三更的梆子聲穿透風雪。虞君霜獨坐在紫宸殿偏廳，指尖摩挲著那九根“冰火引”金針。裴珷已脫離危險，在乳母照料下安睡。隨燼仍昏迷不醒，被安置在隔壁暖閣。

燭火將她的影子投在墻上，像只蓄勢待發的鷹。她拿起一根金針對著燈光細看——針尾赤蓮紋路中，藏著幾乎不可見的刻字：【永昌】

這是母親的年號！

虞君霜猛地站起，將所有金針排列在案上。每根針尾都刻著不同的字，連起來赫然是一句話：

【永昌三年蓮開九度冰火同源者得窺天機】

“冰火同源…”她喃喃自語。這分明是母親留下的謎題！正思索間，昭陵匆匆入內，鐵甲上沾滿新鮮雪粒。

“王爺，尚功局查過了?！迸畬⒙曇魤旱脴O低，“那個送毒衣的女官…是太后當年的貼身宮女綠翹的養女?！?/p>

虞君霜指尖一頓。綠翹——太后薨逝那夜一同暴斃的心腹！

“人呢？”

“死了?！闭蚜昝嫔y看，“我們找到她時，已經凍成了冰雕，鎖骨有寒髓針痕。”

又一個紅梅案的標記。虞君霜眸色轉深：“查綠翹所有社會關系，特別是…”她突然頓住，目光落在昭陵不自覺摩挲左腕的手指上。

那里有一道淡得幾乎看不見的疤痕。

“你的手怎么了？”虞君霜語氣如常，右手卻已按上劍柄。

昭陵渾身一僵，隨即單膝跪地：“末將不敢隱瞞?！彼従従砥鹦淇?，露出手腕內側——一個殘缺的梅花烙印，與鄭禹身上的一模一樣！

“二十年前，北疆雪災?！闭蚜曷曇舭l顫，“末將全家死于紅梅熱，只有我被虞鋮將軍所救。這疤…是當年為試藥留下的。”

虞君霜想起兄長筆記中確實提過，曾用一名女童試驗解毒之法。她劍鞘輕抬昭陵下巴：“為何隱瞞？”

“將軍有令，不得透露半點紅梅案消息，以防打草驚蛇?！闭蚜暄鲱^，眼中淚光與火光交織，“末將潛伏宮中十年，就是為了等真兇現身！”

虞君霜凝視她許久，終于收劍：“起來吧。兄長既信你，本王亦然?！彼D身望向窗外雪幕，“去查綠翹與摩尼陀的關聯。”

昭陵剛退下，暖閣突然傳來瓷器碎裂聲。虞君霜箭步沖入，只見隨燼滾落在地，面色慘白如紙，后背包扎的傷口又滲出血來。

“不要命了？”她一把扶起他，觸手卻是一片滾燙。

隨燼的獨眼因高熱而布滿血絲，卻死死抓住她手腕：“太廟…神龕…還有一層…”他劇烈咳嗽起來，嘴角溢出血絲，“太后…不是主謀…她也是…棋子…”

虞君霜將他扶回榻上，才發現他懷里緊緊攥著本燒焦一角的冊子。扯出來一看，竟是《紅梅案實錄》的缺失部分！

“你什么時候…”

“皇陵…密室…”隨燼氣若游絲，“我藏了…最重要的…三頁…”

虞君霜迅速瀏覽。這三頁記載著一個驚人秘密：當年紅梅案死者全是知情者——他們目睹了先帝與西域公主的私情，而那位公主，竟身懷“赤蓮血脈”！

“冰火同源…”她如遭雷擊。母親留下的金針，裴珷突發的紅梅熱，一切都聯系起來了！

隨燼突然劇烈抽搐，牙關咬得咯咯響。虞君霜掰開他下巴，只見舌根泛著詭異的藍色——寒髓針毒發作了！

“昭陵！取我枕下的赤蓮玉佩！快！”

玉佩很快送來。虞君霜將玉佩貼在隨燼心口，另一手按在他后背傷口，內力源源不斷輸入。奇妙的是，玉佩漸漸泛起紅光，而隨燼皮膚下的藍毒竟如潮水般退去。

“王爺…”昭陵驚疑不定，“這玉…”

“母親留給我的。”虞君霜目光復雜，“沒想到真能解毒。”

隨燼的呼吸平穩下來，卻陷入更深沉的昏迷。虞君霜示意昭陵退下，自己守在榻前。窗外風雪嗚咽，她望著隨燼蒼白的側臉，忽然想起他撲向暗器的那一瞬。

為何要救她？這個處處與她作對的御史，到底藏著什么秘密？

天光微亮時，隨燼的睫毛顫了顫。虞君霜立刻俯身：“醒了？”

隨燼的獨眼緩緩聚焦在她臉上，嘴角扯出個虛弱的笑：“你…守了我…一夜？”

“怕你死了沒法審問?！庇菥煊玻瑓s遞上溫水，“你藏的那三頁，為何不早拿出來？”

“因為…”隨燼突然抓住她手腕，力道大得驚人，“真兇就在宮里！紅梅案只是幌子，他們真正要的…是赤蓮血脈！”

話音剛落，殿外突然傳來急促鐘聲。昭陵慌張沖入：“王爺！靖安王帶著文武百官跪在太極殿，說您私闖太廟、褻瀆先靈，要求…要求還政于陛下！”

