玄甲衛(wèi)地牢的血腥味三日未散。虞晚檸指尖撫過(guò)墻上那道深達(dá)寸余的爪痕，寒意順著脊背攀升——這絕非普通兵器所能為。
“何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？“她問(wèn)跪在地上的守衛(wèi)。
“寅時(shí)三刻。“守衛(wèi)聲音發(fā)顫，“值班的兄弟說(shuō)看見(jiàn)一團(tuán)黑霧飄進(jìn)來(lái)，等追進(jìn)去時(shí)，二殿下已經(jīng)不見(jiàn)了。“
沈燼檢查著斷裂的鐐銬：“黑鐵鐐銬是被熔斷的。“他舉起一截鐵鏈，斷口處呈現(xiàn)詭異的結(jié)晶狀，“像被極高溫度瞬間熔化。“
謝君衍的星盤(pán)懸浮在牢房中央，投射出案發(fā)時(shí)的模糊幻象：三個(gè)黑衣人如鬼魅般穿過(guò)墻壁，為首者向二皇子行君臣大禮，態(tài)度恭敬非常。
“奇怪...“虞晚檸蹙眉，“北燕國(guó)師竟對(duì)二皇子如此恭敬？“
沈燼從墻角縫隙摳出一枚銅牌：“殿下，您看這個(gè)。“
銅牌上刻著“大虞正統(tǒng)“四字，背面是二皇子的生辰八字。這分明是要擁立二皇子成立流亡政權(quán)！
“報(bào)——！“傳令兵慌張跑來(lái)，“北境急報(bào)！北燕王宣布擁立二殿下為'正統(tǒng)虞帝'，已在邊境設(shè)立行宮！“
果然如此！虞晚檸攥緊銅牌。二皇子不是祭品，而是北燕精心準(zhǔn)備的政治棋子。這比獻(xiàn)祭更棘手——一個(gè)活著的“正統(tǒng)皇子“足以動(dòng)搖民心。
“加強(qiáng)皇宮戒備，特別是...“
“殿下！“又一個(gè)玄甲衛(wèi)飛奔而來(lái)，“太醫(yī)令帶著皇后手諭闖進(jìn)您寢宮，說(shuō)要查驗(yàn)什么醫(yī)術(shù)傳承！“
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棲霞殿外劍拔弩張。太醫(yī)令帶著一眾老太醫(yī)，正與守門(mén)的玄甲衛(wèi)對(duì)峙。見(jiàn)虞晚檸趕來(lái)，老太醫(yī)舉起一卷泛黃冊(cè)子：
“殿下，老臣查閱太醫(yī)院記錄，五公主自幼體弱，從未習(xí)醫(yī)。為何突然精通藥理，連南詔秘毒都能解？“
虞晚檸心頭一緊。這是她最大的破綻之一——原主確實(shí)不懂醫(yī)術(shù)。
“張?zhí)t(yī)有所不知。“謝君衍突然現(xiàn)身，銀發(fā)在陽(yáng)光下如雪耀眼，“是本座見(jiàn)五公主天資聰穎，暗中傳授了《太乙神針》秘術(shù)。“
老太醫(yī)臉色大變：“《太乙神針》？那不是失傳百年的...“
“國(guó)師一脈單傳的秘術(shù)，自然不為外人所知。“謝君衍星盤(pán)微轉(zhuǎn)，“張?zhí)t(yī)若不信，本座可以演示一二。“
說(shuō)著，他指尖凝聚一點(diǎn)銀光，在空中劃出復(fù)雜紋路。太醫(yī)令等人看得目瞪口呆，哪還敢質(zhì)疑。
“即便如此，公主解七星海棠的手法也...“
“是本座教的。“謝君衍打斷道，“怎么，張?zhí)t(yī)連國(guó)師的本事都要質(zhì)疑？“
老太醫(yī)頓時(shí)冷汗涔涔：“老臣不敢！只是皇后娘娘吩咐...“
“母后那邊本宮自會(huì)解釋。“虞晚檸順勢(shì)下臺(tái)階，“張?zhí)t(yī)若無(wú)他事，請(qǐng)回吧。“
危機(jī)暫時(shí)解除，但虞晚檸知道，皇后不會(huì)就此罷休。
