冰冷的雨水如同鞭子，無情地抽打著濟(jì)世堂后巷污濁的地面，濺起渾濁的水花。空氣里彌漫著濃重的血腥味、雨水的土腥氣，還有一種令人窒息的、陰謀得逞后的死寂。沈晝白高大的身軀如同磐石，將隱歌嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踉谏砗螅蟊郾患厮毫训膫谠跐裢傅男铝舷聲為_更深更暗的痕跡，血水混著雨水，順著他的指尖滴落，砸在泥水里，瞬間暈開，又迅速被沖刷干凈。

巷角那個(gè)被他一拳斃命的黑衣殺手，如同破麻袋般癱在污水坑中，頭顱以一個(gè)詭異的角度歪斜著，再無聲息。屋頂上，那個(gè)放冷箭的影子早已消失得無影無蹤，只留下瓦片被雨水沖刷的單調(diào)聲響。短暫的、以命相搏的交鋒結(jié)束了，但死亡的陰影卻更加沉重地籠罩下來。

“走！”沈晝白的聲音沙啞緊繃，如同被砂紙磨過。他沒有回頭，銳利的目光如同鷹隼，穿透密集的雨簾，死死鎖定著濟(jì)世堂那扇黑洞洞、在風(fēng)雨中吱呀作響的后門。那扇門，此刻更像是一張擇人而噬的巨口。他猛地將隱歌向前一推，力道不容抗拒，自己則保持著絕對(duì)的警戒姿態(tài)，反手按住了腰間的劍柄，劍鞘中的寒意透過濕冷的衣料傳來。

隱歌的心臟在胸腔里狂跳，方才格擋那致命匕首帶來的手臂酸麻還未完全消退，冰冷的雨水順著額發(fā)流進(jìn)眼睛，帶來一陣刺痛。她咬緊牙關(guān)，借著沈晝白那一推之力，幾步?jīng)_到那扇緊閉的后門前。門并未上鎖，輕輕一推便向內(nèi)滑開，發(fā)出令人牙酸的“吱嘎”聲，濃重的草藥混合著一種…難以言喻的鐵銹味撲面而來！

門內(nèi)一片狼藉，觸目驚心。

這里是濟(jì)世堂的后院兼制藥作坊。平日里堆放整齊的藥材笸籮被掀翻在地，各種曬干的草根、樹皮、切好的藥片散落得到處都是，混雜在流淌的雨水和泥污里。碾藥的鐵碾子倒在地上，沉重的石輪滾到了一邊。角落里，一個(gè)熬藥的小泥爐被踢翻，炭火早已熄滅，只剩下濕漉漉的灰燼。

而最刺眼的，是地上拖曳出的長(zhǎng)長(zhǎng)一道暗紅色痕跡！從作坊深處一直蜿蜒到門口附近，如同一條猙獰的血蛇，被雨水不斷沖刷、暈染，卻依舊散發(fā)出濃烈的死亡氣息。痕跡的盡頭，蜷縮著一個(gè)穿著灰布短褂的身影。

那人面朝下趴伏在冰冷濕滑的青磚地上，一動(dòng)不動(dòng)。灰布短褂的后背處，被利器劃開了一道巨大的裂口，邊緣毛糙，露出底下同樣被撕裂的皮肉，傷口深可見骨，皮肉翻卷，暗紅色的血還在極其緩慢地向外滲涌，又被雨水無情地稀釋。血水在他身下匯聚成一小灘，正沿著磚縫流淌。

“孫掌柜！”隱歌的心瞬間沉到了谷底，一股寒意從脊椎直竄頭頂。她不顧一切地?fù)溥^去，蹲下身，手指顫抖著伸向那人的頸側(cè)。

冰冷！僵硬！毫無生機(jī)！

她猛地將趴伏的尸體翻過來。一張陌生的、布滿驚恐扭曲的臉映入眼簾！大約五十歲上下，面容枯槁，嘴唇因失血和恐懼而呈現(xiàn)出青紫色，雙眼圓睜著，瞳孔已經(jīng)擴(kuò)散，空洞地望著被雨水打濕的、低矮破舊的屋頂，殘留著死前最后一刻的極致恐懼。

