沈微瀾是被一陣急促的敲門聲驚醒的。
天剛蒙蒙亮，窗紙泛著青灰色。她迅速將萬(wàn)象盒塞進(jìn)床板下的暗格——那是她昨晚趁著收拾藥漬的空檔，用發(fā)簪悄悄鑿出的小縫，剛好能藏下木盒。
“三小姐，起了嗎？林伯來(lái)給您請(qǐng)脈了。”是外院雜役的聲音，帶著幾分小心翼翼。
沈微瀾攏了攏衣襟，啞著嗓子應(yīng)道：“進(jìn)來(lái)吧。”
門被推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)的是個(gè)穿著藏青布袍的老者，須發(fā)花白，背著個(gè)藥箱，正是落霞鎮(zhèn)“回春堂”的掌柜林伯。他在鎮(zhèn)上開(kāi)了三十年藥鋪，醫(yī)術(shù)扎實(shí)，只是性子孤僻，平日里除了看病抓藥，很少與人往來(lái)。
“林伯。”沈微瀾規(guī)規(guī)矩矩地坐下，伸出手腕。
林伯的目光在她臉上掃了一圈，又搭住她的脈，指尖微涼。片刻后，他松開(kāi)手，從藥箱里取出個(gè)小瓷瓶：“夫人吩咐的補(bǔ)藥，我給您換成了溫補(bǔ)的方子。”
他說(shuō)話時(shí)，眼神不經(jīng)意地往床底瞟了一眼。沈微瀾心中一動(dòng)——昨晚她鑿暗格時(shí)格外小心，按理說(shuō)不會(huì)留下痕跡。
“多謝林伯。”她接過(guò)瓷瓶，指尖與林伯的手相觸，對(duì)方悄悄塞給她一張折疊的紙條。
“按方吃藥，三日后來(lái)復(fù)診。”林伯背起藥箱，轉(zhuǎn)身就走，腳步匆匆，像是不愿多待。
等雜役也退出去，沈微瀾立刻展開(kāi)紙條。上面只有一行字，是用炭筆寫(xiě)的：“寒息草需甘草解，后院老槐樹(shù)下埋有三月量。”
字跡蒼勁有力，不像是尋常醫(yī)者的手筆。沈微瀾捏著紙條，忽然想起七歲那年，她燙了手，沈父請(qǐng)的就是林伯。當(dāng)時(shí)林伯看著她手腕上的燙傷，眼神復(fù)雜地說(shuō)了句：“小姑娘，命硬。”
原來(lái)他一直在暗中幫她。
她將紙條湊到燭火上燒了，灰燼隨風(fēng)散在窗臺(tái)上。這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，林伯給的瓷瓶里裝的不是藥，而是半瓶曬干的甘草。
“嫡母那邊……”沈微瀾摩挲著瓶身，忽然想起李氏今早被沈父訓(xùn)斥時(shí)那怨毒的眼神。對(duì)方絕不會(huì)善罷甘休，必定會(huì)再想別的法子。
果然，不到午時(shí)，嫡兄沈明軒就踹開(kāi)了她的房門。
“沈微瀾！你又惹母親生氣了？”十五歲的少年穿著錦緞長(zhǎng)衫，臉上帶著被寵壞的驕縱，“母親為了給你尋藥，昨日在雨里淋了半個(gè)時(shí)辰，你倒好，還敢打翻藥碗！”
他說(shuō)著，一把掃過(guò)桌上的青瓷碗，碗摔在地上，碎成幾瓣。
沈微瀾垂下眼，聲音依舊怯懦：“我不是故意的。”
“不是故意的？”沈明軒上前一步，伸手就要去揪她的衣領(lǐng)，“我看你就是故意跟母親作對(duì)！父親也是，竟為了你罰母親禁足……”
他的手還沒(méi)碰到沈微瀾，就被門口的聲音喝止了：“明軒！”
沈父不知何時(shí)站在門口，臉色鐵青。沈明軒嚇得手一縮，嘟囔道：“父親，是她……”
“滾回去讀書(shū)！”沈淵的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，“再敢來(lái)擾你妹妹，就去布鋪學(xué)算賬，抄一百遍《商訓(xùn)》！”
沈明軒最怕的就是去布鋪干活，梗著脖子瞪了沈微瀾一眼，悻悻地跑了。
