烽火臺(tái)的狼煙遮蔽了晨曦，虞晚檸站在城墻箭樓，北風(fēng)裹挾著沙礫拍打在臉上。十里外，北燕大軍的營(yíng)帳如黑云壓境，金屬反光連成一片令人眩暈的海洋。
“至少八萬。“沈燼的聲音在耳畔響起。他玄甲覆面，唯有眼睛映著烽火，“前鋒是重騎兵，中軍有攻城塔。“
虞晚檸的指尖在城墻垛口劃過。現(xiàn)代軍事知識(shí)讓她比任何人都清楚敵我差距——守軍不足三萬，糧草僅夠半月，而歷史上這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，虞國(guó)都城最終被付之一炬。
“殿下看那里。“沈燼指向敵軍左翼，“炊煙數(shù)量與營(yíng)帳不符。“
她瞇起眼睛。確實(shí)，左翼營(yíng)帳密密麻麻，炊煙卻稀稀落落——是疑兵！
“圍三闕一。“她冷笑，“故意留出南門不攻，等我們棄城逃跑時(shí)半路截殺。“
“五妹此言差矣。“
溫潤(rùn)如玉的聲音從身后傳來。太子虞明瀾一襲月白蟒袍登上城樓，玉冠下的面容雖憔悴卻鎮(zhèn)定。他身后跟著幾位主和派文官，個(gè)個(gè)面如土色。
“皇兄。“虞晚檸行禮，“可是來視察防務(wù)？“
太子輕撫腰間龍首虎符：“孤與諸位大人商議，北燕勢(shì)大，不如...“他停頓片刻，在虞晚檸銳利的目光下改口，“不如集中兵力守西門與北門，放棄東門示弱。“
虞晚檸心頭微動(dòng)。太子沒有主張南逃，而是提出戰(zhàn)術(shù)調(diào)整，這比預(yù)想中好得多。
“皇兄明鑒。“她指向城外河流，“但北燕扎營(yíng)處下游三里有個(gè)廢棄水閘，若開啟可淹其糧草營(yíng)。再派奇兵從這里...“她又指向東北角，“挖掘地道夜襲。“
兵部侍郎驚呼：“公主如何知曉這些軍事機(jī)密？“
太子也投來疑惑的目光。虞晚檸早有準(zhǔn)備：“《城防志》第三卷記載，太祖年間曾在此處大破北燕。“她從袖中取出一本泛黃冊(cè)子，“皇兄若不信，可親自查驗(yàn)。“
這是她昨夜讓沈燼從藏書閣取來的。太子接過翻看，果然找到相應(yīng)記載，眉頭稍展：“五妹博聞強(qiáng)記。“
“紙上談兵罷了。“二皇子陰柔的聲音突然插入。他雖被軟禁，卻獲準(zhǔn)參與軍議，“實(shí)戰(zhàn)與兵書可是兩回事。“
虞晚檸不慌不忙：“那不如沙盤推演？“
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太和殿前，巨型沙盤已布置妥當(dāng)。虞晚檸執(zhí)黑旗代表虞軍，老將楊肅執(zhí)紅旗為北燕。文武百官圍作一圈，太子端坐主位。
“請(qǐng)楊將軍全力施為。“虞晚檸做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
楊肅冷笑，立即調(diào)動(dòng)“騎兵“包抄西門。虞晚檸卻按兵不動(dòng)，直到“敵軍“過半渡河，突然下令開啟水閘。沙盤上代表洪水的藍(lán)綢席卷而過，瞬間淹沒紅方主力。
“這...“楊肅額頭冒汗，“北燕糧道在...“
“這里。“虞晚檸指向沙盤角落，“但將軍忘了我軍還有奇兵。“她掀開沙盤暗格，一隊(duì)黑旗精兵已悄然繞到紅方糧草營(yíng)后方。
滿堂嘩然。太子眼中閃過驚艷：“五妹深諳兵法。“
“不過是站在前人肩膀上。“虞晚檸謙虛道，心中暗忖這哪是兵法，分明是現(xiàn)代軍事學(xué)院的沙盤戰(zhàn)術(shù)課內(nèi)容。
“報(bào)——！“傳令兵飛奔而入，“南詔巫醫(yī)求見，說有要事稟告！“
虞晚檸心頭一緊。那巫醫(yī)被二皇子收買，此時(shí)出現(xiàn)必?zé)o好事。
黑袍巫醫(yī)入殿后陰森森道：“貧道聽聞五公主精通毒理，特來請(qǐng)教'α-羥腈水解酶'是何物？“
殿內(nèi)一片茫然。這現(xiàn)代生物化學(xué)術(shù)語對(duì)古人而言無異天書。虞晚檸鎮(zhèn)定自若：“道長(zhǎng)記錯(cuò)了，本宮說的是'七葉蓮水解素'。“
“是嗎？“巫醫(yī)從袖中掏出一卷竹簡(jiǎn)，“那請(qǐng)公主解釋這段《毒經(jīng)》殘篇。“他展開的竹簡(jiǎn)上赫然是些化學(xué)符號(hào)般的古怪文字。
虞晚檸認(rèn)出這是南詔古文字記載的毒理反應(yīng)式，心中大駭。這巫醫(yī)竟真懂化學(xué)！
