紫宸殿內，往日溫熱的龍涎香被濃重的藥味取代。三歲的裴珷蜷縮在巨大的龍床上，小臉燒得通紅，呼吸急促得如同離水的魚。
更駭人的是，她裸露的脖頸和手腕上，正以肉眼可見的速度浮現出點點殷紅，中央微微凹陷，形如含苞待放的梅花——正是虞鋮手札中記載的“血梅印”初期癥狀！
“姨母…冷…”孩子無意識地呢喃，小小的身體在錦被下瑟瑟發抖。
虞君霜的心像被一只冰手攥緊。她俯身，指尖小心翼翼地觸碰裴珷滾燙的額頭，那灼人的熱度讓她指尖一顫。她迅速拉開孩子的衣襟，只見心口附近一枚紅梅印記顏色最深，邊緣已開始凝結出細微的白色霜晶。
“紅梅熱…”林副院判聲音發顫，跪在床邊，“王爺，這癥狀…與當年紅梅案死者初期一模一樣！古籍記載，三日之內若無法拔毒，則寒氣侵心，周身結冰而亡?。 ?/p>
“解藥呢？”虞君霜的聲音冷得像淬了冰的刀。
“下官…下官無能！”林副院判額頭重重磕在地上，“此毒詭譎，配方早已失傳，只知需‘冰火同源’之物為引，輔以…輔以…”
“輔以什么？”虞君霜追問，目光銳利如鷹。
“輔以至親血脈的心頭熱血調和！”林副院判說完，幾乎癱軟在地。
殿內一片死寂。至親血脈？裴珷的生母虞清荷早已不在人世！虞君霜的指甲深深陷入掌心，一絲鮮血順著指縫滲出，滴落在冰冷的金磚上。她是裴珷的姨母，但并非血親。難道要眼睜睜看著這孩子…
“咳咳…”一陣壓抑的咳嗽聲打破了沉寂。隨燼臉色蒼白如紙，在昭陵的攙扶下倚著殿門，后背的傷口雖已包扎，但寒髓針的余毒顯然在侵蝕他的體力。
“‘冰火同源’…或許不是指藥材。”他喘息著，目光投向虞君霜腰間，“王爺的赤蓮玉佩…傳聞是凈業火所凝的玄冰所制，至陽至剛卻觸手生寒，算不算‘冰火同源’？”
虞君霜猛地握緊玉佩，溫潤的玉質下仿佛有火焰在流淌。這是她身世的唯一憑證，也是母親留下的最后遺物。
“就算玉佩是引子，心頭熱血又從何來？”昭陵急道，看向裴珷的目光充滿焦灼。
“未必需要血親?！彪S燼強撐著站直，獨眼盯著裴珷心口的紅梅印記，“王爺與陛下朝夕相處，情同母子，血脈雖異，心意相通?；蛟S…心意才是真正的‘引’。”他頓了頓，看向林副院判，“院判大人，古籍可有記載具體的解毒手法？”
林副院判努力回憶：“有…有用特殊金針，蘸取‘冰火引’，刺入血梅印心蕊，導引寒毒…但‘冰火引’為何物，下官實在不知！”
“冰火引…”虞君霜喃喃重復，腦中電光火石般閃過皇陵密室卷宗上的字跡：【三九之數，血梅為契，冰火同源】以及【鄭非主謀，太后亦卒，真兇在…】
太后！她猛地抬頭：“昭陵！立刻去查！先帝晚年，太后宮中是否有一位擅用寒毒和火術的方士？特別是太后薨逝前后！”
昭陵領命如風般掠出。
虞君霜則快步走到書案前，提筆蘸墨，飛快地畫出赤蓮玉佩的形狀，并在其核心位置點出一個朱砂紅點：“林院判，以此玉佩形狀打造金針，針尖需中空，針尾刻赤蓮紋。本王不管你用什么辦法，一個時辰內，我要見到這套針！”
“是！下官…下官拼死也會辦到！”林副院判連滾爬爬地沖了出去。
殿內只剩下虞君霜、隨燼和昏睡的裴珷。氣氛壓抑得令人窒息。虞君霜走到床邊，用浸了溫水的絲帕輕輕擦拭裴珷額頭的汗珠，動作是從未有過的輕柔。隨燼默默地看著，后背的傷痛似乎也減輕了幾分。
“你為何如此篤定‘心意’可為引？”虞君霜沒有回頭，低聲問道。
