哪都通華北分部醫(yī)療區(qū)的消毒水味似乎都淡了幾分，取而代之的是一種劫后余生的凝重與微妙的異樣感。徐三環(huán)視著議事廳內(nèi)或坐或站的臨時(shí)工們——王震球難得安靜地靠在窗邊，指尖無意識(shí)地轉(zhuǎn)著打火機(jī)；黑管兒抱著胳膊，像一尊沉默的鐵塔；肖自在推了推眼鏡，鏡片后的目光平靜無波；高二壯（此刻是卡洛塔在主導(dǎo)）正饒有興致地研究著墻上的能量監(jiān)控圖譜，眼中數(shù)據(jù)流閃爍；沈慕容則靜靜地站在角落，玫紅色的發(fā)髻依舊一絲不茍，只是那條名為“碧鱗”的小蛇并未出現(xiàn)，她手中也無那漆黑的笛盒。
“各位，”徐三清了清嗓子，打破了沉默，“落云山的案子，雪蓮的審判，水仙釀的源頭……華北分部的這一攤麻煩，多虧有諸位鼎力相助，總算是暫時(shí)告一段落，有了個(gè)說法。”他目光掃過眾人，語氣誠摯，“辛苦了。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著管理者的考量：“不過，哪都通不是只有華北。華中、華東、西南、西北、東北……各個(gè)分部的擔(dān)子都不輕，臨時(shí)工的崗位更是不可或缺。華南……”提到華南，徐三的聲音頓了頓，一絲不易察覺的沉重掠過，“因?yàn)殛惗涞氖拢恢眠€空著，一時(shí)也沒有合適的人替補(bǔ)。諸位離家也有段時(shí)間了，是該回到各自的崗位上，各司其職了。”
徐三的話合情合理。黑管兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，甕聲甕氣地應(yīng)道：“明白。”肖自在推了下眼鏡，表示無異議。卡洛塔（高二壯）也笑嘻嘻地舉手：“收到指令！卡洛塔準(zhǔn)備切換導(dǎo)航模式，護(hù)送二壯姐姐返回西南分部基站！”唯有王震球，他收起了打火機(jī)，金發(fā)下的眼睛看向徐三，臉上沒了往日的嬉皮笑臉，多了幾分認(rèn)真。
“三哥，”王震球開口，聲音難得的正經(jīng)，“道理我都懂。不過……斯密爾那家伙，不是還沒醒利索嗎？你看他躺那兒，又是中毒又是被扎不明針劑的，怪可憐的。”他指了指醫(yī)療隔離室的方向，“咱們好歹也一起逛過街，還跟那大冰坨子、大黑蛇干過架，算是一起扛過槍的交情了吧？就這么拍拍屁股走了，顯得咱多薄情寡義啊。要不……讓我們再留幾天？等他徹底醒了，活蹦亂跳了，確認(rèn)沒啥后遺癥了，我們再撤？放心，其他分部真要有什么火燒眉毛的事，一個(gè)電話，我們保證立刻閃現(xiàn)！”
徐三看著王震球，又看看其他幾人。黑管兒沒說話，但抱著胳膊的姿勢似乎松動(dòng)了一點(diǎn)。肖自在鏡片后的目光沒什么波動(dòng)。卡洛塔眨巴著大眼睛：“留下觀察異界基因表達(dá)樣本？卡洛塔覺得很有科研價(jià)值！”沈慕容依舊沉默。徐三沉吟片刻，想到斯密爾情況確實(shí)特殊，涉及異界力量，多幾個(gè)高手坐鎮(zhèn)觀察也好，而且目前其他分部確實(shí)沒有緊急到必須召回所有臨時(shí)工的大事。
“好吧，”徐三最終點(diǎn)頭，“那就再留幾天。不過球兒，別惹事。”
“保證完成任務(wù)！”王震球立刻又恢復(fù)了嬉皮笑臉。
醫(yī)療隔離室內(nèi)，光線柔和。法夜郎坐在斯密爾病床邊，金色的發(fā)梢在燈光下顯得有些黯淡，藍(lán)眼睛里是掩飾不住的疲憊和擔(dān)憂。他剛給優(yōu)優(yōu)做了遠(yuǎn)程的精神安撫，又一直守著斯密爾，消耗巨大。斯密爾安靜地躺著，青黑色的毒紋被一層淡淡的銀藍(lán)色微光覆蓋著，蔓延似乎停滯了，但臉色依舊蒼白。
