時間并未真正停止，它只是被拉伸了，變得如同即將斷裂的蛛絲般纖細而漫長。在那片被壓縮到極致的寂靜之中，每一個瞬間，都被分解成無數個獨立的、清晰的畫面。
塞拉菲娜能感覺到阿利斯泰爾掌心的溫度，一個恒定的、約為37攝氏度的熱源。她能計算出他手指施加的、用以展現“珍愛”與“引導”的、約為5牛頓的力。她的手，在他的牽引下，正以每秒0.1米的速度，緩緩地、不可逆轉地，向上升起，升向那塊懸浮在光柱之中、如同混沌初開的宇宙般、充滿了未知與神秘的圣石。
她的目光，穿過王子那張因自信而顯得愈發英俊的臉龐，越過她父親那因信念而顯得無比威嚴的身影，最終落在了大廳最遠處、那片最深沉的陰影之中。
她什么也看不見。
但在她那臺永不停歇的、精密的認知機器里，一個無法被邏輯解釋的、微小的“異常點”，正在悄然形成。它源于第六感，源于直覺，源于某種超越了數據分析的、對“變量”的敏銳感知。她知道，在這場由無數個“確定”構成的、完美的儀式里，正潛伏著一個微小的、卻足以顛覆一切的“不確定”。
那個不確定，就是皮普。
他蜷縮在廊柱的陰影里，像一個被世界遺忘的、小小的句點。他將自己的呼吸調整到與周圍最沉悶的石材同頻，將自己的心跳偽裝成光影移動時那細微的沙沙聲。他看著那對金童玉女的手，如同兩只優雅的、白色的天鵝，交頸著，緩緩升向那塊命運的圣石。
他看著整個大廳里，那些被提純、壓縮、如同高壓蒸汽般、即將噴薄而出的“敬畏”與“期許”。
他知道，時機到了。
最堅固的堡壘，往往是從其內部攻破的。而要讓一場最完美的戲劇失控，最好的方法，不是沖上舞臺大聲吶喊，而是悄悄地，給其中一個最不起眼的、卻也最關鍵的道具，施加一個微不足道的、錯誤的物理常數。
他從口袋里，緩緩地、如同變魔術般，抽出了那根由彩虹色玻璃制成的、彎彎扭扭的吸管。他將吸管的一端，輕輕含在嘴里。
他沒有對準任何人。他不對準國王，不對準王子，也不對準公主。他的目標，是彌漫在這整個空間里的、那股無形的、卻又真實存在的、強大的集體情感能量場。
他輕輕地、用盡了他所有的技巧與專注，向著空氣中，吹出了一個泡泡。
那是一個幾乎看不見的泡泡。它沒有顏色，沒有光澤，它的大小，不超過一顆露珠。它像一個初生的、透明的靈魂，從皮普的唇邊誕生，然后，悄無聲息地，融入了周圍那片由絕對寂靜和高度秩序構成的空氣之中。
它沒有向上飄，也沒有向下墜。它仿佛沒有重量，不受引力的束縛。它被那股由“敬畏”與“期許”構成的、巨大的情感旋渦所捕獲，開始隨著那股無形的能量流，緩緩地、如同夢游般，向著大廳的中央，向著那道巨大的光柱，向著那塊即將進行“神圣裁決”的圣石，漂移而去。
沒有人注意到它。
國王的眼中，只有他即將被證明的、偉大的秩序。
王子的眼中，只有他即將獲得的、無上的榮光。
貴族們的眼中，只有他們即將見證的、歷史性的神跡。
就連塞拉菲娜，也只是模糊地“感知”到了一個正在接近的、微小的能量擾動，但她無法確定其來源，也無法預測其軌跡。
那個小小的、透明的泡泡，就這樣，承載著皮普那無傷大雅的、卻又足以顛覆世界的惡意，穿過了層層的目光，穿過了被壓縮的寂靜，最終，抵達了它的目的地。
它輕柔地，如同一個吻，觸碰到了那塊“心之回響”石的、冰冷的表面。
沒有聲音。
沒有光芒。
它沒有像普通的泡泡那樣破裂，而是像一滴水融入另一滴水，像一個夢境融入另一個夢境，悄無聲息地，被那塊古老的圣石，吸收了進去。
那一瞬間，塞拉菲娜與阿利斯泰爾的手，也終于觸碰到了圣石。
整個大廳的寂靜，在這一刻，達到了頂峰。所有人都屏住了呼吸，等待著那傳說中的、如同太陽般溫暖的、屬于“真愛”的金色光芒，從圣石中噴薄而出。
阿利斯泰爾王子的臉上，帶著勝利者般的微笑。他能感覺到，自己內心那份對塞拉菲娜的、強烈的“占有欲”與對未來的“征服欲”，正通過他的掌心，源源不斷地注入圣石之中。在他看來，這就是“愛”，一種強大的、雄性的、不容置疑的愛。他堅信，圣石會認可這份力量。
塞拉菲娜的手指，也同樣貼在圣石之上。她感覺不到任何東西。那塊石頭，就像一塊普通的、溫度略低于她皮膚的礦物。她沒有向其中注入任何情感，因為她的內心，本就是一片空無。她只是一個完美的導體，一個沉默的媒介，忠實地履行著自己的職責。
一秒。
兩秒。
三秒。
預想中的金色光芒，并未出現。
那塊“心之回響”石，依舊是那副混沌的、乳白色的模樣，仿佛睡著了一般，沒有任何反應。
國王的眉頭，微不可察地皺了一下。
阿利斯泰爾臉上的微笑，出現了一絲僵硬。
觀禮的貴族們，開始發出一陣極力壓抑的、不安的騷動。
就在所有人都以為這場儀式即將以一種尷尬的、失敗的沉默收場時，異變，終于發生了。
那塊圣石，開始發光了。
但那并非傳說中的、純凈的金色。
一道詭異的、充滿了雜質的、如同劣質油彩般的紫色光芒，從水晶的內部，猛地透了出來。那紫色，正是彌漫在整個大廳里的、屬于貴族們的“敬畏”之情。緊接著，一道同樣渾濁的、充滿了貪婪與渴望的金黃色，也掙扎著，從水晶中擠了出來。
那塊本應只與“真愛”共鳴的圣石，此刻，卻像一面被污染了的鏡子，開始瘋狂地、不加選擇地，映照出在場每一個人內心深處，那些最原始、最真實的、被華服與禮儀所掩蓋的情感！
它被那個小小的、注入了“混亂”的泡泡，徹底“激活”了。
但它激活的，不是神性。
而是人性。