寅時末刻，天地間最后一絲殘存的月色，如同被墨汁浸透的薄紗，在西邊天際掙扎著，終于徹底沉入濃稠的黑暗。黎明前的寒意最是蝕骨，帶著濕漉漉的水汽，無聲地滲入大理寺后衙這片僻靜的角落。
一道纖細得幾乎融入夜色的身影，如同沒有重量的幽靈，悄無聲息地翻過仵作房那低矮的院墻，足尖點在青石板上，只發出比落葉墜地更輕的微響。是隱歌。她身上裹著一件寬大厚重的玄色錦緞披風，幾乎將她整個人從頭到腳都嚴嚴實實地包裹起來。那是屬于沈晝白的披風，帶著他特有的清冽沉水香，以及一種無法忽視的、屬于上位者的威壓氣息。披風內里殘留著他身體的余溫，此刻卻無法驅散她骨髓深處透出的寒冷。
她動作迅捷地閃身進入熟悉的仵作房，反手輕輕閂上門栓。屋內一片死寂，只有她壓抑到極致的喘息聲在狹小的空間里回蕩，撞擊著冰冷的四壁。空氣中彌漫的草藥和防腐藥水的熟悉氣味，此刻卻讓她緊繃的神經沒有絲毫放松。
后背緊貼著冰涼的門板，隱歌才敢微微松開一直緊攥著披風前襟的手。冷汗早已浸透了內里的夜行衣，緊貼在肌膚上，帶來一陣陣黏膩冰冷的觸感。她緩緩抬起手，指尖帶著不易察覺的輕顫，探入披風內里，隔著單薄的衣料，觸碰到懷中那冰冷堅硬、棱角分明的存在。
染血的竹簡。
指尖傳來的冰冷觸感，如同一條劇毒的蛇，瞬間竄遍四肢百骸，讓她激靈靈打了個寒顫。石室中那令人窒息的血腥氣、沈晝白嘶啞的剖白、他眼底翻涌的刻骨悲愴、還有那句如同深淵魔咒般的“我陪你下地獄”……所有混亂而強烈的畫面和聲音，如同決堤的洪水，瞬間沖垮了理智的堤防，在她腦海中瘋狂翻涌、碰撞！
母親姓雷……雷家遺孤……在沈家巢穴中掙扎求生二十年……只為親手將父族拖入地獄……
每一個字都重如千鈞，砸得她心口悶痛，幾乎喘不過氣。她倚著門板，身體控制不住地微微下滑，直到冰冷的石板地面透過薄薄的鞋底傳來刺骨的寒意。她蜷縮在門后的陰影里，將臉深深埋進那件寬大的玄色披風中，貪婪地汲取著那上面殘留的、屬于另一個同樣背負著沉重枷鎖的靈魂的氣息。
沈晝白……他究竟是怎樣的一個人？是披著沈家華麗外衣的復仇之刃？還是……一個在血海深仇與血緣枷鎖中痛苦撕裂的、活生生的人？
混亂的思緒如同糾纏的亂麻，找不到頭緒。唯有懷中竹簡那冰冷的棱角，透過衣料清晰傳來，帶著雷家七十六口冤魂無聲的吶喊，如同烙印般提醒著她：血債在前，刻不容緩！無論沈晝白是誰，無論他背負著什么，這血染的真相，必須大白于天下！
她猛地吸了一口氣，冰冷的空氣刺入肺腑，強行壓下翻騰的心緒。不能再想了！當務之急，是將這份鐵證妥善藏好，絕不能讓任何人發現！她扶著門板，支撐著酸軟的身體站起，目光迅速掃視著這間她再熟悉不過的仵作房。
存放藥材的樟木柜？不行，藥味濃烈，易被察覺異常。堆放卷宗的鐵皮箱？更不行，那是官物，隨時可能被查驗。墻角那堆清洗工具？太過顯眼……
