父親的手頓了頓，沒有看我，目光落在那些白石上，深邃難明。

“醫道通仙，仙道亦含醫理。”

他的聲音低沉，帶著一種我無法理解的復雜心緒，“天地萬物，自有其玄機。六甲遁法，奇門術數，若能窺得一二，或可……另辟蹊徑，補醫術之窮。”

他拿起一塊白石，指腹摩挲著其上的天然紋路，“譬如此‘寒水石’，本經言其‘味辛寒’，主身熱，然其性沉潛，若佐以導引，或可引虛浮之火歸元……此中精微，尚需深究。”他將話題又巧妙地拉回了醫藥本身。

我知道父親并未盡言。他案頭那些非醫非卜的簡牘在增多，他獨坐沉思的時間也越來越長。

有時深夜，還能聽到他在隔壁房間低沉的誦念聲，音節古怪拗口，不似任何經文。他身上那種原本屬于醫者的沉靜，似乎正被另一種更加幽邃、更加熾熱的氣息所侵染。

如同平靜的湖面下，涌動著未知的暗流。

歲月無聲，在藥香、經卷和父親日益深邃的目光中流淌。

轉眼間，永康元年（公元167年）的冬雪已悄然融化，建寧元年（公元168年）的春風，再次染綠了巨鹿城外的楊柳。當年在母親靈前立誓的五歲女童，已長成了十歲的少女。

身形依舊單薄，眉宇間卻褪去了懵懂，沉淀下一種與年齡不符的沉靜。

那卷《神農本草經》，早已爛熟于心，三百六十五味藥，其形色氣味、生境采收、七情和合、主治禁忌，皆能信手拈來，閉目如在眼前。

《素問》的陰陽五行、藏象經絡，《靈樞》的針石導引之理，也在心中扎下了根須，雖遠未參透，卻已能窺見門徑。

春日的一個午后，暖陽斜照進書房。

父親張角端坐主位，神情是少有的鄭重。

兩位叔父——身形魁梧、面膛赤紅的張寶，與氣質沉穩、眼神精明的張梁，分坐兩側。

空氣中彌漫著新茶微澀的清香，卻壓不住一股蓄勢待發的風塵氣。

“寧兒，”父親的目光落在我身上，帶著審視，也有一絲不易察覺的驕傲，“《本經》可熟？”

“回父親，熟記于心。”我垂手肅立，聲音清晰。

“甚好。”父親頷首，眼中光芒一閃，“閉戶誦經，終是坐井觀天。醫道在人間，在疾苦處。紙上病，難成真國手。”

他端起粗陶茶碗，啜飲一口，目光掃過兩位弟弟，“我意已決，攜寧兒與二位賢弟同行，出巨鹿，游歷四方。行醫濟世，亦廣識百草，體察民瘼。”

張寶聞言，濃眉一揚，聲如洪鐘：“大哥此言正合我意！困守家中，骨頭都要生銹了！正好帶侄女去闖蕩闖蕩，見識見識這大漢江山！”他蒲扇般的大手興奮地拍在膝蓋上。

張梁則穩重得多，沉吟道：“游歷固然好，只是世道漸不太平。聽聞司隸、冀州一帶，流民漸增，恐有饑饉。需得妥善準備。”他的目光中帶著對兄長和侄女的關切。

“無妨。”父親放下茶碗，語氣沉穩，帶著一種不容置疑的力量，“我等行醫濟世，問心無愧。若遇疾苦，更當盡力。寧兒所學，亦需在活人身上印證。收拾行裝，三日后啟程。”

