蘇振山帶來的冰冷壓力并未隨著他的離開而消散，反而像一層無形的寒霜，覆蓋了整個(gè)病房。蘇林坐在輪椅上，后背的傷口隱隱作痛，但更痛的是心。父親那句“容器”如同跗骨之蛆，在他腦中盤旋不去。他看著病床上毫無知覺的厲淮，那蒼白脆弱的模樣，與“容器”、“鑰匙”這種冰冷而危險(xiǎn)的詞匯格格不入。
“小林……”他低聲重復(fù)著厲淮昏迷前吐出的那個(gè)稱呼，指尖輕輕拂過對(duì)方冰冷的額頭。這聲呼喚，像一把鑰匙，打開了他塵封十年的記憶閘門。那個(gè)在信紙上意氣風(fēng)發(fā)、分享著海城見聞和煩惱的少年“小林”，與眼前這個(gè)傷痕累累、命懸一線的厲淮，身影在痛苦中重疊。
他到底是誰？是那個(gè)他恨錯(cuò)了十年的人？是磐石科技那個(gè)冷酷的對(duì)手？還是……被韓東選中的“鑰匙”？父親冷酷的邏輯像毒蛇，試圖鉆進(jìn)他剛剛松動(dòng)的心防。
“蘇董，”陳默推門進(jìn)來，臉色凝重，壓低聲音，“老爺子的安保團(tuán)隊(duì)已經(jīng)到了。領(lǐng)頭的是‘鷹眼’羅平，帶了八個(gè)人，全是精銳。他們要求立刻接管病房外所有出入口和監(jiān)控，并且……要安裝額外的生命體征監(jiān)測(cè)設(shè)備，數(shù)據(jù)直連蘇氏安全中心。”他頓了頓，看了一眼病床上的厲淮，聲音更低，“羅平還提出……要采集厲總的血液和腦脊液樣本，說是‘為了安全評(píng)估’。”
血液？腦脊液？蘇林的瞳孔驟然收縮！這已經(jīng)超出了安全監(jiān)護(hù)的范疇！這分明是把厲淮當(dāng)成了實(shí)驗(yàn)對(duì)象！父親所謂的“容器”論調(diào)，已經(jīng)開始付諸行動(dòng)了嗎？
一股冰冷的怒意瞬間沖散了心中的迷茫和痛苦。他抬起頭，眼神銳利如刀鋒，之前的脆弱和掙扎被一種屬于磐石暴君的冷酷所取代：“告訴他們，想進(jìn)這個(gè)門，除非從我身上踩過去。采集樣本？誰敢碰他一下，我讓他后悔生出來！”
“是！”陳默被蘇林眼中驟然爆發(fā)的戾氣震懾，立刻領(lǐng)命出去交涉。
病房?jī)?nèi)暫時(shí)恢復(fù)了死寂。蘇林的目光重新落回厲淮臉上，手指輕輕描摹著他緊蹙的眉宇。父親的壓力如同懸頂之劍，韓東背后的陰影依舊濃重，而厲淮，是他唯一想要抓住的……真實(shí)。
“別怕，”他低聲說，聲音帶著一種前所未有的堅(jiān)定，像是在對(duì)厲淮承諾，也像是在對(duì)自己宣誓，“這次，換我守著你。誰也別想動(dòng)你。”
時(shí)間在壓抑中流逝。門外隱約傳來陳默與羅平等人壓低聲音的爭(zhēng)執(zhí)，氣氛緊張。蘇林不為所動(dòng)，只是靜靜地守著。
突然，病房的門被輕輕敲響，節(jié)奏平穩(wěn)。
蘇林皺眉，陳默正在外面交涉，會(huì)是誰？他示意門口的護(hù)士開門。
門開了。站在門口的，并非蘇氏的安保人員，而是一個(gè)讓蘇林意想不到的人。
林森。
磐石科技那個(gè)沉默寡言、技術(shù)精湛到可怕的心腹技術(shù)主管。他依舊穿著那身洗得發(fā)白的深色夾克，戴著黑框眼鏡，鏡片后的眼神沉靜無波，手里提著一個(gè)不起眼的黑色工具箱。他身后，并沒有跟著磐石的人。
“厲總怎么樣了？”林森的聲音平淡無波，目光越過蘇林，落在病床上的厲淮身上，眼神深處似乎掠過一絲極其復(fù)雜的情緒，快得讓人無法捕捉。
蘇林警惕地看著他。林森是厲淮最信任的人之一，但此刻蘇氏與磐石的關(guān)系微妙，父親的人就在門外虎視眈眈，林森的出現(xiàn)太過突兀。
“還在危險(xiǎn)期。”蘇林的聲音帶著審視，“林主管怎么找到這里的？外面現(xiàn)在不太平。”
林森似乎沒聽出蘇林話中的戒備，徑直走了進(jìn)來，將工具箱放在墻角：“厲總出事前，在他自己的加密服務(wù)器里預(yù)設(shè)了最高級(jí)別的緊急協(xié)議。一旦他生命體征出現(xiàn)極端危險(xiǎn)或失聯(lián)超過預(yù)設(shè)時(shí)間，協(xié)議會(huì)自動(dòng)激活，向我發(fā)送最后的定位和……一份加密日志的訪問權(quán)限。”
