藥在臨時(shí)架起的小陶罐里翻滾，苦澀的氣味彌漫開來。

老婦人千恩萬謝，顫抖著拿出幾個(gè)干硬的雜面餅子要酬謝，被父親堅(jiān)決推回。

灌下湯藥約莫半個(gè)時(shí)辰后，那漢子的高熱似乎退下去少許，腹痛也略有緩解，沉沉睡去。

父親留下幾包藥，仔細(xì)叮囑了煎服之法，又給了老婦人一小袋雜糧。

“此癥兇險(xiǎn)，雖暫緩，然癰膿未消，隱患仍在。需速尋安穩(wěn)之地，延請(qǐng)瘍醫(yī)（外科醫(yī)生）細(xì)診，或施刀圭之術(shù)（外科手術(shù)）排膿，方有生機(jī)。切不可再奔波勞頓！”父親的話語凝重如鐵。

老婦人含淚應(yīng)下。我們重新登車上路。走出很遠(yuǎn)，我忍不住回頭望去。

那幾簇流民的身影在暮色中已縮成小小的黑點(diǎn)，如同這亂世汪洋中隨時(shí)可能傾覆的芥草。

剛才那漢子蠟黃痛苦的臉，老婦人渾濁絕望的淚眼，還有那彌漫在空氣中的汗臭、病氣和濃烈的藥苦……這些鮮活的、帶著血淚腥氣的畫面，猛烈地沖擊著我。

它們遠(yuǎn)比竹簡上冰冷的文字更沉重，更觸目驚心。

我第一次如此真切地觸摸到“疾苦”二字那冰冷刺骨的棱角。

“父親，”我坐在微微搖晃的車廂里，聲音有些發(fā)澀，“腸癰……真的只能用刀割開嗎？沒有……別的法子？”

我想起《靈樞》中關(guān)于癰疽切開排膿的驚悚描述。

父親沉默了片刻，目光投向車外蒼茫的暮色，聲音低沉：“癰已成膿，毒聚一處，刀圭排膿，泄其毒熱，乃最直接之法。藥石之力，有時(shí)而窮。醫(yī)者，當(dāng)知其能，亦當(dāng)知其不能。”

他的側(cè)臉在昏暗的光線下顯得格外剛硬，“然此乃瘍醫(yī)之道。

我等方脈醫(yī)者，若能于癰未成膿、熱毒初熾之際，明察秋毫，以大劑瀉熱解毒、活血消癰之藥早遏其勢(shì)，或可免刀兵之苦。

此即《素問》所言：‘上工治未病’之理，亦是我等孜孜以求之境。”

我默默咀嚼著父親的話。

“上工治未病”，短短五字，重逾千鈞。它指向的，不僅是精湛的醫(yī)術(shù)，更是洞悉先機(jī)的智慧。

我低下頭，看著自己因?yàn)槌Ｄ攴瓡嫠幎燥@粗糙的指尖，心中那份對(duì)醫(yī)道的敬畏與求索之心，在目睹了真實(shí)的苦難和藥石之限后，變得更加沉甸甸了。

車輪繼續(xù)轆轆向前，碾過塵土，也碾過這瘡痍的大地，載著我們對(duì)醫(yī)道的叩問，駛向更深沉的遠(yuǎn)方。

牛車一路向西，穿過冀州腹地，渡過濁浪翻涌的黃河，進(jìn)入并州地界。

地勢(shì)漸高，風(fēng)物也顯出幾分蒼涼。

夏末秋初，我們抵達(dá)了河?xùn)|郡的安邑城。此地臨近鹽池，商旅往來比別處略多些，街市上倒還有幾分活氣。

然而，一場(chǎng)醞釀已久的秋雨，在某個(gè)黃昏毫無征兆地傾盆而下。

豆大的雨點(diǎn)砸在客棧的瓦頂上，噼啪作響，很快就連成了白茫茫的一片雨幕。

狂風(fēng)卷著雨腥氣灌入簡陋的廳堂，吹得油燈的火苗忽明忽暗。

客棧里擠滿了躲雨的行商和本地住戶，空氣渾濁而潮濕。

“這鬼天氣！”張寶叔父站在門邊，望著外面被暴雨沖刷得一片模糊的街道，煩躁地抹了把臉上的水汽，“大哥，看來今晚只能窩在這兒了。”

父親正借著昏暗的燈光翻閱一卷藥性賦，聞言只是微微頷首，目光依舊落在竹簡上。張梁叔父則低聲和掌柜詢問著附近藥鋪的方位。

就在這時(shí)，客棧那扇被風(fēng)雨拍打得哐當(dāng)作響的大門，猛地被人從外面撞開！

一個(gè)渾身濕透、如同水里撈出來的彪形大漢闖了進(jìn)來，帶進(jìn)一股刺骨的寒意和濃重的雨腥。

他身形極其魁梧，比張寶叔父還要高壯幾分，赤紅的面膛此刻被雨水沖刷得發(fā)白，濃密的虬髯糾結(jié)在一起，不斷往下淌水。

最令人心驚的是他那雙銅鈴般的眼睛，此刻布滿了駭人的紅絲，眼神狂亂，如同瀕死的困獸。

“郎中！有沒有郎中！救命！救我老娘！”他嘶啞的吼聲如同炸雷，瞬間蓋過了風(fēng)雨聲和客棧里的嘈雜。

他焦急的目光在昏暗的廳堂里瘋狂掃視，帶著一種不顧一切的絕望。

父親合上竹簡，霍然起身：“在下略通岐黃，病患何在？”

那大漢血紅的眼睛瞬間鎖定了父親，如同抓住了最后一根稻草，猛地?fù)淞诉^來，巨大的身軀帶著水汽和一股蠻力，竟噗通一聲跪倒在父親面前，泥水濺濕了父親的袍角：“先生！求您！快！快跟我走！我娘……我娘她不行了！”