目光最終定格在房間最內側，靠墻擺放的那張巨大的、由整塊青石鑿成的解剖石臺下方。那里有一個極其隱蔽的凹槽，是她當初設計時特意預留，用來放置一些不便示人的特殊工具或樣本。位置低矮，又緊靠石臺，若非刻意蹲下尋找，極難發現。
就是這里！
隱歌不再猶豫。她快步走到石臺邊，蹲下身。冰冷的石面觸感透過薄衣傳來。她熟練地摸索到石臺下方一個不起眼的微小凸起，指尖用力一按。
“咔噠。”
一聲輕響，石臺側下方一塊巴掌大小的石板無聲地滑開，露出一個深約半尺的狹長暗格。里面空空蕩蕩，積著薄薄一層灰塵。
她小心翼翼地從懷中取出那個以油布重新嚴密包裹好的竹簡。油布上那深褐近黑的陳舊血污，在昏暗的光線下顯得格外刺目。她定了定神，將包裹仔細地放入暗格深處，確保它完全被陰影覆蓋。然后，指尖再次拂過那個凸起。
“咔噠?！?/p>
石板無聲復位，嚴絲合縫，看不出絲毫痕跡。
做完這一切，她靠在冰冷的石臺邊緣，長長地、無聲地吁出一口氣。仿佛卸下了千斤重擔，又仿佛將一顆足以炸毀一切的火種，深深埋入了地底。疲憊如同潮水般席卷而來，一夜的驚心動魄、生死邊緣的掙扎、巨大的真相沖擊，此刻終于化作沉重的倦意，沉甸甸地壓上眼皮。
她拖著疲憊的身軀，走向角落那張簡陋的木榻。榻上只鋪了一層薄薄的草席。她想坐下來，哪怕只是片刻的喘息。
窗外，一株高大的梧桐樹，枝葉在黎明前最后也是最深沉的黑暗中，被微風拂動，投下的影子在糊著高麗紙的窗欞上搖曳不定，如同無數扭曲舞動的鬼魅手臂。
就在隱歌的指尖即將觸碰到冰冷草席的剎那——
“嗒！”
一聲極其輕微、卻又無比突兀的硬物碰撞聲，清晰地從頭頂的屋脊方向傳來！像是一小塊松動的瓦片被什么東西踩踏、或是輕輕撥動了一下！
在這萬籟俱寂、神經緊繃到極致的時刻，這細微的聲響，無異于平地驚雷！
隱歌全身的汗毛在瞬間倒豎！所有的疲憊和松懈被這聲異響徹底驅散！她猛地抬頭，銳利如鷹隼的目光穿透昏暗，死死鎖向聲音來源的屋頂方向！
幾乎是同一時間！
一道比夜色更濃的黑影，如同貼著屋脊滑翔的夜梟，無聲無息地、快如閃電般從窗欞上方那片被梧桐枝葉遮擋的視野盲區中一掠而過！速度快得只留下一道模糊的殘影！
緊接著！
“嗤——！”
一聲極其輕微、如同毒蛇吐信般的破空銳響！
一點只有指甲蓋大小、散發著詭異幽綠磷光的物事，如同從地獄深淵射出的鬼火，精準無比地從窗欞上方一道幾乎難以察覺的微小縫隙中疾射而入！目標，直指屋內剛剛站定的隱歌！
那綠芒在昏暗的室內劃過一道短暫卻令人毛骨悚然的軌跡，帶著一股極其辛辣刺鼻、仿佛混合著腐爛硫磺和劇毒花粉的惡臭氣息，瞬間彌漫開來！
毒煙！而且是見血封喉、遇氣即燃的劇毒磷火煙！
隱歌的瞳孔驟然縮成針尖大小！一股寒意從腳底板瞬間直沖天靈蓋！渾身的血液仿佛在這一刻凍結！求生的本能壓倒了一切！她甚至來不及思考，身體已經先于意識做出了反應！
屏息！閉眼！
