聚仙臺四周的光柱越升越高，符文在光柱上流轉如活物，將天空映成一片青灰色。玄天道宗老者的拂塵懸在半空，每一根銀絲都泛著微光，仿佛牽著無形的絲線，正一點點收緊這方天地。

沈青蕪握著靈木杖的手微微用力，杖身冰紋亮起的同時，赤藤也在腕間躁動。她能感覺到陣法中流動的力量——那不是單純的攻擊，更像一種無處不在的“規訓”，試圖將臺面上所有靈力都納入同一個軌跡，就像溪流被強行引入河道。

“天道輪回，順者生，逆者亡。”老者的聲音帶著回響，拂塵輕掃，東邊光柱突然射出一道青芒，擦著沈青蕪的肩頭飛過，落在她身后的石臺上。青石瞬間龜裂，裂縫中滲出細密的白霜，竟將那片剛復蘇的草地凍成了冰晶。

“好強的禁制之力！”李滄握緊長劍，劍鞘上的寒氣幾乎要凝成實質，“這陣法能凍結靈力流動！”

阿塵抱著剛蘇醒的同門師弟，小臉埋在沈青蕪背后：“師父，他說的天道，和我們說的不一樣嗎？”

沈青蕪輕輕拍了拍他的后背，目光掃過被凍住的草地。冰晶里的草葉還保持著舒展的姿態，仿佛只是被按下了暫停鍵。她忽然想起神農宗典籍里的記載：玄天道宗的“天道輪回”，實則是用陣法模擬天地運行的軌跡，強行讓萬物遵循他們設定的“秩序”。

“道長所謂的天道，是讓萬物都走同一條路嗎？”沈青蕪揚聲問道，靈木杖往凍住的草地一點，冰紋中的清涼順著石縫滲入，冰晶竟開始緩緩融化，草葉在水珠中輕輕顫動，“就像這草木，春生夏長是道，寒冬蟄伏也是道，若強行讓它在冰封中抽芽，才是違逆天道。”

老者撫須的手頓了頓：“沈長老只知草木，不知大道。天地運行有常，日月交替有序，若任由萬物自行其是，豈不亂了綱紀？”他拂塵再揮，南邊光柱射出的青芒化作鎖鏈，直纏向沈青蕪的手腕。

赤藤突然從她袖中竄出，藤蔓上的火苗化作火環，將青芒鎖鏈層層裹住。奇異的是，鎖鏈遇火并未消散，反而與火焰交織成網，發出“滋滋”的聲響，像是兩種道在激烈碰撞。

“綱紀若成了束縛，與枷鎖何異？”沈青蕪手腕翻轉，赤藤猛地收緊，火環與鎖鏈同時崩碎，化作漫天光點，“烈火門以火煉萬物，卻不知火能催生焚天藤；萬法宗以雷顯威，卻不懂天雷歸地方能生息；丹宗求逆天生機，卻忘了毒草亦可化良藥——他們都困在自己的道里，道長難道也要重蹈覆轍？”

這話像石子投入老者眼底的深潭，他瞳孔微縮，拂塵上的銀絲突然繃直：“放肆！我玄天道宗悟的是天地至理，豈容你這黃毛丫頭妄議？”

西邊光柱應聲而動，青芒化作無數符文，如蝗蟲般撲向沈青蕪。這些符文落地便生根，在石臺上織成一張巨網，網眼越來越小，連空氣都被擠壓得發出悶響。

“師父！”阿塵急得將靈木杖往前遞，杖尖的冰紋突然迸發藍光，在地上凝成一道冰墻。符文撞在冰墻上，發出清脆的碎裂聲，卻又迅速重組，繼續向前蔓延。

“阿塵，還記得《草木經》里的話嗎？”沈青蕪突然開口，聲音穿過符文的嗡鳴，清晰地傳入少年耳中，“‘水遇方則方，遇圓則圓，非水無骨，乃水懂順勢而為’。”

她縱身躍起，赤藤與靈木杖在她手中交織成螺旋狀，靈力順著螺旋紋路流轉，竟將撲來的符文引向兩側。那些本要束縛她的符文，在觸到赤藤的火苗時，竟被點燃化作火星；觸到靈木杖的冰紋時，又凝結成冰晶，落在地上化作滋潤草木的露水。

“這……這是借勢！”臺下有修士驚呼，“沈長老竟在借用陣法的力量！”

老者臉色終于變了，他從未見過有人能在天道輪回陣中如此自如，就像魚兒在網中游動，非但不受束縛，還能借力前行。他猛地咬破指尖，將血滴在拂塵上：“既然你執迷不悟，便讓你見識真正的輪回！”

