隨著陽光從神龕中移開，房間里的香味仍然沒有褪去。年輕人已經(jīng)離開了，女祭司們在這次會面之后有一段時間不敢回來。據(jù)說，神靈進(jìn)入凡人世界后留下的神性痕跡是神圣的，不應(yīng)該被打擾。他們會等到它自然散去。
由于這個原因，附近沒有其他人，除了一個。
“你是偷聽狂魔嗎，赫爾墨斯？”雕像說話的聲音比以前少了些轟隆。它眼睛的藍(lán)色火焰已經(jīng)熄滅，但似乎有別的東西取代了它深灰色的眼睛。
“我只是在長時間趕路后想休息一下，認(rèn)為打斷是不禮貌的。眾神的使者從一根柱子后面走了出來。
戰(zhàn)爭女神的藍(lán)色長袍身體從帶有她肖像的雕像中顯現(xiàn)出來，下一刻她站在房間中央，擺出敬畏的姿態(tài)，激發(fā)了自信。她的頭盔反射著仍然散落在她太陽穴內(nèi)的最后一縷光線，使她看起來更加神圣。
與此形成鮮明對比的是，赫爾墨斯只是懶散地靠在柱子上;除了一件普通的束腰外衣，什么也沒穿。如果不是他那張英俊的臉，沒有人能分辨出是他。
“不過你很粗魯。你怎么來我的廟里？她輕快地質(zhì)問他，但敵意比他想象的要少。
“我路過，想表達(dá)我的問候。”他笑著回答。
“赫爾墨斯。”她瞇起了神圣的眼睛。
“考慮到你剛才對那個凡人的話，我再給你強(qiáng)調(diào)一下。卡戎不會高興的，他不喜歡搭車去那個可怕的地方。赫爾墨斯拍了拍胳膊肘，想到了那個陰郁的擺渡人。他們相處得很好，不是嗎？他只是永遠(yuǎn)讀不懂那個人。黑兜帽下的一張灰白的臉，上面有黑色的斑點(diǎn)，應(yīng)該是眼睛。要辨別他的感受并不容易，更何況當(dāng)他表現(xiàn)得像個啞巴時。
“萊桑德羅斯的靈魂應(yīng)該在海洋中徘徊。”
“謝謝你的建議。我會去找的。
“你這幾天去哪兒了？”
“聽見了，有人想我了！”他高興地鼓掌。
“宙斯要你給波塞冬傳遞一個信息。”她打碎了他的喜悅。
“菲格斯”他聳了聳肩。“既然你不可避免地要把它從我身上壓出來，我就投降了。我一直在拜訪薩佩頓。他一臉面無表情地承認(rèn)。
“又是薩佩頓？”雅典娜似乎很不滿。同時，這些信息似乎很適合她。“那你見過我的女祭司嗎？她的名字叫尤金妮婭。她的聲音里沒有擔(dān)憂，只有某種憤慨。
“是的，我見到了。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后拉下帽子，把手伸進(jìn)卷發(fā)里。“她自己過得很好，我有點(diǎn)迷戀。”
“美杜莎沒有傷害她？”
“絲毫沒有。”他立即回答。
“你為什么不把她帶離那個島？”
“啊，一定是我疏忽了。”他避開她的目光，避開她的目光，呼出一口氣。
她對這個回答很不滿意，但選擇把她的不滿控制住。如此輕易地表現(xiàn)出情感是不體面的，即使他在特別精神錯亂的日子里見過她。他的妹妹最出名的是她默契的鎮(zhèn)定和偶爾的石臉尖銳言論。
“說吧，你真的那么在乎她的安危嗎？”他問，好像在談?wù)撎鞖狻?/p>
“你到底想知道什么？”她沒有一起玩。
“讓我坦率地說。她不就是你的另一個實驗嗎？他的眼神變得銳利，笑容漸漸消失。
“赫爾墨斯，你對人類的態(tài)度是有問題的，你會再犯這個錯誤嗎？
“不要誤會;如果你真的只是為了學(xué)習(xí)而和她玩，我不會有其他想法。他舉起手向她保證。“我確實對人類感到同情，但我沒有義務(wù)幫助每一個人類。這只是一些個人的好奇心。你很少像這樣祝福人類，更是出于純粹的同情。沒有什么可隱瞞的，對吧？
“我從不隱瞞我的想法。我的思想是合乎邏輯和公正的。她自豪地說。“尤金妮婭天生失明。我給了她增強(qiáng)聽力的祝福，她可以按照自己的意愿進(jìn)行調(diào)整。