隨燼靠在柱子上，聲音有些飄忽：“師父的筆記里提過…當年紅梅案，虞鋮將軍曾嘗試救治一位并非血親卻情同手足的副將，雖未成功，但延緩了毒素爆發。他推測，強烈的守護之念或許能引動生機對抗死氣…只是當時，他找不到合適的‘冰火同源’之物作為載體…”
虞君霜的手頓住了。兄長的探索，竟在多年后，由她來延續。
一個時辰仿佛一個世紀般漫長。當林副院判捧著剛出爐、還帶著鍛打余溫的赤蓮金針沖進來時，昭陵也幾乎同時踏入殿門，臉色凝重。
“王爺！查到了！太后薨逝前半年，宮中確有一位來自西域的方士，名喚‘摩尼陀’，精通用毒與奇門異術，尤其擅長冰火相克之道！太后駕崩后，此人便神秘失蹤，但…”昭陵深吸一口氣，“據當年一個被放出宮的老嬤嬤回憶，太后彌留之際，曾秘密交給心腹女官一個玉匣，言明是‘冰火引’，命其封存于…于太廟神龕之下，非國難不可輕動！”
太廟！虞君霜眼神一厲。那里供奉著大魏歷代帝后靈位，守衛森嚴。
“昭陵，持本王虎符，調黑鷹衛圍住太廟，任何人不得進出！本王親自去取‘冰火引’！”她抓起那套赤蓮金針，轉身欲走。
“王爺且慢！”隨燼突然出聲，他的臉色更白了，嘴唇泛著淡淡的青紫色，“太廟神龕…機關重重。家父的《機關要術》中提過，太廟神龕下有一處‘九連環’暗格，需按特定順序觸動九處機關方能開啟。順序錯一步，便會觸發致命毒箭和塌陷?！彼麙暝鴱膽阎刑统鲆槐颈”〉?、泛黃的手抄冊子，“順序…在家父的手札里…咳咳…”一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話，鮮血從他指縫滲出。
虞君霜心頭一震，快步上前扶住他搖搖欲墜的身體：“隨燼！”
“我…沒事…”隨燼喘息著，將冊子塞進虞君霜手中，獨眼緊緊盯著她，“快…去…救陛下…順序在…九宮飛星…圖后…”話未說完，他眼前一黑，徹底昏死過去。
“昭陵！照顧好他！”虞君霜將隨燼交給昭陵，再無半分猶豫，抓起冊子和金針，玄色身影如離弦之箭般射向殿外，融入茫茫雪夜。
太廟在雪夜中顯得格外肅穆森嚴。黑鷹衛已將此地圍得水泄不通。虞君霜出示虎符，無人敢攔。她徑直踏入供奉歷代帝后靈位的主殿，檀香繚繞，燭火通明。在莊嚴肅穆的氛圍下，隱藏著致命的殺機。
她走到供奉先帝與太后的神龕前，按照隨遠手札中的記載，仔細尋找。神龕底座由名貴紫檀雕成，表面是繁復的祥云瑞獸圖案，乍看毫無破綻。
虞君霜屏住呼吸，指尖在冰冷的木紋上細細摸索，感受著極其細微的凹凸差異。
找到了！九處幾乎與雕花融為一體的凸起點，位置暗合九宮方位。
她翻開隨遠的手札，找到那頁畫著復雜九宮飛星圖的筆記，旁邊用蠅頭小楷標注著開啟順序：【坎一、離九、震三、兌七、中五、巽四、坤二、艮八、乾六】
生死一瞬！虞君霜全神貫注，指尖灌注內力，按照順序精準而迅速地按下九處機關點。
“咔…咔…咔…”輕微的機括轉動聲在寂靜的大殿中格外清晰。當最后一處乾位按下，神龕底座無聲地滑開一小塊，露出一個僅容一掌的暗格。里面靜靜地躺著一個巴掌大小的羊脂白玉匣，溫潤剔透，觸手生寒。
“冰火引！”虞君霜心中一定，迅速取出玉匣，小心地打開一條縫。里面并非她想象的藥粉或液體，而是九根細如發絲、通體赤紅卻散發著刺骨寒意的奇特金針！針尾同樣雕刻著微縮的赤蓮圖案，與她帶來的金針遙相呼應。
來不及細究，她合上玉匣，身形一閃，以最快的速度趕回紫宸殿。