不是孫濟(jì)仁！

隱歌的呼吸猛地一窒。這張臉，她從未在卷宗畫像上見過！絕對(duì)不是掌管雷家藥庫(kù)多年的孫濟(jì)仁！可這人身上穿的，分明是濟(jì)世堂掌柜慣常的灰布短褂！

“是替身！”沈晝白冰冷的聲音在她身后響起，帶著一種被愚弄的暴怒和森然殺機(jī)。他已無聲地跟了進(jìn)來，高大的身影堵在門口，擋住了外面灰蒙蒙的光線，也擋住了可能的窺探。他銳利的目光掃過尸體脖頸處那道極其新鮮、邊緣皮肉還在微微收縮的橫向刀口——干凈利落，一刀斃命，手法與之前滅口的殺手如出一轍！“白無咎…好快的手腳！好狠的手段！”

隱歌強(qiáng)迫自己冷靜下來，仵作的本能瞬間壓過了心頭的驚濤駭浪。她迅速?gòu)膽阎忻鲭S身攜帶的薄皮手套戴上，無視滿地的泥濘和血污，跪在尸體旁。雨水順著屋頂?shù)钠贫吹温湓谑w慘白的臉上，濺起細(xì)小的水花。

她先仔細(xì)檢查了致命的頸項(xiàng)傷口。刀口極深，幾乎切斷了大半氣管和一側(cè)頸動(dòng)脈，創(chuàng)緣整齊，皮肉收縮明顯，創(chuàng)腔內(nèi)組織間橋極少——典型的單刃利器（極可能是短刀或匕首）一次快速切割造成，手法極其老練。死亡時(shí)間…她觸摸著尸體尚存的微弱余溫，感受著尸僵的程度…“不超過半個(gè)時(shí)辰！”她的聲音冰冷，帶著一絲不易察覺的顫抖。就在他們冒死突破伏擊、拼盡全力趕來的這半個(gè)時(shí)辰里，真正的目標(biāo)已被轉(zhuǎn)移，一個(gè)無辜的替身被殘忍地殺死在這里，布置成孫濟(jì)仁“被滅口”的假象！

白無咎不僅要?dú)⑷耍€要偽造證據(jù)，堵死所有可能指向他的路！其心之毒，手段之縝密，令人發(fā)指！

憤怒和一種被戲耍的恥辱感在隱歌胸中燃燒。她深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，目光如同最精密的探針，開始一寸寸檢查這具替身的尸體。從頭面部開始：亂發(fā)間并無明顯傷痕。眼瞼…她小心地翻開死者青紫色的眼瞼，瞳孔擴(kuò)散固定，結(jié)膜下…等等！

隱歌的動(dòng)作猛地頓住！她的目光死死鎖定在死者左側(cè)耳根后方的發(fā)際線邊緣！那里，皮膚的紋理似乎與周圍有著極其細(xì)微的差異！顏色也略淺一點(diǎn)點(diǎn)，像是…被水浸泡后邊緣微微翹起？

一個(gè)極其大膽、又極其可怕的猜想瞬間擊中了她！

她立刻從隨身的工具囊中取出一根極細(xì)的銀針和一小瓶特制的藥水——這是她根據(jù)現(xiàn)代知識(shí)改良的，用于軟化某些特殊黏合物的溶劑。她將藥水極其小心地滴在那片可疑的皮膚邊緣，然后用銀針的尖端，以最輕柔、最穩(wěn)定的力道，順著那細(xì)微翹起的縫隙，小心翼翼地探入、挑起。

奇跡發(fā)生了！

隨著她極其緩慢、謹(jǐn)慎的動(dòng)作，一小片薄如蟬翼、近乎透明、帶著一點(diǎn)膠質(zhì)感的“皮”被銀針尖端緩緩剝離、挑起！下面露出了死者本身略顯粗糙、毛孔粗大的真實(shí)皮膚！

人皮面具！

雖然只掀起了指甲蓋大小的一角，但這足以證明一切！

隱歌的心臟狂跳起來，幾乎要撞破胸膛！她強(qiáng)忍著激動(dòng)，繼續(xù)操作。藥水浸潤(rùn)，銀針輕挑。很快，一整張制作精良、足以以假亂真的人皮面具，被她從這具替身尸體的臉上完整地剝離下來！