他走到病床邊，看著厲淮毫無生氣的臉，沉默了幾秒，才繼續(xù)道：“日志里，有他關(guān)于韓東和‘灰燼計(jì)劃’的所有調(diào)查碎片，時(shí)間跨度……從磐石創(chuàng)立之初就開始了。”
蘇林的心臟猛地一跳！厲淮早就開始調(diào)查韓東？！
“給我！”蘇林的聲音帶著急切。
林森卻搖了搖頭：“日志被多重動(dòng)態(tài)密鑰鎖死，需要厲總本人的生物特征和動(dòng)態(tài)腦波密鑰才能完全解鎖。我目前能訪問的，只有外圍時(shí)間軸和一些模糊的關(guān)聯(lián)信息碎片。”他拿出一個(gè)特制的平板電腦，調(diào)出一個(gè)極其復(fù)雜的、由無數(shù)線條和節(jié)點(diǎn)構(gòu)成的動(dòng)態(tài)圖譜。
圖譜中心，是韓東的名字，周圍延伸出無數(shù)分支：深藍(lán)實(shí)驗(yàn)室、“灰燼計(jì)劃”的終止、韓東的消失、磐石創(chuàng)立時(shí)間點(diǎn)、厲淮舊手機(jī)與深藍(lán)數(shù)據(jù)庫的神秘連接嘗試、幾次針對(duì)磐石的、手法異常精準(zhǔn)的商業(yè)攻擊（時(shí)間點(diǎn)早于蘇林的公開打壓）、臨江火災(zāi)的疑點(diǎn)、工地“意外”的蹊蹺……甚至還有幾個(gè)指向不明資金流向和海外匿名賬戶的標(biāo)記！
圖譜的末端，指向了一個(gè)巨大的、用紅色標(biāo)記的問號(hào)——“第三方？灰燼之手？”
蘇林看著這張圖譜，倒吸一口涼氣！厲淮竟然在暗中調(diào)查了這么多！而且，調(diào)查顯示，早在磐石創(chuàng)立之初，甚至在蘇林公開打壓之前，就有一股隱藏的力量在針對(duì)磐石！韓東的陰影，竟然籠罩了厲淮這么久！而厲淮……從未向任何人提起過！
“他……一直在一個(gè)人扛著？”蘇林的聲音干澀，心頭涌起巨大的酸澀和難以言喻的愧疚。他以為自己是厲淮最大的敵人，卻沒想到，厲淮一直活在更深的陰謀和危險(xiǎn)之中。
“厲總習(xí)慣獨(dú)自承擔(dān)。”林森的聲音依舊平淡，但蘇林卻聽出了一絲不易察覺的沉重，“他懷疑韓東一直在暗中觀察他，利用他，甚至可能通過某種方式影響著他的部分決策。‘磐石之心’算法的核心靈感，雖然源于他自己，但他也懷疑……可能受到了韓東早期‘神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)行為建模’數(shù)據(jù)的某種……潛在誘導(dǎo)。這也是他堅(jiān)持要找到韓東、徹底了結(jié)的原因。”
誘導(dǎo)？蘇林的心猛地一沉！難道厲淮引以為傲的“磐石之心”，其根源也沾染了“灰燼”的污穢？這簡(jiǎn)直是對(duì)厲淮最大的侮辱！
“他想擺脫韓東的控制？”蘇林追問。
“他想知道真相。”林森的目光落在厲淮纏著厚厚紗布的斷腕上，鏡片后的眼神暗了暗，“也想……切斷所有可能被利用的‘鑰匙’。包括他自己。”
切斷鑰匙……蘇林猛地想起厲淮在舊報(bào)紙碎片上用血寫下的“別給我……別信他們……”。他當(dāng)時(shí)阻止自己交出算法，不僅是為了保護(hù)磐石，更是為了……不讓“灰燼”得逞？甚至不惜以命相搏？
一股寒意順著蘇林的脊椎爬升。厲淮到底獨(dú)自承受了多少？他調(diào)查的終點(diǎn)，那個(gè)紅色的問號(hào)——“第三方？灰燼之手？”——又是什么？
“日志里……有關(guān)于‘第三方’的線索嗎？”蘇林急切地問。
林森正要回答。
突然！
“砰！”病房的門被粗暴地推開！
“鷹眼”羅平帶著兩名蘇氏安保人員闖了進(jìn)來，臉色冷硬，無視了房間里的林森，目光直接鎖定蘇林：“蘇董，奉蘇老先生的命令，為確保安全，我們需要立刻為厲先生安裝獨(dú)立的生命體征監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，并采集基礎(chǔ)樣本進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估。請(qǐng)您配合。”
他的目光掃過林森放在墻角的工具箱，眼神銳利：“這位先生，請(qǐng)立刻離開。無關(guān)人員不得滯留。”
氣氛瞬間劍拔弩張！