“將軍！張醫士！”曹性的聲音帶著罕見的驚怒在門外響起，“出事了！蹇威那狗賊！打傷了咱們兩個兄弟！”
門被猛地推開，曹性和另一名羽林郎半架半抱著兩人踉蹌進來。
被攙扶的兩人正是霍延從居延帶來的老部下，王二栓和趙石頭！
兩人面色慘白，額頭冷汗涔涔，幾乎站立不住。更駭人的是，他們裸露的脖頸和手臂上，赫然橫亙著數道猙獰的鞭痕！
那鞭痕與尋常皮開肉綻不同，邊緣泛著詭異的烏紫色，皮肉腫脹發亮，隱隱透出一股腥甜中夾雜著腐敗的惡臭，傷口處滲出的并非鮮紅血液，而是粘稠發黑的污濁液體！
我倒吸一口冷氣，瞬間拋開所有雜念，疾步上前。
“快！放平！”聲音帶著不容置疑的急促。曹性等人連忙將傷者小心地安置在臨時鋪開的地席上。
“怎么回事？”霍延的聲音冷得像冰，蹲下身查看傷勢，眉頭緊鎖。
曹性喘著粗氣，眼珠子都紅了：
“回將軍！那蹇威，就是白日被曹操棒殺那蹇圖的族侄！這廝喝得爛醉，提溜著馬鞭，竟敢直闖南宮司馬門！嘴里不干不凈地嚷著要找蹇碩告狀，為他叔父報仇！石頭和老栓當值，按律阻攔，這瘋狗二話不說縱馬直撞！撞了人還嫌擋路，掄起鞭子就抽！抽完還啐了一口，說什么‘邊塞來的泥腿子，也敢擋你蹇爺爺的路？找死！’”
高順如同一尊沉默的鐵像，守在門口，臉色陰沉得能滴出水來。
一股怒火直沖頂門，我強行壓下，指尖已搭上王二栓的腕脈。
脈象沉澀而數，跳得極快，卻又虛浮無力，像被什么東西死死纏住。
再看傷口，那烏紫正以肉眼可見的速度向周圍皮肉蔓延，腐敗的甜腥氣更濃了。
“鞭上有毒！”我立刻斷言，心往下沉。這毒陰狠霸道，發作極快。
“取我藥箱！快！清水！大量清水！干凈的布巾！再備烈酒、火盆、銀針！”一連串指令急促發出。
府中仆役立刻飛奔而去。霍延的臉色陰沉得能滴下水來，眼中殺機涌動：“蹇威…好，很好！”
藥箱很快送到。我顧不得其他，跪坐在地席邊，先用剪子小心剪開兩人傷口周圍的衣物，避免二次損傷。
那腥臭的毒氣熏得人頭腦發暈。清水端來，我拿起布巾蘸水，迅速而輕柔地沖洗傷口表面污物。
水流沖過，那烏紫的皮肉毫無血色，觸手冰涼，隱隱帶著一種不祥的僵硬感。
“阿寧姐，這…這毒…”高順捧著烈酒罐子，聲音發顫。
“像是鉤吻混了蛇毒，又摻了腐尸之穢…好生歹毒！”
我咬著牙，迅速用烈酒再次清洗傷口，酒精的辛辣味暫時壓住了腐臭。王二栓痛得渾身一顫，悶哼出聲。
“忍住！”我低喝，手下動作更快。
取過銀針，在火盆上燎過，看準傷口周圍幾處要穴——合谷、曲池、內關——果斷刺下！銀針入體，輕輕捻轉，試圖暫時阻滯毒氣蔓延。
然而效果甚微，那烏紫仍在頑固地擴散。
“去太醫院！持我的名帖，速請當值太醫前來！就說羽林中郎將麾下軍士遭歹人毒鞭所傷，危在旦夕！”
霍延對曹性厲聲下令。曹性應了一聲，旋風般沖了出去。
汗水順著我的鬢角滑下。普通的清創解毒之法對此毒似乎收效甚微。
我強迫自己冷靜下來，腦中飛速掠過在巨鹿、在居延見過的種種毒傷案例，以及阿爹講述過的那些奇毒異癥。
手指再次搭上王二栓的脈，凝神細察。
除了沉澀數疾，那脈象深處，似乎還藏著一絲極其細微、如同蟲豸啃噬般的異樣蠕動感。