面具之下，是一張更為陌生的、布滿皺紋和老年斑的、屬于一個(gè)真正底層老藥工的臉。這張臉上殘留著驚愕和茫然，仿佛至死都不明白自己為何會(huì)遭受這無妄之災(zāi)。

“易容術(shù)！”隱歌的聲音因激動(dòng)和憤怒而微微發(fā)顫，她舉起手中那薄如蟬翼、還帶著死者體溫余熱的面具，面具上空洞的眼眶仿佛在無聲地控訴著白無咎的殘忍與卑劣。“這根本不是孫濟(jì)仁！是白無咎找來的替死鬼！他偽造了‘證人被滅口’的現(xiàn)場(chǎng)，想徹底掐斷線索！”

沈晝白一步跨到尸體旁，蹲下身。他那雙深不見底的眼眸，如同極北之地萬載不化的寒冰，死死地盯著那張被剝?nèi)窝b、暴露在冰冷雨水和殘酷真相下的陌生老者的臉。雨水順著他冷硬的下頜線滑落，滴在尸體青紫色的皮膚上。他周身散發(fā)出的低氣壓，讓狹小作坊里的空氣都仿佛凝固了，連密集的雨聲似乎都變得遙遠(yuǎn)模糊。

“他必須活著。”沈晝白的聲音響起，每一個(gè)字都像是從冰窖深處鑿出來的，帶著刺骨的寒意和一種不容置疑的、近乎偏執(zhí)的決絕。“孫濟(jì)仁，必須活著。只有他活著的證詞，才能釘死沈家，才能把白無咎這個(gè)披著人皮的豺狼徹底撕碎！”

他的目光緩緩抬起，越過尸體，投向門外被暴雨籠罩的、如同巨獸匍匐的帝都陰影。那雙眼睛深處，翻涌著壓抑到極致的黑色風(fēng)暴，那是屬于復(fù)仇者的、不惜一切代價(jià)也要達(dá)成的執(zhí)念。

“白無咎…”沈晝白的嘴角勾起一抹冰冷到極致的弧度，那笑容里沒有絲毫溫度，只有刻骨的殺意。“他是在找死。”

***

子時(shí)已過，暴雨的勢(shì)頭終于減弱，轉(zhuǎn)為綿密陰冷的細(xì)雨，如同無數(shù)冰冷的蛛絲，無聲無息地籠罩著沉睡的帝都。白日里喧囂的朱雀大街，此刻空無一人，只有沿街商鋪懸掛的燈籠在濕漉漉的青石板上投下昏黃搖曳、被雨絲拉長(zhǎng)的光暈，顯得鬼氣森森。

刑部衙署那兩扇沉重的朱漆大門緊閉著，門楣上猙獰的狴犴獸首在雨水的浸潤(rùn)下，反射著幽暗冰冷的光澤，如同活物般俯瞰著空寂的長(zhǎng)街。門前的石獅子沉默地蹲踞著，獠牙上凝結(jié)的水珠緩緩滴落。

一道幾乎與黑夜融為一體的影子，如同沒有重量的幽靈，悄無聲息地貼著刑部衙署高聳的圍墻陰影移動(dòng)。他身形矯健，動(dòng)作流暢得不可思議，每一次停頓、每一次轉(zhuǎn)折都精準(zhǔn)地利用著墻角、廊柱、甚至滴水的飛檐形成的視覺死角。正是沈晝白。

他換上了一身緊束的純黑衣靠，臉上蒙著黑巾，只露出一雙在暗夜中銳利如鷹隼的眼眸。左臂的箭傷被仔細(xì)包扎過，外面纏著防水的油布，此刻在劇烈的動(dòng)作下隱隱作痛，但這痛楚反而讓他更加清醒，如同淬火的鋼鐵。

