虞蓮靜靜的跪著，青銅雁足燈芯又一次爆開，火星子“噼啪”墜落，大母拍案：“不管你聽見的是不是真的，這事發生在我們家。”大母閉了閉眼，再睜開時，那點怒意已壓得只剩平靜：“先別讓阿萱知道。那天家里人多眼雜，可能也有旁人聽了去。這事歸根結底，丟的也是咱們全家的臉面。”

“記住了？”大母重新捻起佛珠，聲音又恢復了往日的溫和，仿佛剛才的厲色從未有過，“家丑不可外揚，這話你得爛在肚子里。”

虞蓮低頭應是，走出堂屋時，見廊下的日頭正烈，卻照不進那層層疊疊的屋檐陰影。

院子里的桃花開得正盛，簌簌落了滿身，虞蓮只覺胸口像堵著團浸了水的棉絮，喘不上氣。她轉頭跑到馬廄，抓過韁繩翻身上馬。像我此刻亂成一團的心。

出了府門，虞蓮躲開鬧市，直直的騎馬出了城。身后隱隱約約傳來叫賣聲、車鈴聲、孩童的嬉鬧……可這些鮮活的聲響，都穿不透那層悶在胸口的滯澀。風灌進領口，刮得臉頰生疼，卻讓那口憋了許久的氣終于順了些。可是，心里面的那口氣像根刺一樣，扎的虞蓮渾身難受。跑累了，便勒住馬在河邊駐足。

河水嘩嘩淌著，映出了虞蓮鬢發散亂的模樣。佛堂里大母的話還在耳邊響：“家丑不可外揚”，姐夫的青灰色常服很好認，他背對著我，正抬手替身前的女子攏鬢邊的碎發。那女子轉過身時，鬢角斜插的珍珠步搖晃了晃。

風帶著酒氣往腦子里沖，虞蓮扶著廊柱才沒晃倒。如今再想起，醉后的眩暈，倒成了最好的借口。是酒氣熏花了眼，是腳步虛浮看錯了形影。

醉意翻涌時，胳膊卻被人穩穩托住，那力道明顯是個男子，來府上赴宴的賓客還是很好認的。

草葉上的露珠還沒干透，那團灰撲撲的影子就從樹根后竄了出來，是只小野兔，前腿短得可笑，跑起來一顛一顛的，像團滾動的棉絮。

虞蓮下意識地提了裙擺去追，它鉆進一片苜蓿地，淡紫色的小花沾了滿身，撲過去時撈了把空，指尖只掃過它軟乎乎的尾巴尖，帶著點清晨的涼意。正蹲在石縫邊逗那兔子耳朵，冷不防聽見“咻”的一聲銳響，一支羽箭擦著虞蓮的發髻釘進旁邊的樹干，尾羽還在嗡嗡震顫。

虞蓮嚇得渾身一僵，猛地回頭，見不遠處馳來一匹黑馬，馬上的錦衣公子正收弓，臉上帶著幾分輕佻的笑：“喲，哪來的女娘，擋了本公子的箭路。”

他旁邊的人低聲打斷了他，幾句話，卻讓錦衣公子的笑僵在了臉上。侯府的名頭還是有些分量的，他撇了撇嘴，嘟囔了句“掃興”。

公子勒轉馬頭回來，在離虞蓮幾步遠的地方翻身下馬。他臉上那股輕佻收斂了些，卻還是帶著幾分不情愿，對著我拱了拱手：“方才是我眼拙，沒瞧見虞二姑娘，箭法失了準頭，差點傷著姑娘，還望恕罪。

虞蓮低頭攏了攏裙擺，聲音平平：“趙公子說笑了，原是我自己誤闖進來的，擾了興致才是。”虞蓮心里卻明鏡似的，他哪是道歉，不過是忌憚侯府的名頭，做做樣子罷了。

聽著遠處漸去的馬蹄聲，虞蓮低頭看向懷里的兔子，心里那點興致，經了方才那陣驚嚇，早散得一干二凈。虞蓮望著密林深處，那里草木蔥蘢，藏著無數生靈的蹤跡。其實方才追著兔子跑時，心里憋著的那股氣，倒比抓兔子本身更甚。如今氣散了，倒覺得這小東西慌慌張張逃竄的模樣，竟有幾分像自己——在那些見不得光的齷齪事里，不也盼著能尋個縫隙躲起來嗎？

日頭偏西時，虞蓮抄近路穿過后山小樹林回府，剛走到那片老松樹下，就聽見草窠里傳來窸窸窣窣的響動，混著女子壓抑的低吟。

虞蓮勒住馬韁讓踏雪慢下來，是那件青灰色常服，眼下他的領口被扯得有些歪，一只手還搭在另一人腰間，另一只手拿著支珠釵，正往她鬢邊插。那支珠釵我認得，是去年西域進貢的孔雀藍石釵，父親賞了姐姐，她寶貝得很，只在生辰那日戴過一次。

沈硯低笑，聲音里的縱容幾乎要溢出來：“我的心肝兒，過不了幾日，我就休了那虞氏……”

虞蓮身下的馬似是不耐，打了個響鼻。沈硯猛地回頭，臉上的笑意僵住，瞳孔驟縮，像被驚雷劈中。女子也跟著轉頭，看見虞蓮時，非但沒有驚慌，反而往姐夫懷里縮了縮，嘴角勾起一抹隱秘的得意。虞蓮握著馬鞭的手緊了緊，指節泛白。方才在林子里生出的那點平和，此刻碎得像被馬蹄碾過的枯葉。

