實驗室的熒光燈在頭頂嗡嗡作響，把防磁工作臺照得一片慘白。沈昭戴著白手套，指尖撫過青銅匣內側的刻痕——那些新顯露出的字跡還帶著金屬的涼意，“2023年7月15日”這行字的尾鉤，和他筆記本上的簽名如出一轍。

“這不是我們寫的。”溫瑜把銀鎖放在匣蓋上對比，鎖身的星紋正沿著匣壁的刻痕慢慢游走，像群歸巢的螢火蟲，“是時間自己‘記’下來的，就像樹年輪會自動記下暴雨年份。”

楚墨正用三維掃描儀給匣底建模，儀器發出的紅光在匣內投出網格狀的影子。“發現個夾層。”她突然停下操作，指著屏幕上的斷層圖，“匣底有塊活動的銅板，厚度不到一毫米，里面好像藏著東西——不是金屬，密度和紙張接近。”

沈昭找來特制的薄刃刀，刀刃插進匣底縫隙時，聽見“吱呀”一聲輕響，像撬開了塵封八十年的抽屜。銅板被掀開的瞬間，一股混合著霉味和鐵銹的氣息涌出來，比老宅樟木箱里的味道更陳舊，帶著海水浸泡過的咸澀。

夾層里是疊泛黃的紙，用細麻繩捆著，最上面那張寫著“沈硯秋親啟”。溫瑜伸手去拿時，指尖剛碰到紙角，突然“嘶”地抽回手——后頸的皮膚像被砂紙磨過，同步感應帶來的灼痛比上次更清晰。

沈昭立刻按住她的肩膀，自己的太陽穴也突突直跳。他看見片模糊的畫面：1938年的碼頭倉庫，沈硯秋蹲在青銅匣前，用燒紅的銅針在匣底刻字，火星落在他手背上，燙出個極小的圓點。

“他在留標記。”沈昭摘下手套，露出左手虎口處的疤痕——那是小時候玩打火機燙的，位置竟和畫面里的圓點完全重合，“這不是巧合。”

溫瑜已經緩過勁來，她用鑷子夾起最上面的紙，展開時紙頁發出酥脆的響聲，像踩碎了滿地枯葉。紙上是沈硯秋的字跡，比日記里的更潦草，墨水在邊緣暈成黑霧狀：“匣分三層，上儲暗熵，中藏星圖，下埋‘回環’的開關。蘇鏡說，‘觀測者’每七十年會檢查一次鎖扣，若暗熵外泄，便會啟動‘重置’。”

“重置？”小林啃著蘋果湊過來，果汁滴在鍵盤上都沒察覺，“是把時間倒回1938年重開一局？那我們現在做的豈不是白費勁？”

“不像。”楚墨調出剛才的掃描圖，在屏幕上圈出個米粒大的凹點，“這是個微型凹槽，正好能卡住銀鎖的掛鉤——蘇鏡應該在里面藏了東西，阻止‘重置’的東西。”

沈昭用放大鏡對準凹點，里面果然嵌著截半透明的絲線，和之前在匣蓋縫隙里發現的尼龍線不同，這絲線在光線下泛著淡淡的藍光，像裹著層熒光粉。“是蠶絲。”他認出這質感，小時候在老宅閣樓見過奶奶留下的蠶繭，“三十年代的養蠶人會用艾草汁染絲線，遇光會發藍。”

溫瑜突然想起鏡面里的蘇鏡，她總是對著銀鎖比劃個奇怪的手勢——拇指按住鎖身的星紋，食指頂住掛鉤。她照著做，銀鎖突然輕微震動，掛鉤處彈出根細如發絲的銀針，正好能插進匣底的凹點。

“咔嗒”一聲輕響，匣底突然彈出個比指甲蓋還小的抽屜。里面沒有金銀，只有片指甲大的青銅，上面刻著個反寫的“觀”字，邊緣還沾著點暗紅的印記——是血，和沈硯秋日記封皮上的痕跡同源。

“是觀測者的標記？”小林的蘋果“咚”地掉在地上，“這血……該不會是……”