“這是...“她剛要開口，太子突然起身。
“且慢。“太子從侍從手中接過一個(gè)錦盒，“孤記得皇家藏書閣有《南詔毒經(jīng)》殘本。“他取出一冊(cè)焦邊古籍，“道長(zhǎng)不妨對(duì)照看看？“
巫醫(yī)臉色大變。虞晚檸也吃了一驚——太子竟為她解圍？
古籍上的南詔古文與竹簡(jiǎn)內(nèi)容吻合，但關(guān)鍵處被火燒毀。虞晚檸?kù)`機(jī)一動(dòng)：“道長(zhǎng)手中的必是原本，可否借本宮一觀？“
巫醫(yī)猶豫間，謝君衍突然出現(xiàn)在他身后：“或者，我們聊聊你藏在驛站的七星海棠？“
巫醫(yī)聞言色變，竟拋下竹簡(jiǎn)奪路而逃。禁軍剛要追趕，太子抬手制止：“不必，孤更關(guān)心守城方案。五妹，你需要什么？“
虞晚檸深施一禮：“三百死士，太廟地宮的'天火雷'，以及...“她直視太子，“皇兄的信任。“
太子沉默良久，突然解下龍首虎符放在她手中：“虞國(guó)存亡，在此一戰(zhàn)。“
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子時(shí)的更鼓剛過，虞晚檸獨(dú)自站在觀星臺(tái)上。北風(fēng)呼嘯，吹得火把明滅不定。身后腳步聲響起，沈燼一身夜行衣前來復(fù)命。
“都安排好了？“她低聲問。
沈燼點(diǎn)頭：“三百死囚已集結(jié)，都自愿赴死。“他頓了頓，“殿下不必親征。“
“我必須去。“虞晚檸望向敵營(yíng)，“只有皇室血脈能激活天火雷。“
沈燼突然單膝跪地：“那讓臣護(hù)您左右。“
他摘下面具，剛毅的面容在火光中格外清晰。虞晚檸心頭一熱，正要說些什么，東北方的夜空突然劃過一道血紅流星。
“時(shí)辰到了。“謝君衍如鬼魅般出現(xiàn)，“沈統(tǒng)領(lǐng)，記住你的承諾。“
虞晚檸疑惑地看著兩人，但軍情緊急不容多問。當(dāng)她來到城門時(shí)，太子已親自為死士們斟酒餞行。
“此去兇險(xiǎn)。“太子將御酒遞給虞晚檸，“五妹務(wù)必平安歸來。“
虞晚檸一飲而盡：“借皇兄吉言。“
三百死士悄然出城。借著夜色掩護(hù)，他們沿干涸的河床潛行。虞晚檸跟在沈燼身后，發(fā)現(xiàn)他后背綁著一面折疊的玄甲衛(wèi)戰(zhàn)旗。
“這是...“
“榮耀。“沈燼簡(jiǎn)短回答。
接近敵營(yíng)時(shí)，沈燼突然按住她肩膀：“殿下在此指揮，臣去燒糧草。“
不等回應(yīng)，他已帶著十名精銳消失在夜色中。片刻后，敵營(yíng)西北角火光沖天，喊殺聲四起。
“行動(dòng)！“虞晚檸下令。
其余死士分成三隊(duì)：一隊(duì)佯攻中軍，一隊(duì)挖掘陷阱，最后一隊(duì)隨她放置天火雷。當(dāng)北燕軍被調(diào)虎離山時(shí)，虞晚檸親自將三顆漆黑雷球埋在主帳周圍。
“以血為引。“她刺破手指，鮮血滴在雷球表面的符文上。符文立刻亮起紅光，發(fā)出細(xì)微的嗡嗡聲。
“撤！“
他們剛退出百步，主帳方向傳來驚天動(dòng)地的爆炸。氣浪將虞晚檸掀翻在地，恍惚間看見一個(gè)玄甲身影沖破火海而來。
“沈燼！“
玄甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)渾身是血，左手提著個(gè)滴血的布袋，右手握著卷殘破的軍旗。他將布袋扔在地上，滾出的頭顱雙目圓睜：“北燕副帥拓跋野。“說完便向前栽倒。
虞晚檸踉蹌著扶住他。沈燼艱難地扯下染血軍旗，披在她肩上：“玄甲衛(wèi)...三百人...全部回城...“
遠(yuǎn)處傳來鳴金收兵的聲音。北燕軍開始潰散，而虞軍城門大開，太子親自帶兵接應(yīng)。
“我們...贏了...“虞晚檸眼前發(fā)黑，仍強(qiáng)撐著扶沈燼起身。
謝君衍突然出現(xiàn)在她身側(cè)，將一件冰涼物件塞進(jìn)她手中：“皇后鳳釵...密旨...“
虞晚檸勉強(qiáng)握住鳳釵，視線開始模糊。潰散的敵軍中，那個(gè)南詔大祭司遠(yuǎn)遠(yuǎn)望來，嘴唇蠕動(dòng)著說了句什么。
謝君衍身形一震：“他說...'異星'...“
黑暗襲來前，虞晚檸最后看見的是太子震驚的表情和沈燼染血的面容。掌心的金線微微發(fā)燙，將三人的命運(yùn)無聲纏繞...