她的動作快得化作一道殘影！在毒煙磷火即將觸及身體的千鈞一發之際，整個身體如同沒有骨頭的靈蛇，猛地向側后方——墻角那個巨大的、存放著各種解毒藥草和烈酒藥罐的樟木藥柜——全力撲滾過去！
“砰！”身體重重撞在沉重的藥柜上，發出沉悶的聲響。巨大的撞擊力讓她眼前一陣發黑，肩胛骨傳來鉆心的疼痛！但她根本顧不上這些！
“滋啦……！”
那點幽綠的磷火在她方才站立的位置轟然爆開！沒有巨大的聲響，只有一片瞬間彌漫開來的、濃稠得如同活物般的慘綠色煙霧！那煙霧翻滾著，帶著強烈的腐蝕性和致命的香甜氣息，瘋狂地吞噬著周圍的空氣！綠霧所過之處，地面散落的幾片枯葉以肉眼可見的速度迅速蜷曲、焦黑、化為灰燼！連堅硬的地磚表面都發出輕微的“滋滋”聲，留下灼燒的痕跡！
隱歌死死閉著眼，屏住呼吸，將整張臉都埋進臂彎，蜷縮在藥柜與冰冷墻壁形成的夾角里。心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨！她能清晰地感受到那灼熱、劇毒的綠霧帶著死亡的氣息，正迅速蔓延過來，距離自己只有咫尺之遙！辛辣刺鼻的氣味無孔不入，即使屏住呼吸，依舊刺激得她淚腺失控，眼淚不受控制地涌出！
完了！藥柜只能提供極其有限的遮擋，這毒霧擴散極快，無孔不入！一旦吸入一絲，必死無疑！她腦中一片空白，只剩下絕望！
就在這生死一線的最后關頭！
“咻——！”
一道尖銳到撕裂空氣的厲嘯，裹挾著無匹的殺意和冰冷的寒光，如同九天之上墜落的雷霆，以超越視覺極限的速度，驟然從窗外破空而至！
“噗！”
一聲極其輕微、卻又無比清晰的碎裂聲！
那凌厲無匹的寒光，精準無比地洞穿了窗欞上單薄的高麗紙，如同長了眼睛般，分毫不差地擊中了那團正在瘋狂擴散的慘綠色煙霧中心——那個剛剛爆開、尚未完全釋放所有毒性的核心毒囊！
“啵！”一聲輕響，如同氣泡破裂。
那團翻滾肆虐的慘綠毒霧，如同被瞬間抽走了靈魂，猛地向內一縮！緊接著，那致命的幽綠光芒以肉眼可見的速度迅速黯淡、消散！彌漫開來的毒煙失去了源頭，擴散的勢頭戛然而止，如同被無形的巨手扼住了喉嚨！空氣中那股令人窒息的甜膩惡臭，也仿佛被這一擊徹底斬斷，濃度驟降！
隱歌猛地抬起頭，臉上還掛著未干的淚痕，難以置信地看向那扇被洞穿的窗戶。
窗紙上，一個邊緣極其光滑、如同被利刃切割出的細小破洞，正無聲地訴說著方才那一擊的精準與霸道。破洞之外，黎明前最深沉的黑暗依舊濃稠。
下一秒！
一道挺拔如青松、卻裹挾著比這黎明寒氣更凜冽殺意的身影，如同撕裂夜幕的閃電，無聲無息地出現在窗外！他并未破窗而入，只是靜靜地立在窗外那片被梧桐枝葉切割得支離破碎的黑暗中。
月光吝嗇地灑下最后幾縷慘淡的清輝，恰好勾勒出他半邊冷硬如刀削斧鑿的側臉輪廓。玄色的衣袍在微涼的晨風中輕輕拂動，如同死神的袍角。那雙深不見底的眸子，穿透窗欞的破洞，直直落在蜷縮在墻角、驚魂未定的隱歌身上。
