承安十歲生辰那年，落霞鎮(zhèn)的老槐樹遭了場(chǎng)雷劈，半邊樹干焦黑如炭，鎮(zhèn)民們都以為它活不成了。沈微瀾特意從京城趕回去，看著那棵見證了她半生悲歡的老樹，心里竟有些不是滋味。

“三小姐別擔(dān)心，張爺爺說這樹命硬著呢。”念安牽著她的手，仰起小臉安慰道。小姑娘已經(jīng)出落得亭亭玉立，梳著雙環(huán)髻，穿著落霞鎮(zhèn)新出的紫鱗緞襦裙，眉眼間像極了沈微瀾，卻比她多了幾分活潑。

承安蹲在樹下，用小手摸著焦黑的樹皮，忽然眼睛一亮：“娘，你看！這里冒出新芽了！”

沈微瀾湊過去，果然看到焦黑的樹干縫隙里，鉆出了點(diǎn)點(diǎn)嫩綠，像剛出生的小鳥，怯生生地探著頭。她忽然想起很多年前，在暗河底掙扎的自己，那時(shí)的她，不也像這新芽一樣，在絕境里盼著一絲光亮嗎？

“明軒哥說，要給樹做個(gè)木架，讓它好好長(zhǎng)。”承安從懷里掏出個(gè)小布包，里面是些紫鱗草的種子，“我想把這些種子埋在樹下，說不定能讓它長(zhǎng)得更快。”

沈微瀾笑著點(diǎn)頭：“好啊，紫鱗草最是堅(jiān)韌，說不定真能幫上忙。”

正說著，就見沈明軒匆匆走來，他穿著一身藏青色長(zhǎng)衫，比去年又沉穩(wěn)了些，只是鬢角竟也添了幾根白發(fā)。“姐，啟國(guó)的瘦猴君主來了，就在布鋪里等著呢，說有急事找你。”

“他怎么來了？”沈微瀾有些驚訝，“不是說啟國(guó)今年的秋汛嚴(yán)重，他走不開嗎？”

“說是有天大的好事，非要當(dāng)面告訴你。”沈明軒笑著搖頭，“還帶了個(gè)小丫頭，說是他的女兒，跟念禾差不多大，吵著要來看落霞鎮(zhèn)的紫鱗草。”

沈微瀾跟著沈明軒往布鋪?zhàn)撸瑒偟介T口，就聽到一陣清脆的笑聲。念禾正和一個(gè)穿著粉色衣裙的小姑娘追著玩，瘦猴坐在廊下，手里拿著塊桂花糕，吃得不亦樂乎，看到沈微瀾，立刻站起身，嘴里還塞著糕點(diǎn)，含糊不清地說：“微瀾，我給你帶好消息來了！”

他身邊的小姑娘看到沈微瀾，立刻停下腳步，規(guī)規(guī)矩矩地行禮：“見過大靖皇后娘娘，我叫念溪，我爹說，我的名字是照著念禾姐姐取的。”

念禾拉著念溪的手，笑著說：“娘，念溪妹妹會(huì)背好多詩(shī)呢，比承安哥哥還厲害！”

瘦猴得意地拍著胸脯：“那是，我教的！”他忽然壓低聲音，湊近沈微瀾，“跟你說，啟國(guó)今年的秋糧不僅沒減產(chǎn)，還比去年多了兩成，都是托了紫鱗草的福——用紫鱗草的秸稈做肥料，土地都變肥沃了！”

沈微瀾想起自己當(dāng)年改良的堆肥法子，沒想到瘦猴竟用到了實(shí)處。她笑著說：“這是好事，該好好慶祝慶祝。”

“可不是嘛。”瘦猴從懷里掏出個(gè)賬本，遞給沈微瀾，“我還讓人把紫鱗草的種植法子寫成了書，印了上千本，發(fā)給各地的農(nóng)戶，你看這賬算得對(duì)不對(duì)？”

沈微瀾翻開賬本，上面的字跡雖不算好看，卻一筆一劃寫得認(rèn)真，連紫鱗草與其他作物的間作比例都標(biāo)注得清清楚楚。她抬頭看向瘦猴，他臉上滿是期待，像個(gè)等著先生夸獎(jiǎng)的學(xué)生。

“做得很好。”沈微瀾合上賬本，語氣里帶著真誠(chéng)的贊許，“比我當(dāng)年做得還好。”

瘦猴的臉一下子紅了，撓了撓頭，不好意思地笑起來，那模樣，倒還像當(dāng)年在落霞鎮(zhèn)搶包子的少年。

晚飯時(shí)，布鋪的院子里擺了滿滿一桌菜。張媽雖已滿頭白發(fā)，卻精神矍鑠，不停地給孩子們夾菜；李氏坐在角落里，看著念安和念溪玩鬧，臉上帶著平和的笑意，只是咳嗽比去年更重了些；沈明軒的媳婦抱著個(gè)剛滿周歲的小兒子，眉眼溫婉，時(shí)不時(shí)給大家添酒。

蕭徹不知何時(shí)也趕來了，他穿著一身常服，走到沈微瀾身邊，輕聲道：“剛收到京城的信，江南的新糧倉(cāng)建好了，能存下三年的糧食，以后再不用擔(dān)心水患了。”