一個極其險惡的念頭閃過腦海。“取刀來！薄刃，鋒利！再備炭火！”我聲音發緊。
霍延沒有多問，立刻將自己的貼身匕首遞了過來，刃口雪亮。我接過匕首，在火盆上反復炙烤至通紅。
“寧兒，你要…”霍延眼中帶著詢問與擔憂。
“毒已入絡，尋常藥石難及，恐有邪蟲入體！”
我盯著王二栓脖頸一道最深的傷口邊緣，那里烏紫發亮，皮肉下似乎有極其微小的凸起在緩慢移動，“必須剜去腐肉，逼出毒源！按住他！”時間緊迫，來不及解釋太多。
霍延和另一名羽林郎立刻用力按住王二栓的肩膀和手臂。
王二栓似乎也明白到了生死關頭，咬緊牙關，閉上了眼睛。
我深吸一口氣，屏住呼吸，目光銳利如刀，鎖定那皮肉下蠕動的細微之處。
燒紅的匕首帶著灼熱的氣息，精準而迅疾地刺入烏紫腫脹的皮肉邊緣！嗤——一股帶著惡臭的青煙冒起。
王二栓身體劇震，發出一聲慘烈的悶嚎，卻被死死按住。
匕首一剜一挑！一小塊帶著烏黑血污的腐肉被剔出，更駭人的是，腐肉中赫然裹著幾條細如發絲、扭曲蠕動、通體赤紅的怪蟲！那蟲子暴露在空氣中，發出極其細微卻令人頭皮發麻的嘶嘶聲。
“火！”我低喝。
旁邊候著的羽林郎立刻將燒紅的鐵鉗遞來。我毫不猶豫地將那帶著怪蟲的腐肉湊到鐵鉗上！
滋啦——令人牙酸的灼燒聲響起，一股難以形容的焦臭彌漫開來，那幾條紅蟲瞬間蜷縮焦黑，化為灰燼。
幾乎就在蟲子被燒死的剎那，王二栓繃緊的身體猛地一松，急促的呼吸似乎也順暢了一絲。
傷口處奔涌而出的黑血顏色似乎也淡了少許。
“有效！”霍延眼中爆出精光。
我絲毫不敢松懈，依法炮制，迅速處理趙石頭身上幾處深重鞭傷，同樣剜出數條詭異紅蟲焚毀。
做完這一切，汗水已浸透了我的里衣，手指微微顫抖。
但這只是第一步，毒蟲雖除，烈毒仍在血脈中肆虐。
我迅速取出自制的解毒藥粉——以黃連、黃芩、金銀花、生甘草為主，佐以少量犀角粉——用清水調和成糊，厚厚地敷在兩人所有傷口上，再用干凈布條包扎。
“取‘清心化毒散’兩劑，速速煎來！”我喘著氣吩咐高順。
這方子是我結合阿爹傳授和邊塞經驗所配，專克陰邪熱毒。
藥剛煎上，門外便傳來通報：“太醫令張大人到！”
一位年約四旬、身著太醫署青色官袍的男子大步走了進來。
他身形清瘦，面容端方，三縷長須修剪得一絲不茍，眼神沉靜溫和，但此刻眉宇間也帶著一絲凝重。正是太醫令張機張仲景！
“張醫令！”霍延立刻起身相迎。
張仲景微微頷首，目光已如電般掃向地上的傷者，最后落在我身上，以及我手中還沾著黑血的匕首和旁邊火盆里未散的焦臭上。
他鼻翼微動，顯然嗅到了空氣中殘留的異樣氣味。
“見過太醫令。”我連忙起身行禮，退到一旁。
張仲景擺擺手，示意無需多禮，徑直走到王二栓身邊蹲下。
他動作沉穩，先翻開傷者眼皮查看，又仔細診脈，最后解開我剛剛包扎好的布條，仔細審視傷口，甚至用手指沾了一點尚未完全凝固的污血，湊到鼻尖細聞。
“鉤吻為主，輔以蝮蛇頂漿，更混有尸盤菌之穢毒…還有…火煉蠱？”
他低聲自語，眉頭緊鎖，語速雖緩，卻字字精準，直指要害。他抬頭看向我，目光中帶著審視與探究：“這剜腐祛蟲之法，是你所為？”