一股久違的、混合著期待與忐忑的熱流瞬間涌遍全身。

終于要離開這承載著太多冰冷記憶的庭院了！去往更廣闊的天地，去親見那些竹簡上描述的疾病，去觸摸真實的脈搏，去驗證心中的方藥！我用力點頭，指尖因為興奮而微微發顫。

三日后的清晨，薄霧籠罩著巨鹿城。一輛半舊的青篷牛車停在張宅門前。

父親親自駕車，張寶叔父騎著一匹健碩的黃驃馬在前開道，張梁叔父則策馬護在車旁。

簡單的行囊堆在車后，其中大半是父親視若珍寶的藥材和幾卷緊要的醫書。

我最后看了一眼那緊閉的、熟悉的大門，棗樹在晨風中輕輕搖曳，仿佛在無聲告別。

沒有留戀，只有一種掙脫束縛、奔向未知的決然。

我深吸一口帶著晨露清冽的空氣，掀開車簾，鉆進了微微搖晃的車廂。

車輪碾過青石板路，發出轆轆的聲響，載著我們一行人，緩緩駛離了巨鹿，駛向被晨霧和遠方山巒勾勒出的、廣闊而未知的天地。

牛車沿著官道，在初春的冀州大地上緩緩前行。

車篷隔絕了料峭的寒風，卻擋不住外面世界的聲浪滾滾涌入。

官道并不太平坦，車輪不時碾過坑洼，車廂便是一陣劇烈的顛簸。

我掀開側簾一角，貪婪地向外張望。

景象與巨鹿城內的井然迥異。官道兩旁，田野本該是生機勃勃的新綠，此刻卻顯得稀疏而萎黃。

許多田地荒蕪著，枯草在風中瑟瑟發抖。

衣衫襤褸的人群，像渾濁的溪流，沿著官道邊緣，或與我們同向，或逆向緩慢蠕動。

他們拖家帶口，面黃肌瘦，眼神空洞麻木。

破舊的獨輪車上堆著可憐的家當，鍋碗瓢盆隨著顛簸叮當作響。

嬰兒的啼哭聲、婦人壓抑的啜泣、老人沉重的咳嗽，混雜在牲口的嘶鳴和車輪的吱呀聲中，織成一張巨大的、名為“苦難”的網，沉甸甸地壓在人心上。

“唉，又逃荒的……”護在車旁的張梁叔父嘆了口氣，聲音壓得很低，帶著深深的憂慮，“去歲兗州、豫州大蝗，赤地千里。今春青黃不接，餓殍怕是……”后面的話他沒說下去，只是搖了搖頭。

父親坐在車轅上，背影挺直，沉默地駕馭著老牛。他的目光掃過那些蹣跚的身影，眼神沉郁如鐵。

他沒有說話，但握著韁繩的手，指節因為用力而微微發白。

牛車行至一處岔路口稍顯平坦的路邊時，父親勒住了牛。

前方不遠處，幾戶流民圍坐在一起，中間的地上躺著一個蜷縮的身影，發出痛苦的呻吟。

一個頭發花白的老婦人正跪在旁邊，徒勞地用手帕擦拭著那人額頭的冷汗。

“停車。”

父親的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷。他利落地跳下車轅，張寶叔父也翻身下馬，兩人快步走了過去。我和張梁叔父也連忙跟上。

地上躺著的是個中年漢子，面色蠟黃，額頭滾燙，牙關緊咬，身體卻抖得像秋風中的落葉。

他雙手死死按著右下腹，指節因為用力而泛白，喉嚨里發出“嗬嗬”的抽氣聲。

那老婦人抬起頭，渾濁的眼里滿是淚水，看到父親一行人的打扮（父親和張梁都穿著漿洗干凈的儒生深衣，張寶則是一身短打），如同看到了救星，顫巍巍地就要磕頭：

“貴人……貴人行行好，救救我家二郎吧！他疼了一天一夜了……水米不進……”

張寶叔父已蹲下身，大手按在那漢子滾燙的額頭，又去摸他的脈搏，濃眉緊緊擰起：“大哥，脈跳得又快又亂，像打鼓！燙手得很！”

父親沒有立刻回答，他蹲下來，示意張寶按住那漢子因劇痛而掙扎的身體。

父親的手指沉穩地落在漢子劇烈起伏的腹部，避開他死死按住的位置，在其周圍幾處輕輕按壓、叩擊。

當他的手指觸碰到右下腹一個特定區域時，那漢子猛地弓起身子，發出一聲凄厲的慘叫，豆大的汗珠瞬間從額頭滾落。

“此處拒按，痛如刀割，按之濡，復如鼓……”

父親收回手，聲音凝重，快速地對我說著，如同在課堂上講解，“寧兒，此乃何癥？《靈樞》癰疽篇有云？”

我的心臟怦怦直跳，眼前的景象與腦中背誦的文字瞬間重疊。

“腸癰！”我脫口而出，“其狀……腹皮急，按之濡，狀如腫狀，腹無積聚，身無熱，脈數……此其候也？”

我回憶著經文，目光卻落在那漢子痛苦扭曲的面容和高熱上，與經文描述的“身無熱”似有出入。

“孺子可教。”父親眼中閃過一絲極淡的贊許，隨即轉為更深的凝重，“然此癥已至險境！身大熱，脈洪數，腹痛劇而拒按，恐癰已成膿，熱毒熾盛，內陷在即！”

他迅速解開隨身的藤箱，取出幾包草藥和一小瓶粉末。“二弟，速取清水！三弟，按住他！”

張梁叔父立刻解下腰間的水囊遞上。張寶叔父則用他那鐵鉗般的大手，穩穩地固定住痛苦掙扎的病人。

父親動作飛快，取出一包粉末倒入水囊，用力搖晃。那是研磨好的大黃粉末，氣味極其苦烈。

他捏開那漢子的嘴，不顧其微弱的反抗，將混著大黃粉的清水強行灌了下去。

“此乃急下存陰，釜底抽薪！”

父親沉聲解釋，手上不停，又取出幾根長短不一的銀針，在燈火上燎過。

他解開那漢子的衣襟，露出腹部。

指尖在右下腹周圍快速點按定位，認準了“天樞”、“關元”、“足三里”幾處穴位，銀針如電，精準刺入！或捻轉，或提插，手法迅捷而沉穩。

隨著他的行針，那漢子劇烈的抽搐竟奇跡般地減緩了一些，緊咬的牙關也松開了些，發出斷斷續續的呻吟。

“取敗醬草、紅藤、生薏仁，急煎！”

父親一邊行針，一邊快速口述藥方，張梁叔父早已拿出隨身的竹簡和炭筆，飛快記錄。