刑部衙署的守衛(wèi)森嚴(yán)，遠(yuǎn)超大理事寺。明哨、暗樁、巡邏的衛(wèi)隊(duì)，構(gòu)成了一個(gè)看似密不透風(fēng)的網(wǎng)。但沈晝白對(duì)這里的了解，恐怕比許多在此當(dāng)值多年的吏員還要深刻。當(dāng)年為了追查雷家案的蛛絲馬跡，他曾無數(shù)次在暗處凝視著這座象征著帝國(guó)最高刑獄權(quán)力的森嚴(yán)堡壘，揣摩著它的每一處結(jié)構(gòu)，每一條可能的通路，以及…守衛(wèi)輪換的規(guī)律。

他如同最耐心的獵豹，潛伏在衙署側(cè)面一處堆放雜物的窄巷陰影里，身體緊貼著冰冷潮濕的墻壁，呼吸壓得幾近于無。雨水順著他的額發(fā)滴落，滑過蒙面的黑巾。

一隊(duì)四人組成的巡邏衛(wèi)兵，身披蓑衣，手持長(zhǎng)槍，靴子踩在濕漉漉的石板上發(fā)出沉悶而規(guī)律的“嚓嚓”聲，從前方的主道拐了過來。燈籠的光暈在雨霧中暈開，照亮他們年輕卻帶著倦意的臉龐。他們例行公事地掃視著兩側(cè)的圍墻和黑暗的角落，但視線顯然更集中在腳下的路面上。

就在巡邏隊(duì)經(jīng)過沈晝白藏身的窄巷口、身影即將消失在下一個(gè)拐角的剎那——

沈晝白動(dòng)了！

他如同離弦之箭，又似一縷被風(fēng)吹散的青煙，毫無預(yù)兆地從窄巷的陰影里激射而出！速度快到只在視網(wǎng)膜上留下一道模糊的殘影！就在巡邏隊(duì)最后一名衛(wèi)兵剛剛邁出腳步、身體重心轉(zhuǎn)換的毫厘之間，沈晝白已如鬼魅般貼到了他身后！

沒有一絲聲響！

他左手閃電般探出，精準(zhǔn)無比地捂住衛(wèi)兵的嘴，力道之大瞬間扼斷了對(duì)方任何呼救的可能！同時(shí)右臂如鐵箍般勒住對(duì)方的脖頸，身體猛地向后一旋一拖！整個(gè)動(dòng)作在電光石火間完成，流暢得如同演練了千百遍！

“唔！”衛(wèi)兵只來得及發(fā)出一聲短促到幾乎聽不見的悶哼，身體便徹底癱軟下去。沈晝白迅速將他拖入窄巷的黑暗深處，輕輕放倒，隨即剝下對(duì)方身上的蓑衣和號(hào)服頭盔，飛快地套在自己身上。整個(gè)過程不到十個(gè)呼吸。

當(dāng)沈晝白重新出現(xiàn)在主道上時(shí)，他已經(jīng)完全變成了一個(gè)略顯佝僂、步履沉穩(wěn)的刑部巡邏衛(wèi)兵，蓑衣上的雨水滴落，頭盔壓得很低，遮住了大半張臉。他快步跟上前方尚未走遠(yuǎn)的巡邏隊(duì)，自然地融入其中，步伐、節(jié)奏、甚至微微垂首的姿態(tài)，都模仿得惟妙惟肖。

“媽的，這鬼天氣，下個(gè)沒完了。”隊(duì)首的伍長(zhǎng)低聲咒罵了一句，聲音帶著濃重的倦意。

“快了快了，再轉(zhuǎn)一圈就能換班了。”旁邊一個(gè)年輕的聲音應(yīng)和道。

沈晝白沉默地跟在隊(duì)尾，一言不發(fā)，只是隨著隊(duì)伍機(jī)械地邁步，目光低垂，眼角的余光卻如同最精密的儀器，掃視著周圍的環(huán)境和建筑布局。

巡邏隊(duì)沿著既定的路線行進(jìn)，穿過空曠的前庭，繞過森嚴(yán)的大堂，最終來到衙署深處、一座獨(dú)立的重檐廡殿頂建筑前。建筑四周守衛(wèi)明顯增多，門前兩盞碩大的氣死風(fēng)燈在細(xì)雨中散發(fā)著慘白的光，照亮了門楣上三個(gè)鐵畫銀鉤的大字——卷宗庫(kù)。門口兩側(cè)，四名披甲持銳的衛(wèi)兵如同鐵鑄的雕像，紋絲不動(dòng)地矗立在雨夜里。