突然，病床上的斯密爾眉頭猛地一蹙，身體無意識(shí)地繃緊了一下，喉嚨里發(fā)出一聲壓抑的悶哼。
“斯密爾！”法夜郎瞬間從椅子上彈起，驚喜地俯身，“你醒了？！”
斯密爾緩緩睜開了眼睛。那雙黑色的瞳孔先是有些失焦，隨即迅速恢復(fù)了銳利，如同寒潭破冰。他看向法夜郎，眼神中帶著一絲剛蘇醒的茫然和……困惑。
“法夜郎……”他的聲音有些沙啞干澀。
“是我！感覺怎么樣？哪里不舒服？我這就去叫老孟和沈小姐！”法夜郎激動(dòng)地就要轉(zhuǎn)身。
“等等！”斯密爾猛地抬手，動(dòng)作牽動(dòng)了傷口，讓他眉頭又是一皺，但他強(qiáng)忍著，眼神死死盯著法夜郎，帶著一種難以置信的凝重，“不用了……我……我感覺很吵。”
“吵？”法夜郎愣住了，環(huán)顧四周。醫(yī)療儀器發(fā)出規(guī)律而低沉的嗡鳴，通風(fēng)系統(tǒng)發(fā)出細(xì)微的氣流聲，除此之外，一片寂靜。“沒有啊，這里很安靜。”
“不……”斯密爾閉了閉眼，似乎在努力分辨什么，臉上浮現(xiàn)出痛苦的神色，“不是聲音……是……很多人在說話……低語……爭吵……像隔著一層厚厚的墻壁，聽不清具體內(nèi)容……但很嘈雜……就在我腦子里……不，像是……在我周圍？”他再次睜開眼，黑色的眼眸深處帶著一絲罕見的迷茫和煩躁。
法夜郎的心瞬間提了起來。難道是蛇毒的精神污染后遺癥？或者那神秘藥劑的副作用？他緊張地湊近斯密爾，仔細(xì)觀察他的狀態(tài)。就在這時(shí)，他的目光不經(jīng)意間掃過斯密爾枕邊的黑色頭發(fā)——
等等！那是什么？
在斯密爾濃密的黑發(fā)根部，靠近頭頂兩側(cè)的位置……似乎……不太對勁？法夜郎下意識(shí)地伸出手，極其輕柔地?fù)荛_一縷遮擋的頭發(fā)。
他的動(dòng)作瞬間僵住了！湛藍(lán)的瞳孔驟然收縮！
只見斯密爾頭頂兩側(cè)，那原本應(yīng)該是人類頭骨圓潤弧度的位置，赫然……豎起了一對毛茸茸的、尖端帶著些許深灰的……獸耳！那耳朵的形狀，分明是狼的耳朵！此刻，這對灰色的狼耳正隨著斯密爾煩躁的情緒，微微顫抖著，甚至無意識(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，似乎在捕捉空氣中并不存在的“低語”聲源！
“元素在上……”法夜郎倒吸一口涼氣，低聲驚呼。
消息很快傳開。議事廳的臨時(shí)工和徐三、老孟、沈慕容都趕了過來。
面對眾人震驚、探究的目光（王震球甚至想伸手去摸，被黑管兒一巴掌拍開），斯密爾臉色鐵青，抿著唇，強(qiáng)壓下內(nèi)心的驚濤駭浪和那揮之不去的“低語”干擾。他嘗試集中精神，調(diào)動(dòng)羅森特家族的劍意去壓制那股異樣的感覺，那對狼耳似乎隨之微微伏貼了一些，但并未消失。
老孟和沈慕容立刻進(jìn)行了初步檢查。
“生命體征平穩(wěn)，蛇毒被壓制得很好，暫無惡化跡象。”老孟推了推眼鏡，鏡片后的目光銳利地掃過那對獸耳，“至于這個(gè)……”他看向沈慕容。