沈淵走進(jìn)來(lái)，看著地上的碎瓷片，眉頭緊鎖：“李氏教出的好兒子。”他頓了頓，又道，“從今日起，你院里的人都換成我的人。”
話音剛落，就有四個(gè)精壯的仆婦走進(jìn)來(lái)，動(dòng)作麻利地收拾起碎瓷，又將蘭香等幾個(gè)李氏的心腹丫鬟捆了，堵住嘴往外拖。蘭香掙扎著，眼神怨毒地盯著沈微瀾，像是要把她生吞活剝。
“父親……”沈微瀾望著這陣仗，有些發(fā)怔。沈父一向?qū)钍夏缸颖犚恢谎坶]一只眼，今日為何突然如此強(qiáng)硬？
沈淵卻沒(méi)解釋，只是從懷里掏出一把銅鑰匙：“后院角門的鑰匙，你拿著。往后出入，不必通報(bào)。”
他將鑰匙放在桌上，轉(zhuǎn)身欲走，又停下腳步，背對(duì)著她說(shuō)：“林伯是可信的。”
這句話像是一道驚雷，在沈微瀾耳邊炸響。她猛地抬頭，想說(shuō)什么，沈淵卻已大步離去。
直到傍晚，沈微瀾才趁著換貼身丫鬟的空檔，溜到后院老槐樹(shù)下。按照林伯紙條上的說(shuō)法，她用發(fā)簪在樹(shù)根處挖了不到半尺，就碰到了一個(gè)陶罐。
罐子里果然裝著曬干的甘草，足有一小捆。更讓她驚喜的是，甘草下面壓著一本線裝書(shū)，封面上寫(xiě)著《啟國(guó)藥膳錄》。
她匆匆翻了幾頁(yè)，里面記載的都是用尋常食材解毒、強(qiáng)身的法子，最后一頁(yè)畫(huà)著一幅人體經(jīng)絡(luò)圖，旁邊注著“繞指柔劍入門心法”。
沈微瀾的心“怦怦”直跳。繞指柔劍——沈父請(qǐng)的那位武師，每次教她劍法時(shí)，都要先讓她對(duì)著經(jīng)絡(luò)圖練一個(gè)時(shí)辰的指法。
原來(lái)這一切都不是巧合。
回到院里時(shí)，新?lián)Q的丫鬟正在打掃。為首的張媽是個(gè)面生的中年婦人，見(jiàn)她回來(lái)，恭恭敬敬地行了個(gè)禮：“三小姐，廚房燉了燕窩，現(xiàn)在用嗎？”
沈微瀾搖搖頭，目光落在院角的那棵石榴樹(shù)上。往年這個(gè)時(shí)候，李氏總會(huì)讓人摘了石榴，只給沈明軒吃，連個(gè)石榴籽都不會(huì)給她留。
“張媽，”她忽然開(kāi)口，“去賬房支些銀子，明日我想去鎮(zhèn)上的布鋪看看。”
張媽愣了一下，隨即應(yīng)道：“是。”
第二日，沈微瀾換上一身半舊的藍(lán)布裙，跟著張媽去了沈家的布鋪。布鋪開(kāi)在鎮(zhèn)東頭，門面不大，里面擺著幾匹尋常的棉布、麻布，只有最里面的架子上掛著兩匹綢緞，顏色也有些陳舊。
掌柜的見(jiàn)她來(lái)了，連忙迎上來(lái)：“三小姐怎么來(lái)了？”
“看看賬本。”沈微瀾徑直走到柜臺(tái)后坐下，翻開(kāi)厚厚的賬冊(cè)。上面的字跡歪歪扭扭，收支記錄混亂，明顯是有人故意做了手腳。
她指尖劃過(guò)一行記錄：“啟元二十三年，進(jìn)綢緞十匹，銀五十兩。”
啟元二十三年——和萬(wàn)象盒地圖上標(biāo)注的年份一模一樣。
沈微瀾不動(dòng)聲色地問(wèn)：“掌柜的，這啟元二十三年的綢緞，現(xiàn)在還在嗎？”
掌柜的臉色微變，支支吾吾地說(shuō)：“早、早就賣完了……”
“是嗎？”沈微瀾合上賬本，“可我記得，庫(kù)房最里面的地窖，好像還鎖著幾匹沒(méi)開(kāi)封的綢緞。”
這話是她猜的。昨日她翻《啟國(guó)藥膳錄》時(shí)，發(fā)現(xiàn)最后一頁(yè)的夾層里夾著一張字條，上面寫(xiě)著“布鋪地窖，暗河入口”。
掌柜的額頭滲出冷汗，正要說(shuō)話，外面突然傳來(lái)一陣喧嘩。