“口令！”當(dāng)巡邏隊(duì)靠近時(shí)，門前一名衛(wèi)兵沉聲喝問，手按在了刀柄上。

“鐵律如山！”伍長(zhǎng)朗聲回應(yīng)。

“巡！”衛(wèi)兵確認(rèn)口令無誤，手從刀柄上移開，示意他們通過。

巡邏隊(duì)繞著卷宗庫(kù)走了一圈，并未停留。沈晝白跟在隊(duì)尾，步伐沉穩(wěn)，目光卻如同無形的觸手，快速而隱蔽地探查著這座守衛(wèi)森嚴(yán)的建筑。高墻、重門、鐵窗…正面強(qiáng)攻絕無可能。他的視線最終落在卷宗庫(kù)側(cè)面一扇幾乎被藤蔓完全覆蓋的高處小氣窗上。窗欞是生鐵鑄造，極其堅(jiān)固，但位置偏僻，下方是一排低矮的輔助用房。

巡邏隊(duì)完成繞行，開始折返。就在隊(duì)伍經(jīng)過那排輔助用房、與卷宗庫(kù)高墻形成一條狹窄通道的瞬間，沈晝白的身形極其輕微地晃了一下，仿佛腳下濕滑的青苔讓他趔趄了一步。這個(gè)動(dòng)作極其自然，吸引了隊(duì)尾另一名衛(wèi)兵下意識(shí)地側(cè)頭看了一眼。

就在這視線轉(zhuǎn)移的千分之一秒！

沈晝白的身影驟然消失！

如同融入陰影的墨汁！他借著那一晃的慣性，身體猛地向側(cè)后方一縮，緊貼著冰冷的墻壁，瞬間滑入輔助用房與高墻之間那條最黑暗、最狹窄的縫隙里！整個(gè)過程快如鬼魅，無聲無息！那名衛(wèi)兵疑惑地眨了眨眼，只看到同伴（沈晝白原本的位置）似乎正常地跟了上來（其實(shí)是視覺殘留和隊(duì)形的自然填補(bǔ)），便搖搖頭，以為是雨大眼花，繼續(xù)邁步前行。

狹窄的縫隙里，彌漫著濃重的霉味和潮濕的泥土氣息。沈晝白背靠著冰冷刺骨的墻壁，屏住呼吸，傾聽著巡邏隊(duì)沉悶的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，最終消失在雨幕中。確認(rèn)安全后，他抬起頭，目光鎖定了上方那扇被藤蔓纏繞的鐵窗。

沒有片刻猶豫。他深吸一口氣，身體如同蓄滿力量的獵豹，猛地向上竄起！腳尖在濕滑的墻壁上精準(zhǔn)地借力一點(diǎn)，右手閃電般探出，一把抓住了氣窗外沿一根粗壯的藤蔓！身體借勢(shì)向上蕩起，左手五指如鉤，瞬間扣住了生鐵窗欞冰冷的邊緣！

他的動(dòng)作輕盈迅捷得如同山間的猿猴，又帶著一種千錘百煉的力量感。身體緊貼在冰冷粗糙的墻壁上，雨水不斷沖刷著他的后背。他小心地?fù)荛_覆蓋在鐵窗上的濃密藤蔓，露出里面同樣由生鐵鑄造的窗格。窗格間隙極小，僅能容孩童手臂通過。

沈晝白從懷中摸出一根特制的、極細(xì)卻異常堅(jiān)韌的鋼條，前端帶著精巧的彎鉤。他將鋼條小心翼翼地探入窗格縫隙，動(dòng)作輕柔得如同在觸碰情人的發(fā)絲，全神貫注，耳朵捕捉著鋼條在鎖芯內(nèi)部極其細(xì)微的刮擦聲。時(shí)間在冰冷的雨水中仿佛凝固了。

“咔噠。”

