縣婦幼保健院的B超室里，黎曉曉躺在檢查床上，冰涼的耦合劑涂在隆起的腹部。黎虎站在一旁，眼睛一眨不眨地盯著顯示屏。
“寶寶很健康，“醫生滑動探頭，“看，這是小腳丫...這是脊柱...“
黎曉曉微笑著看向屏幕，突然發現醫生的表情凝固了。女醫師推了推眼鏡，湊近屏幕，眉頭越皺越緊。
“怎么了醫生？“黎曉曉的心一下子提到嗓子眼。
醫生沒回答，調整了幾次探頭角度，最后定格在胎兒后背的一個特寫：“你們看這個...“
屏幕上清晰顯示，胎兒后背靠近左肩的位置，有一片淡色的印記，形狀酷似竹葉的脈絡，細密的紋路如同真正的葉脈一般清晰可辨。
“這是...胎記？“黎曉曉聲音發顫。
“醫學上稱為先天性皮膚發育異常，“醫生語氣中帶著難掩的驚訝，“但這么規則的植物狀胎記...我從醫二十年沒見過。“她轉向黎虎，“能看看您手腕上的胎記嗎？“
黎虎卷起袖子，露出那片竹紋胎記。醫生倒吸一口冷氣——胎兒的標記與黎虎手腕上的紋路如出一轍，只是小了好幾號。
“這太不可思議了...“醫生喃喃道，“像是遺傳，但又超越了已知的遺傳模式。“她突然想起什么，“你們村是不是有種會發光的紫竹？“
黎曉曉和黎虎交換了一個警覺的眼神。自從省廳設立紫玉竹保護區后，前來“參觀“的人絡繹不絕，其中不乏打著考察名義偷偷采集樣本的“植物獵人“。林教授上周剛抓住一個試圖挖取竹根的所謂“研究員“。
“醫生，這個...對寶寶健康有影響嗎？“黎曉曉岔開話題。
“目前看完全沒有，“醫生仍在盯著B超圖像，“但建議出生后做個全面檢查。如果可以的話...我也想持續跟蹤這個案例。“
走出醫院時，黎虎的手緊緊握著黎曉曉的，掌心全是汗。陽光刺眼，照得人頭暈目眩。黎曉曉突然站住腳：“虎子哥，媽來了。“
曉院門口停著一輛出租車，黎母正從后備箱取行李。看到女兒女婿，她匆忙迎上來：“曉曉！我正要給你們打電話！“
黎母臉色異常蒼白，手里緊攥著一個泛黃的筆記本。沒等兩人開口，她就壓低聲音說：“進屋說，有重要的事。“
堂屋里，黎母把筆記本攤在桌上。本子已經很舊了，紙頁泛黃卷邊，但上面的字跡依然清晰。黎曉曉認出這是外公的筆跡。
“你爸收拾老房子找到的，“黎母聲音發緊，“是你外公的日記，記載了三十年前'竹靈子'事件的真相。“
日記記載了一個驚人的故事：當年周明遠全家連夜逃離，并非因為村民迷信，而是被一個跨國生物公司追捕。該公司相信“竹靈子“的體液中含有某種能延長細胞壽命的物質，企圖秘密采集樣本。日記里夾著一張黑白照片，幾個穿西裝的男人圍著一個哭泣的男孩——那男孩顯然是年幼的周明遠，而其中一個西裝男子，赫然長著與鄭總極為相似的面容！
“這...這不可能吧？“黎曉曉聲音發抖，“鄭總三十年前應該還是個孩子...“
黎母翻到日記最后一頁，上面貼著一則剪報：《某生物公司高管攜子訪華考察》。照片上的男孩約莫十二三歲，眉眼間已有鄭總的影子。
黎虎猛地站起身，掏出手機撥通黎強的電話，卻聽到對方已經先一步打來：“虎子！鄭XX跑了！剛接到機場邊檢通報，他買了去美國的機票，用的是化名！“
電話那頭傳來急促的腳步聲和警笛聲，黎強喘著氣說：“我正帶人往省城機場趕，但那班飛機一小時后起飛，怕是來不及...“
黎虎已經沖進院子，發動了皮卡。黎曉曉追出來，把手機塞給他：“林教授說，機場實驗室有他同學，可以幫忙攔人！“