北邊光柱轟然炸裂，一道巨大的虛影從碎片中升起——那是一尊手持天平的青銅神像，天平兩端分別刻著“生”與“死”，指針正緩緩向“死”的一側傾斜。

“此乃‘生死判’，”老者的聲音帶著一絲疲憊，卻更顯威嚴，“陣法會稱量你身上的生機與死氣，若死氣重過生機，便會被直接抹殺，連輪回的機會都沒有！”

青銅神像的天平開始晃動，沈青蕪身上的白衣被氣流掀起，她能感覺到一股無形的力量正穿透肌膚，探查著她的五臟六腑、經脈靈根。之前接下九劫碎心雷時留下的暗傷隱隱作痛，化作死氣被天平捕捉，指針又向“死”的一側偏了偏。

“沈長老！”李滄提劍欲上，卻被東邊光柱射出的青芒攔住，劍與光碰撞的瞬間，他竟被震得虎口發麻。

沈青蕪卻搖了搖頭，她望著那尊青銅神像，突然笑了。笑容里沒有恐懼，只有一種通透的平靜：“道長可知，草木最不怕的就是‘死’？”

她緩緩閉上眼睛，靈木杖插入石縫，赤藤順著杖身向上攀爬，直到藤蔓頂端觸到青銅神像的天平。就在這時，奇異的一幕發生了——赤藤上燃燒的火苗突然熄滅，取而代之的是無數細小的根須，這些根須順著天平蔓延，竟在“死”的托盤里長出了一株嫩芽。

嫩芽破土的瞬間，天平猛地向“生”的一側傾斜，青銅神像發出一聲沉悶的轟鳴，竟開始寸寸龜裂。

“不可能！”老者失聲驚呼，他能感覺到陣法中的力量正在流失，那些流轉的符文漸漸黯淡，“生死有別，豈能混淆？”

“為何不能混淆？”沈青蕪睜開眼，眸中映著新生的嫩芽，“落葉腐爛，是為了滋養新苗；枯枝燃燒，是為了溫暖寒冬。死即是生的開始，生亦是死的序幕，這本就是天道的循環，又何須用天平稱量？”

她抬手一揮，赤藤從天平上抽離，帶著那株嫩芽落在石臺上。嫩芽落地便瘋長，轉眼間長成一棵參天大樹，樹干上同時結著青果與枯榮的葉片，生與死的景象在同一棵樹上共存，卻絲毫不顯違和。

轟隆——

青銅神像徹底崩碎，四周的光柱也隨之消散，天道輪回陣應聲而破。聚仙臺重歸平靜，只有那棵奇異的大樹矗立在中央，風吹過枝葉，發出“沙沙”的聲響，像是在訴說著生死相依的道理。

老者望著那棵樹，手中的拂塵“啪嗒”一聲掉在地上，銀絲散亂如敗草。他活了近百年，第一次對自己信奉的“天道”產生了懷疑——原來真正的輪回，從不是非黑即白的判決，而是生死相依的共生。

臺下死寂片刻，突然爆發出山呼海嘯般的喝彩，連一直沉默的各大宗門弟子都忍不住鼓掌。

“沈長老說得對！生死本就是一體！”

“這才是真正的順應天道啊！”

“神農宗沈青蕪，今日一戰成名！”

就在這時，沈青蕪突然抬頭望向聚仙臺入口的方向。那里的人群不知何時分開了一條通路，一群穿著黑色鎧甲的武士正緩步走來，鎧甲上的玄鐵在陽光下泛著冷光，為首之人腰間懸著一塊令牌，上面刻著一個猙獰的獸頭。

“是玄甲衛！”有人認出了鎧甲樣式，聲音瞬間壓低，“他們怎么會來聚仙臺？”

玄甲衛直屬皇家，負責監管天下修士，從不參與宗門紛爭，此刻突然現身，顯然不是為了喝彩而來。

為首的玄甲衛校尉走到臺中央，目光掃過沈青蕪，又看了看狼狽的周炎、玄機子、云松子和失神的玄天道宗老者，最后將令牌舉過頭頂：“奉陛下旨意，聚仙臺涉嫌私斗，擾亂修行秩序，所有參與人員，隨我回衛所問話！”

他話音剛落，身后的玄甲衛便齊刷刷拔刀，刀光映著臺下眾人震驚的臉。

沈青蕪握著靈木杖的手緊了緊，她看著那些玄鐵鎧甲，突然意識到——這場從烈火門挑釁開始的紛爭，似乎早已超出了宗門比試的范疇，背后牽扯的，或許是更龐大的勢力。

玄甲衛的介入，究竟是為了平息事端，還是另有所圖？而那位從未露面的皇帝，又為何會突然關注聚仙臺的動靜