“是沈硯秋和蘇鏡的混合血。”楚墨用試紙取樣后，儀器屏幕上跳出兩條重疊的基因鏈，“1938年的技術做不到基因測序，但他們顯然找到了讓血脈‘共生’的辦法——這青銅片是把‘雙鑰匙’，必須同時有沈、蘇兩家的血脈才能激活。”

沈昭把指尖的血珠擠在青銅片上，溫瑜立刻將自己的血滴上去。兩滴血在銅片上慢慢融合，反寫的“觀”字突然轉了個方向，變成正寫的，同時在桌面上投出道極細的光，組成行扭曲的字：“回環非閉環，是螺旋”。

“螺旋？”溫瑜在草稿紙上畫了個彈簧狀的曲線，“就像DNA的形狀？每一圈都在重復，卻又不在同一個平面？”

沈昭的玉佩在這時突然震動起來，不是發燙，是像手機在口袋里震動的頻率。他掏出玉佩時，發現上面的云雷紋正順著光帶往青銅匣上爬，在匣底拼出個完整的“察”字——和青銅片上的“觀”字合在一起，正是“觀測”。

“原來觀測者的標記，是他們倆合寫的。”他突然明白，“沈硯秋和蘇鏡早就知道觀測者的存在，他們不是在躲避，是在給它‘留記號’。”

實驗室的門被風吹得吱呀作響，窗外的天色不知何時暗了下來，云層里滾過悶雷。青銅匣突然發出蜂鳴，匣底的筆跡開始褪色，像被雨水沖刷的粉筆字。溫瑜急忙用手機拍照，卻發現照片里的字跡變成了另一段話：“第七圈螺旋盡頭，是鏡冢的坐標”。

“鏡冢？”沈昭想起第一卷的考古現場，那座被炸毀的古墓里，確實有處未被發掘的耳室，“他們把最終的線索藏在那兒了。”

楚墨的儀器突然發出刺耳的警報，屏幕上的暗熵指數開始飆升：“不好！青銅片激活后，暗熵開始反抗了！它在試圖銷毀這些信息！”

沈昭立刻將青銅片塞進銀鎖的夾層，溫瑜同時合上匣底的抽屜。蜂鳴聲戛然而止，褪色的筆跡停在“螺旋”二字上，像被按下了暫停鍵。實驗室的燈光晃了晃，又恢復了穩定的白光，只有桌面上的光帶還沒散去，在“觀測”二字周圍打著旋。

小林撿起地上的蘋果核，突然指著天花板：“星圖！獵戶座的參宿四位置，多了個新的光點！”

眾人抬頭，原本完整的星圖上，參宿四旁邊果然多了個微弱的光點，正慢慢變亮。楚墨調出星圖數據庫比對后，臉色變得復雜：“這位置……對應著現實中的鏡冢遺址，經緯度精確到秒。”

沈昭看著青銅匣，匣蓋內側的字跡又多了一行，是用淡金色寫的，和星圖光帶同源：“2023年7月16日，啟螺旋，向鏡冢”。

溫瑜把銀鎖掛回脖子上，與沈昭的玉佩貼在一起，兩物同時發出溫潤的光。“所以‘回環’不是讓我們回到過去，”她輕聲說，“是讓我們順著螺旋往上爬，爬到祖輩沒走完的那圈。”

窗外的雷聲漸漸遠去，陽光刺破云層，照在防磁工作臺上。青銅匣安靜地躺著，像完成了傳遞信息的使命，只有匣底的“觀測”二字還泛著微光，在桌面上投出兩個重疊的影子，像沈硯秋和蘇鏡正并肩站在那里，對著他們輕輕點頭。

（第五章完）

這段對話比較口語化，主要靠上下文理解，沒有生僻內容，不過可以簡單說明幾個細節方便更透徹理解：

-“反轉”：指主角行為或立場突然改變，和之前表現不同。

-“伏筆”：作者前文埋下的線索，為后文情節做鋪墊，這里指第三章碎杯聲暗示了第五章的轉折。

-“半悔半算”：作者解釋主角復雜心態，既有后悔又有算計，體現人物的多面性。