一聲輕若蚊蚋的機(jī)括咬合聲響起。

成了！

沈晝白眼中精光一閃，手腕運(yùn)起一股巧勁，輕輕一推。那扇沉重的鐵窗，無聲無息地向內(nèi)滑開了一道僅容一人側(cè)身通過的縫隙！

一股混合著陳年紙張、灰塵和防蛀藥粉的、獨(dú)屬于卷宗庫(kù)的濃重氣味撲面而來。沈晝白沒有絲毫遲疑，身體如同靈蛇般鉆入窗內(nèi)，反手輕輕合攏了鐵窗，將冰冷的雨夜隔絕在外。

卷宗庫(kù)內(nèi)部一片死寂的黑暗。高聳的木制書架如同沉默的巨人，一排排矗立著，上面密密麻麻塞滿了各式卷宗匣和線裝冊(cè)子，一直延伸到目光無法企及的黑暗深處。空氣里飄浮著肉眼可見的塵埃微粒。只有庫(kù)房深處，靠近入口的地方，隱約透出一點(diǎn)極其微弱的光亮——那是夜間值守吏員休息的小隔間透出的燭光，隔著重重書架，顯得遙遠(yuǎn)而模糊。

沈晝白如同真正的影子，緊貼著巨大的書架，在濃稠的黑暗里無聲潛行。他對(duì)這里的布局似乎有著驚人的熟悉，腳步?jīng)]有絲毫遲疑，繞過一排排書架，徑直朝著庫(kù)房最深處、一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的區(qū)域摸去。那里存放的，是塵封多年的舊案卷宗，其中就包括——雷家滅門案。

目標(biāo)區(qū)域終于到了。這里的書架更為陳舊，木料散發(fā)出更濃的腐朽氣味。沈晝白停下腳步，目光如同精準(zhǔn)的標(biāo)尺，快速掃過書架上的分類標(biāo)簽和卷宗編號(hào)。他的手指在落滿厚厚灰塵的卷宗匣上飛快地掠過。

找到了！

他的手指停在一個(gè)深棕色的、比其他卷宗匣略厚一些的木匣上。匣子表面貼著泛黃的封條，上面用褪色的朱砂寫著“天啟十七年，雷府謀逆縱火案”。

沈晝白的心跳不受控制地加速。他小心翼翼地取下卷宗匣，分量沉甸甸的，仿佛承載著十幾年的血淚和不甘。他抱著匣子，迅速退到書架后方最黑暗的死角，背靠著冰冷的墻壁，緩緩蹲下身。

他沒有試圖去破壞封條。那只會(huì)留下痕跡。他的手指，帶著一種近乎虔誠(chéng)的專注，開始極其細(xì)致地摩挲匣子的每一個(gè)面，每一道棱角，每一處細(xì)微的接縫。指尖的觸感被放大到了極致，感受著木質(zhì)紋理的走向、厚度的差異、以及…極其微弱的、幾乎難以察覺的粘合感。

他的指尖在匣子底部靠近后側(cè)棱角的地方，停住了。這里的觸感…有一絲極其微妙的、不同于周圍木質(zhì)的滯澀感！非常輕微，若非他心有所尋且觸感敏銳到極致，絕對(duì)無法發(fā)現(xiàn)。

沈晝白眼中寒芒一閃。他立刻從懷中取出一個(gè)極小的皮質(zhì)工具包，展開，里面是幾樣極其精巧的工具：薄如柳葉的刀片、細(xì)如牛毛的探針、還有一小塊特制的、粘性極強(qiáng)的膠泥。

他先用刀片最鋒利的尖端，極其小心地沿著那處可疑滯澀的邊緣縫隙切入，動(dòng)作輕柔得如同在剝離蝴蝶的翅膀。木屑被一點(diǎn)點(diǎn)剔開，露出底下極其細(xì)微的一道縫隙。縫隙內(nèi)，似乎并非實(shí)木，而是某種…夾層！

他放下刀片，取過那根細(xì)如牛毛的探針，尖端蘸取了一點(diǎn)特制的、能軟化陳舊膠質(zhì)的藥水，然后屏住呼吸，將探針極其緩慢、極其穩(wěn)定地探入那剛剛被撬開一絲的縫隙之中。他全神貫注，指尖感受著探針傳遞回來的每一絲微弱的阻力變化。