沈慕容指尖縈繞著一絲極其細(xì)微、帶著草木清氣的炁流，輕輕拂過那灰色的獸耳，又仔細(xì)感應(yīng)了斯密爾體內(nèi)殘留的能量波動(dòng)。“基因?qū)用姘l(fā)生了局部、暫時(shí)性的異變。”她清冷的聲音響起，帶著專業(yè)的判斷，“應(yīng)該是黑衣人注射的那支淡藍(lán)色藥劑中的未知植物成分所致。這種成分蘊(yùn)含強(qiáng)大的異界生命能量，在對抗蛇毒的同時(shí)，也強(qiáng)行刺激并部分改寫了他的基因表達(dá)，導(dǎo)致了這種……顯性形態(tài)變化。”
“改寫基因？！”張楚嵐驚呼。
“暫時(shí)性的。”老孟補(bǔ)充道，語氣比較肯定，“這種異變并不穩(wěn)定，基因鏈有強(qiáng)烈的自我修復(fù)傾向。就像……強(qiáng)行注入了一股外力，暫時(shí)扭曲了形狀，但橡皮筋最終會(huì)彈回去。只要那異種植物成分的能量被完全代謝吸收，或者被斯密爾自身的力量壓制、驅(qū)散，這種形態(tài)改變應(yīng)該會(huì)逐漸消退，恢復(fù)原狀。不必過度擔(dān)心，給他點(diǎn)時(shí)間。”
聽到“暫時(shí)性”和“會(huì)恢復(fù)”，眾人緊繃的神經(jīng)稍微放松了一些。王震球摸著下巴，眼神亮晶晶的：“哇哦，狼耳劍仙？這造型……還挺帶感？”換來斯密爾一記冰冷的眼刀。
既然斯密爾已經(jīng)蘇醒，雖然多了對狼耳和幻聽的困擾，但性命無礙，異變也被判定為暫時(shí)性，眾人也覺得沒有理由再繼續(xù)留在華北分部了。
“行吧，這家伙命硬得很，死不了。”黑管兒第一個(gè)開口，言簡意賅，“走了。”他沖徐三點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身大步流星地離開，背影依舊沉默如山。
肖自在推了推眼鏡，對著徐三和斯密爾的方向微微頷首：“保重。”沒有多余的話，身影也消失在門口。
“卡洛塔也準(zhǔn)備返航啦！”卡洛塔（高二壯）活潑地?fù)]手，“斯密爾大哥，祝你早日擺脫‘多聲道環(huán)繞立體聲’和‘毛茸茸煩惱’哦！數(shù)據(jù)已記錄，很有趣！再見！”她蹦蹦跳跳地跟著引導(dǎo)人員離開。
王震球笑嘻嘻地拍了拍斯密爾的肩膀（避開狼耳）：“兄弟，好好養(yǎng)著！耳朵……嗯，挺別致的！有空來西南找我玩！”他又沖法夜郎擠擠眼，也哼著歌走了。
最后，只剩下沈慕容。她走到徐三面前，神情平靜依舊，仿佛剛才的檢查只是日常工作的一部分。
“徐先生，”她開口道，聲音清冷如玉，“既然老孟已經(jīng)回來，我申請解除臨時(shí)工的身份。后續(xù)的觀察和治療，有華北分部的專業(yè)醫(yī)療團(tuán)隊(duì)在，足夠了。我想回去，繼續(xù)當(dāng)一名普通的生物研究員。”
徐三看著她，金絲眼鏡后的目光帶著欣賞和挽留：“沈小姐，你的能力有目共睹。這次行動(dòng)，從分析毒素到山神廟召喚……都起到了關(guān)鍵作用。你是異人，擁有特殊的力量，為何不留下來？哪都通需要你這樣的人才。華南分部現(xiàn)在正好缺一位臨時(shí)工，以你的能力，完全可以勝任。”
沈慕容微微搖頭，眼神中帶著一絲不易察覺的疏離和……淡淡的自我否定。“徐先生過譽(yù)了。我對于‘炁’的掌握，確實(shí)只停留在最普通的基礎(chǔ)攻防層面。我沒有真正屬于自己的、獨(dú)特的能力。”她頓了頓，目光掃過自己的雙手，“‘碧鱗’也好，那支骨笛也好，它們更像是……特殊的器物。落入他人之手，只要懂得方法，一樣可以驅(qū)策。我更像是一個(gè)……介于異人與普通人之間的異類。留在這里，恐怕只會(huì)給大家添麻煩，還是讓我回到實(shí)驗(yàn)室吧。”