“她正在很好地利用這種天賦”。他確認(rèn)道。
“我想看看人類的思想已經(jīng)走了多遠(yuǎn)。如果我增強(qiáng)一種超出其能力的感覺，如果我將它們調(diào)到更高的頻譜，那么致力于我的思想的人會用它實現(xiàn)什么？她說話時帶著一種遙遠(yuǎn)的迷戀，顯然她很久以前就感覺到了。
“結(jié)果？”
“當(dāng)然令人失望。她無法處理超出正常人類極限的事情。我給了她一個提升物種的機(jī)會，但她決定生活在別人的陰影下。她甚至無法用她的禮物來拯救她的持有者。
“你眼睜睜看著他們死？”赫爾墨斯淡淡地問道。
“我已經(jīng)把創(chuàng)造自己奇跡的工具交給了她。我沒有欠他們什么了”。
“我明白。”他若有所思地垂下目光。“那是你不再監(jiān)視她的時候嗎？”
“不，直到幾個年前，我才看過她。但是——”
“從她的榜樣中沒有什么可以學(xué)到的嗎？”他打斷了她。雅典娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我確實想知道，如果你仍然監(jiān)視她，她怎么會陷入如此危險的境地，但現(xiàn)在這是有道理的。在無人監(jiān)督的情況下，她開始了一次探險，以殺死一個用她的目光石化的怪物。好像他們是為彼此而生的。他諷刺地笑了笑。
“如果她是個男人，也許她可能會利用這一點(diǎn)來殺死美杜莎。雅典娜同意了。
“相反，她設(shè)法看到了只有盲人才能看到的東西。
“你在暗示什么？”
“唼，只是一些閑想，你別介意。”他平靜地偏了偏頭。“你打算讓她從牢籠中解救出來嗎？”
“薩佩頓發(fā)生的事情不再與我有關(guān)。這是我們安排的一部分。雅典娜事實上否認(rèn)了他的建議。“我現(xiàn)在連她都觀察不了。”
“如果你下定決心，一定有辦法做到的。”
“我考慮過一個選擇。”在他們談話的時候，她已經(jīng)制定了一個計劃，不亞于雅典娜。“現(xiàn)在知道她的狀態(tài)應(yīng)該足夠了。我感謝你傳達(dá)給我的消息。
“這只是巧合，真的。”他謙卑地拒絕了她的感謝，把帽子戴回了頭上。“你確實比我想象的更信任美杜莎。”“他一邊往出口走一邊補(bǔ)充道。
“胡說八道。”雅典娜皺著眉頭說道，然后消失在雕像的眼中。
赫爾墨斯一聲不吭地經(jīng)過大廳。從他身邊走過的女祭司甚至沒有注意到他的存在。其中一個人顫抖了一下，好像她感覺到了一陣微風(fēng)拂過她的腳踝，但僅此而已。
當(dāng)他經(jīng)過一扇半開的門時，他停下了腳步。抽泣的聲音在大廳里回蕩，他把耳朵貼近縫隙的聲音就越大。好奇心被激起，他沒有發(fā)出任何聲音就走進(jìn)了房間，看著一個年輕的女祭司和她的上司阿卡西亞的背影。
“不可能...嗝......萊桑德羅斯會做一些遠(yuǎn)行的事情！她的話因哭泣而模糊不清，但他仍然足夠理解。
“這封信上有他的筆跡。你確認(rèn)了好幾次。我們必須面對現(xiàn)實。阿卡西亞揉著女孩的后背，但除此之外無法緩解她的擔(dān)憂。
“可是...但！他說他會等我做出選擇！萊桑德羅斯是個溫柔的人——你認(rèn)識他，女祭司長！他不會毀掉雅典娜夫人的寶樹！她緊緊抓住阿卡西亞的袖子，絕望地仰望著她。
“我知道。”她咂了咂舌頭。“當(dāng)他七天晚上出現(xiàn)在這里時，他臉色蒼白，絕望。也許他陷入了財務(wù)困境;他一定也喝醉了。男人失去理智的原因有很多，女孩。她憑經(jīng)驗說話，但年輕的女祭司不想聽。
“不是萊桑德羅斯！他從不...酗酒...他只想學(xué)習(xí)和...而且...”她又屈服于眼淚。很明顯，她深愛著這個男人。“要是我沒有猶豫就好了...”