“緹騎司辦案！都不許動(dòng)！”
沈微瀾心中一緊——緹騎司怎么會(huì)突然來(lái)落霞鎮(zhèn)？
她迅速起身，對(duì)張媽使了個(gè)眼色，兩人從后門溜了出去。剛拐過(guò)街角，就看到十幾個(gè)穿著黑色勁裝的緹騎司密探，正挨家挨戶地搜查，領(lǐng)頭的是個(gè)三角眼的漢子，腰間掛著塊刻著“李”字的腰牌。
李氏的人！
沈微瀾拉著張媽，快步往回走。快到沈府時(shí)，她忽然想起什么，對(duì)張媽說(shuō)：“你先回去，我去回春堂找林伯拿藥。”
甩開(kāi)張媽后，她繞到后院，用沈父給的鑰匙打開(kāi)角門，一路疾奔，來(lái)到鎮(zhèn)子西側(cè)的密林。按照萬(wàn)象盒地圖上的標(biāo)記，暗河的入口就在密林深處的一處瀑布后面。
越往深處走，樹(shù)木越密，光線也暗了下來(lái)。沈微瀾按照地圖上的指引，在一棵需要三人合抱的古樹(shù)下停住腳步。樹(shù)下有塊不起眼的青石板，她用力一推，石板應(yīng)聲而開(kāi)，露出一個(gè)黑漆漆的洞口。
洞口飄來(lái)一股潮濕的氣息，帶著淡淡的絲綢味。
沈微瀾深吸一口氣，彎腰鉆了進(jìn)去。里面是一條狹窄的通道，僅容一人通過(guò)，墻壁上鑲嵌著幾顆夜明珠，發(fā)出微弱的光。
走了大約一炷香的時(shí)間，通道豁然開(kāi)朗。眼前出現(xiàn)一條寬闊的暗河，河水碧綠，水面上停泊著一艘烏木船，船上蓋著厚厚的帆布。
她跳上船，掀開(kāi)帆布——里面果然堆滿了綢緞、藥材，還有十幾個(gè)沉甸甸的木箱。打開(kāi)其中一個(gè)木箱，里面竟是滿滿一箱金條，上面印著啟國(guó)的龍紋印記。
“原來(lái)如此……”沈微瀾喃喃自語(yǔ)。這就是啟國(guó)遺留的寶藏，是她的底氣，也是李氏和緹騎司苦苦尋找的東西。
就在這時(shí)，萬(wàn)象盒突然在她懷里發(fā)燙。
有人來(lái)了！
沈微瀾迅速蓋好帆布，躲到船尾的陰影里。只見(jiàn)幾個(gè)黑影從通道口跳上船，為首的正是那個(gè)三角眼的緹騎司密探。
“頭兒，找到了！”一個(gè)手下興奮地喊道，“真有船！”
三角眼冷笑一聲：“李氏果然沒(méi)騙我們。找到這些東西，回去定有重賞！”
他們開(kāi)始搬運(yùn)木箱，腳步聲雜亂。沈微瀾握緊袖中的發(fā)簪——那是她目前唯一的武器。
突然，暗河對(duì)岸傳來(lái)一陣箭雨破空聲，幾個(gè)緹騎司密探應(yīng)聲倒地。三角眼大驚：“誰(shuí)？！”
對(duì)岸的陰影里走出一個(gè)人，穿著玄衣，腰佩銀鞘短刀，左眉骨上有一道淺淺的疤痕。他手里拿著一把弓，眼神冷冽如冰。
“你的對(duì)手。”那人的聲音低沉，帶著一種說(shuō)不出的壓迫感。
三角眼認(rèn)出了他的衣著，臉色驟變：“三、三皇子殿下？！”
三皇子蕭徹？他怎么會(huì)在這里？
沈微瀾躲在陰影里，心臟狂跳。她看著蕭徹抬手，一箭射穿了三角眼的喉嚨，動(dòng)作干凈利落，沒(méi)有絲毫猶豫。
剩下的緹騎司密探嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就想跑，卻被隨后趕來(lái)的幾個(gè)黑衣護(hù)衛(wèi)一一斬殺。
蕭徹走上船，目光掃過(guò)那些木箱，眉頭微蹙。他似乎對(duì)這些寶藏并不感興趣，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。
就在這時(shí)，他的目光落在了船尾的陰影處。
沈微瀾知道，自己藏不住了。