靈藤葉上的露水在晨光里泛著金邊，像塊被揉碎的金子。

沈青蕪盯著那片葉子看了半晌，指尖在袖袋里蜷成了拳。石屋門是她昨晚特意閂上的，木閂雖朽，成年人想悄無聲息推開也得費點勁。可現在門敞著道縫，葉尖的露水還沒干，顯然是剛放這兒的。

是那株靈藤？還是……別的什么？

她瘸著腿挪到門口，撿起那片葉子。藤葉比昨天摸起來更軟，葉脈里像藏著流動的光，貼在皮膚上竟有些發燙。她想起崖壁上靈藤的脈搏，心尖莫名發緊——這等有靈識的老怪物，為何要對她這“廢脈”示好？

藥圃里突然傳來窸窣聲。

沈青蕪猛地回頭，看見十幾株半枯的靈草正微微搖晃，葉片朝著她的方向舒展，像是在渴求什么。她低頭看了看手里的靈藤葉，突然想起昨晚崖壁上的事——靈藤的震顫與她丹田青光共鳴時，藥圃的靈草也在抽新芽。

難道它們需要的是……

她咬了咬下唇，從發髻上拔下根生銹的鐵簪，在指尖劃了道口子。血珠剛冒出來，袖袋里的斷骨草根須就“嗖”地竄出來，貪婪地往傷口上湊。

“別急。”沈青蕪按住根須，將指尖的血滴在靈藤葉上。

奇異的事發生了。

血珠落在葉面上，竟沒滲進去，而是順著葉脈滾動，在葉尖凝成顆紅中帶金的水珠。靈藤葉突然劇烈地顫了顫，像被燙到似的，化作道流光鉆進她的手腕——不是皮肉里，是直接融進了經脈，順著血流往丹田去。

丹田處的青光“轟”地炸開。

沈青蕪疼得彎下腰，感覺五臟六腑都被那股熱流攪翻了。右腿的軟骨像是被扔進了火爐，燙得她差點栽倒，可疼勁兒過后，又有種前所未有的舒展，像是有什么東西在骨頭縫里生根發芽。

“這……這是……”她喘著粗氣，攤開右手。指尖的傷口已經愈合，只留下道淺淺的紅痕，而斷骨草的根須正纏著她的手腕，根須上的淡綠深了幾分，竟泛出點金色的紋路，和靈藤葉的金邊如出一轍。

藥圃里的靈草也有了動靜。

那些半枯的莖稈上，突然爆出點點新綠，以肉眼可見的速度抽芽、展葉，不到一炷香的功夫，竟長得比她還高，葉片上掛著的露珠，也帶著淡淡的血色。

沈青蕪的心跳得飛快。

她終于明白古籍里“以血飼草木，逆脈亦可生”的意思了。不是簡單的用血澆灌，是要讓自己的血與草木靈力相融，用血肉養出靈智，再借草木的生機反哺自身。可這代價……

她摸了摸丹田，青光比剛才弱了些，像是被抽走了部分靈力。指尖劃開的地方雖然愈合了，卻有種空蕩蕩的虛，像被什么東西掏空了一塊。

“天下哪有白來的好處。”她苦笑一聲，拄著新找的樹枝往崖壁走。

既然靈藤愿意給她露水，斷骨草也需要靈藤的靈力滋養，她總得去說聲謝。再說，昨晚那截斷木杖還卡在石縫里，得去取回來——沒了木杖，這瘸腿走山路實在費勁。

剛走到崖壁下，就看見那株靈藤在風里招搖。藤葉比昨天更綠，垂下來的枝條上，掛著個巴掌大的木牌，上面用藤汁寫著三個字：“可上來”。

字跡歪歪扭扭，像初學寫字的孩童，卻透著股善意。

沈青蕪仰頭喊道：“前輩是在叫我？”

靈藤沒回應，只是最下面的那根枝條往下垂了垂，剛好夠到她手邊。枝條上的鱗片閃著光，像是在催她抓緊。

這次爬得順利多了。右腿雖然還疼，卻比昨天穩當，丹田處的青光隨著靈藤的震顫一起跳動，像是有股力量在托著她往上走。爬到石縫處，她伸手去拔那截斷木杖，卻發現木杖上纏著圈靈藤的細須，須上結著個小小的藤球。