沈微瀾握住他的手，掌心溫暖而熟悉。她看著滿桌的歡聲笑語，看著孩子們追逐打鬧的身影，忽然覺得，所謂的幸福，從來不是驚天動(dòng)地的大事，而是這些瑣碎的瞬間——是老槐樹上的新芽，是賬本上的字跡，是孩子們的笑聲，是愛人掌心的溫度。

夜里，沈微瀾和蕭徹坐在廊下，看著天上的月亮。老槐樹在月光下舒展著新枝，樹下的紫鱗草開得正盛，紫色的花瓣像星星一樣撒在地上。

“還記得我們第一次在落霞鎮(zhèn)見面嗎？”蕭徹忽然開口，聲音很輕，“那時(shí)你拿著塊磚頭，躲在柴房里，眼睛亮得像天上的星星。”

沈微瀾靠在他肩上，笑著點(diǎn)頭：“那時(shí)我還以為你是壞人，想用磚頭砸你呢。”

“后來在暗河底，你把唯一的浮木推給我，自己卻往下沉。”蕭徹的聲音有些沙啞，“我那時(shí)就想，這個(gè)姑娘，我一定要護(hù)她一輩子。”

沈微瀾想起暗河底的月光，想起涼州的紅梅，想起血池里的生死與共，忽然覺得，那些驚心動(dòng)魄的過往，都化作了此刻的歲月靜好，像老槐樹上的年輪，一圈圈，刻下了時(shí)光的痕跡。

“承安說，等他長(zhǎng)大了，要去啟國(guó)幫瘦猴叔叔種紫鱗草。”沈微瀾輕聲道，“念禾則想在落霞鎮(zhèn)開家繡坊，把啟國(guó)的花紋繡在紫鱗緞上。”

“很好啊。”蕭徹握住她的手，“讓他們做自己喜歡的事，就像我們當(dāng)年一樣。”

第二日清晨，沈微瀾被一陣讀書聲吵醒。她走到窗邊，看到承安和念溪正坐在老槐樹下，一起讀《紫鱗草種植圖譜》；念禾則和念安的小表妹一起，在染坊里學(xué)著染布，小手弄得五顏六色的，像兩只調(diào)皮的小蝴蝶。

沈明軒站在染坊門口，手里拿著賬本，正和瘦猴討論著明年的綢緞?dòng)唵危焕钍献诶认拢o孩子們縫補(bǔ)衣裳，陽光落在她的白發(fā)上，閃著柔和的光；張媽則在廚房里忙碌著，飄出陣陣桂花糕的香氣。

蕭徹從身后輕輕抱住她：“在看什么？”

“在看花。”沈微瀾笑著說，“你看，老槐樹開花了，紫鱗草也開花了，孩子們的笑臉，也像花一樣呢。”

老槐樹的新枝上，果然綴滿了白色的小花，像一串串風(fēng)鈴，在風(fēng)中輕輕搖曳。紫鱗草的花瓣上沾著露水，在陽光下泛著瑩潤(rùn)的光澤。遠(yuǎn)處的學(xué)堂里，傳來孩子們朗朗的讀書聲，像清泉一樣，流過落霞鎮(zhèn)的清晨。

沈微瀾忽然想起太后留下的那對(duì)玉佩，此刻正掛在承安和念禾的腰間，在陽光下泛著溫潤(rùn)的光。她想起姨母畫里的少女，想起母親臨終前的眼神，想起那些在歲月里匆匆而過的身影，忽然明白，所謂的永恒，從來不是不老的容顏，而是一代又一代人，將愛與希望，像紫鱗草的種子一樣，播撒在這片土地上，讓它生根發(fā)芽，開花結(jié)果。

離開落霞鎮(zhèn)的那天，老槐樹下擠滿了人。承安和念禾抱著瘦猴的女兒念溪，約定明年春天一起來看紫鱗草；沈明軒遞給沈微瀾一匹新染的紫鱗緞，說是用老槐樹的花汁染的，顏色像極了初升的朝霞；張媽則塞給她一籃子桂花糕，說是讓她帶回京城，給宮里的孩子們嘗嘗。

馬車緩緩駛出落霞鎮(zhèn)，沈微瀾掀開窗簾，看著那棵老槐樹漸漸遠(yuǎn)去，新枝在風(fēng)中舒展，像一雙溫柔的手，守護(hù)著這片安寧的土地。樹下的紫鱗草開得正盛，紫色的花海在春光里起伏，像一片溫柔的浪。

“明年春天，我們?cè)賮怼！笔拸匚兆∷氖郑菩臏嘏?/p>

“好啊。”沈微瀾笑著點(diǎn)頭，“到時(shí)候，看看老槐樹長(zhǎng)得好不好，看看紫鱗草開得旺不旺，看看孩子們，是不是又長(zhǎng)高了。”

馬車駛進(jìn)一片紫鱗草地，紫色的花瓣隨風(fēng)飄來，落在沈微瀾的發(fā)間，帶著淡淡的清香。她看著身邊含笑的蕭徹，看著窗外飛馳而過的風(fēng)景，忽然覺得，歲月就像這紫鱗草，看似柔弱，卻堅(jiān)韌無比，能在貧瘠的土地上開花，能在絕境里生根，能把所有的苦難，都釀成溫柔的芬芳。

而她和蕭徹，還有那些愛過、恨過、掙扎過、希望過的人們，都在這片土地上，像花一樣，努力地綻放過，這就夠了。

畢竟，花開花落終有時(shí)，而歲月長(zhǎng)河里的溫暖與希望，從來都不會(huì)晚。