皮卡像離弦的箭一般沖出去，揚起一路塵土。黎曉曉扶著門框，突然感到一陣劇烈的胎動，像是肚子里的小家伙也在為爸爸加油。院角的紫玉竹無風自動，葉片沙沙作響，仿佛感應到了遠方的危機。
省城機場，鄭總——或者說鄭明遠——正悠閑地喝著咖啡，時不時看一眼手表。他隨身攜帶的公文包里，裝著精心偽裝的紫玉竹樣本，足夠國外實驗室復制出完整的基因序列。登機口已經開始排隊，再有二十分鐘，他就能帶著價值連城的“綠色黃金“飛往自由世界。
“鄭明遠先生？“一個穿白大褂的中年男子突然出現在他面前，“我是機場檢疫處的，您的行李需要二次檢查。“
鄭總臉色一變：“我已經通過安檢了。“
“特殊物品抽檢，“白大褂微笑，“請配合。“
檢疫室里，鄭總被要求打開公文包。當他磨蹭著找鑰匙時，門外突然傳來急促的腳步聲。黎強帶著三名警察沖了進來：“鄭明遠！你因涉嫌盜竊國家珍稀植物資源被逮捕了！“
鄭總的臉瞬間慘白。他猛地推開檢疫員，沖向緊急出口，卻被一個高大的身影攔住了去路——黎虎不知何時已經守在門口，棗木棍橫在胸前，眼神冷得像冰。
“讓開！啞巴！“鄭總歇斯底里地吼道，從口袋里掏出一把小刀。
黎虎沒有退縮。他手腕上的竹紋胎記在機場明亮的燈光下泛著微弱的綠光，像是某種無聲的宣戰。就在鄭總揮刀的瞬間，黎強一個飛撲將他按倒在地，手銬“咔嚓“一聲鎖住了那雙罪惡的手。
“跑啊？再跑啊？“黎強喘著粗氣，“還帶著我國珍稀植物基因樣本出境，夠你在里面蹲十年了！“
回到青禾村時已是深夜。黎曉曉一直沒睡，在院子里焦急地等待。看到皮卡的車燈，她幾乎是跑著去開院門。黎虎下車，身上還帶著夜露的濕氣，但眼神明亮如星。他輕輕抱住妻子，在她耳邊用嘶啞的聲音說：“抓...住了。“
這是黎曉曉第一次聽到丈夫連續說出兩個字的句子。她喜極而泣，緊緊摟住黎虎的脖子：“太好了！太好了！“
第二天，林教授帶著研究團隊來到曉院。紫玉竹在陽光下顯得格外青翠，那些紫色果實已經全部成熟，散發出濃郁的香氣。
“曉曉，虎子，“林教授嚴肅地說，“我們的研究發現，紫玉竹汁液中含有一種前所未有的活性物質，能顯著延緩細胞衰老。這一發現可能改寫整個生物醫學領域。“
黎曉曉倒吸一口冷氣：“這是...好事吧？“
“福禍相依，“林教授嘆息，“這種物質價值連城，意味著紫玉竹將面臨更大的覬覦。“他頓了頓，“我建議你們把竹種交給國家基因庫保存，同時在這里建立正規研究基地。“
黎虎和黎曉曉對視一眼，同時點頭。黎虎走到紫玉竹前，小心翼翼地收集了幾顆種子，交給林教授。就在這時，紫玉竹的枝葉突然劇烈搖晃起來，幾片竹葉飄落，正好落在黎曉曉隆起的腹部。
林教授驚訝地看著這一幕：“它好像...在表達什么。“
黎曉曉輕輕撫摸肚子，突然“哎呀“一聲：“寶寶踢得好厲害！“她拉起黎虎的手按在自己肚子上，“虎子哥，你感覺到了嗎？“
黎虎的手掌下，小生命有力地運動著，仿佛在回應紫玉竹的呼喚。陽光下，黎虎手腕上的胎記、黎曉曉腹中胎兒的竹紋、院角的紫玉竹，三者之間似乎存在著某種超越科學的奇妙聯系。
傍晚，黎強來曉院吃飯，帶來了鄭明遠被正式批捕的消息。飯桌上，他繪聲繪色地講述追捕過程，逗得黎曉曉和林小雨笑個不停。只有黎虎注意到，院角的紫玉竹在晚風中輕輕搖曳，像是在傾聽，又像是在守護。
夜深人靜時，黎曉曉靠在黎虎肩頭，輕聲問：“虎子哥，你說寶寶將來會像你一樣嗎？“
黎虎搖搖頭，表示不知道。他輕輕撫摸妻子的肚子，突然感到一陣輕微的踢動。月光下，紫玉竹的影子投在窗簾上，仿佛在編織一個關于守護與傳承的古老故事。