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養(yǎng)心殿內(nèi)藥香濃郁。皇帝靠在龍榻上，聽(tīng)完稟報(bào)后冷笑：“北燕這步棋下得妙啊。活著的'正統(tǒng)皇子'比死去的祭品有用多了。“
太子在一旁憂心忡忡：“父皇，二弟若以您的'嫡子'自居，邊境那些將領(lǐng)...“
“他算哪門(mén)子嫡子？“皇帝突然暴怒，又劇烈咳嗽起來(lái)，“一個(gè)北燕血脈的野種...“
虞晚檸連忙奉茶：“父皇息怒。兒臣認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急是揭穿二皇兄身世。“
“你有證據(jù)？“
“林首輔的家譜和皇貴妃密信都在兒臣手中。“虞晚檸猶豫片刻，“但需要一個(gè)人證...“
皇帝突然從枕下取出一塊殘缺的玉佩：“認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎？“
虞晚檸接過(guò)一看，是半塊雕刻精美的龍紋玉佩，斷裂處恰好將“虞“字分成兩半。
“這是先帝賜給鎮(zhèn)北侯的信物。“皇帝聲音低沉，“十五年前鎮(zhèn)北侯滿門(mén)抄斬，玉佩失蹤。如今...“他指向虞晚檸腰間，“另半塊在沈燼身上。“
虞晚檸心頭劇震。皇帝竟然知道沈燼的身世！
“朕不想追究往事。“皇帝將半塊玉佩放入她手中，“去找另外半塊吧。拼完整后，你會(huì)明白許多事。“
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玄甲衛(wèi)大營(yíng)燭火通明。沈燼赤裸上身坐在藥桶中，藥湯已被血染成暗紅。鳳凰之力的反噬讓他全身經(jīng)脈浮現(xiàn)出詭異的金紅色紋路。
虞晚檸取出半塊玉佩：“沈燼，你認(rèn)得這個(gè)嗎？“
玉佩剛出現(xiàn)，沈燼突然劇烈掙扎起來(lái)。他頸間掛著的那根從不離身的黑繩被扯斷，另半塊玉佩掉了出來(lái)！
兩塊殘玉相碰的瞬間，一道金光直沖屋頂。幻象在光中浮現(xiàn)：十五年前的雪夜，鎮(zhèn)北侯府火光沖天，一個(gè)華服婦人站在遠(yuǎn)處冷眼旁觀——赫然是當(dāng)年的皇后！
“果然...“沈燼聲音嘶啞，“滅門(mén)案與她有關(guān)...“
金光散去后，兩塊玉佩竟自動(dòng)愈合，完整展現(xiàn)出背面的小字：“虞運(yùn)昌隆，北境永寧“——這是先帝賜予鎮(zhèn)北侯的監(jiān)國(guó)玉佩，持此物者可代天子鎮(zhèn)守北疆！
“我明白了。“虞晚檸握緊玉佩，“父皇是在告訴我們...“
急促的號(hào)角聲突然響徹大營(yíng)。傳令兵慌張跑來(lái)：“緊急軍情！北燕在邊境展示'天罰之器'，一擊轟平了整個(gè)山頭！各國(guó)使節(jié)都已嚇破了膽！“
虞晚檸瞳孔微縮。這描述，分明是現(xiàn)代火炮的技術(shù)！
“司空望...“她喃喃道。
沈燼掙扎著要起身，卻噴出一口鮮血。虞晚檸不顧眾人目光，直接將自己的手按在他心口：“借我鳳魂之力！“
金紅光芒從兩人接觸處爆發(fā)，在營(yíng)帳頂部凝聚成巨大的鳳凰虛影。所有玄甲衛(wèi)齊齊跪倒，而虞晚檸在光芒中看到了一段新的記憶：
——北燕邊境，二皇子高坐臺(tái)上，身后站著黑袍國(guó)師；
——各國(guó)使節(jié)面前，一門(mén)造型奇特的金屬管?chē)姵龌鹕啵h(yuǎn)處山崩地裂；
——司空望手中把玩著幾枚銅錢(qián)，嘴角掛著詭異的笑...
“不是獻(xiàn)祭...“虞晚檸在光芒中低語(yǔ)，“是武力威懾！他要逼各國(guó)承認(rèn)二皇子的政權(quán)！“