“他跟你說了什么？你為什么不能說出來？也許我可以為他證明。阿卡西亞現(xiàn)在說了一些相當(dāng)殘忍的話，但她顯然很緊張。她的堅持讓女孩蜷縮在被淚水浸濕的袖子里。
“他說...他愛我。她承認(rèn)了，把臉埋在手里。“我應(yīng)該忘記他。”
“那頭愚蠢的騾子。”阿卡西亞轉(zhuǎn)過身去，咬牙切齒。她一定很了解這個萊桑德羅斯。就在她抬頭的時候，站在門口的信使已經(jīng)不見了。
現(xiàn)在太陽已經(jīng)落山了，赫爾墨斯坐在衛(wèi)城墻壁上的尖頂上。從這里俯瞰雅典的景色有時甚至是最偉大的詩人也很難描述。在自己的閑暇時間享受這樣的事情是自由精神的特權(quán)。
盡管隨著日光的消退，城市的喧囂正在放緩，但他仍然能聽到不少騷動，無論是商人之間撞上對方馬車的爭斗，還是早起的醉漢之間偶爾的斗毆。
在所有這些東西之間，他可以聽到一雙涼鞋的獨(dú)特節(jié)奏。盡管只聽過一次，但他已經(jīng)完全記住了。這種刻意的走路方式已經(jīng)足夠獨(dú)特，足以銘刻在他的腦海中。
他迅速跳躍，跳過雅典衛(wèi)城的城墻，來到城市里。幾秒鐘后，他到達(dá)了集市的街道上，這是一個公共空間，許多市民會混在一起，討論和交易。邊緣的黑暗小巷看起來很凄涼，但有一個人向陰暗的地區(qū)走去。
年輕的學(xué)者環(huán)顧四周，大概是聽到了身后有人的腳步聲，但空無一人。
最終，他到達(dá)了他一直在尋找的位置，在長凳上坐了下來。沒過多久，第二個人出現(xiàn)了，他全身披著圍巾，戴著兜帽。只有他的眼睛是可見的。
“雅典就像貓頭鷹的巢穴......”學(xué)者惱怒地說。
“...但誰是把它關(guān)在籠子里的人呢？被覆蓋的男人回答了問題的后半部分。
“認(rèn)識了。”書生笑了笑。
“這么自命不凡的臺詞。”他的同伴抱怨道。
“這些地方的人非常喜歡這樣的事情。很明顯，你來自底比斯。”
“那里比較安靜，這是肯定的。沒有愚蠢的哲學(xué)家喋喋不休，至少當(dāng)我走過時不會。
“不過你也喜歡我們的貓頭鷹，不是嗎？”學(xué)者把一個裝滿叮當(dāng)聲金幣的袋子塞進(jìn)了蒙面人的口袋里。他這樣做的時候甚至沒有看他一眼。
“生意就是生意，即使我差點(diǎn)被燒死。”他咳嗽了一聲，好像喉嚨里還有些灰塵。
“你找回尸體了嗎？”
“當(dāng)然，雖然看起來并不漂亮，但所有的膨脹是什么。溺水的人很討厭。現(xiàn)在他的合同已經(jīng)結(jié)束，他放棄了職業(yè)態(tài)度。
“我希望你給他一個體面的葬禮。”
“我看起來像掘墓人嗎？”他吐了出來，但隨后意識到他真的做到了。“讓我的人在燃燒后照顧它。亂七八糟的東西，差點(diǎn)被比雷埃夫斯的守衛(wèi)抓住。
“那時一切都很順利。我希望我們未來能達(dá)成另一項協(xié)議。學(xué)者從長凳上站起來，伸了伸雙臂。“在那之前，我指望你的自由裁量權(quán)。”這聽起來幾乎是友好的，但那里有一絲威脅。
“'當(dāng)然，先生。如果不遵守諾言，我們什么都不是”。他粗獷的笑聲令人毛骨悚然。
“說吧，你知道有些扒手可以在他們不注意的情況下偷走一個人的衣服嗎？”
“那是當(dāng)?shù)氐膫髡f還是什么？每個大城市都有。他似乎沒有那么在意。
“我希望有一天能見到這樣的人。他們說這些人甚至可以在自己的影子上偷偷摸摸。
“你需要鬼鬼祟祟的人干什么？”
“我正在考慮帶他們一起遠(yuǎn)行。”他笑著說。
“為了保護(hù)？”
“只是為了從過于謹(jǐn)慎的護(hù)衛(wèi)犬手中拯救一個朋友。
“'我從來沒見過他們，你去問問當(dāng)?shù)厝恕！?/p>
“謝謝。我只是可能。他把胳膊伸進(jìn)外衣里，任由斗篷在風(fēng)中飄揚(yáng)。蒙面人又堅持了二十分鐘，然后朝相反的方向離開。
城市的北出口通向一片平原，一直延伸到眼睛所能看到的地方。此時只有寥寥數(shù)輛馬車還在走動。夜空只有半輪月亮，所以光線稀疏。
赫爾墨斯緩緩地向下一個目的地的方向走去。美杜莎給他說的對姐妹們的話，至今仍深深地印在他的腦海里。在辦完它們之后，他會回頭并引導(dǎo)一個迷失的靈魂接受最后的懲罰。
所有這一切都只是一份工作，僅此而已。為他設(shè)定的另一個“目標(biāo)”，由其他人決定。他不想改變這一點(diǎn)，也沒有必要改變事情的運(yùn)行軌跡。
他是一個信使，傳遞他人的愿望和意志。
不多也不少。