蘇瑤第一次見到那榜單時，還以為自己眼花了。

朱砂寫就的名字，密密麻麻擠在黃紙上，墨跡未干，像是剛剛被人匆忙添上去的。可書院里明明空蕩蕩的，除了她，連個活人的影子都沒有。

“怪了……”她嘀咕著，伸手去摸那紙面。

指尖剛觸到紙面，一股灼燒般的疼痛驟然襲來！蘇瑤猛地縮回手，指腹已經燙紅了一片，像是被烙鐵灼過。而那榜單上的朱砂字跡，竟緩緩蠕動起來，如同活物般扭曲變形，最終化作一行血淋淋的小字——

“考生張子謙，焚。”

蘇瑤心頭一跳，還沒來得及細想，身后忽然傳來一聲凄厲的慘叫！

她猛地回頭，只見不遠處的考棚里，一名書生模樣的年輕人正瘋狂抓撓著自己的臉，皮膚下隱約透出赤紅色的火光，仿佛有什么東西要從他體內燒出來。

“救、救我——”他朝蘇瑤伸出手，喉嚨里擠出破碎的哀求。

下一秒，他的瞳孔驟然收縮，嘴巴大張，卻再也沒能發出聲音。

——火焰從他口中噴涌而出，眨眼間將他吞噬。

蘇瑤僵在原地，眼睜睜看著那具燃燒的人形踉蹌幾步，最終化為一地灰燼。夜風一吹，灰燼飄散，連半點痕跡都沒留下。

而那榜單上，“張子謙”三個字，緩緩滲出一滴血，順著紙面滑落。

蘇瑤不是這個時代的人。

三天前，她還在現代的小餐館里顛勺炒菜，一睜眼卻成了明末一個窮得揭不開鍋的落榜書生。餓得頭暈眼花時，她誤打誤撞闖進了這座詭異的“朱赤書院”。

書院管事見她手腳麻利，便收留她做了廚娘。

“書院規矩多，夜里別亂跑。”管事瞇著眼警告她，“尤其是考棚附近，沖撞了火神老爺，誰也救不了你。”

蘇瑤當時只當是封建迷信，現在卻明白了——這書院里，真的有“東西”。

她低頭看了看自己的手。

剛才被榜單燙傷的地方，不知何時已經愈合，只留下一道淡淡的紅痕。

這不是她第一次發現自己有古怪的恢復能力。

自從穿越過來，她的身體就變得不太對勁——切菜割傷的手指，第二天就會痊愈；被熱油濺到的手臂，連疤都不會留。

更詭異的是，她偶爾會夢見一些奇怪的畫面：烈火中盤旋的巨龍、被鎖鏈束縛的模糊人影……

還有一把勺子。

一把通體赤紅、刻滿符文的勺子。

夢里，她握著那把勺子，輕輕一攪，漫天火焰便如溫順的流水般退散。

“蘇姑娘？”

一個清冷的聲音突然從身后傳來，打斷了她的思緒。

蘇瑤回頭，對上了一雙漆黑如墨的眼睛。

那是個年輕男子，一身暗紅色官服，腰間懸著繡春刀，面容俊朗卻透著肅殺之氣。他站在廊下陰影處，仿佛與黑暗融為一體，唯有刀柄上纏繞的紅繩鮮艷刺目。

“巡按御史沈墨寒。”他淡淡道，目光掃過她手上的紅痕，“深更半夜，姑娘在這里做什么？”

蘇瑤心頭一緊。

——麻煩了。