的獨(dú)眼開始渙散，卻仍掙扎著指向石臺(tái)下方：“第八室...有令尊...真正的...”
婦人突然狂笑起來(lái)，七竅中鉆出金色蠱蟲：“沒(méi)用的...第八室早就...”
爆炸聲震耳欲聾！整間墓室開始坍塌，虞君霜不得不急退。最后一瞥中，她看見隨燼用盡最后力氣撲向石臺(tái)某處，隨即被落石淹沒(méi)...
三日后，北疆軍營(yíng)。
虞君霜展開剛從古墓廢墟找到的密信。這是真正的虞昭筆跡，寫于三年前：“...隨燼此子可用不可信，其母雖為七蓮幫長(zhǎng)老，實(shí)則先帝暗樁。然其體內(nèi)被種下'噬心蠱'，每月需七蓮幫解藥...”
帳外突然傳來(lái)騷動(dòng)。昭陵匆匆進(jìn)來(lái)：“大人，廢墟中挖出的尸體確認(rèn)了，是...”
“說(shuō)。”
“是隨大人的...但...”王猛遞上個(gè)染血的布包，“工匠們?cè)谒硐掳l(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”
布包里是半冊(cè)《洗冤錄》，最后一頁(yè)被鮮血浸透，但隱約可見“雙印合，業(yè)火現(xiàn)”六個(gè)字。
更令人心驚的是，書中夾著張婚書——二十年前虞昭與一位隨氏女子的秘密婚約！
“還有這個(gè)。”昭陵又奉上枚青銅鑰匙，“嵌在他傷口里...”
鑰匙柄上刻著“觀火”二字，與虞君霜那柄正好是一對(duì)。她突然明白隨燼鎖骨下的“虞”字何來(lái)——那不是守墓印，而是...婚生子印記？
“報(bào)！”哨兵沖進(jìn)來(lái)，“北面三十里發(fā)現(xiàn)七蓮幫大隊(duì)人馬，打著...打著虞字旗！”
虞君霜握緊雙鑰。現(xiàn)在她終于懂了，這場(chǎng)局中最致命的陷阱是什么——從始至終，七蓮幫要的不是業(yè)火，而是能讓業(yè)火認(rèn)主的...虞家血脈！
帳外狂風(fēng)驟起，卷著沙礫拍打在軍旗上。那獵獵聲響，像極了誰(shuí)的一聲嘆息。