解開藤球一看，里面是塊鴿蛋大的玉，白得像雪，里面裹著點綠色的霧氣，看著像濃縮的草木靈力。

“這是……給我的？”沈青蕪愣住了。

她聽說過修真界有修士與靈植結契，靈植會以自身精華相贈，可那都是天賦異稟的天之驕子才有的機緣，輪不到她這“廢脈”。

靈藤的枝條輕輕碰了碰她的手背，像是在點頭。

沈青蕪握緊那塊玉，突然覺得眼眶發熱。從靈溪村到云嵐宗，她見多了白眼和算計，還是頭一次有人——哪怕是株植物——對她這么好。她把玉貼身藏好，將斷木杖抽出來，發現杖身上多了些綠色的紋路，和斷骨草的根須遙相呼應。

“以后就叫你‘靈木杖’吧。”她摩挲著杖身，低聲說。

靈藤突然劇烈地晃了晃，藤葉沙沙作響，像是在著急什么。沈青蕪剛想問怎么了，就覺得丹田處的青光猛地一縮，疼得她悶哼一聲——那是靈力透支的征兆。

她這才想起，早上用血喂靈藤葉時，已經耗損了不少靈力。剛才爬崖又用了些，現在怕是快見底了。

“我得回去了。”她對靈藤說，“改日再來看你。”

靈藤像是聽懂了，枝條慢慢往回收。沈青蕪順著藤身往下爬，落地時卻腳下一軟，差點摔倒。她扶著靈木杖站穩，發現右腿的褲管又濕了——不是汗，是血，從早上被石縫刮破的傷口滲出來的，染紅了半條褲腿。

原來血飼的代價，不只是靈力。

她低頭看著傷口，血珠順著小腿往下滴，落在草葉上，竟讓那些野草瞬間挺直了腰桿，葉片也變得油亮。斷骨草的根須從袖袋里鉆出來，貪婪地舔舐著她的血，根須上的金色紋路越來越亮。

“你也需要這個……”沈青蕪喃喃自語，突然覺得一陣眩暈。

失血太多了。

她扶著樹干想歇會兒，眼前卻越來越模糊。恍惚中，看見藥圃方向跑來個黑影，速度快得像陣風，等她想看清是誰時，那黑影已經到了跟前——

是個穿著灰布衣的少年，約莫十三四歲，瘦得像根豆芽菜，臉上沾著泥，只有眼睛亮得驚人，正死死盯著她流血的腿。

“你……”沈青蕪剛想問他是誰，少年卻突然撲過來，抓住她的手腕，聲音又急又啞：

“別再流血了！靈藤會被你害死的！”

沈青蕪愣住了。

少年的手冰涼，抓得她生疼。他的眼睛里滿是驚恐，盯著她手腕上斷骨草的根須，像是在看什么可怕的東西。

“你說什么？”她掙扎著想甩開他，“靈藤怎么了？”

少年沒回答，只是死死拽著她往藥圃跑。他跑得極快，沈青蕪被拽得踉蹌著跟上，右腿的傷口在地上拖出條長長的血痕，滴在草葉上，那些草竟開始瘋狂地生長，纏上她的腳踝，像是在挽留。

更奇怪的是，隨著她的血滴落，崖壁方向傳來聲沉悶的響聲，像是有什么東西在震動。

沈青蕪回頭望去，只見那株千年靈藤的葉片正在以肉眼可見的速度變黃，藤身的震顫越來越微弱，像是在……枯萎。

她的心臟猛地一縮。

難道血飼的代價，不只是她的血，還有靈藤的命？

少年拽著她沖進藥圃，指著石屋墻角：“快！把那玉拿出來！”

沈青蕪這才想起那塊靈藤給的玉。她慌忙從懷里掏出來，玉剛碰到手，就變得滾燙，里面的綠色霧氣瘋狂地旋轉，像是要破玉而出。

“快貼在靈草上！”少年喊道，聲音都在發顫，“用你的血喂它！不然來不及了！”

沈青蕪看著少年焦急的臉，又想起崖壁上枯萎的靈藤，咬了咬牙，再次用鐵簪劃破指尖，將血滴在玉上。

玉吸收了她的血，突然爆發出刺眼的綠光，將整個藥圃籠罩其中。那些瘋長的靈草突然劇烈地搖晃起來，葉片紛紛合攏，像是在承受極大的痛苦。

而少年在綠光亮起的瞬間，突然捂住臉蹲下身，發出一聲壓抑的痛呼，身形竟開始變得透明，像是要消失在這綠光里。

沈青蕪驚呆了。

她看著透明的少年，看著發光的靈草，看著手中滾燙的玉，突然明白過來——這后山的秘密，恐怕比她想象的要復雜得多。

而她的血，似乎藏著能決定一切的關鍵。