他語無倫次，巨大的手掌死死抓住父親的胳膊，力道大得驚人，指節(jié)因用力而發(fā)白。

“周倉！休得無禮！”一聲沉喝從門口傳來。又一人踏入客棧，同樣渾身濕透，但身形較為精干，面容沉穩(wěn)，此刻也帶著焦急，正是周倉的鄰居兼好友裴元紹。

他快步上前，試圖拉開周倉的手，“快放開先生！你這莽夫！”

張寶叔父早已一步跨出，他本就身形高大，此刻更是帶著一股彪悍之氣，蒲扇般的大手一把扣住周倉的手腕，沉聲道：“兄弟，救人心切俺懂！可你這樣抓著先生，如何救人？松手！”

他手上力道一吐，周倉吃痛，下意識(shí)地松開了鉗制。

父親活動(dòng)了一下被捏得生疼的手臂，臉上并無慍色，只有凝重：“無妨。病患在何處？速帶路！”

“就在前面巷子！不遠(yuǎn)！”

裴元紹急忙道，當(dāng)先引路。周倉也反應(yīng)過來，胡亂抹了把臉上的雨水和不知是汗還是淚的水漬，搶在前面沖入雨幕。

父親毫不猶豫地跟了上去，張寶叔父和張梁叔父緊隨其后。我抓起父親放在桌上的藤箱，也一頭扎進(jìn)了瓢潑大雨之中。

冰冷的雨水瞬間將我澆透，寒意刺骨。

狂風(fēng)卷著雨點(diǎn)抽打在臉上，生疼。腳下的泥濘深一腳淺一腳。

周倉那龐大的身軀在雨幕中如同一頭發(fā)狂的蠻牛，不顧一切地向前沖撞。

我們深一腳淺一腳地跟著，穿過幾條狹窄漆黑、污水橫流的陋巷，來到一處低矮破敗的土坯房前。

那柴扉虛掩著，里面透出微弱昏黃的光。

周倉猛地撞開門，嘶聲喊道：“娘！娘！郎中來了！”

一股濃烈到令人窒息的氣味混雜著潮濕的霉味撲面而來。

那是久病臥床特有的、混合了膿血、穢物和劣質(zhì)草藥的氣息，濃重得幾乎化為實(shí)質(zhì)。

狹小的土屋里，只有一桌一榻，角落里堆著些破爛家什。

唯一的油燈如豆，在穿堂風(fēng)的肆虐下瘋狂搖曳，將墻上幾個(gè)扭曲晃動(dòng)的黑影拉扯得如同鬼魅。

土炕上，蜷縮著一個(gè)枯瘦如柴的老婦人。

破舊的被子蓋在她身上，卻掩蓋不住那形銷骨立的輪廓。

她花白稀疏的頭發(fā)黏在汗?jié)竦念~角，臉色是一種死寂的青灰，嘴唇干裂發(fā)紫，眼睛半闔著，眼窩深陷，只有出氣多進(jìn)氣少的微弱喘息，證明她還活著。

每一次吸氣，她那瘦骨嶙峋的胸膛都費(fèi)力地起伏，喉嚨里發(fā)出拉風(fēng)箱般“嗬……嗬……”的痰鳴。

“娘！”周倉撲到炕前，巨大的身軀蜷縮著，想碰又不敢碰，聲音抖得不成樣子。

父親一步搶到炕邊，無視那令人作嘔的氣味和污穢的環(huán)境，手指迅捷如電，搭上了老婦人枯枝般的手腕。

他的眉頭瞬間擰成了一個(gè)死結(jié)，臉色變得異常難看。那脈象，微弱得如同游絲，時(shí)斷時(shí)續(xù)，沉伏在骨下，幾乎難以觸及！

“取燈！”父親低喝。

張梁叔父立刻將油燈湊近。

父親俯下身，湊近老婦人的口鼻，仔細(xì)嗅聞。一股難以形容的、帶著臟腑衰敗氣息的腐臭味鉆入鼻腔。

他又小心地翻開老婦人的眼皮，瞳孔已經(jīng)有些散大，對(duì)光反應(yīng)極其遲鈍。再查看她的指甲，青紫晦暗。

父親猛地直起身，看向周倉，聲音沉痛而急促：“令堂所患何疾？病了幾時(shí)？用過何藥？”

周倉跪在炕邊，巨大的身軀篩糠般抖著，巨大的手掌死死抓著炕沿，指節(jié)捏得咯咯作響，赤紅的雙目死死盯著母親灰敗的臉，聲音嘶啞破碎：

“娘……娘她一直身子弱……入秋就……就咳，喘不上氣……越來越重……請(qǐng)過郎中，開了好些湯藥……吃了……不見好……反倒……反倒……”他哽咽著，巨大的悲痛讓他語不成句。

裴元紹在一旁急忙補(bǔ)充：“周家阿嬸這咳喘是老毛病了，每年秋冬都犯。這次入秋淋了場(chǎng)冷雨，就一發(fā)不可收拾。請(qǐng)的郎中說是什么‘肺脹’、‘痰飲’，開的是些麻黃、杏仁、蘇子降氣之類的方子。起初幾天似乎松快些，可后來……痰越來越多，越來越稠，黃綠色，帶著血絲……再后來，就……就成這樣了，水米難進(jìn)，神志也不清了……”他語氣沉重，帶著不忍。

父親閉了閉眼，再睜開時(shí)，眼中是深不見底的凝重和一絲無力回天的痛楚。

他快速打開我遞上的藤箱，取出針囊。燈光下，銀針閃爍著冷冽的光。

“扶正坐起！快！”父親語速極快，帶著不容置疑的緊迫。