“是。”我垂首應道，“情勢危急，學生見毒入絡脈，皮肉下有異動如蟲行，恐有邪祟入體，只得冒險一試，剜出異物焚之。幸而奏效。”
“異動如蟲行…火煉蠱…”張仲景沉吟著，眼中精光一閃，“此物生于嶺南濕熱腐沼，性極陰毒，寄于腐尸穢物之中，一旦隨創口入體，吸食精血，釋放腐毒，十二時辰內便能蝕盡腑臟！你竟能識得？”
他語氣中帶著毫不掩飾的驚異。
“學生幼年隨父游歷，曾于荊楚之地聽聞過類似邪毒。又見傷者脈象沉澀而數，深處隱有細碎如嚙之感，加之傷口惡臭異于常毒，烏紫蔓延極速，故而大膽猜測。”
我謹慎回答，不敢提阿爹身份。
張仲景深深看了我一眼，那目光仿佛能穿透人心。
他沒再多問，轉而查看我敷上的藥糊，又拿起旁邊藥罐聞了聞正在煎煮的清心化毒散藥湯。
“黃連、黃芩清心瀉火，金銀花、連翹解毒消癰，生甘草調和諸藥…唔，還有犀角涼血定驚？配伍精當，分量也足。”
他微微頷首，語氣緩和了許多，帶著一絲贊許，“剜腐祛蟲是險招，亦是救急良方。清創敷藥及時，解毒湯劑也對癥。處置…甚為老道。”
他最后四字說得緩慢而清晰，目光再次落回我臉上，帶著一種長者對后輩的審視與考量。
“學生惶恐，只是盡力而為。”我低下頭。
張仲景不再說話，從隨身的藥囊中取出金針，手法嫻熟地在王二栓和趙石頭幾處大穴——百會、人中、內關、涌泉——刺下。
他的手法與我不同，更加圓融渾厚，帶著一股溫潤的生機之力。
針落之后，兩人原本急促痛苦的呼吸明顯平順了許多，慘白的臉色也透出些許活氣。
“多謝張醫令施以援手！”霍延再次鄭重道謝。
張仲景收針起身，目光掃過霍延年輕卻沉毅的面龐，又掠過地上氣息漸穩的傷者，最后落在我身上，眼底似有深意流轉。
他捋了捋長須，語氣變得語重心長：“霍將軍，醫者治病，當知其病源所起。此二將士之傷，看似在皮肉筋骨，其源…卻在人心之毒，權柄之惡。醫一人易，醫一城、醫一國…”
他微微搖頭，未盡之言，盡在不言中。他頓了頓，聲音低沉卻清晰，“醫者，當知傷從何來。將軍手握利刃，戍衛宮禁，更當…明辨這洛陽城中的傷，起于何處，落于何方。”
霍延神色凜然，抱拳深深一揖：“霍延謹記醫令教誨！今日若非醫令及時援手，末將部下恐難保周全。醫令救命之恩，霍延與麾下將士，銘感五內！”
張仲景擺擺手，目光卻再次轉向我：“這位小友，觀你手法、用藥，根基扎實，尤擅外傷急癥，更有膽識決斷。不知師承何處？”
我的心猛地一跳。霍延立刻代為答道：“回醫令，此乃霍某故交之女，姓張名寧。幼承家學，后隨霍某于居延軍中效力，處理軍士傷患頗有心得，軍中皆稱其能。”
“張寧…”張仲景低聲重復了一遍，目光在我臉上停留片刻，帶著一絲不易察覺的了然和更深沉的探究。
他不再追問師承，只微微頷首：“原來如此。巾幗不讓須眉，難得。”
隨即，他仔細交代了后續用藥調護的要點，尤其強調要注意傷口變化，防止余毒反復。
言畢，張仲景不再停留，帶著醫士告辭離去。張仲景的身影消失在門外。
霍延的目光緩緩掃過榻上痛苦呻吟的袍澤，掃過高順、曹性憤怒而壓抑的臉，最后落回自己腰間冰冷的劍柄之上。
送走張仲景，府中燈火闌珊。霍延的臉色在跳動的燭光下顯得格外冷硬，眼中醞釀著風暴。