那目光，冰冷得如同萬載玄冰，又似燃燒著焚盡一切的暗火。沒有詢問，沒有關切，只有一種洞悉一切、掌控全局的、令人心悸的森然。
他薄唇微啟，低沉冰冷的聲音，如同淬了寒冰的利刃，清晰地穿透死寂的空氣，每一個字都帶著沉重的、令人窒息的殺伐之氣，狠狠釘入隱歌的耳膜：
“白無咎的手筆……”
他微微一頓，那冰冷的視線仿佛穿透了墻壁，望向了刑部衙門的方向，聲音里淬著劇毒的寒意：
“……開始了?！?/p>
仵作房內，殘余的、稀薄的慘綠色毒霧還在不甘地緩緩飄散，帶著刺鼻的余味。墻角，隱歌扶著冰冷的藥柜，艱難地支撐著身體站起。肩胛骨被撞傷的地方傳來陣陣鈍痛，后背的冷汗早已將里衣浸透，緊貼在肌膚上，帶來一陣陣黏膩的寒意。劫后余生的虛脫感如同潮水般陣陣襲來，讓她雙腿發軟，幾乎站立不穩。
窗外，沈晝白的身影依舊如同融入夜色的雕塑，只有那冰冷的宣告在狹小的空間里回蕩，每一個字都帶著千鈞的重量，砸在隱歌的心上。
白無咎！刑部侍郎！果然是他！那陰魂不散的毒蛇！雷家祖宅的巡夜衛，這見血封喉的磷火毒煙……環環相扣，招招致命！他這是要徹底斬斷所有可能觸及雷家舊案的線索，要將她這個不知天高地厚、膽敢翻查舊案的仵作，連同可能存在的證據，一起從這個世界上無聲無息地抹去！
一股強烈的憤怒和冰冷的后怕交織著，在隱歌胸中翻騰。她死死咬住下唇，直到嘗到一絲淡淡的血腥味，才強行壓下喉嚨口的顫抖。她扶著藥柜，一步步挪到那扇被洞穿的窗前。窗紙上那個光滑圓潤的小孔邊緣，還殘留著一絲極其細微的、冰冷的金屬氣息。
她伸出手指，小心翼翼地探向那個破洞。指尖在接觸到破洞邊緣的瞬間，一股冰冷的銳氣仿佛順著指尖竄了上來。她定睛看去，借著窗外熹微的晨光，赫然發現破洞邊緣殘留著一點極其微小的、閃爍著幽藍寒芒的金屬碎片——薄如蟬翼，邊緣鋒利無比，帶著一種奇異的、仿佛能凍結靈魂的寒意。
是冰魄玄鐵！一種只產于極北苦寒之地、堅逾精鋼、性極陰寒的稀有金屬！整個大理寺，甚至整個京城，能用得起、并且能將這種材料打造成如此精微暗器的人……屈指可數！
隱歌的心猛地一沉。這碎片，是沈晝白擊碎毒囊的暗器殘留！他不僅出手救了她，更是在用這種方式，無聲地宣告他的立場，甚至……留下了一個指向性的線索！他就不怕暴露自己嗎？
她猛地抬頭看向窗外。
沈晝白依舊站在那里，玄衣墨發，仿佛與黎明前的黑暗融為一體。他似乎察覺到了她的注視，微微側過頭。晨光熹微，勾勒出他線條冷硬的下頜。他沒有說話，只是那雙深不見底的眸子，隔著破損的窗紙，靜靜地、沉沉地回望著她。
那目光復雜到了極點。有尚未褪盡的冰冷殺意，有洞悉一切的銳利，還有一絲……難以言喻的、仿佛在審視一件極其重要、卻又充滿危險變數的物品般的凝重。