徐三還想說什么，一旁的老孟卻悄悄拉了他一下，使了個(gè)眼色。徐三會(huì)意，暫時(shí)壓下話頭。
沈慕容微微欠身：“告辭。”她轉(zhuǎn)身離開，背影挺直，帶著一種遺世獨(dú)立的清冷。
看著沈慕容消失在走廊盡頭，徐三才低聲問老孟：“老孟，你剛才？”
老孟湊近徐三，壓低聲音，布滿皺紋的臉上帶著少有的鄭重：“三兒，慕容的話……你別全信。什么‘沒有真正屬于自己的能力’、‘異類’……那是她心結(jié)未解，自己都沒看清自己。”
徐三眉頭微挑：“怎么說？”
“我認(rèn)識(shí)她，比認(rèn)識(shí)你，認(rèn)識(shí)公司里大多數(shù)人都早。”老孟的聲音帶著回憶，“她不是禽獸師，但對生物，尤其是那些有靈性的、甚至帶點(diǎn)‘異’氣的生物，有著天生的親和力和理解力，比我這個(gè)老家伙都強(qiáng)。我們是因?yàn)檠芯磕切┖币姷撵`植和異獸才熟識(shí)的。她的能力……怎么說呢，一直處于一種‘待激活’的狀態(tài)。就像一顆蒙塵的明珠，或者一把藏在鞘中的絕世名劍。我能感覺到，她體內(nèi)蘊(yùn)藏著某種……非常特別的東西，只是被什么東西鎖住了，或者她自己刻意封存了。”
老孟看著徐三，眼神認(rèn)真：“正因?yàn)槲伊私馑嘈潘谋拘暮蜐摿Γ鸥以谒隣顟B(tài)穩(wěn)定的時(shí)候，向公司推薦，讓她在我外出考察時(shí)暫代臨時(shí)工的職責(zé)。事實(shí)證明，她做得很好，甚至超出了預(yù)期。華南的位置空缺，她若愿意，絕對是最合適的人選之一。只是……解鈴還須系鈴人，那把‘鎖’，得靠她自己，或者……靠某個(gè)契機(jī)來打開。”
徐三若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，望向沈慕容離開的方向，目光深邃。一個(gè)“待激活”的沈慕容，一個(gè)能溝通異界靈體、擁有神秘骨笛、卻又自我否定的強(qiáng)大異人……她的身上，似乎也纏繞著不亞于落云山之謎的謎團(tuán)。
醫(yī)療室內(nèi)，只剩下法夜郎和斯密爾。
斯密爾靠坐在床頭，臉色依舊蒼白，但那對灰色的狼耳似乎比剛才更放松了一些，不再高頻抖動(dòng)。他閉著眼，似乎在努力屏蔽腦中的“低語”，又像是在適應(yīng)身體的變化。
法夜郎坐在床邊，藍(lán)眼睛里的擔(dān)憂并未完全散去：“感覺怎么樣？那些‘聲音’……”
“還在，”斯密爾睜開眼，黑色的瞳孔看向法夜郎，帶著一絲疲憊，但更多的是屬于羅森特劍士的堅(jiān)韌，“像遠(yuǎn)處集市模糊的嘈雜。但……能忍受了。”他微微動(dòng)了動(dòng)被咬傷的左臂，感受著那被銀藍(lán)微光壓制的蛇毒和藥劑帶來的異樣感，以及頭頂那對不屬于自己的、毛茸茸的觸感，最終只是淡淡地說了句：“不必?fù)?dān)心。”
法夜郎看著他，又看了看那對微微顫動(dòng)的灰色獸耳，心中卻遠(yuǎn)沒有斯密爾表現(xiàn)的那么平靜。異界的毒素，異界的藥劑，異變的獸耳，幻聽的雜音……還有那詭異的烏鴉圖騰。這一切，真的會(huì)如老孟所說，僅僅是“暫時(shí)”的嗎？新的風(fēng)暴，似乎正以斯密爾的身體為舞臺(tái)，悄然醞釀。而沈慕容身上那“待激活”的力量，又會(huì)在何時(shí)，以何種方式，揭開怎樣的篇章？