珠簾輕響，一道青色身影緩步而出。輕功落在擂臺。來人戴著張玄鐵面具，步履沉穩如深潭靜水。

“閣下既已勝了上官，按規矩可挑戰榜首?！泵婢吆蟮穆曇舻统辽硢。置魇强桃鈧窝b，“請?！?/p>

顧齊鴻轉身望去，心中念到這聲音……“請賜教?！?/p>

顧齊鴻劍鋒一抖，寒光直逼晏應青咽喉。她側身避過，玄鐵面具映著冷光，袖中短劍無聲滑出，反手一劃鏘！

火星迸濺，顧齊鴻格開短劍，順勢旋身，劍朝向她的手腕。晏應青手腕一翻，長劍斜挑，劍尖擦過他耳際，削斷一縷黑發。

未及顧齊鴻反應過來，晏應青已然出手，劍勢如暴雨傾瀉。顧齊鴻雙劍交錯，硬接三記重斬，虎口震得發麻。她忽變招式，劍鋒貼著他劍身滑下，直削他手背。

劍刃劃破他手背，血珠飛濺。顧齊鴻嘴角帶笑，趁她收劍剎那，長劍見機朝她腰間攻去。晏應青旋身閃避，卻仍被劍氣劃裂衣角，一抹雪膚若隱若現。

臺下嘩然。

她眼中寒芒驟盛，左手短劍脫手飛出，直射他眉心！顧齊鴻偏頭，短劍擦著耳廓釘入身后木柱，劍尾猶自震顫。再回神，她長劍已抵住他心口。

“你輸了?！鄙硢∩ひ魪拿婢吆髠鞒?。

“青梨姑娘好身手！在下輸得心服口服。”顧齊鴻目光灼灼，直望進晏應青眼底，似要窺破那玄鐵面具下的真容。

“公子虎口繭痕非劍客所有，倒似長年挽弓所致?！标虘嗍談θ肭?，“想來公子更擅百步穿楊，而我專精三尺青鋒，今日不過占了兵刃之利?！彼€禮，轉身便欲離開。

“青梨姑娘留步，在下曲國公府顧齊鴻，想向姑娘學習劍術?！鳖欭R鴻抱拳而立，目光灼灼。

臺下議論紛紛：“這...這不是今日回京的顧世子嗎？堂堂國公府世子，竟當眾向女子求教，傳出去豈不讓人笑話！”

晏應青腳步微頓，玄鐵面具下傳來一聲幾不可聞的輕嘆。這般閑言碎語，她早已聽倦了。

顧齊鴻忽然朗聲一笑，“荒謬！”抬手鏘地將佩劍插在擂臺中央，劍身震顫嗡鳴。他環視臺下，目光如刀。

“諸位似乎對本世子的決定很有意見？”

臺下頓時噤聲。

他嗤笑一聲，指尖輕彈劍柄：“在軍中，能斬敵首級的就是好刀！在江湖，能敗敵制勝的就是好劍——”

“什么時候，評判一個人的本事，要先看是男是女了？”

他忽然轉身，對著晏應青抱拳：“姑娘劍術卓絕，顧某心服口服。若有人不服——”

“不妨先來問過我手中這柄劍！”

晏應青聞言微怔，玄鐵面具下眸光輕閃。這世道男子生來便占盡便宜，竟有男子當眾指摘禮法荒謬，倒似聽見冬雷震震夏飛雪，教人不由側目。

眾人噤若寒蟬，場面僵持之際，上官瑄安忽地閃身而出，拱手笑道：“諸位客官，今日勁武坊提早閉門，還請各位見諒，改日再來捧場！”說罷連連作揖，暗地里朝晏應青使眼色，示意她速速退入內室。

晏應青略一頷首，轉身掀簾而入。顧齊鴻見狀，竟不顧禮數，緊隨其后。”

“姑娘切莫將那些迂腐之言放在心上?！鳖欭R鴻快步上前，眉宇間盡是急切，“那些話本世子聽著都嫌污了耳朵！”

晏應青駐足回眸，玄鐵面具泛著冷光，“多謝世子仗義執言。只是...”她微微一頓，“習武收徒之事，恕難從命?！?/p>

她心中暗嘆，白日里既要打理武坊賬冊，與昭國公府賬簿，又要應付各府貴女的詩會邀約，若再添個徒弟...只怕真要累得香消玉殞了。

“姑娘既不應允，在下也不敢強求?！鳖欭R鴻執壺斟茶，雙手奉上，眼中竟似幼犬乞憐，“只求每月得閑時，能來此討教一二劍藝，可好？”