空氣仿佛凝固了。殘余的毒煙氣味、冰冷的金屬氣息、還有窗外透進來的、帶著草木清冽的晨風，混雜在一起，形成一種令人窒息又無比清醒的氛圍。劫后余生的心悸，被刺殺的憤怒，對幕后黑手的忌憚，以及對眼前這個神秘莫測的男人復雜難辨的情緒……如同無數條冰冷的毒蛇，纏繞在隱歌的心頭。
就在這時，一陣急促而略顯雜亂的腳步聲，伴隨著刻意壓低的議論聲，由遠及近，從仵作房外的小徑傳來，正朝著這個方向快速靠近！
“……剛才那綠光，你們看見沒？就在仵作房那邊！”
“邪門！不會是鬧鬼吧？還是那女仵作又在搞什么……”
“少廢話！快過去看看！真出了事，誰都擔待不起！”
是巡夜的大理寺差役！他們被剛才毒煙爆開時短暫顯現的詭異綠光驚動了！
窗外的沈晝白，在聽到腳步聲的瞬間，眼神驟然一凜。他最后深深地看了隱歌一眼，那目光如同無形的烙印。沒有任何言語，他的身影如同鬼魅般向后一退，瞬間便融入了庭院中那片茂密的梧桐樹影深處，消失得無影無蹤，仿佛從未出現過。
只留下窗外搖曳的樹影，和窗內驚魂未定、肩頭劇痛的隱歌，以及空氣中那尚未完全散盡的、帶著死亡氣息的淡淡甜腥。
腳步聲越來越近，伴隨著差役們緊張的低呼和火把晃動的光影，已經來到了院門口！
“吱呀——！”
仵作房那扇單薄的木門被從外面猛地推開！兩名舉著火把、手持腰刀的年輕差役一臉緊張地沖了進來，火把的光線瞬間驅散了屋內的昏暗，也照亮了屋內的狼藉——被撞得微微移位的沉重藥柜，散落一地的草藥罐子和碎瓷片（方才隱歌撲滾時撞落的），以及空氣中那股尚未完全散盡的、令人作嘔的甜膩焦糊味和淡淡的……血腥氣？
“隱仵作？！”為首的差役一眼看到了扶著藥柜、臉色蒼白、肩頭衣衫破損隱隱透出暗紅血跡的隱歌，頓時大驚失色，“您這是……剛才那綠光？！發生什么事了？！”
隱歌強忍著肩胛骨傳來的陣陣鈍痛和喉嚨口翻涌的血腥氣，迅速調整呼吸，強迫自己冷靜下來。她不能讓差役看出太多端倪，更不能讓他們發現窗紙上的破洞和那點冰魄玄鐵的碎片！白無咎的人可能還在暗處盯著！
她松開扶著藥柜的手，盡量挺直脊背，臉上擠出一絲疲憊和驚魂未定的苦笑，聲音帶著恰到好處的沙啞和虛弱：“無妨……方才……方才配藥不慎，打翻了一味……一味極烈的蝕骨草粉，又沾了點火星，起了些毒煙，嚇到各位了?！彼噶酥傅厣仙⒙涞乃幑匏槠涂諝庵袣埩舻漠愇叮耙粫r慌亂，撞到了柜子?！?/p>
“蝕骨草粉？！”另一名差役倒吸一口涼氣，臉色發白，“那玩意兒沾上一點皮肉都能爛透！隱仵作您……”他目光落在隱歌肩頭破損的衣衫和隱約的血跡上。
“只是擦破了點皮，藥粉并未沾身，萬幸?！彪[歌迅速打斷他，語氣帶著一種劫后余生的慶幸和后怕，目光掃過地上狼藉的碎片，“勞煩二位，幫我收拾一下這里……另外，煩請告知陸太醫一聲，稍后我可能需要些化瘀活血的藥膏?！彼桃鈱麆菡f成是撞傷，合情合理。