殿內氣氛更加緊張。裴珷身上的紅梅印記顏色更深，霜晶的范圍在擴大，呼吸也變得微弱。隨燼依舊昏迷不醒，昭陵守在床邊，臉色焦急。
“東西拿到了！”虞君霜將玉匣放在床邊，迅速取出那九根“冰火引”針。它們與林副院判打造的金針擺在一起，一赤紅冰寒，一金黃溫熱，形成奇異的對比。
“林院判！按古籍記載，本王該怎么做？”虞君霜沉聲問道，目光緊緊鎖住裴珷心口那朵最妖異的血梅。
林副院判擦了擦汗，聲音發緊：“王爺…需以‘冰火引’針，蘸取…蘸取您的心頭熱血，然后…刺入陛下心口血梅印的花蕊中心！此過程兇險萬分，力道、深度稍有差池，或心意不夠純粹，都可能…”
“本王知道了?！庇菥驍嗨?，語氣平靜得可怕。她拿起一根“冰火引”針，毫不猶豫地反手，用鋒利的針尖在自己左胸心臟位置上方輕輕一劃！
一滴滾燙的、帶著奇異生命光澤的鮮血涌出。她迅速將冰寒刺骨的“冰火引”針尖蘸上自己的血珠。奇異的一幕發生了：赤紅的針體瞬間變得透明，仿佛冰晶包裹著一縷燃燒的血焰，散發出溫和而強大的冰火交融的氣息。
“護住陛下心脈！”虞君霜低喝一聲，昭陵立刻運功，雙掌虛按在裴珷胸口周圍。
虞君霜摒除一切雜念，眼中只剩下裴珷心口那朵致命的血梅。她所有的情感——對姐姐的思念，對兄長的承諾，對這個視如己出的孩子的愛，以及對幕后黑手的滔天怒火——全部凝聚于指尖。
她深吸一口氣，手腕穩如磐石，將蘸染了她心頭熱血的“冰火引”針，精準無比地刺入了血梅花蕊最中心那一點！
針入體的瞬間，裴珷小小的身體劇烈一震！一股肉眼可見的冰藍色寒氣順著金針被急速抽出，而針體則變得更加赤紅滾燙。
孩子臉上的痛苦之色加劇，但心口那朵血梅印記的顏色，卻以緩慢但堅定的速度開始變淡！
“有效！”林副院判驚喜地低呼。
虞君霜不敢有絲毫松懈，全神貫注地感受著金針上傳來的反饋，小心翼翼地控制著內力，引導著那股冰寒死氣順著金針導出。這個過程極其耗費心神與內力，她的額頭很快滲出細密的汗珠。
時間一點點流逝。當第九根“冰火引”針也完成導引，裴珷心口的血梅印記終于徹底消失，只留下一個淡淡的紅點。
孩子的呼吸變得平穩悠長，高燒也奇跡般地退了下去，小臉上恢復了安詳的睡容。
“成了！陛下無礙了！”林副院判激動得老淚縱橫。
虞君霜緊繃的神經驟然一松，強烈的疲憊感瞬間襲來，身形微微一晃。昭陵眼疾手快地扶住她：“王爺！”
虞君霜擺擺手，目光掃過依舊昏迷的隨燼，最后落在裴珷安睡的小臉上，眼中是劫后余生的慶幸與深沉如海的冰冷殺意。
“照顧好陛下和隨御史。”她的聲音帶著不容置疑的決斷，“昭陵，傳令下去：封鎖宮門，徹查所有與摩尼陀、太后晚年以及工部鄭禹有過來往之人！特別是…尚功局！”
她拿起那本記載著九連環機關的隨遠手札，翻到九宮飛星圖那一頁。圖旁除了開啟順序，還有一行之前被忽略的、更小的批注：
【九宮鎖，連環扣，破局點，在人心。太后所求，非長生，乃…】
后面的字跡被墨點污損。虞君霜的指尖撫過那污損處，眼神銳利如刀。
太后的真正目的不是長生？那她耗費心力留下“冰火引”，甚至可能與紅梅案牽扯，所求究竟為何？而那個神秘的摩尼陀，是真兇，還是另一枚棋子？
殿外風雪更急，吹打著窗欞，仿佛嗚咽。虞君霜知道，裴珷的危機暫時解除，但攪動這場腥風血雨的真兇，依然隱藏在黑暗深處。而這場圍繞“紅梅”的生死棋局，才剛剛進入中盤。