原來不是虞蓮多心，不是醉后眼花，是這骯臟事，早已堂而皇之地擺在了光天化日之下。

府門的銅環在陽光下閃著冷光，虞蓮望著那扇朱門，忽然覺得無比諷刺，這是我的家，卻成了藏污納垢的地方。而我，終究要騎著滿身風塵的馬，重新走進去。

回到府中時，正趕上前廳用晚膳。安夫人虞父端坐主位，長兄李夫人坐在左側。案幾上擺著陶鼎，里面是燉得軟爛的豆羹，撒了把青藿，旁邊陶盤里是腌好的菘菜，還有兩塊烤得焦黃的麥餅。

這種事確實難開口，像喉嚨里卡著沒嚼爛的麥餅。青銅豆里的菹菜還冒著熱氣，虞父正用玉匕舀著黍米粥，李夫人替兄長整理著腰間的玉帶鉤。

虞蓮指節泛白，終是咬了咬唇，起身垂首，喉間發緊，眼淚在眼眶里：“阿父阿母，出府門左走的那片櫻花林里，那對有情人正在那里私會，我剛才不小心撞破，想必現在還沒有走遠，阿父阿母不信可派人去看！”

還是李夫人率先開口：“你看清楚了？”

“是”虞蓮點頭。

風從竹簾的縫隙里灌進來，吹得案上的燭火直晃，把堂內眾人的影子投在墻上，歪歪扭扭的，像被揉皺的紙。虞蓮扭回頭，看見姐姐站在竹簾外，手里的衣裳滑落在地，素紗被風掀起一角，露出她腕間那只與姐夫定親時戴的玉鐲。

堂屋里霎時靜了，只有燭火噼啪響。看見虞萱站在廊下，臉白得像案上的菘菜，酒壺在腳邊滾了半圈，虞父便沉下臉：“你都聽見了？燈籠的光落在她臉上，看不出什么情緒，只有鬢邊的珍珠隨著動作輕輕晃，像凝在頰邊的淚。

過了好一陣，她才緩緩抬起頭，目光掠過大母和安夫人發白的臉，掠過虞父沉郁的眉眼，最后落在虞蓮身上。那眼神里沒有怨，也沒有驚，倒像是蒙了層霧的湖面，靜得讓人發慌。沒說一個字，只是喉間輕輕動了動，像咽下了什么滾燙的東西。然后，她慢慢抬手，將手上的鐲子摘下，鐲子拂過她的衣擺，在地下變得四分五裂。

大母鬢邊的銀發簪在燈籠下閃著光，看見姐姐臉上那片死水般的平靜，眼淚“唰”地就下來了。

我的阿萱啊！”她一把將姐姐攬進懷里，枯瘦的手緊緊箍著姐姐的背，聲音抖得像秋風里的落葉，“你怎么就攤上這種事！我的可憐孩兒……”

大母扶著虞萱在堂屋的蒲席上坐下，侍女趕緊換了盞新燈，光比剛才亮些，卻照不散滿室的沉郁。姐姐低著頭，鬢邊的碎發垂下來，遮住了大半張臉。

安夫人在對面席上坐定，指節叩了叩案幾，青銅爵里的酒晃出細珠：“今日這事，總得說個明白，你且如實講，那女子是誰？”

“是前年被奪爵的徐家”

“什么”青玉案上的銅爵被安夫人一把掃落在地。“徐家因牽扯東宮之位被奪爵，你說的可是那徐冉？”

虞蓮點了點頭，徐冉原本是五皇子妃，因為徐家與五皇子參與奪嫡一事，徐冉可在其中沒少攛掇，不久后事發徐冉被修棄。

虞蓮突然想起來小時候見到徐冉的時候，徐冉和許多皇子走的都進，總有男子因為她爭風吃醋。

“莫非是舊情難忘？”

“我記得，他們幼時相熟”

“她不應該在原籍嗎？”李夫人和阿母還算冷靜，開始分析情況。

“舊情難忘？”虞父一腳踹翻了案邊的銅熏爐，爐里的沉香灰揚起來，嗆得人睜不開眼，“老子可不管什么舊情，我女兒嫁他時，他對著宗廟起誓‘此生不渝’，轉頭就與罪臣之女茍合？”

虞萱坐在蒲席上，指尖無意識地摳著青玉案的紋路。如今想來，那些親昵笑語，竟全是扎心的針。大母摟著姐姐發抖的肩，對著虞父哭道：“少說兩句！沒瞧見阿萱的臉都白了？”

虞父卻紅著眼眶，指著外面罵：“我可憐的女兒！錯信了這中山狼！錯把豺狼當當良人！”他氣得佩劍出鞘半寸，寒光映在姐夫慘白的臉上。

虞英突然拔劍：“即刻我便將這罪女送官，再請旨廢了這門親！”

虞蓮大喊一聲：“來人，備馬！”

這一出鬧劇結束于阿母的一聲怒吼，安夫人一拍案幾：“都別吵了，那徐氏被勒令在原籍反省，眼下出現，想必是回來又一陣子了！”窗外的夜風聲如鬼哭，燭火被吹得直往燈座里縮，將滿室的人影晃得支離破碎。

虞父的怒氣稍歇，喘著粗氣將劍歸鞘，金屬碰撞聲在靜夜里格外清越。大母撫著虞萱的背，柔聲道：“阿萱，莫怕，有家里在，斷不會讓你受委屈。這門親既然成了爛瘡，剜了便是，你且在家安心住著。”

安夫人朝侍立的家令揚了揚下巴：“備車，去沈家遞信，女公子身體不適，今夜便在府上歇下了”家令躬身應是，轉身時腳步匆匆，像怕遲了片刻就會被這滿室的沉郁裹住。

家令的腳步聲漸遠，馬車轱轆碾過青石路，在寂靜的夜里傳出很遠。