兩名差役見她除了臉色蒼白、衣衫破損外，似乎并無大礙，又聽是配藥失誤這種“專業事故”，雖然心中仍有些驚疑不定（那綠光實在詭異），但也不好再多問。畢竟這位女仵作是大理寺卿沈大人親自舉薦的，脾氣古怪是出了名的。
“是是是，隱仵作您沒事就好！嚇死我們了！”差役連忙應聲，開始小心翼翼地收拾地上的碎片，盡量避開那些散落的藥粉。
隱歌背對著他們，走到窗邊，借著整理衣袖的動作，極其自然地將指尖探出，飛快地將窗欞破洞邊緣那點微小的冰魄玄鐵碎片拈起，藏入袖中。冰冷的觸感順著指尖蔓延。
她抬起頭，目光透過窗欞上那個不起眼的小洞，望向外面。天色已蒙蒙發亮，東方天際泛起一層灰白。庭院中的梧桐樹在晨光中顯露出清晰的輪廓，昨夜的風雨早已停歇，枝葉上掛著晶瑩的晨露，在微光下閃爍著清冷的光芒。
然而，這片看似平靜的晨光之下，一股無形的、冰冷刺骨的暗流，已然洶涌而至。
沈晝白冰冷的話語如同魔咒般在耳邊回響：“白無咎的手筆……開始了?！?/p>
這絕不僅僅是一次失敗的刺殺。這是宣戰！是來自刑部侍郎、來自整個沈家龐大陰影的、赤裸裸的死亡威脅！他們像潛伏在暗處的毒蛇，終于亮出了致命的獠牙。
隱歌緩緩抬起手，指尖輕輕拂過肩頭破損衣衫下那隱隱作痛的傷口。疼痛讓她更加清醒。
她轉身，看向那兩名還在收拾殘局的差役，聲音平靜，卻帶著一種風雨欲來前的、不容置疑的堅定：
“勞煩二位，收拾完便請回吧。今日之事，乃我配藥不慎所致，不必驚動他人。”她頓了頓，目光掃過地上殘留的、帶著焦黑痕跡的地磚，“尤其是……刑部那邊?！?/p>
差役愣了一下，對上隱歌那雙在晨光中顯得異常幽深、仿佛蘊藏著寒潭的眼睛，心頭莫名一凜，下意識地點頭：“是……是，小的明白！”
差役們收拾完狼藉，帶著滿腹疑惑和一絲莫名的敬畏退了出去，輕輕帶上了門。
仵作房內，再次恢復了死寂。只有晨光透過窗紙，在地面投下斑駁的光影。
隱歌獨自站在屋子中央，玄色的披風依舊裹在身上，仿佛汲取著最后一點殘留的溫度。袖中那點冰魄玄鐵的碎片，冰冷地硌著她的手腕。
她走到那張巨大的青石解剖臺邊，緩緩蹲下身。指尖拂過冰冷粗糙的石面，摸索到那個隱蔽的凸起，輕輕按下。
“咔噠?！?/p>
暗格無聲滑開。里面，那個染血的油布包裹，靜靜地躺在陰影里，如同沉睡的火山。
她凝視著它，眼底最后一絲劫后余生的軟弱徹底褪去，取而代之的，是一種被鮮血和死亡淬煉出的、冰冷而堅硬的決心。
風雨，真的來了。
她合上暗格，站起身。走到那扇被洞穿的窗前。窗外，天色漸明，大理寺的輪廓在晨霧中逐漸清晰。遠處，刑部衙門那更高大、更威嚴的黑色飛檐，如同蟄伏的巨獸，在晨曦中投下濃重的陰影。
隱歌抬起手，指尖在窗欞上那個光滑的破洞邊緣緩緩劃過。冰冷的觸感順著指尖蔓延至心口。
沈晝白……白無咎……
她微微瞇起眼，迎著窗外越來越亮的天光，唇邊緩緩勾起一抹冰冷而鋒利的弧度。
很好。
那就看看，是誰先把誰……拖進地獄。