虞君霜冷笑出聲。還政？裴珷才三歲！她轉向隨燼：“你還能動嗎？”

隨燼撐著坐起：“下官…咳咳…還能為王爺…罵死幾個老頑固…”

“那就走吧?！庇菥テ鹋鍎Γ笆菚r候會會這位'忠心耿耿'的靖安王了?！?/p>

太極殿前的氣氛劍拔弩張。靖安王裴琰一襲紫金蟒袍，立于百官之前。見虞君霜踏雪而來，他拱手行禮的姿勢恭敬，眼中卻盡是算計。

“攝政王殿下，太廟乃國本重地，您深夜擅取先帝遺物，恐有不妥吧？”

虞君霜懶得周旋：“陛下身中奇毒，唯太廟'冰火引'可解。王爺是要本王坐視幼帝毒發身亡？”

百官嘩然。裴琰面色微變：“竟有此事？那更說明宮中危機四伏！殿下攝政三年，卻讓陛下屢遭不測，恐怕…”

“恐怕什么？”虞君霜劍鞘重重頓地，積雪四濺，“王爺不妨直言?！?/p>

裴琰突然提高聲調：“恐怕殿下并非最適合輔政之人！先帝遺詔命虞氏輔政，可沒說是您虞君霜！虞家嫡系尚有…”

“虞鋮將軍遺孤！”人群中突然有人喊。

虞君霜瞳孔驟縮。兄長遺孤？不是已經死了？

隨燼突然咳嗽一聲，從袖中取出卷軸：“靖安王此言差矣。”他聲音虛弱卻清晰，“下官奉旨整理先帝起居注，恰好看到這段——”他展開卷軸，朗聲誦讀，“『永昌十七年臘月，帝召虞鋮入宮，親口言明：若朕有不測，由虞君霜輔政，視皇嗣如己出。』”

裴琰臉色鐵青：“這…”

“還有?！彪S燼又取出另一份文書，“虞鋮將軍戰死前留有密奏，言明其妹君霜'智勇雙全，可托社稷'。先帝朱批'準奏'?！彼D向虞君霜，獨眼中閃過一絲深意，“這些，都封存在御史臺絕密檔案中?！?/p>

虞君霜心頭震動。她從未見過這些文書，隨燼為何…

裴琰不甘示弱：“即便如此，陛下屢遭不測也是事實！依本王看…”

“王爺看錯了?！庇菥渎暣驍啵安皇?屢遭不測'，是有人處心積慮要謀害陛下！”她突然劍指百官，“而兇手，就在你們中間！”

滿朝寂靜。風雪中，虞君霜一字一頓：“紅梅案的真兇，二十年前害死虞鋮將軍，如今又對陛下下手。其目的，就是赤蓮血脈！”

“赤蓮血脈？”群臣面面相覷。

隨燼適時補充：“下官查閱古籍，赤蓮血脈乃西域秘傳，可解百毒，更可…”他故意停頓，“煉制長生藥。”

長生藥！這三個字如巨石入水。虞君霜敏銳地注意到，裴琰的瞳孔劇烈收縮了一下。

“荒謬！”靖安王強作鎮定，“殿下為推卸責任，竟編出這等無稽之談！”

“是嗎？”虞君霜突然掀開袖口，露出手腕內側——一個與裴珷毒發時一模一樣的紅梅印記正在形成！“昨夜為陛下解毒，本王也染上了紅梅熱。靖安王既認定本王朝不保夕，不如等三日，看本王會不會毒發身亡？”

百官駭然。裴琰連退三步：“你…”

“退朝！”虞君霜轉身就走，“三日后冬至大典，本王自會給天下一個交代！”回宮路上，隨燼低聲道：“王爺何時中的毒？”

“假的?！庇菥旖俏⒐?，“用胭脂點的。不過…”她聲音沉下來，“真兇確實在找赤蓮血脈。裴珷能引發紅梅熱，說明他體內有赤蓮血統?！?/p>

隨燼若有所思：“先帝與西域公主…”

“查。”虞君霜斬釘截鐵，“我要知道那位公主的所有信息，特別是…她有沒有留下子嗣?！?/p>

兩人剛踏入紫宸殿，昭陵就慌張迎來：“王爺！陛下醒了，但…但他說看見'紅衣服叔叔'在太廟里轉圈！”

虞君霜與隨燼對視一眼，同時變色——太廟又出事了！

當眾人趕到太廟時，眼前的景象令人毛骨悚然：九具無頭尸體呈環形跪在神龕前，每具尸體心口都插著一根寒髓針，脖頸斷處結滿冰晶。而神龕上，用鮮血畫著一朵巨大的紅梅，花蕊處寫著：

【冬至子時，赤蓮綻放】

虞君霜蹲下身，發現其中一具尸體手中緊握著什么。掰開一看，是半塊燒焦的令牌——上面依稀可見“七蓮“二字。

“七蓮幫…”隨燼聲音發緊，“他們果然卷土重來了?！?/p>

虞君霜站起身，雪花落在她眉間如一點寒砂。她忽然明白，這一切都是沖著她來的。母親留下的赤蓮玉佩，兄長用生命保護的秘密，還有視如己出的裴珷…所有線索，都將在冬至子時匯聚。

而那個隱藏在紅梅案背后的真兇，終于要浮出水面了。