審判的大廳設于冷峻灰石筑成的領主城堡中，厚重的橡木門緊閉，火把沿墻而立，投下扭曲的影子。天光從高窗中斜射入室，映在大廳盡頭的審判席上，貴族與教士冷眼旁觀，仿佛命運的仲裁者。站在鐵鐐加身的黑影洛克，被迫直面命運與謊言的交鋒。

他高大瘦削，身披塵土與血污，盡管雙手被銬，腰背仍挺得筆直。他的雙眼冷靜如夜色湖面，偶爾泛起銳利的波光。

“你為何殺害亞瑟爵士？”審判官的聲音如鐘鳴般冰冷響起。

洛克不語片刻，像是在咀嚼語言，隨后低沉開口。

“你們叫我盜匪，罪人，殺人者?？赡銈兪欠裨皖^聽過我們的哀號？曾看見過那個莊園圍墻之外，泥地中勞作至死的農夫？曾聞過那些母親把稀粥分成三碗，卻仍無法填飽孩子肚子的哭聲？而亞瑟爵士，他是那個給他們帶來饑餓、鞭笞與絕望的人。”

他停頓片刻，目光掃過廳中眾人，那些裝扮華麗卻面色冷漠的貴族，那些口頌仁愛卻眼神陰沉的教士。

“你們看我像惡狼，卻不問誰先放火燒了森林。”

審判席上有人冷笑：“這與你是否謀殺無關?！?/p>

洛克微微一笑，笑意卻不達眼底。

“那就說回這場謀殺。我在荊棘林，是為人質而來——不是為殺人?！?/p>

“伊莎貝拉夫人，是那莊園里唯一不曾被恐懼吞沒的靈魂。我與她相識，并非如你們臆想的那般‘誘拐’或‘勾結’，而是她在一次夜晚悄悄托仆人送來求援信。她不是想逃，而是想活。”

大廳一片騷動，貴族席間有人低語：“她竟與盜匪通信？”

洛克繼續，語速不急，卻每字如石錘敲落。

“那日夜中，我按信中約定進入林中隱處，卻未見夫人，只見血跡和斷裂弓弦。而亞瑟——他已倒在林間荊棘中，胸口插著匕首。那不是我的刀?！?/p>

審判官挑眉：“那你的騎士披風和劍，怎會留在現場？”

洛克眼神微動，語氣微妙地緩了一拍。

“有人想讓我扮成劊子手罷了。我不否認，我曾穿過那披風——是亞瑟數月前剿匪失敗后遺失的。我拿它，只因那是諷刺貴族虛偽榮耀的最好象征。我承認，我想用它來交換夫人的自由，以贖金為幌，逼亞瑟放人。但我未料，他已先赴死地。”

這時，貴族席后有低低驚呼，有人嗤笑：“所以你要我們相信，你是個不曾動手的好心人？”

洛克冷笑：

“我不是好人。我劫掠莊園谷倉，為讓村民冬天不凍餓；我打傷過貴族仆役，為阻止他們將逃亡的農戶送回鞭下。若這些是罪——我認。但殺亞瑟，不是我。那一劍太整潔，太干脆，像是來自——他最親近的人。”

話音落地，廳中陷入短暫死寂。

審判官怒斥：“你這是在嫁禍伊莎貝拉夫人？”

洛克緩緩搖頭，目光卻凝視著旁聽席那身著黑紗的女子。

“我在說真話——或至少，我敢說出真相的邊緣?！?/p>

他的聲音低啞，但穿透了整個大廳的石墻。

“而你們，不敢?！?/p>

就在說到“人質”一詞時，洛克的目光閃過猶疑，迅速掃向伊莎貝拉。他的聲音在那一瞬略微遲滯，仿佛某個回憶拽住了他的舌尖。那是一瞬，卻被審判席前的老修士弗雷澤捕捉到，他下意識地皺了皺眉。

而伊莎貝拉……她原本垂首的雙手，微微顫抖了一瞬。

一絲疑云，如同黑影自高窗縫隙悄然落下，潛入人心。真相，仿佛不止洛克所言的那一層。還是他故意停在了那里？