晏應青見狀，玄鐵面具下唇角微揚。晨間這世子高踞馬背何等倨傲，此刻卻...“世子弓馬之術已臻化境，劍法亦遠超常人，何必執著于此？”

“戰場之上，箭弩雖利，終有短兵相接之時?！鳖欭R鴻眸中忽現烽火，指節叩案有聲，“若不能一劍封喉，何以護我山河？”

晏應青心頭微震。她身為女子不得馳騁沙場，若能助這少年將軍...“罷了，待我得空，自會遣上官瑄安傳訊。”

顧齊鴻霍然起身，抱拳長揖：“敢問姑娘芳名？”

“依舊喚我青梨便是。時辰不早，世子請回吧?！?/p>

待那玄色身影消失在暮色中，晏應青輕撫案上茶盞，水溫猶存。

戌時二刻，晏應青方歸昭國公府。

晏錚早已候在門廊下，見她身影，急步上前。“梨兒，今日何故遲歸？”他眉間憂色難掩，目光細細打量女兒周身。

晏應青神色淡淡，“父親久不在府，自是不知女兒素來戌時方歸。”她略一欠身，“若無要事，女兒先行告退?！?/p>

晏錚聞言，眼底閃過一絲愧色，卻仍溫聲道：“可曾用膳？為父...為你備了幾樣愛吃的菜肴?！?/p>

“已用過了。”晏應青腳步微頓，“父親乃國之棟梁，豈可日日下廚。女兒告退?！?/p>

夜風拂過廊下燈籠，映得她背影格外清冷。晏錚望著女兒遠去的身影，手中還攥著未及遞出的食盒提繩。

晏應青獨坐妝臺前，指尖輕撫一支無光澤的銀簪。梨玉簪——乃晏錚年少時踏遍千山尋得的珍寶，贈予齊敏珠為定情信物。此簪暗藏玄機，簪上珠寶能隨佩戴者心緒變幻光澤——歡愉時瑩潤如月華，哀傷時黯淡似塵灰。

簪頭珠寶上的梨花凋敝，恰似那夜碎落的月光。

“母親若在......”她喉間微哽，“定不愿見女兒與父親這般情狀?？僧斈耆舴撬?.....”窗外忽有夜風穿庭，恍惚間似聞舊年爭吵——

“晏錚！你當日指天誓日，道此生絕不納妾！”齊敏珠廣袖翻卷，淚染胭脂。

“此乃許相設局！那酒中藥——”

“呵！”一聲冷笑截斷辯白，“你堂堂昭國公，若真無心，豈會飲下那盞酒？不過是要與權相虛與委蛇！”

晏錚猛然攥住妻子雙肩：“為昭國公府百年基業，你竟不能理解我嗎?！?/p>

“你如今怎變成這般！”齊敏珠揮袖掙開，梨玉簪霎時失了光華，“我成全你，我走！”

雕花門扉轟然洞開。幼小的晏應青蜷縮在紫藤架下，魯班鎖的榫卯刺進掌心。夜那么黑，父母的影子在窗紙上扭曲如魍魎。

翌日拂曉，陋巷青石板上，齊敏珠的尸身如凋零的白玉蘭，血色浸透素紗襦裙。晏錚當街跪抱亡妻，十指深深掐入她肩頭錦衣，喉間滾出困獸般的嗚咽，驚起檐上棲鴉一片。

一月后，晏錚著素甲上殿，當庭擲出許相結黨營私的十二卷鐵證。金鑾殿蟠龍柱映著他眼底猩紅，竟比秋后問斬的鬼頭刀更懾人。許相滿門伏誅那日，他親執魚腸短刃，將獻婢之人按在刑臺，一刀剜目——

血濺至雙眼，滿朝文武噤若寒蟬。世人皆道昭國公痛失愛妻以致瘋魔，茶樓話本將他寫成沖冠一怒為紅顏的癡情種。唯有晏應青夜夜夢見，母親最后拂袖而去時，落在青磚地上的那支梨玉簪，墜地聲比喪鐘更刺心。

而今妝奩深處，那支梨玉簪靜靜躺著。裝它的紫檀木匣上還刻著，愿與敏珠攜手白頭。