時(shí)間一分一秒地過去。庫(kù)房里死寂無聲，只有遠(yuǎn)處那點(diǎn)微弱的燭光在無風(fēng)的環(huán)境里靜靜燃燒，如同一點(diǎn)隨時(shí)會(huì)熄滅的鬼火。沈晝白的額角滲出了細(xì)密的汗珠，但他的手穩(wěn)如磐石。

終于，探針尖端傳來一絲極其輕微的“空”感——觸到了夾層內(nèi)的空間！

沈晝白眼神一凝，手腕以肉眼難以察覺的幅度極其細(xì)微地一旋一挑！

“嘶…”

一聲極其輕微、幾不可聞的剝離聲響起。

卷宗匣底部那塊看似完整的木板，靠近后棱角的位置，竟被撬開了一個(gè)只有半寸見方的、極其隱蔽的小暗格！暗格內(nèi)，靜靜地躺著一張折疊得方方正正、顏色發(fā)黃的桑皮紙！

沈晝白的心跳驟然漏了一拍！他用鑷子小心翼翼地將那張紙夾了出來，迅速展開。

紙張不大，上面只有寥寥數(shù)行字跡。但那字跡，沈晝白熟悉得刻骨銘心！鐵畫銀鉤，鋒芒畢露，帶著一種久居高位、執(zhí)掌生殺大權(quán)的冷硬與不容置疑！正是刑部侍郎白無咎的親筆手書！

字跡的內(nèi)容，更是如同淬毒的冰錐，狠狠刺入沈晝白的眼底：

>“名單所列，雷氏余孽，一個(gè)不留。痕跡抹凈，不留后患。事涉沈家清譽(yù)，當(dāng)以雷霆手段肅清。閱后即焚。”

落款處，并無簽名，卻蓋著一枚極其微小、卻清晰無比的朱砂私印——印文赫然是一個(gè)篆體的“白”字！

冰冷的殺意，如同實(shí)質(zhì)的潮水，瞬間席卷了沈晝白的全身！他攥著這張薄薄紙片的手指，因?yàn)橛昧Χ枪?jié)發(fā)白，指節(jié)發(fā)出輕微的“咯咯”聲。暗格內(nèi)微弱的反光，映照著他蒙面黑巾上方那雙深不見底的眼眸。那里面，再無一絲波瀾，只剩下絕對(duì)的、凍結(jié)一切的黑暗，以及在那黑暗最深處，翻涌著的、足以焚毀一切的毀滅之火。

白無咎…沈家…雷家枉死的數(shù)百條冤魂…十幾年的血海深仇…

這張紙，就是白無咎親手遞上的催命符！

他小心翼翼地將這張足以掀起滔天巨浪的紙重新折疊好，貼身藏入懷中，緊貼著心臟的位置。那冰冷的紙張，此刻卻仿佛烙鐵般滾燙。隨即，他用指尖蘸取一點(diǎn)特制的膠泥，將撬開的暗格木板嚴(yán)絲合縫地重新粘合復(fù)位，抹去一切痕跡，再將卷宗匣放回原處，拂去上面自己留下的指痕和灰塵。整個(gè)過程行云流水，不留一絲破綻。

做完這一切，沈晝白如同來時(shí)一樣，無聲無息地退到氣窗邊。他側(cè)耳傾聽片刻，確認(rèn)外面只有雨聲，便輕輕推開鐵窗，靈巧地鉆出，反手關(guān)窗落鎖，身影如同融入夜色的蝙蝠，順著藤蔓滑下，消失在刑部衙署這頭森然巨獸的陰影深處。

細(xì)雨依舊無聲地飄灑，洗滌著這座龐大而骯臟的城市。卷宗庫(kù)內(nèi)，那點(diǎn)值守的燭火依舊微弱地跳動(dòng)著，仿佛對(duì)剛剛發(fā)生的、足以顛覆許多人命運(yùn)的竊取一無所知。只有空氣中，似乎還殘留著一絲若有若無的、冰冷刺骨的殺意。